Готовый перевод The Divorced Princess Wants to Remarry / Отверженная княгиня хочет снова выйти замуж: Глава 44

Все замерли у двери, затаив дыхание, и не смели заглянуть внутрь даже мельком.

В это время Хунъюй тоже проснулась. В три движения натянув одежду, она выскочила из комнаты — и тут же увидела, как Му Жунхан направляется во внутренние покои. Она хотела броситься будить Гу Цинъгэ, но явно не поспевала за его стремительными шагами. А когда он обернулся и бросил на неё ледяной взгляд, у неё словно душу вынули — и разнесли по ветру.

Она мгновенно выскочила наружу и плотно прикрыла за собой дверь, мысленно моля небеса за свою госпожу.

Му Жунхан стоял у постели Гу Цинъгэ. Свет фонаря в его руке мягко озарял тонкую шёлковую завесу, превращая её в призрачную, едва уловимую тень.

Поставив фонарь в угол стола, он откинул завесу и сел на край кровати.

Он вытащил её руку из-под одеяла. Белоснежные, будто выточенные из нефрита, пальцы на фоне тёмного покрывала казались ещё более прозрачными и нежными.

На ногтях алели капли лака — яркие, соблазнительные, почти вызывающе-красные.

Гу Цинъгэ, хоть и спала, всё же ощущала перемены вокруг и сохраняла некоторую настороженность.

Сквозь сон она попыталась спрятать руку обратно под одеяло, но её будто зажали в тисках — и боль с каждой секундой становилась всё острее. Она нахмурилась.

С трудом открыв глаза, Гу Цинъгэ сразу же увидела сидящего на краю постели человека — и весь сон как рукой сняло.

— Му Жунхан, что ты здесь делаешь?

Лицо Му Жунхана было мрачным, как грозовая туча.

— Куда ты ходила сегодня вечером?

Сердце Гу Цинъгэ дрогнуло.

— Я просто вышла прогуляться!

— Ха! Прогулка затянулась аж до полуночи! Видно, ты очень занята! — Му Жунхан явно не верил её словам.

Гу Цинъгэ не выносила такого тона.

— Ваше высочество, разве я не имею права выйти прогуляться?

— Я взял тебя в жёны не для того, чтобы ты шаталась по улицам!

Гу Цинъгэ рассмеялась — будто услышала самый нелепый анекдот.

— Ваше высочество, это моё право. В законах Чу есть хоть одна статья, запрещающая княгине гулять по городу? Это моя свобода, и вы не имеете права вмешиваться!

Му Жунхан вспыхнул от гнева. Как она смеет утверждать, будто он не вправе ограничивать её свободу? Она — его жена, а он — её небо и земля!

— Неужели императорский указ о назначении тебя наставницей в Академии дал тебе повод вести себя так вызывающе? Ты, видно, возомнила себя великой личностью! Послушай меня, Гу Цинъгэ: теперь ты замужем за мной и стала частью Дворца Ханьского князя. Не смей бросать мне вызов! Иначе я заставлю тебя об этом пожалеть. В следующий раз, если я увижу нечто подобное, тебе не поздоровится! Я не шучу!

— Ты… ты просто невыносим! — Гу Цинъгэ тоже разъярилась. Она не ожидала, что Му Жунхан окажется таким деспотом и даже угрожать начнёт. Нет, это не просто угроза — он действительно способен сдержать слово.

Му Жунхан с холодным презрением взглянул сверху вниз:

— Невыносим? Попробуй только посмей — и я покажу тебе, насколько я «невыносим»!

С этими словами он резко вскинул рукав и покинул покои княгини.

Все, кто ждал снаружи, дрожали от страха. Никто не понимал, почему его высочество так разгневался — да ещё и в столь поздний час.

Когда Му Жунхан вышел, слуги инстинктивно пригнули головы. Лишь когда он скрылся из виду, кто-то осмелился бросить осторожный взгляд внутрь.

Хунъюй тревожно вошла в покои. Увидев выражение лица Му Жунхана, она уже решила, что её госпоже несдобровать — наверняка он узнал о её посещении «Небесного Аромата».

