Готовый перевод Veiled Coriander Stew / Под покровом тайны: История одной госпожи: Глава 5

— Год или полгода — значит, год или полгода, ни днем меньше. И вообще, я тебя в обиду не дам, — Чу Е упрямилась, ни в какую не желая отступать. Она развернулась и, подхватив Бай Нин, заставила ту обмякнуть у себя на спине, а затем с трудом поднялась. — Я тебя понесу. Ты же гадала, мы выберемся живыми.

У Бай Нин защемило в носу, но она не решилась признаться, что солгала:

— Мое гадание сказало, что выбраться сможешь только ты одна. Чу Е, опусти меня, иди дальше сама.

Чу Е крепко сжала зубы:

— Плевать, я не верю в гадания.

Она с трудом переставляла ноги, которые каждый раз глубоко проваливались в снег. Шаг за шагом, они прошли довольно долго, но продвинулись совсем недалеко.

Бай Нин была очень легкой, и в обычное время Чу Е даже не почувствовала бы тяжести, но сейчас ее тело было до предела истощено.

— Опусти меня.

— Нет.

...

Они не знали, сколько еще прошли, когда сознание Чу Е вдруг помутилось. Мир погрузился во тьму, она повалилась вперед, и обе они рухнули в снег.

Чу Е пыталась пошевелить пальцами, чтобы приподняться, но тело словно сковало печатью, оно начало... деревенеть.

— Чу Е.

— Чу Е...

Чу Е казалось, что слабый зов в ушах звучит все тише, последние крохи надежды гасли. Она больше не могла вынести Бай Нин с гор.

Ей хотелось сказать прости, но голос не слушался, и она могла лишь едва заметно шевелить губами.

Холодно.

Как же холодно.

Сильный снегопад засыпал ее дюйм за дюймом. Неужели ей суждено остаться здесь, погребенной под снегом? Восемнадцать лет назад ей удалось чудом избежать гибели, но не сегодня.

Неизвестно, сколько прошло времени. Чу Е не понимала, жива ли она еще.

Почему ей стало так тепло?

Наверное, она еще не умерла.

В детстве она слышала от стариков на Снежных Равнинах, что перед тем, как замерзнуть насмерть, человек начинает бредить. Ему становится жарко, он даже пытается сбросить с себя одежду...

Чу Е почувствовала, как ее одежда начинает понемногу сползать.

Глава 3: Память

Мрак, разбросанная по полу одежда, едва уловимое тепло посреди лютой стужи.

Сплетение тел.

Сплошной хаос...

Сначала дрогнули ресницы Чу Е, поймав проблеск сознания. Оно начало растекаться, возвращая ей ощущение собственного дыхания, тело, словно тающий лед, медленно оживало.

Сознание окончательно пробудило ее.

Чу Е открыла глаза. Она была в незнакомой комнате, на мягкой постели. С трудом сев, она потерла виски. Память словно выжгло, и на мгновение она впала в оцепенение.

Посидев на кровати некоторое время, она наконец собрала воедино разрозненные фрагменты: бегство, снежный лес, буран, каменная пещера, ловушка...

Она жива? Чу Е опустила взгляд и осмотрела себя: на ней было чистое, чужое платье.

Она помнила лишь, как упала в снег, неся на спине Бай Нин, и с того момента потеряла сознание. Что было потом — совершенно не помнила.

Где она? И что с Бай Нин? Она выжила? Мысли в голове путались. Чу Е только собралась встать с кровати, как услышала скрип — дверь приоткрылась, и кто-то вошел.

Это была молодая девушка, одетая как служанка.

— Вы наконец очнулись!

Видя доброжелательность девушки, Чу Е немного ослабила бдительность и спросила:

— Где я?

— Это поместье Бай, — маленькая служанка моргнула. — Вы без сознания уже пять дней, с тех самых пор, как вас спустили с горы. Наконец-то вы пришли в себя.

Мозги Чу Е работали туго, и лишь спустя время до нее дошло, что, должно быть, люди из поместья Бай спасли их и доставили сюда.

— А та... ваша госпожа? — Чу Е вспомнила про Бай Нин и невольно забеспокоилась. — Она в порядке?

Служанка ответила ей:

— С моей госпожой все хорошо. Если бы не ваша отвага, девушка Чу, и то, как вы ее защищали, госпожа не смогла бы вернуться невредимой.

Чу Е облегченно выдохнула: раз она в безопасности — это главное.

Чу Е расспросила служанку еще кое о чем, и та терпеливо отвечала на все вопросы. Так она узнала, что, упав, Чу Е ударилась о камень и потеряла сознание. К счастью, ее старший брат и люди из поместья Бай вовремя нашли их, и им удалось спастись.

После того как их пути разошлись во время той спасательной операции, старший брат не прекращал поиски, он не сдался.

— Девушка Чу, отдыхайте и поправляйтесь. Если вам что-то понадобится, просто позовите меня, меня зовут Сяо Тао.

— Спасибо.

Сяо Тао спросила, не хочет ли она чего-нибудь поесть, но аппетита не было, и Чу Е ответила, что ей все равно.

Когда Сяо Тао ушла, Чу Е прошлась по комнате. Ее собственная одежда была выстирана и аккуратно сложена в стороне, а поверх нее лежал носовой платок.

Чу Е взяла платок: на нем не осталось следов крови, он был чисто выстиран. Это был тот самый платок, которым Бай Нин вытирала ей кровь. Тогда, в пещере, Бай Нин бросила его, а она тайком подобрала.

От спасения до заточения и нынешнего дня — все казалось сном. Хорошо, что они обе остались живы.

Чу Е сжала платок в руке, раздумывая: стоит ли навестить Вторую госпожу Бай? В конце концов, они вместе прошли через испытание жизнью и смертью. Вторая госпожа Бай не такая, как другие ее наниматели...

Но тут же одернула себя: она всего лишь наемный телохранитель, контракт выполнен, и пути разошлись. С какой стати ей беспокоить молодую госпожу? Это было бы неуместно.

Чу Е смотрела на вышивку на платке, пребывая в нерешительности.

Вдруг за дверью послышались шаги, а затем — несколько стуков.

Должно быть, это Сяо Тао. Чу Е сделала несколько шагов и распахнула дверь.

Как только дверь открылась, в комнату ворвался холодный ветер, принеся с собой тонкий, приятный аромат.

Перед ней внезапно возникло холодное и прекрасное лицо. Чу Е замерла, не зная, как себя вести, и целую вечность смотрела на гостью.

Ее волосы были уложены в изысканную прическу, макияж — нежный и легкий. Она больше не напоминала ту измученную и несчастную знатную даму из прошлого, а выглядела как красавица, сошедшая с картинки.

— Ты только очнулась, не ходи повсюду, тебе нужно лежать и поправляться, — произнесла Бай Нин. Она вошла в комнату и закрыла дверь, боясь, что истощенный человек простудится на сквозняке.

http://bllate.org/book/35726/4420940