Готовый перевод The Lucky Koi Wife [Transmigration into a Book] / Счастливая жена-карась [попаданка в книгу]: Глава 6

Небо было чистым, без единого облачка, и яркое солнце заливало всё вокруг светом, когда вдруг в вышине грянул глухой раскат грома. Е Йе Чурань в ужасе припустила бежать, прикрывая голову руками:

— Карась-божество, я провинилась! Больше не буду выбирать! Дадут что дадут — и буду благодарна! Только дай мне дожить до завтра!

Она затаила дыхание, ожидая нового удара, но гром больше не прогремел. Йе Чурань облегчённо похлопала себя по груди — обошлось! Карась-божество смиловался.

«Наглец! — донеслось в её сознании. — Будешь послушной — куплю тебе ещё одну крышку. А не будешь — придушу в один укус».

Насытившись, Йе Чурань взяла корзинку и задумалась, что бы такого взять с собой. Картошку брать нельзя — вдруг в Дашэнской империи её ещё не знают? Тогда точно попадёшь в беду. Поколебавшись, она выкопала немного дикого маниока, сорвала несколько диких персиков и спрятала всё в корзину, прикрыв сверху травой. Пусть будет про запас — и себе, и госпоже Чжан с её тремя детьми.

Оглянувшись на путь, которым она сюда попала, Йе Чурань сначала испугалась, что не выберется, но оказалось, что это просто небольшой обрывок. Поднявшись по нему, она вышла на заросшую травой поляну — и вправду, похоже, что сюда никто не ходит. Она внимательно запомнила дорогу: в следующий раз точно не собьётся.

Когда она вернулась в дом семьи Се, ужин уже прошёл. Се Дуофу и старик с женой поели и ушли отдыхать. Госпожа Чжан оставила ей еду и, увидев, что та вернулась, тут же разогрела и принесла в комнату Йе Чурань.

Та тихонько вытащила немного маниока и персиков и протянула госпоже Чжан:

— Сноха, сегодня я ходила на заднюю гору помолиться за отца. По дороге наткнулась на дикий маниок и персики — собрала немного для тебя и детей. Только никому не показывай.

Госпожа Чжан молча приняла угощение. В уголках глаз застыла тревога, и она лишь рассеянно пробормотала:

— Спасибо, Е Нян.

Йе Чурань приподняла бровь — сноха явно чем-то озабочена. Она улыбнулась и сжала её руку:

— Между нами не надо стесняться. Если что-то случилось — скажи прямо.

Госпожа Чжан помолчала, потом тяжело вздохнула:

— За ужином я услышала, как мать с отцом говорили: отец вывихнул ногу и не может ходить, а сейчас засуха — Дуофу целыми днями на полях, поливает посевы и почти не бывает дома. Они хотят… чтобы ты присматривала за третьим сыном. Тебя за ужином не было, поэтому они сказали, что сообщат тебе утром. Я волнуюсь за тебя — решила предупредить заранее.

Увидев, как Йе Нян остолбенела, госпожа Чжан опустила глаза:

— Прости меня. По правде, это моя обязанность — заботиться о младшем брате. Но в моём положении… Е Нян, прости, что подвожу тебя.

Йе Чурань наконец пришла в себя. Старик Се лежит, старуха Се занята, Се Дуофу на полях, госпожа Чжан беременна и ухаживает за тремя детьми… Кто же остаётся? Только она, свободная от дел. Всё логично — ей и поручат эту задачу.

По сути, ничего сложного: просто готовить три раза в день и навещать его почаще. Мыться и переодеваться его будет всё равно Се Дуофу. Но ведь сегодня утром она сама сказала тому юноше, что больше не потревожит его! Если снова появится перед ним — получится полный позор!

Чем больше она думала, тем сильнее болела голова. В воображении возник образ бледного юноши, который с насмешкой косится на неё:

— Ой-ой, разве не клялась, что больше не встретимся?

И не успевает она опомниться, как её щёки уже пылают от пощёчин.

* * *

Перед глазами стояла хрупкая девочка с бледным личиком и рассеянным взглядом. Увидев такое состояние у Е Нян, госпожа Чжан вспомнила, как её трёх дочерей после ругани старухи Се охватывала дрожь. Ей стало больно за эту сироту, брошенную матерью и лишённую отца.

