Готовый перевод The Lucky Koi Wife [Transmigration into a Book] / Счастливая жена-карась [попаданка в книгу]: Глава 23

Как бы Се Дуошоу ни ненавидел Се Линьаня, они всё же были родными братьями, и на людях следовало сохранять приличия. Нахмурившись, он подошёл и уложил Се Линьаня на кровать, после чего бесстрастно приказал:

— Е Нян, позови деревенского лекаря.

Едва он произнёс эти слова, как Е Чурань уже пулей выскочила из комнаты и привела лекаря. Тот отвёрнул рукав раненого и увидел глубокую рану на предплечье, из которой всё ещё сочилась кровь. Лекарь нахмурился:

— Как же так сильно ушибся? Надо было присматривать за ним внимательнее!

Он приложил к ране целебные травы, чтобы остановить кровотечение, аккуратно перевязал повязкой, затем поднял штанину — на обоих коленях у Се Линьаня уже проступили синяки и мелкие кровоподтёки. Лекарь покачал головой с тяжёлым вздохом, наложил ещё трав и забинтовал ноги.

— Готово. Я буду приходить каждые три дня менять повязки. Пусть хорошо отдыхает, и обязательно кто-то должен быть рядом постоянно.

Е Чурань стояла с полными слёз глазами. Она уже собиралась вызваться ухаживать за ним, но Се Линьань, приподняв свои миндалевидные глаза, посмотрел на Се Дуошоу, кашлянул несколько раз и слабо произнёс:

— Второй брат, эти дни потрудишься за меня? Прости, что доставляю тебе столько хлопот… Всё из-за того, что я такой бесполезный.

Лекарь стоял тут же, внимательно наблюдая, и Се Дуошоу не мог отказать. Хотя в душе он сомневался: почему третий брат упал именно в тот момент, когда он вернулся домой? Но, с другой стороны, вряд ли кто-то стал бы намеренно калечить себя лишь для того, чтобы досадить другому. Наверное, всё-таки несчастный случай.

Он натянул улыбку и ответил:

— О чём ты, братец? Мы же родные братья — для меня это в порядке вещей.

Удовлетворённый картиной братской любви, лекарь ушёл. Фэншуй-мастер, которому никто не предложил выпить, тоже пробормотал что-то себе под нос и отправился восвояси. Остался только Се Дуошоу, которого Се Линьань держал при себе всю ночь напролёт. О каких-то мечтах о брачной ночи не могло быть и речи — даже сходить в уборную стало роскошью. Се Линьань то и дело звал его: то воды попить, то чего-нибудь принести. К утру Се Дуошоу еле держался на ногах и мечтал провалиться в сон на три дня подряд.

На следующее утро он, сославшись на важность учёбы в школе, быстро передал заботу о Се Линьане своей жене и старшей невестке и поспешно скрылся. Шутка ли — он вернулся домой вовсе не для того, чтобы ухаживать за каким-то калекой!

Едва Се Дуошоу скрылся за дверью, Е Чурань тут же отправилась в комнату Се Линьаня. Увидев его перевязанные раны, она, обычно такая сильная, не выдержала — слёзы хлынули рекой.

— Третий брат, тебе ещё больно?

Се Линьань нежно посмотрел на неё своими миндалевидными глазами и лёгким движением длинных пальцев вытер её слёзы.

— Боль давно прошла. Но вот ты плачешь… и рана, видимо, решила, что снова открылась — теперь болит.

Е Чурань рассмеялась сквозь слёзы, но тут же снова нахмурилась и готова была расплакаться:

— Третий брат… ты ведь… ведь нарочно упал, чтобы помочь мне?

Се Линьань на мгновение замер, но тут же восстановил обычное выражение лица и покачал головой:

— Конечно нет. Просто совпадение. Видишь, как только тебя нет рядом — сразу беда. Так что оставайся со мной и ухаживай за мной.

Е Чурань ему не поверила. Она нахмурилась:

— Не верю. Не бывает таких совпадений. Раньше ты никогда не падал, когда брал книгу со стола.

Се Линьань ласково провёл пальцем по её морщинке между бровей:

— Не хмурься. Не могу видеть, как ты грустишь. Иногда просто случаются совпадения, не выдумывай лишнего. Е Нян, второй брат не успокоится. А насчёт того письма, которое я просил тебя отправить господину Жэню… я волнуюсь. Не сходишь ли к старосте и не уточнишь, передали ли его в почтовую станцию?