Но, войдя в комнату, она с изумлением обнаружила Гу Цинъгэ сидящей на ложе и спокойно пьющей чай. Такое умиротворённое выражение лица вовсе не походило на то, будто её только что отчитали! Хунъюй растерялась.

— Хунъюй, скажи всем, пусть занимаются своими делами.

— Слушаюсь!

Гу Цинъгэ лениво потянулась. Му Жунхан сегодня явно не шутил.

К счастью, дальше ей самой ничего делать не нужно. Мосян уже открыла для неё счёт в банке, и двадцать процентов прибыли от «Небесного Аромата» будут поступать туда. Даже если она покинет Дворец Ханьского князя, у неё будет надёжная подстраховка!

С той ночи, когда Му Жунхан в гневе покинул её покои, Гу Цинъгэ больше не видела его.

Дворец был велик, но пространство ограничено. Однако если одна из них сидела в покоях, а другой целыми днями отсутствовал или возвращался лишь глубокой ночью, шансов встретиться почти не оставалось.

Ранее императрица-мать уже сообщила им, что в честь дня рождения наложницы Юнь в императорском дворце устроят большой банкет и приглашает их обоих. Гу Цинъгэ даже подумалось, что императрица хочет воспользоваться случаем и лично с ней повидаться. Впрочем, управляющий уже суетился, отбирая драгоценные подарки.

Несмотря на то что через три дня предстояло идти на банкет, Гу Цинъгэ сохраняла полное безразличие — будто этот праздник её совершенно не касался. И, честно говоря, так оно и было: банкет действительно не имел к ней никакого отношения.

Му Жунхан громко и открыто пригласил портных, чтобы снять мерки с Наньгун Ваньжоу, и велел няне Ду позвать мастера из старейшей ювелирной лавки, дабы изготовить для неё украшения.

А ей такой чести не оказали.

Если подумать, всё это было довольно смешно. Весь дворец следил за павильоном Цинфэн и её покоями, гадая, кто из женщин в фаворе. Теперь же она явно проиграла — и интересно, что подумают слуги!

Хунъюй больше не осмеливалась упоминать при Гу Цинъгэ, насколько любима Наньгун Ваньжоу, и даже запретила Дяньмо и другим служанкам говорить об этом в её присутствии.

На этот раз Му Жунхан не распустил прислугу из её покоев, а оставил всех на месте. Те поняли: шансов перейти на сторону другой хозяйки больше нет. Пусть княгиня и не в фаворе, но она всё равно княгиня. От её воли зависела их жизнь, и поэтому слуги постепенно перестали относиться к ней пренебрежительно, обретая практичность и уважение.

Через три дня состоялся императорский банкет.

Гу Цинъгэ почувствовала неприятный холодок при мысли, что придётся видеть, как Му Жунхан и Наньгун Ваньжоу нежничают друг с другом. Поэтому она решила отправиться во дворец заранее. Официальный повод был прост: «пожелать доброго здоровья императрице-матери». Такое уважительное намерение Му Жунхан, конечно, не мог отвергнуть.

Сойдя с кареты, Гу Цинъгэ очень захотелось потянуться, но её наряд и статус не позволяли подобной вольности.

Опершись на руку Хунъюй, она последовала за маленькой служанкой-проводницей к павильону Циньнин.

Так как она приехала рано, во дворце почти никого не было. Более того, по пути встречалось крайне мало слуг — почти пустота.

Гу Цинъгэ бывала здесь и раньше, но эта дорога ей совершенно не знакома.

Заметив, что проводница одета как придворная дама с чином, Гу Цинъгэ спросила:

— Госпожа, вы ошиблись дорогой! Я прекрасно помню, что путь к павильону Циньнин совсем другой!

Та обернулась и приветливо улыбнулась:

— Княгиня Ханьская, вы не ошиблись. Его величество желает вас видеть!

— Понятно, — ответила Гу Цинъгэ, хотя в душе была крайне удивлена неожиданным вызовом Му Жунхао. Но отступать было нельзя — она решительно двинулась за проводницей.