Она нежно погладила чёрные волосы Йе Чурань:

— Не бойся, Е Нян. Всего на полмесяца — как только урожай соберут, я попрошу старшего брата ухаживать за третьим сыном. Если что — сразу скажи мне, я помогу.

Йе Чурань, видя заботу снохи, смущённо улыбнулась. Она не могла признаться, что вчера не только не пострадала от ругани, но и сама так разозлила юношу, что тот упал в обморок.

Если расскажет — добрая госпожа Чжан непременно заплачет и побежит к Се Линьаню:

— Третий сын, тебе так тяжело! Не переживай, как только урожай соберём, старший брат будет ухаживать за тобой, а Е Нян больше не придёт!

Прижавшись щекой к руке снохи, Йе Чурань тихо сказала:

— Не волнуйся, я позабочусь о младшем брате. Старший брат занят, ты беременна и ухаживаешь за детьми — не тревожься обо мне, отдыхай.

Госпожа Чжан кивнула:

— Хорошо. Ешь скорее, всё уже остыло.

Ночью Йе Чурань не спала. Утром, едва проснувшись, она поняла: сегодня день, когда она сама себе даст пощёчину. Надо подготовиться. Как там говорят? «Хочешь разбогатеть — сначала проложи дорогу». По аналогии: «Хочешь мирно ужиться с деверём — сначала укроти его желудок». По собственному опыту она знала: когда человек сыт, ему всё нипочём.

Она тихонько достала два корня маниока из-под кровати и, пока на кухне никого не было, засунула их в топку. Позже госпожа Чжан приготовит кашу из риса с бататом, и маниок незаметно превратится в ароматный запечённый корнеплод — отличный завтрак.

Во дворе она увидела воду в бочке и вдруг сообразила: летом старуха Се запрещает топить воду, чтобы экономить дрова. Все пьют холодную воду. Для других это не беда, но Се Линьань прикован к постели — холодная вода расстроит его желудок. Неудивительно, что вчера он даже не притронулся к стоявшей на столе чашке.

Отношение семьи Се к Линьаню напоминало кормление бездомного щенка. От этой мысли Йе Чурань почувствовала неприятный укол в сердце.

Пока все ещё спали, она вскипятила немного воды, налила в два бамбуковых сосуда и, прокравшись в свою комнату, достала из-под подушки бумажный пакетик. Вчера в своём «Персиковом источнике» она собрала несколько диких цветочков, высушила их и привезла сюда. Теперь она бросила несколько цветков в сосуды — и вскоре комната наполнилась нежным ароматом.

Йе Чурань плотно закрыла крышки и, довольная, повесила сосуды на стену, после чего вышла из комнаты.

На кухне госпожа Чжан уже готовила завтрак. Старуха Се, редко встающая рано, сегодня сидела на деревянной скамье во дворе. Увидев Йе Нян, она мысленно скрипнула зубами, но на лице заиграла доброжелательная улыбка:

— Е Нян, иди сюда, посидим вместе, поговорим.

Йе Чурань ответила невинной улыбкой:

— Конечно, матушка. Мне тоже есть, что вам сказать.

Старуха взяла её белоснежную ручку и, сдерживая желание вцепиться ногтями, мягко спросила:

— Вчера ходила на могилу отца?

Йе Чурань беззаботно улыбнулась:

— Спасибо за заботу, матушка. Я искренне молилась, чтобы отец оберегал семью Се. И знаете, мне даже приснилось, будто он сказал: «Деньги получил. Раз уж твой муж так добр ко мне, я сам всё устрою».

Спина старухи Се покрылась холодным потом. «Сам всё устроит» — фраза опасная. А вдруг дух отца Е Нян поселится в их доме и не захочет уходить?

Она ещё больше смягчила голос:

— Дочь моя, у меня к тебе просьба. Отец вывихнул ногу, я должна ухаживать за ним. Старший сын весь день на полях, ты беременна и занята детьми… А третий сын лежит беспомощный. Мы подумали — не могла бы ты на время присмотреть за ним?

Йе Чурань, дождавшись главного, нахмурилась и сделала вид, будто колеблется:

— Матушка, это… не совсем уместно.

Старуха Се всегда была язвительной и жестокой, привыкшей добиваться своего криками и ударами. Обычно она бы уже влепила пощёчину: «Пойдёшь, и точка!» Но теперь, опасаясь потусторонних сил, она терпела. Услышав отказ, она готова была взорваться.

