Готовый перевод A Retired Heroine's Reemployment Guide / Пособие по повторному трудоустройству для безработной героини: Глава 18

Однако тысячи слов в итоге обратились лишь в одну фразу:

— Посмотришь сама — они получат по заслугам.

Сяоцинь, глядя на решительный взгляд Лян Цюэ, растроганно сказала:

— Служанка верит госпоже.

— Ну ладно, пустые слова ни к чему, — Лян Цюэ ласково погладила Сяоцинь по голове. — Сегодня ты так старалась, прикрывая меня, моя добрая Цинь. Скажи, чего бы тебе хотелось? В следующий раз обязательно куплю.

Сяоцинь застенчиво уклонилась от её руки и, отвернувшись, тихо ответила:

— Госпожа опять поддразнивает служанку. Это ведь просто моё дело.

На следующий день Лян Цюэ, что случалось с ней крайне редко, тщательно принарядилась: собрала волосы в высокую причёску «облако» и на переносицу наклеила алую цветочную накладку. Белоснежная кожа и обычно неземное лицо теперь отливали лёгкой яркостью, отчего глаз невозможно было отвести.

Ван Юхань, увидев её, восхитилась:

— Сестрица — точно небесное создание! Обычным смертным тебя не достойны.

Две женщины снова весело болтали в карете.

Ван Юхань спросила:

— Сестрица, неужели ты всерьёз думаешь выйти замуж в дом правителя области?

Лян Цюэ удивилась:

— Почему сестра так говорит?

— Какое происхождение у этой госпожи Фан? Конечно, она не ставит нас в пример — просто очарована твоей несравненной красотой, — Ван Юхань сделала паузу. — Но если ты так нарядилась, разве это не намёк ей, что и сама согласна?

Лян Цюэ прищурилась:

— Сестра ошибается. Надо помнить: в этом мире, кроме угодливости, есть ещё и природная красота, которую невозможно скрыть.

Фраза прозвучала немного самодовольно, но для Лян Цюэ была как нельзя кстати.

И в самом деле, едва они вошли в резиденцию, госпожа Фан, увидев Лян Цюэ, воскликнула:

— Ай-яй-яй!

Её радость была совершенно искренней.

— Девушка Бай — красавица, способная покорить целые страны! Совершенно подходит моему сыну! — Она немедленно схватила Лян Цюэ и Ван Юхань и торопливо заговорила о свадьбе: — Увидев девушку Бай, я будто родную дочь обрела. Хочу породниться с вашим домом Бай. Не стану церемониться с родословной — лишь бы девушка согласилась выйти за моего сына, обо всём договоримся.

Такие слова, будто она распродавала своего сына, заставили обеих женщин растерянно переглянуться.

Лян Цюэ притворно смутилась и спросила госпожу Фан:

— Молодой господин Фан благороден и знатен. Как простолюдинке вроде меня осмелиться на такое?

Госпожа Фан возразила:

— Какое «осмелиться»! Не унижай себя, девушка. Я уверена — ты именно та, кто нам нужен.

Хотя она говорила мягко, каждое движение выдавало непреклонность.

Служанка, стоявшая рядом, улыбнулась:

— Может, госпоже лучше вызвать молодого господина, чтобы он лично поговорил с девушкой Бай?

— Верно, верно! В нашем доме не приняты слепые браки. Просто я разволновалась, — госпожа Фан даже гордость почувствовала. — Но уверяю: стоит девушке увидеть моего сына — сразу поймёт, что это судьба.

Лян Цюэ прикрыла рот платком и нежно ответила:

— Как пожелаете, госпожа.

Только тогда госпожа Фан вспомнила о гостях и повела их в главный зал, приказав позвать Фан Цю.

Вскоре послышался хриплый голос Фан Цю:

— Какая там небесная красавица? Все женщины — зло!

Он был одет в сине-голубой парчовый халат, лицо всё ещё бледное после болезни, под глазами — тёмные круги, но без прежнего распутства; выглядел крайне уныло.

Лян Цюэ решила, что он даже не взглянул на присутствующих и лишь кивнул матери, прежде чем плюхнуться на стул рядом с ней.

— Э? Какая мерзкая баба осмелилась приставать к вашему господину?

«Мерзкая баба» Лян Цюэ в этот момент мило и спокойно улыбалась ему.

Никто не ожидал, что сын правителя области, увидев Лян Цюэ, с воплем свалится со стула.

