Готовый перевод The Grateful Rabbit's Daily Life / Пушистый должник: Мой кролик оказался не так прост: Глава 10

Быстро неси деревянные ведра!

Хорошо!

Ту Жун затащил деревянные ведра во двор и при свете факела и луны увидел, что на возвращенной ими рыболовной сети висит множество рыбы!

Толстой и крупной!

У-гэ, сколько рыбы! — Ту Жун присел рядом, только что попытался ткнуть рыбу пальцем, как получил в лицо порцию воды от взмаха похожего на веер рыбьего хвоста, и тут же повернулся с жалобой: — Она ударила меня хвостом!

Юань У тут же одним ударом кулака оглушил рыбу, и то ли она подохла, то ли нет, во всяком случае, двигаться перестала.

Лю Цзюань вытаращил глаза: только что, когда он вытягивал сеть, он действовал грубовато, так третий старший брат У его за это обругал — мол, испортит рыбу, и её потом не продашь. А перед женой сразу сменил лицо?

Завтра закончим дела и потушим её, — сказал Юань У.

Ладно, я совсем не сержусь! — радостно ответил Ту Жун.

Глава девятая. Строительство дома

Осенняя рыба жирная, и в сети попалось поистине немало.

Юань У и Лю Цзюань поделили улов между собой: ту рыбу, что была при смерти, отложили отдельно — её собирались оставить, чтобы Ту Жун потушил на ужин, а остальную запустили в большие деревянные кадки, дожидаясь завтрашнего дня, чтобы отвезти на продажу в городок.

Цзюань-эр, завтра у меня дела, я уйду из дома, ты отвези рыбу на продажу, а на обратный путь захвати из городка сладостей, — подробно наставлял Юань У. — Расспроси торговца, бери сладкие до приторности, ничего страшного, если обойдутся подороже.

Лю Цзюань немного засомневался: Третий старший брат, сладости — вещь деликатная, сколько же они стоят! Может, лучше куплю обычных дешевых леденцов?

Юань У покачал головой: Он любит сладкое.

Лю Цзюань: …Ну ладно.

Какая деревенская семья может изо дня в день есть сладости, которые по вкусу лишь городским барышням и молодым господам? Третий старший брат и правда души не чает в своем супруге, а узнай об этом те любители посудачить из деревни, наверное, лопнули бы от зависти.

Ту Жун слушал их разговор со стороны, и, поняв, что ему снова перепадут вкусные сладости, тихонько ткнул Юань У в бок: благодетель и вправду хороший человек!

На следующий день.

Юань У не стал вставать слишком рано: когда пришел Лю Цзюань, он погрузил рыбу на телегу и наказал: На вырученные от продажи рыбы деньги и купи сладости, если не хватит, сначала добавь свои, я верну по возвращении.

Ладно, тогда я пошел, третий старший брат. — Лю Цзюань не стал расспрашивать, куда тот направляется; он думал, что Юань У идет искать какую-нибудь поденную работу — раз третьего брата отделили от семьи, оставив без дома и наделов, ему, естественно, приходится искать способы заработать побольше серебра.

Юань У действительно собирался заработать побольше серебра, только сначала ему нужно было кое о чем расспросить других.

Деревню Юйлин можно было назвать крупным селением на добрый десяток ли вокруг, и искусных мастеров, способных выполнять любые плотницкие работы и возводить кирпичные дома, здесь тоже хватало. Юань У не хотел, чтобы Ту Жун всю жизнь прозябал вместе с ним в соломенной хижине.

Поэтому, приготовив еду, он отправился из дома к старосте.

Если хочешь занять землю под строительство, разумеется, сначала нужно перекинуться словом со старостой.

Чего? Хочешь занять землю и строиться? — Ли Дэшунь изумился. Неужели этот парень и вправду, как говорила семья Юань, припрятал всё серебро?

Если дело обстоит так, то неудивительно, что он отказался от добра семьи Юань.

Юань У кивнул: Хочу отгородить кусок земли под дом. Не знаю, сколько для этого потребуется серебра, чтобы я мог подыскать побольше подработок.

Ли Дэшунь окинул его взглядом и произвел рассуждение: Вы всего вдвоем, какой вам нужен наделок? Стройтесь прямо на том месте, где стояла ваша соломенная хижина, там тоже просторно.

Только придется побеспокоить дядю Ли, попросить его расспросить, у кого в деревне самые золотые руки среди плотников, чтобы я мог прикинуть, сколько понадобится серебра, — сказал Юань У. — Мне не нужно много людей, хочется лишь надежных и трудолюбивых работников, так что во всем полагаюсь на помощь дяди Ли.