Е Чурань кивнула:

— Сейчас же схожу. Отдыхай.

Она направилась к дому старосты. Подойдя ближе, заметила, как во двор зашёл тот самый чиновник. Ей стало любопытно: почему этот чиновник так часто наведывается в деревню Каньшань и проявляет такой интерес к её шелковичному делу? Не скрывается ли тут какой-то подвох?

Будучи от природы сообразительной, она всё больше сомневалась. Тихонько обогнула двор старосты, нашла укромное место у большого дерева и, взобравшись на него, спряталась в густой листве, чтобы подслушать разговор.

Сначала они обсуждали всякие домашние мелочи, но вскоре перешли к дочери уездного чиновника. Чиновник вздохнул:

— И ведь считается благородной девушкой, а ведёт себя совсем не по-благородному. Из-за замужнего мужчины пошла на такие подлые уловки!

Староста поддакнул:

— Да уж, подменила твои шелковичные яйца кипячёными. Хорошо, что тебе повезло — всё равно вывелся огромный червь.

Чиновник махнул рукой:

— Это ещё не факт. Она мне прямо ничего не поручала, но, возможно, подослала кого-то другого. Твой большой червь, скорее всего, не выживет.

Е Чурань слушала всё это и кипела от ярости. Какая же змея! Она сама её не трогала, а та сама лезет в драку.

Тут же донёсся голос старосты:

— Кстати, письмо от Се Саня господину Жэню… ты передал его в почтовую станцию?

Е Чурань, услышав упоминание господина Жэня и письма, мгновенно насторожилась.

Чиновник поднял чашку и сделал несколько больших глотков. Он вспомнил тот день: между госпожой Чжу и цзюйюанем Се и так уже была вражда из-за расторжения помолвки, а потом ещё и рекомендательное письмо… Это было всё равно что плюнуть ей в лицо. Зная характер этой барышни, он был уверен: письмо до станции не дошло.

Он невольно вздрогнул, вспомнив её зловещее выражение лица, когда она читала письмо. Ведь она — любимица не только своего отца, уездного чиновника, но и самого уездного магистрата с супругой. У него и в мыслях не было рисковать.

Поэтому он улыбнулся старосте и сказал:

— Не волнуйся, передал в станцию.

В конце концов, частные письма там теряются сплошь и рядом — всегда можно свалить на это.

Услышав, что письмо отправлено, Е Чурань успокоилась. Она бесшумно спустилась с дерева, обошла двор и нарочито медленно подошла к дому старосты с другой стороны.

Вскоре она появилась у ворот. Староста и чиновник не выказали удивления — видимо, услышали её шаги.

Староста улыбался, но Е Чурань видела в его глазах лишь сочувствие:

— Е Нян, что случилось?

Е Чурань не стала отвечать — сразу разрыдалась:

— Староста, господин! Я пришла сообщить… мой червь умер!

Она стояла, опустив голову, и громко рыдала, но краем глаза заметила, как староста и чиновник переглянулись с выражением «Вот видишь, я же говорил — червь точно не выживет».

Чиновник притворно удивился:

— Как так? Ведь ещё два дня назад он был самым большим в округе! Какая жалость!

Е Чурань вытерла слёзы и наивно сказала:

— Не знаю… Может, от жары? Он ведь такой толстый, наверное, задохнулся. Я его уже похоронила.

Староста, видя, что девушка ничего не подозревает, сжалился и вынул из кармана связку монеток — около ста вэнь:

— Бедняжка… Ты так старалась. Возьми, купи себе чего-нибудь вкусненького. В следующий раз обязательно участвуй в конкурсе шелководов.

Е Чурань с благодарностью приняла деньги, обильно поблагодарила и ушла. В душе же она холодно усмехнулась.

Её сегодняшняя актёрская игра наверняка дойдёт до ушей дочери уездного чиновника. Та и не подозревает, что правда уже раскрыта, и впредь вряд ли заподозрит Е Чурань в чём-либо.

С этого момента Е Чурань возненавидела дочь чиновника всеми фибрами души и занесла её в чёрный список.

Она всегда придерживалась правила: если тебя ударили, бей в ответ — и ещё сильнее. Иначе ты просто не достоин называться карасём! Тем более теперь у неё есть умный свёкр и верные деньги.

К полудню она вернулась домой и сразу пошла на кухню готовить обед для Се Линьаня. Сварила яичный пудинг — золотистый, с посыпанным сверху зелёным луком, ароматный и аппетитный.