Госпоже Фан стало неловко. С тех пор как её сын вернулся с той прогулки, он серьёзно заболел, а потом вдруг разогнал всех жён и наложниц. Одна из них, не желая сдаваться, ночью попыталась соблазнить его — её избили до полусмерти по его приказу. Госпожа Фан строго держала мужа, но сына баловала без меры. А теперь выяснялось, что её сын, вместо того чтобы интересоваться женщинами, стал водиться с мужчинами, обладающими настоящей мужественностью! Как же быть? Род Фан рисковал остаться без наследника!

Госпожа Фан изводила себя тревогой, молилась богам, уговаривала сына — всё напрасно. И вот однажды в храме Каньюй она увидела Лян Цюэ и задумала план: может, сыну просто не встречалась девушка по душе? Эта Бай так прекрасна, что даже она, женщина, сердцем тронулась. Уж эта-то точно вернёт его на путь истинный!

Но вместо этого сын, увидев самую красивую женщину Силэня, словно одержимый, рухнул на пол.

Похоже, он действительно ужасно боялся красивых женщин.

Госпожа Фан и не подозревала, что виновница всего этого — именно та, что перед ней. Ей стало и стыдно, и злобно на Лян Цюэ:

«Красива, конечно, но пустышка! Даже мужчину завлечь не сумела!»

Её лицо потемнело.

— Сынок, что с тобой? — Госпожа Фан быстро подняла Фан Цю и обернулась к Лян Цюэ с гневом: — Ты, ведьма! Каким колдовством решила погубить моего сына?

Честное слово, Лян Цюэ хотела бы что-нибудь сделать, но они только что встретились — где ей успеть колдовать?

Она едва сдерживала смех.

Ван Юхань всегда считала свою сноху неразговорчивой и, видя, как её бранят, сильно сочувствовала:

— Госпожа, прошу вас, наша девушка — сама скромность. Она никогда не посмела бы причинить вред молодому господину.

Госпожа Фан, конечно, понимала, что вина не на Лян Цюэ, но сердце её разрывалось от жалости к сыну. Перед единственным законнорождённым наследником всё должно уступить. Поэтому она лишь помогла Фан Цю встать и обеспокоенно спросила:

— Сынок, тебе плохо?

Фан Цю чуть не плакал. Взрослый мужчина прижался к матери и умоляюще прошептал:

— Мама, пусть эта женщина уйдёт! Она красива — значит, обязательно злая!

Лян Цюэ ожидала, что он выдаст её как похитительницу с того дня, но тот лишь испугался.

Он был по-настоящему напуган.

Раньше Лян Цюэ не могла понять: почему после похищения никто не разыскивал её по приметам и портретам?

Теперь всё ясно: не стоило искать Лу Цзи — Фан Цю оказался таким трусом, что не вынес угрозы.

Однако на лице Лян Цюэ читалась обида. Она с горечью и обидой произнесла:

— Если молодой господин меня не любит, так и скажите. Зачем клеветать, будто я плохая?

— Не подходи ко мне! — Фан Цю испугался ещё больше.

Он до сих пор не мог понять: как эта хрупкая девушка с корабля повалила нескольких здоровенных мужчин? Он был уверен: Лян Цюэ — тысячелетняя лиса-оборотень с огромной силой. Если он заговорит об этом вслух, его семье грозит беда.

Поэтому, когда отец расспрашивал, он лишь сказал, что его похитила змееподобная злодейка, а всё остальное — будто не помнит.

Хоть он и был безалаберным, но заботился о семье и не хотел втягивать их в потусторонние дела. С тех пор он боялся приближаться к женщинам.

А вдруг все эти красавицы во дворе — тоже оборотни-лисы? Как можно рисковать жизнью?

Пока они препирались, в зал вошёл слуга и доложил:

— Госпожа, внезапно прибыл маркиз Силэня. Сейчас у ворот.

Госпожа Фан уже была на грани отчаяния, а тут услышала о визите заклятого врага мужа — сердце её ёкнуло.

— Что? Маркиз Силэня? Он объяснил, зачем пришёл?

Слуга замялся и невольно бросил взгляд на Лян Цюэ.

— Чего ты мнёшься, словно девица? — Госпожа Фан, вне себя от злости, забыла о всяком достоинстве. — Говори прямо!

Слуга запнулся:

— Его светлость сказал, что его невеста гостит у вас и он пришёл её забрать.

Сегодня в гостях были только две женщины — Ван Юхань и Лян Цюэ.

Взгляд госпожи Фан мгновенно стал острым, как клинок.

