Готовый перевод Northwest Has a Small Tower / Маленький дом на Северо-Западе: Глава 3

Чжоу Сюй зажал сигарету между пальцев, лениво улыбаясь.

Это застолье устраивали не ради него — он пришел лишь составить компанию. Однако, если бы его здесь не было, ничего бы не вышло: тот важный босс, занявший почетное место во главе стола, пришел исключительно ради Чжоу Сюя.

Бо-цзай отчаянно пытался добиться аудиенции у босса, несколько раз приглашал его, но всё безуспешно. В конце концов, набравшись смелости, он пришел просить помощи у Чжоу Сюя. В тот момент Чжоу Сюй как раз болтал с кем-то в автосервисе, прислонившись к подержанному «Мерседесу». Кузов этого «чемодана» с его суровыми, прямыми линиями дышал былой мощью, отлично сочетаясь с атлетичной фигурой мужчины — особенно после того, как Чжоу Сюй собственноручно привел машину в порядок: подтекающий двигатель перестал рычать и теперь работал послушно, словно прирученный щенок.

Среди легкого запаха машинного масла у Бо-цзая сердце подпрыгнуло к самому горлу.

Чжоу Сюй выслушал его рассеянно, даже не подняв глаз, и бросил в ответ зажигалку.

Дешевый прозрачный пластик, грубая работа, на корпусе напечатано название ресторана и номер телефона.

Бо-цзай, суетясь, поймал её и подошел, чтобы прикурить Чжоу Сюю. В душе он проклинал наглеца Чжоу за его жадность и крутой нрав, но на лице сохранял подобострастную улыбку: Этот ресторан просто безумно вкусный, все мои ребята с завода обожают сюда ходить...

Так всё и решилось.

Чжоу Сюй обеспечил заведению как минимум год стабильной выручки. С другой стороны, Бо-цзай уже договорился с нужными людьми. Сам Чжоу Сюй молчал, лишь выслушивал лесть окружающих, а когда сигарета догорела, опустил веки и вдавил окурок в стеклянную пепельницу.

Он выглядел совершенно безразличным к происходящему.

Когда всё было улажено, Бо-цзай, сияя от радости, пришел предложить тост. Чжоу Сюй прижал палец к краю своего бокала и, вскинув бровь, посмотрел на него: Ну что еще?

Выпив с вами, Брат Сюй, мы теперь одна семья!

Бо-цзай, уже изрядно захмелевший, продолжал: Брат Сюй, я правда... я так вам благодарен! Сегодня пьем до упаду...

Хватит, — Чжоу Сюй накинул руку на спинку стула, закатав рукава и обнажив смуглую кожу. — С чего это ты расчувствовался?

Он убрал палец, и Бо-цзай, вытирая слезы, наполнил бокалы. Сначала выпил сам, а потом пригласил Чжоу Сюя: Брат Сюй, спасибо за вашу заботу всё это время, вы столько для меня сделали.

Чжоу Сюй не сдвинулся с места, выпив предложенное вино прямо так, сидя.

Затем он потянулся, налил еще два бокала и неспешно поднялся: Старший брат жалеет младшего — что в этом такого необычного?

Вокруг раздался смех.

Не только нас жалейте, Брат Сюй, когда уже пожалеете свою вторую половинку?

Верно! Бо-цзай же только что гадал — наверняка встретили кого-то по душе!

Бо-цзай изо всех сил потер лицо: Мои гадания точны... Брат Сюй, у вас случаем не намечается романтическая удача?

Чжоу Сюй щелкнул его по лбу: Чепуху несешь.

Бо-цзай, довольный, вернулся на свое место с бутылкой. Остальные тоже похихикали, но развивать тему не стали — знали меру. Кто посмеет превратить Чжоу Сюя в предмет сплетен?

Он молча сидел и пил, вид его был небрежен, поза — вызывающа. В шумной толпе он притягивал взгляд: всё же был он парнем видным, даже кадык и пальцы — всё выдавало в нем мужскую стать.

Но что касалось сердечных дел, тут у Чжоу Сюя говорить было решительно не о чем.

Какая еще любовь? Чжоу Сюй в последнее время ни с кем не знакомился, если не считать того странного незнакомца, встреченного вчера вечером.

Вид у того был совсем молодой, лет двадцати.