Госпожа Чжан, проходя мимо с подносом, поспешила вмешаться:

— Е Нян, в чём дело? Скажи, что тебя тревожит.

Йе Чурань прикусила палец, будто размышляя:

— Матушка, сноха… Конечно, я обязана заботиться о младшем брате. Но отец с детства учил: «Между мужчиной и женщиной — дистанция». Боюсь, пойдут сплетни.

Старуха Се хлопнула себя по бедру:

— Да что вы, деревенские! Кто станет сплетничать? Ты — его невестка, да ещё и совсем юная. А он — калека, ни с места. Кому это интересно?

Именно этого и добивалась Йе Чурань. Хотя в Дашэнской империи женщины не стеснялись так строго, она предпочла заранее обезопасить себя. С видом крайнего неудовольствия она кивнула:

— Ладно, раз вы так просите — я послушаюсь.

Старуха Се обрадовалась, погладила её по руке и, сославшись на заботы о муже, ушла спать.

Госпожа Чжан уже приготовила завтрак для Се Линьаня и ушла по делам. Йе Чурань, убедившись, что никого нет, вытащила из печи запечённый маниок. Аромат был божественный. Она аккуратно очистила корнеплоды, выложила мякоть в миску, а шкурки выбросила подальше, чтобы не осталось следов. Взяв два сосуда с водой, она направилась во двор.

У двери Йе Чурань стиснула зубы: «Ну что ж, позор так позор!» — и решительно толкнула дверь.

Поставив завтрак на стол, она открыла окно, чтобы проветрить комнату, и подошла к постели. Се Линьань по-прежнему молчал, но ей показалось, что на его бесстрастном лице читается насмешка.

Она кашлянула:

— Слушай, третий брат. Я сама не хотела тебя беспокоить, но отец повредил ногу и временно поручил мне за тобой присматривать. Как только он поправится — я больше не появлюсь.

Её слова упали в пустоту. Се Линьань смотрел сквозь неё, будто перед ним не было никого. Йе Чурань и обрадовалась (значит, забыл про вчерашнее!), и обиделась (снова чувствовала себя пылинкой).

Надув щёки, она налила воду из сосуда в чашку. В комнате тут же разлился необычный аромат. Се Линьань невольно вдохнул.

— Пей, — сухо сказала она, — это не холодная вода, а кипячёная. Я добавила немного цветов — они охлаждают и очищают желудок.

Когда чашка оказалась у него перед носом, даже самый упрямый вынужден был принять. Сделав глоток, Се Линьань почувствовал, как тепло растекается от горла до желудка, а во рту остался тонкий цветочный привкус. Давно он не пил такой воды.

Йе Чурань подала миску с маниоком, всё так же хмурясь:

— Повезло тебе. Это дикий маниок, который я вчера в горах собрала. Запекла специально для тебя.

Увидев, что он не шевелится, она обиделась:

— Ешь скорее! Ты же мои яйца съел — нечего теперь маниок брезговать. Как говорится: «Раз уж вляпался — так вляпывайся до конца!»

Поняв, что девочка не отступит, Се Линьань сдался. К тому же после горячей воды он почувствовал голод и начал понемногу есть.

Йе Чурань, увидев, что он ест, перестала обращать на него внимание и огляделась. В прошлый раз она была так взволнована, что ничего не заметила. В комнате стояла лишь простая мебель, но у западной стены возвышались несколько больших книжных шкафов, доверху набитых томами.

Любопытная, она подошла ближе. Книги были покрыты толстым слоем пыли. Хотя сама она была отстающей студенткой, уважение к книгам у неё было в крови. Достав чистую тряпочку, она начала аккуратно протирать корешки.

Се Линьань чуть приоткрыл рот, готовый выдохнуть «уходи», но, увидев её сосредоточенное лицо и осторожные движения, будто боялась разбудить сны книг, проглотил слово.

Йе Чурань вытащила том «Учения о середине» и открыла первую страницу. Там мелким, аккуратным почерком были исписаны комментарии. Она не поняла ни слова. Перевернув страницу, увидела сплошные иероглифы в древней форме. К счастью, в университете она изучала классику и смогла с трудом прочесть:

— Природа человека — дар Небес; следование природе — путь Дао; воспитание в духе Дао — истинное учение. Дао неотделимо ни на миг… — Что это за иероглиф? Кажется, читается как «у»… — «…ни на миг у не может быть отлучено».

http://bllate.org/book/3571/387923