Готовый перевод Flame Blazing White Mustard Seed / Пламя: Игры хищников: Глава 3

Оставлять в клане Сюй женщину, которая осмелилась убить собственного мужа, — тоже довольно занятно, — Сюй Шэнь небрежно затушил сигарету в пепельнице и бросил ему: — Эту запись с камер видеонаблюдения не отдавай никому. Впрочем, во время последующего полицейского расследования у твоего отеля могут возникнуть небольшие проблемы.

— Пустяки, — небрежно отмахнулся Цай Лихао. — Не переживай.

Сюй Шэнь кивнул: — И ещё тот человек. Если Сюй Цзыцзэ действительно умрёт и новость просочится наружу, он наверняка первым делом попытается сбежать. Пошли кого-нибудь приглядеть за ним.

Цай Лихао лениво постучал себя в грудь: — С меня станется.

Пропустив с Цай Лихао пару бокалов, не дожидаясь десяти, Сюй Шэнь попрощался и ушёл.

Выйдя из бара, он вдруг остановился и слегка прикрыл глаза.

Словно предчувствуя неладное, в следующую секунду раздался оглушительный грохот — какой-то тяжёлый предмет рухнул с неба и врезался в землю всего в нескольких метрах от него.

Вокруг со всех сторон зазвучали крики.

— Человек умер! Кто-то упал с высоты!

Сюй Шэнь скосил глаза в сторону: мужчина, который ещё позавчера красовался и вовсю орал на него, называя ублюдком, лежал в луже крови, с расколотым черепом и открытыми от ужаса глазами.

Сюй Шэнь отвёл взгляд и зашагал к краю дороги.

К нему подкатила машина и остановилась прямо перед ним. Опустилось стекло, и Чжань Шили, повернувшись, кивнул ему: — Садись.

Сюй Шэнь с бесстрастным лицом посмотрел на человека в салоне. Чжань Шили выдержал его взгляд, и спустя несколько секунд Сюй Шэнь отвёл глаза, обошёл машину спереди и, открыв пассажирскую дверь, опустился на сиденье.

Устроившись в салоне, Сюй Шэнь первым делом спросил: — Почему господин Чжань оказался здесь?

— Случайно проезжал мимо и заметил, как сюда направляется молодой господин Шэнь. — Чжань Шили не стал сразу заводить мотор и посмотрел в окно. В просвете между толпившимися впереди людьми виднелось искажённое, изуродованное падением лицо Сюй Цзыцзэ, лежавшего в луже крови.

Он бросил на мертвеца всего один взгляд, после чего стекло медленно поползло вверх.

— Я же говорил, можешь звать меня просто по имени, — произнёс Сюй Шэнь.

Чжань Шили отозвался: — Ты тоже можешь звать меня Ник.

— Я знаю, — Сюй Шэнь повернулся к нему и тихо прошептал: — Ник.

Взгляд Чжань Шили слегка дрогнул. Он снова вспомнил ту ночь и то, как Сюй Шэнь смотрел на него в упор, улыбаясь и едва касаясь кончиком языка губ.

В этом взгляде не было ни чистой, безобидной наивности, ни отрешённости от мира — как раз наоборот: даже когда у него на глазах погиб родной старший брат, он оставался совершенно невозмутимым, словно не замечая ничего вокруг.

Сюй Шэнь поинтересовался: — Разве мы не едем?

Чжань Шили вдруг подался ближе. Сюй Шэнь не шелохнулся, на его лице не дрогнул ни один мускул — он так и сидел, тихо глядя на него, пока лицо Чжань Шили не оказалось совсем близко.

В этом молчаливом поединке взглядов никто не собирался уступать. Раздался тихий щелчок — это Чжань Шили потянул ремень безопасности и защёлкнул застёжку, а затем негромко произнёс ему прямо на ухо: — Полиция уже едет. Если не хочешь лишних хлопот, лучше никому не знать, что ты здесь появлялся.

Сюй Шэнь чуть наклонил голову, приближаясь к Чжань Шили ещё ближе, и тоже ответил шёпотом: — Благодарю за предупреждение, Ник.

То, с какой интонацией Сюй Шэнь произнёс это имя, было совершенно небывалым. Чжань Шили ощутил мимолётное тепло его дыхания у самого уха.

Его придвинувшееся тело полностью загородило обзор спешившим к месту происшествия полицейским. И лишь когда те удалились достаточно далеко, Чжань Шили отстранился, спокойно завёл двигатель и выжал педаль газа.

Глава 3. Боязнь темноты

Отъехав на некоторое расстояние, Чжань Шили спросил: — Отвезти тебя домой?

Сюй Шэнь посмотрел на ночной пейзаж за окном: — Давай просто покатаемся по городу.

Чжань Шили вёл машину, глядя строго перед собой, и заговорил непринуждённо, будто о погоде: — Вернулся уже несколько дней назад, как ты? Освоился?