Глядя на пудинг, она тяжело вздохнула. Она не дура — прекрасно понимала, что Се Линьань пострадал из-за неё. Прикованный к постели, он, вероятно, мог придумать только такой отчаянный план — использовать собственное беспомощное тело как оружие.

Глаза её снова защипало. Она потерла их и, стараясь улыбаться, вошла в комнату.

— Третий брат, обедать! Староста сказал, что письмо уже отправлено в станцию, можешь не волноваться.

Она улыбнулась и взяла фарфоровую ложку:

— Третий брат, твоя рука ранена, тебе неудобно. Давай я покормлю тебя.

Се Линьань приподнял брови. В душе он колебался — ведь они свекровь и невестка, не совсем прилично… Но вместо отказа вырвалось:

— Хорошо!

Он смотрел на неё. Девушка склонилась над ложкой, её длинные ресницы отбрасывали тень, а тонкие пальцы бережно держали фарфор. Она серьёзно подносила ложку ко рту и осторожно дула на горячий пудинг, слегка надув щёчки.

Её лицо, словно цветок в утреннем свете, сияло мягким, лунным сиянием. Она была для него той самой лунной дорожкой, что осветила его сердце с самого первого взгляда.

Все сомнения исчезли. Всё его внимание было приковано к её белоснежной ручке, нежной, как нефрит. В горле пересохло, сердце заколотилось, дыхание сбилось.

Не в силах сдержаться, он протянул руку и сжал её пальцы — будто прикоснулся к драгоценному камню.

Е Чурань удивлённо подняла на него глаза — большие, влажные, полные недоумения:

— Третий брат, что случилось? Тебе не нравится пудинг?

Се Линьань мгновенно осознал свою оплошность. Он тут же отпустил её руку и, сохраняя невозмутимость, нашёл отговорку:

— Нет, просто я люблю есть горячий пудинг. Не надо его остужать.

Е Чурань удивлённо воскликнула:

— Как странно! Кто в такую жару ест горячее? Разве не боишься прыщей во рту?

Се Линьань тут же пожалел о своих словах: горячий пудинг обжёг ему язык до немоты, но пришлось улыбаться и говорить, что вкусно.

После обеда Е Чурань заварила ему освежающий чай из лотоса и села рядом, подперев подбородок. Её колебания не ускользнули от Се Линьаня, и он усмехнулся:

— Говори прямо, не держи в себе.

Перед ним она никогда не могла скрыть мысли. Она придвинула маленький бамбуковый стульчик к кровати и подробно рассказала всё, что подслушала во дворе старосты.

Се Линьань нахмурился, в его чёрных глазах мелькнула неприкрытая брезгливость:

— Я подозревал, что яйца от старосты были подпорчены, но не думал, что это её рук дело. Какая же «благородная» барышня! Какие коварные замыслы!

Он помолчал и с холодной усмешкой добавил:

— Идеально подходит моему второму брату.

Се Линьань обычно был вежлив и сдержан, и Е Чурань поняла: он зол до глубины души. Это, вероятно, была самая жёсткая фраза, на которую он способен.

Она тут же подхватила:

— Точно! Идеальная пара бесстыжих!

Се Линьань одобрительно кивнул:

— Верно сказано.

Е Чурань хитро блеснула глазами:

— Третий брат, если тебя так обидели, разве не стоит что-то предпринять?

Се Линьань посмотрел на неё с глубоким смыслом и мягко улыбнулся:

— А что ты задумала, Е Нян?

Е Чурань сжала кулаки и серьёзно сказала:

— Третий брат, я вообще не злопамятная. Потому что мщу сразу же.

Се Линьань рассмеялся:

— Прекрасно! Как говорил Конфуций: «Как отвечать на добро? Добром. Как отвечать на зло? Справедливостью».

Затем он с лёгкой иронией спросил:

— Вот ты всё время цитируешь Конфуция. Скажи мне, кого ты ненавидишь больше всего?

Его лицо вдруг стало суровым:

— Кого ненавидишь ты — того ненавижу и я. Я помогу тебе.

Е Чурань фыркнула:

— Больше всего я ненавижу мать Е Нян. Если бы не она, Е Нян не продали бы в дом Се в качестве невесты по договору, и она не страдала бы столько лет.

И самое обидное — если бы Е Нян жила спокойно, возможно, мне бы и не пришлось сюда попадать. Эту женщину я ставлю на первое место в списке врагов.

http://bllate.org/book/3571/387940