Казалось, эта встреча должна оставаться в тайне: служанка вела её исключительно пустынными тропами, и чем дальше они шли, тем более запущенным становилось окружение. Наконец, перед Гу Цинъгэ предстала старая дверь из гнилого дерева.

Проводница остановилась:

— Княгиня Ханьская, мы пришли. Его величество ждёт вас внутри!

Гу Цинъгэ огляделась. Вокруг — высокие деревья, буйная растительность, но всё заросло и неухоженно. В императорском дворце всегда есть садовники, которые поддерживают порядок, — значит, здесь давно никто не бывает.

Когда что-то идёт наперекосяк, обязательно кроется какой-то подвох!

Гу Цинъгэ осторожно взглянула вперёд и почувствовала, что ситуация нехороша. Она хотела уточнить у служанки, но, обернувшись, обнаружила, что та уже исчезла.

«Плохо!» — мелькнуло у неё в голове.

Её явно заманили сюда намеренно.

Самое главное — все знали, что она выросла при дворе и прекрасно знает все его уголки. Значит, это место настолько глухое и заброшенное, что даже прежняя Гу Цинъгэ не смогла бы отсюда выбраться. А нынешняя и вовсе помнила лишь дорогу к павильону Циньнин и в Академию.

Не зная, что делать, Гу Цинъгэ заметила старую дверь перед собой.

Возможно, внутри кто-то есть? Можно спросить дорогу!

Приняв решение, она толкнула дверь.

Как только Гу Цинъгэ скрылась внутри, из кустов вышла та самая служанка. Удовлетворённо улыбнувшись, она подумала: «Задание выполнено. Пора докладывать!»

За дверью всё оказалось иначе: внутри царила чистота и порядок, в отличие от запущенного двора. Но, вероятно, потому что здесь никто не жил, порыв ветра поднял с земли сухие листья, создавая ощущение запустения и одиночества.

Гу Цинъгэ шла по дорожке из гальки, внимательно осматривая окрестности в поисках людей.

Но даже дойдя до пристройки, она никого не встретила.

«Что за странность?» — недоумевала она, обходя место кругами, но людей так и не было. Глубоко вдохнув, Гу Цинъгэ решила двинуться дальше по коридору…

— Ты уверена, что Гу Цинъгэ уже вошла?

— Да, ваше высочество! — ответила та самая служанка, что вела Гу Цинъгэ.

Она стояла на коленях на пустом, зеркально блестящем полу.

— Молодец. Ступай, получи награду.

— Благодарю вас, государыня!

Когда служанка ушла, жемчужные занавеси раздвинула одна из придворных дам, и в зал вошла женщина в жёлто-золотом наряде — государыня Му Жунсюэ.

— Ваше высочество, зачем вы отправили княгиню Ханьскую в запретную зону? — спросила её служанка.

Му Жунсюэ не обиделась на столь смелый вопрос, напротив — ей явно было приятно:

— В прошлый раз я придумала повод заглянуть в Академию и там столкнулась с княгиней Ханьской. Знаешь ли, братец-император сопровождал её туда! Обычно он терпеть не может Академию — там одни зануды с их бессмысленными речами о правлении. Но на этот раз он пошёл туда вместе с ней! Более того, он придумал отговорку, чтобы задержать Му Жунхана в павильоне Шаншусы, а сам вышел! Разве это не странно? А уж тем более, что мы с ней никогда не ладили. Пора ей преподать урок!

Служанка, знавшая об их давней вражде, решила, что, хоть поступок государыни и чересчур жёсток, императрица-мать не станет её сильно наказывать. Успокоившись, она сказала:

— Ваше высочество проницательны, как всегда!

Гу Цинъгэ не сразу поняла, но вскоре заметила: кроме вечнозелёных растений, всё остальное здесь уже увяло!

Где же она? Прошло столько времени, а ни одного слуги не видно, хотя явно кто-то убирает это место.

— О-о-о, какая прелестная красавица! — раздался вдруг мужской голос.

Гу Цинъгэ обернулась и увидела мужчину в чёрных одеждах, прислонившегося к дереву. Его раскосые глаза были приподняты, и он с улыбкой смотрел на неё.

http://bllate.org/book/3573/388100