Сюй Шэнь перевёл на него взгляд и кандалы коротко бросил: — Полагал, господина Чжаня это не интересует.

Чжань Шили возразил: — Разве ты не звал меня только что Ником?

— Ник, — тут же поправился Сюй Шэнь, — ты совсем не такой, каким я тебя себе представлял.

Чжань Шили не поворачивал головы: — И в чём же разница?

— Ты увидел, как упал с высоты мой старший брат, но выглядишь совершенно спокойным, — заметил Сюй Шэнь. — Даже отцу звонить не стал.

— Ты ведь тоже, — парировал Чжань Шили.

Сюй Шэнь слегка покачал головой: — Это другое. Я с ним был знаком всего два дня, скорее как с чужим человеком.

— Мне и не нужно было звонить, — сказал Чжань Шили. — Полиция скоро сама всех оповестит, а наживать лишние проблемы мне не хочется.

Сюй Шэнь тихо усмехнулся: — Неужели тебе не любопытно, почему я оказался там именно в тот момент?

Чжань Шили тогда простодушно поинтересовался: — И почему же?

— Договорился с друзьями выпить в баре, — ответил Сюй Шэнь.

Чжань Шили кивнул, не выказывая особого интереса.

Сюй Шэнь сменил тему: — Ник, а как давно ты работаешь личным помощником моего отца?

Чжань Шили включил указатель поворота: — Недолго. Только в прошлом году меня перевели в подчинение к шефу.

— Значит, ты очень способен. Раз смог пристроиться к отцу в столь юном возрасте, он наверняка тебе доверяет, — в голосе Сюй Шэня послышался скрытый подтекст. — Наверное, он и понятия не имеет, чем ты занимаешься за его спиной.

Машина остановилась на красный свет светофора. Чжань Шили повернул голову и невозмутимо спросил: — И чем же я занимаюсь за его спиной?

Сюй Шэнь встретился с ним взглядом, мысленно отметив, что этому человеку всё-таки больше идут улыбки; когда он смотрит на собеседника с улыбкой, его глаза кажутся глубже, почти чувственно.

Он ответил вопросом на вопрос: — А сам как думаешь?

Чжань Шили остался совершенно равнодушен: — Понятия не имею.

Сюй Шэнь поленился продолжать, с лёгкой улыбкой отвернувшись.

Час спустя Сюй Шэню позвонили из дома, сообщили о случившемся и потребовали немедленно вернуться. Практически в то же самое время уведомление о необходимости срочно прибыть в Особняк семьи Сюй пришло и Чжань Шили.

— И правда, можно было и не звонить — новости разлетаются мгновенно, — с шутливым узелком в голосе произнёс Сюй Шэнь, завершив вызов.

Чжань Шили напомнил: — Полицейские уже прибыли в особняк. Судя по всему, опрос проведут со всеми домочадцами, так что подумай заранее, что будешь им говорить.

Сюй Шэнь спросил: — Ник, ты сейчас переживаешь за меня?

Чжань Шили ответил: — Это я разыскал тебя и вернул обратно, на мне лежит ответственность присматривать за тобой.

Сюй Шэнь чуть наклонил голову: — А я уж думал, ты забыл свои прежние слова.

На мгновение выражение лица Чжань Шили изменилось. Он прекрасно понимал, о чём напоминает Сюй Шэнь: о той встрече в Нью-Йорке, когда он пообещал помочь разобраться с проблемами, после чего Сюй Шэнь и согласился забрать визитку и вернуться.

Вот только впоследствии этим вопросом занимался совсем другой человек.

Чжань Шили коротко пояснил, что не собирался нарушать слово: просто после того случая Сюй Шицзи перепоручил дело о признании сына другому помощнику по фамилии Лю, поэтому в дальнейшем с Сюй Шэнем на связи оставался уже он.

— Когда я давал тебе визитку, я сказал, что при любых проблемах можно обращаться в любой момент. Но ты больше мне не звонил.

Сюй Шэнь ответил: — Я думал, это была просто вежливая формальность с твоей стороны.

Чжань Шили встретился с его укоризненным взглядом, а затем снова перевёл глаза на дорогу перед собой: — Нет.

Сюй Шэнь чуть приподнял брови, и на этом разговор исчерпал себя.

Он откинулся на спинку кресла и повернул голову. На стекле автомобиля смутно отражался профиль Чжань Шили: плавные, безупречные линии от лба к переносице и далее к подбородку. Напускная мягкость манер не могла скрыть природную холодность и отстранённость его характера, но стоило ему бросить одно-единственное «нет», как человек уже оказывался на крючке.

Сюй Шэнь молча понаблюдал за ним ещё немного, после чего едва заметно улыбнулся уголкам губ.

Когда машина подъехала к Особняку семьи Сюй, уже приближался час ночи. Они вошли следом друг за другом; в доме царил такой кавардак, что никто даже не обратил внимания на то, что они вернулись вместе.