Она сама метила на невесту того кровожадного демона, чтобы выдать её за своего сына? Да она сама себе петлю на шею накинула! Если муж узнает, опять будет ругать её за беспорядок в доме и плохое воспитание сына.

Она тут же перестала утешать Фан Цю и приказала отвести его в покои. Повернувшись к гостьям, госпожа Фан мгновенно переменила выражение лица и распорядилась:

— Просите маркиза войти.

Затем она странно посмотрела на Лян Цюэ и Ван Юхань и с притворным упрёком сказала:

— Так вы — невеста его светлости? Прошу прощения. Почему же не сказали сразу? Не пришлось бы устраивать этот неловкий спектакль.

Обе женщины были в шоке.

Ван Юхань с трудом вымолвила:

— Это… странно. Боюсь, госпожа не поверит…

Хотя она ничего не понимала, но решила: лучше скорее выбраться из этого адского дома!

Госпожа Фан сочла её слова разумными. Ведь Лу Цзи — человек с железной рукой. Кто осмелится выйти за него замуж?

Она даже начала смотреть на Лян Цюэ с уважением.

Лян Цюэ была в полном недоумении: с каких пор она стала невестой Лу Цзи? Но ей ничего не оставалось, кроме как играть роль:

— Я давно восхищаюсь его светлостью, просто девичья скромность не позволяла афишировать это.

Как раз в этот момент Лу Цзи вошёл в зал и услышал её слова.

Их взгляды встретились.

Лян Цюэ впервые почувствовала стыд и запнулась:

— Ваше… ваше сиятельство… вы пришли.

Лу Цзи оставался таким же холодным, будто всё происходящее было под его контролем:

— Да.

После взаимных приветствий Лу Цзи естественно встал рядом с Лян Цюэ, словно обозначая её своей территорией. Он не видел в этом ничего странного и, выслушав натянутые комплименты госпожи Фан, спокойно сказал:

— Благодарю за гостеприимство. Поздно уже, не станем вас больше задерживать.

— Хорошо, хорошо! — Госпожа Фан, подавленная его присутствием, даже запнулась.

Она подумала: «Видимо, я окончательно рассорилась с маркизом». Говорили, в Северо-Западных землях он любил рвать врагов на куски и закусывать ими. Если её муж утратит власть, ей не миновать такой же участи.

Лу Цзи по-прежнему хмурился, не смягчаясь.

Госпожа Фан мысленно вздохнула: «Ну и не повезло же мне сегодня».

Она почтительно проводила гостей до ворот.

Ван Юхань спросила:

— Сестрица, вы с маркизом такие старые знакомые?

Она думала, что Лян Цюэ соврала про знакомство, но, похоже, между ними и вправду была какая-то тайна.

Она говорила очень тихо, отставая вместе с Лян Цюэ, но Лу Цзи, обладавший отличным слухом, всё расслышал.

Лян Цюэ смутилась:

— Какие старые знакомые? Его светлость просто придумал на ходу. Какой великий человек — разве станет он обращать внимание на меня? Сестра, не думай лишнего.

— Ничего страшного, — Лу Цзи вдруг обернулся. Возможно, ей показалось, но в его голосе прозвучала необычная нежность: — Мне ты тоже очень нравишься.

В голове Лян Цюэ будто взорвались фейерверки, лишив её дара речи.

Только через некоторое время она, с недоверием улыбаясь, сказала:

— Не думала, что ваше сиятельство любит шутить.

Брови Лу Цзи слегка нахмурились, но тут же разгладились. Он вежливо ответил:

— Да, я пошутил.

Лян Цюэ засомневалась: не снится ли ей всё это? Вчера в резиденции маркиза он был таким же прямолинейным и честным, как всегда. Откуда же сегодня эта гладкость в речах, будто у того испуганного повесы?

Ван Юхань тоже чувствовала себя во сне. Её сноха, несравненная красавица, за одну ночь стала возлюбленной того самого кровожадного маркиза Силэня! Если рассказать об этом родителям, они умрут от шока. А вдруг маркиз будет её обижать? Наверное, поэтому сноха и молчала раньше.

Но с другой стороны, она подумала: «Ну конечно, он же мужчина! А все мужчины падки на красоту. Даже такой недосягаемый маркиз Силэнь — не более чем покорный раб перед её прелестями». От этой мысли ей стало легче. Теперь понятно, почему сноха странно реагировала, когда она рассказывала о маркизе — оказывается, они давно были своей семьёй.

«И правда, — подумала она, — такая красотка провела годы вдали от дома — разве могла остаться без поклонников?»

http://bllate.org/book/3569/387777