Ладно, я помогу тебе разузнать об этом, пошли со мной, прямо сейчас! — Польщенный до глубины души лестью Юань У, Ли Дэшунь дал согласие тут же на месте.

По части деревенских дел лучше него никого не сыщешь: кто в какой работе мастер — ему ведомо досконально.

Крестьянские семьи только ремеслом и живут, людей, умеющих возводить жилища, естественно, хватало с избытком, а некоторые даже получали заказы на плотницкие работы в других деревнях — все они были крепкими специалистами.

Ли Дэшунь повел Юань У к одному из дворов, по дороге поясняя: Ты ведь в те годы отсутствовал дома и ничего не знаешь, а в семье Старика Чжун случилось страшное несчастье, остался он совсем один.

Жена, дети, невестки — все ушли из жизни, и по деревне пошли слухи, будто Старик Чжун приносит несчастье близким. С тех пор никто не смел с ним знаться, а из соседних деревень, прослышав о его судьбе, тоже перестали звать его на плотницкие работы, так что теперь его жизнь сделалась тяжкой.

Ли Дэшунь всё же был старостой, и если в деревне случалась беда, он старался помочь, чем мог, хотя сам по себе тоже не горел желанием заводить сближение со Стариком Чжун.

Ли Дэшунь остановился за воротами и крикнул: Старик Чжун! Старик Чжун, ты дома? У парня по фамилии У есть до тебя дело!

Здесь, здесь! Я здесь! Какое дело? Заходите внутрь! — Из дома вышел дряхлый старик, его фигура сильно согблась, и он совершенно не походил на того, кого помнил Юань У.

Он был от силы ровесником отца Лю Цзюаня, но выглядел до крайности постаревшим — сразу видно, как жизнь способна потрепать человека со всех сторон.

Старик Чжун бросил на Юань У чуть заискивающий взгляд и торопливо заговорил: Смоти-ка, каким крепким стал парень У, какое у тебя дело, заходи скорее в дом!

Я не войду, парень У, я пойду расспрошу в других дворах, свободны ли они, — бросил Ли Дэшунь и быстрой походкой ударился в бегу.

Входить внутрь и навлекать на себя дурное предзнаменование он не собирался.

Юань У бросил ему вслед короткий взгляд и вслед за Стариком Чжун шагнул в дом — человеку, прошедшему через поля сражений, подобные предрассудки были нипочем.

Дядя Чжун, я хочу построить дом, обнести оградой весь свой участок. По вашему мнению, сколько серебра нужно подготовить? — спросил Юань У.

Это зависит от материалов. Если использовать дерево, то в наших горах его полно, обойдется в сущие гроши, но если строить дом из кирпича и черепицы, их придется покупать, а это уже дорого, — Старик Чжун принялся тщательно всё раскладывать по полочкам, страшно боясь, что тот откажется от его услуг. — К тому же, чем больше участок, тем больше потребуется материалов, а всё это — серебро.

Юань У и не помышлял о дереве. Раньше, когда он жил один, сгодилась бы и соломенная хижина, но теперь появился Ту Жун, и ему было бы стыдно заставлять супруга ютиться в шалаше.

Раз уж затевать перестройку, так строить на совесть.

Подумаешь, серебро? Заработает еще.

Ничего страшного, я хочу построить кирпичный дом, и занять под него весь тот участок, где стояла хижина. Прикиньте на глаз, во сколько обойдется общая сумма? — Юань У не боялся отсутствия денег, силы у него были с избытком, и он готов был взяться за любую работу, лишь бы она не шла вразрез с совестью.

Меньше чем в двадцать лянов не уложишься! — заявил Старик Чжун. — Кирпичи и черепица нынче недешевы, тебе придется заранее заказать не меньше тысячи штук.

Юань У мысленно прикинул свои сбережения — получалось примерно столько же. Хотя ранее выданное при отставке жалованье он отдал старшему брату Да Биню и остальным, кое-что на черный день он все-таки сберег, а вдобавок удачная продажа дичи принесла неплохой доход, так что набрать нужную сумму кое-как удавалось.

Когда дом будет достроен, он сможет спокойнее оставлять Ту Жун дома одного.

Юань У тут же принял решение: Тогда порешим на этом, к кому идти за кирпичом и черепицей?

Хотя в родной деревне за Стариком Чжуном тянулась дурная слава, в чужих селениях, где его никто не знал, на это не обращали внимания. Вместе со Стариком Чжуном они договорились о поставке кирпича и черепицы в соседней деревне, а когда вернулись назад, Ли Дэшунь уже подыскал ему помощников.