Получив известие, Сюй Шицзи от пережитого потрясения даже потерял сознание, пришлось вызывать семейного врача. Второй сын, Сюй Цзыжэнь, сопровождал жену Сюй Цзыцзэ на опознание тела и ещё не вернулся, а полиция тем временем по очереди опрашивала остальных членов клана Сюй, выясняя обстоятельства гибели Сюй Цзыцзэ.

Как бы они ни грызлись и ни скандалили раньше, никто и помыслить не мог, что дело кончится смертью. Все до единого в доме ходили бледно-лицыми, перепуганными и растерянными.

Сюй Цзыкан, только что завершивший беседу с полицией, повернулся на звук шагов, и его взгляд тут же прилип к Чжань Шили.

Чжань Шили кивнул ему, и в этом обмене взглядами сквозило что-то вроде успокоения.

Сюй Шэнь отметил это про себя. Рука, спрятанная в карман, нащупала золотую монету, которую он неизменно носил с собой. Его веки опустились, надёжно скрывая эмоции на дне глаз.

Чжань Шили ушёл давать показания, а Сюй Шэнь поднялся наверх проведать Сюй Шицзи.

Отец полусидел на кровати, только что приняв лекарство. Никакой серьёзной угрозы здоровью не было, однако внезапная потеря старшего сына стала сильнейшим ударом. Врач предупредил, что после всех процедур в больнице ему крайне желательно отойти от дел и взять длительный отпуск на восстановление.

Сюй Шэнь присел на краешек кровати и успокоил его несколькими дежурными фразами. Сюй Шицзи тяжело вздыхал: — Ты только-только вернулся, я думал, мы наконец заживём одной дружной семьей, а тут такое несчастье со старшим братом... Настоящее проклятие рода.

Сюй Шэнь молча пропустил это мимо ушей.

Рассуждения Сюй Шицзи о семейном единении не могли затронуть в нём ни единой струны — он никогда во всё это не верил.

А то, что тот называл проклятием рода, было лишь закономерным итогом собственных злодеяний.

С десяток минут спустя, закончив давать показания, наверх поднялся и Чжань Шили.

Хотя Сюй Шицзи и был тяжело потрясён, рассудок его сохранял ясность, и он специально позвал помощника, чтобы дать ему распоряжения.

Сюй Шэнь поднялся и направился к выходу. У самой двери он на мгновение обернулся: Чжань Шили держался перед Сюй Шицзи с безупречной, собранной и невозмутимой выправкой, ни в чём не уступая другому помощнику по фамилии Лю, который верно служил Сюй Шицзи уже больше десятка лет.

Спустившись на первый этаж, Сюй Шэнь тоже был вызван в боковую гостиную для дачи показаний полиции.

Усевшись на стул, он сам задал вопрос проводившей допрос девушке-офицеру: — Мадам, человек, которого нашли мёртвым, действительно мой старший брат?

Та ответила: — Согласно обнаруженным на месте происшествия документам, это действительно господин Сюй Цзыцзэ. Несколько минут назад господин Сюй Цзыжэнь и госпожа Хуан Миньли также подтвердили личность погибшего.

Сюй Шэнь странно, невпопад улыбнулся: — Какая жалость.

Услышав это, сотрудница полиции прервала движение кончика ручки и спросила: — Что именно вызывает у вас сожаление?

Улыбка на губах Сюй Шэня мгновенно исчезла — со стороны могло показаться, будто она ему просто почудилась. Он тихо произнёс: — Жаль, что он умер.

Жаль, что его так просто прикончили. Круглый дурак.

Женщина-полицейский нахмурилась и, оставив эту реплику без ответа, перешла к вопросам.

На данном этапе расследование носило лишь предварительный характер, поэтому полицейских интересовала самая базовая информация: характер его отношений с Сюй Цзыцзэ, не замечал ли он в последнее время каких-либо странностей в поведении брата, не связывался ли тот с ним перед тем, как всё произошло, и так далее.

Сюй Шэнь охотно и подробно ответил на каждый вопрос. Поскольку он оказался последним, кого опрашивали, процедура завершилась быстро.

Когда полиция уехала, остальные разошлись по своим комнатам, и в холле погасили свет.

Из-за выпитого ранее алкоголя Сюй Шэнь чувствовал лёгкое жжение в желудке, поэтому он сам прошёл на кухню и заварил себе стакан воды с мёдом. Возвращаясь обратно, он услышал голоса, доносившиеся из-за стеклянной раздвижной двери боковой гостиной, и на секунду замер в темноте.

— Ник, мне страшно.

Это был голос Сюй Цзыкана — растерянный и неуверенный: — Почему старший брат вдруг упал с высоты? Это несчастный случай, самоубийство или убийство? Как вообще могло такое случиться?

http://bllate.org/book/35729/4421667