Ность о том, что Юань У собирается строить новый дом, разнеслась мгновенно. Соломенную хижину он поставил совсем недавно, едва вернувшись домой, она не текла и не была разрушена, и вот — опять затевает кирпичные хоромины! Что за богач такой!

Да и откуда у Юань У столько серебра?

Подойдя к собственному двору, Юань У увидел толпу людей, которые шумели, перебивая друг друга.

Парень У, не в обиду будет сказано, как ты мог не позвать на помощь моего мужа, мы ведь все соседи и односельчане.

Вот именно, раз уж ты собрался ставить большой дом, это дело долгое и хлопотное, а с большим количеством людей работа пойдет быстрее, тебе же самому удобнее!

Верно, мой старший сын Далон — большой мастер на все руки!

Юань У пропустил эти речи мимо ушей и лишь холодным тоном произнес: Людей я попросил найти дядю Ли. Какую семью он позвал, а какую обошел стороной — о причинах каждый из вас прекрасно осведомлен. Вместо того чтобы потом устраивать раздоры, лучше сразу остаться в мире.

Это прозвучало еще мягко. Те, кто с криками набивался в помощники, прекрасно знали, почему их семьи не выбрали, но тешили себя надеждой, что если пошуметь и поскандалить, их все-таки возьмут на работу.

Некоторые же, понимая истинную причину, просто постеснялись показываться здесь и выставлять себя на посмешище.

Юань У собрался строить кирпичный дом — в деревне это событие, если и не первое в своем роде, то уж точно из ряда вон выходящее. Без истинного мастерства за такую работу никто бы не взялся, да и охотник — не тот человек, с которым стоит шутить: пара увесистых старых ударов кулаком — и никому мало не покажется.

Услышав шум, подоспел Ли Дэшунь. Увидев толпу зевак, он сразу протиснулся в самую серединку, громко кашлянул, привлекая к себе все взоры, и заговорил неторопливо и плавно: Соседи и односельчане, когда нужна помощь — дело другое, но я уже набрал для парня У столько людей, сколько требуется, кому здесь делать нечего — ступайте по домам!

Толпа начала расходиться.

Ли Дэшунь поинтересовался: Люди набраны, когда думаешь начинать?

Юань У немного подумал и ответил: Пожалуй, в ближайшие пару дней. Чуть позже ударят холода, так что надо успеть возвести стены, пока стоят погожие деньки.

Ну хорошо, хоть люди и деревенские, помочь — дело привычное, но ведь не заставлять же их трудиться задаром? — Ли Дэшунь завел эту речь потому, что среди нанятых работников числился и его собственный сын.

Кормить не буду, двадцать вэней в день, — ответил Юань У.

Ладно, я передам им! — Упомянув об отсутствии угощений, Ли Дэшунь тут же перешел к другой теме: — А что твой супруг? Пусть он готовит на всех, тоже неплохо, удастся сэкономить немного медяков.

Юань У покачал головой: Я не заставлю его заниматься этим.

Посуды и тарелок не хватит на то, что он перебьет.

Ли Дэшунь не понял скрытого смысла, но лишь рассмеялся: И надо же, с виду такой неотесанный верзила, а так бережно относишься к супругу! Ну ладно, когда решишь выводить их на работу — сразу и затевай!

В душе он уже тайком прикинул: если этот кирпичный дом будет достроен, на него уйдут не один десяток лянов серебра. Этот парень У обычно казался темной лошадкой, питался грубой похлебкой, а глядишь ты — способен выложить такие деньжищи.

По мнению Ли Дэшуня, Юань У куда способнее Юань Вэня, только вслух он этого, конечно, не произнесет — а вдруг этот самый Юань Вэнь и впрямь сдаст экзамены на звание сюцая?

Строительство дома было решено, Юань У еще раз обговорил с людьми, выделенными старостой, день начала работ и лишь после этого вернулся в соломенную хижину готовить еду.

Ту Жун проснулся от дразнящего аромата. Придерживая урчащий живот, он поднялся, с копной растрепанных волос на голове добрел до печурки.

У-гэ?

Проснулся? — Юань У даже не обернулся. — Иди посиди на улице, здесь дымно.

Ту Жун только что продрал глаза и был чуточку прилипчивым. Пропустив слова Юань У мимо ушей, он лишь покачал головой и присел на корточки у порога, принявшись ковырять пальцем мелкие камешки в углу стены.

http://bllate.org/book/35714/4419133