Он сидел на корточках рядом с машиной, у которой не мигали аварийные огни, и обнимал какой-то предмет. Чжоу Сюй понял, что это урна с прахом, а когда их взгляды встретились, он увидел покрасневшие глаза.

Сколько же он проплакал?

Глубокая ночь, неужели решил наложить на себя руки?

Даже когда он вставал, его шатало.

Чжоу Сюй не стал спрашивать, просто подошел заговорить и молча наблюдал — к счастью, насчет двадцати юаней тот человек не сказал пустяки, забудь.

Тот, кто утратил волю к жизни, едва ли станет заботиться о таких мелочах, он хочет лишь поскорее отделаться от помех и совершить задуманное.

...Кто-то снова подошел чокнуться. Чжоу Сюй лениво сжал бокал, и те смутные мысли, всколыхнутые крепким алкоголем, окончательно смыло.

Вечер прошел неплохо, за разговорами выпили немало, и к концу застолья у многих заплетались языки. Они храбрились, уверяя, что всё в порядке и что их вот-вот встретит жена.

А Брат Сюй?

Я прогуляюсь и вернусь, — Чжоу Сюй накинул на плечо куртку. — Пойду.

Жил он неподалеку, до дома было минут десять пешком. Как раз хватит, чтобы выветрился запах алкоголя. Весенняя ночь дышала холодом, резкий ветер резал лицо, как нож, а на ветвях надрывно кричали коты.

Чжоу Сюй выпустил облако дыма и прищурился: Иди сюда.

Кот не обратил на него внимания.

Лицо Чжоу Сюя помрачнело.

Сегодня он немного захмелел. Сделав два шага вперед, он выбросил окурок и понизил голос, пропитанный хрипотой от выпитого спиртного: Кис-кис, иди сюда.

Не успел кот отреагировать, как позади раздались отчаянные крики: Брат! Брат Сюй!

Чжоу Сюй резко развернулся, выпрямившись во весь рост: Что?

Только сейчас он заметил возле дома несколько человек. Они явно искали его, суетясь и шумно дыша от быстрого бега.

В... в реке беда... Кто-то решил покончить с собой, прыгнули в воду!

В уезде Личуань текла бурная река, а Чжоу Сюй был лучшим пловцом в округе.

Стоило кому-то упасть в воду, как первым делом все бежали к Чжоу Сюю. В такие моменты он мчался быстрее ветра, с плеском нырял в глубину и через пару минут вытаскивал человека на берег.

Поэтому, когда толпа, освещенная высокой луной, расступилась, перед Чжоу Сюем открылся свободный путь.

Он выпил, и если побежит сам, может не успеть. Парень в очках, сжимая руль мотоцикла, громко позвал: Брат Сюй, я подброшу!

Дело шло о жизни и смерти — на шлем не было времени. Под рев мотора мелкие камни били по щекам, сдувая остатки хмельного дурмана.

Ветер рвал слова на части.

Один уже ушел под воду, его не вытащили.

Другой рвался прыгнуть следом, черт возьми, удержать не смогли!

Кажется... он всё-таки прыгнул!

В ночи темная речная вода яростно бурлила. Паренек в очках оказался болтливым: даже приехав на место, не унимался. В обычной жизни у него не было повода общаться с Чжоу Сюем, он его побаивался, но любопытство брало верх. Теперь он семенил следом, переполненный странным возбуждением: Брат, а ты знаешь, что те двое, кто прыгнул...

Чжоу Сюй не замедлял шага, одной рукой стянул верхнюю одежду, обнажив широкую спину.

Время было позднее, но на берегу собралось немало людей. Все вытягивали шеи, желая увидеть зрелище. Знакомый уже подскочил к нему, услужливо принимая куртку Чжоу Сюя, и быстро заговорил: Не удержали, минут пять как прыгнул. Брат, смотри, вон там на западе, на воде что-то плавает.

Паренек в очках всё бубнил: Говорят, семья была против...

Чжоу Сюй не стал развязывать штаны, просто сбросил обувь.

Потому что эта несчастная парочка — оба мужчины!

Плюх!

Лунная дорожка на воде разбилась.

Круг не сомкнулся.

Вода была слишком холодной, ледяная дрожь прошила тело от живота до самого сердца. На поверхности реки кружились водовороты, черные горы безмолвно застыли в темноте, тяжело дыша на пустынной земле. Они спали здесь с незапамятных времен, лишь изредка приоткрывая глаза, чтобы тут же с жалостью закрыть их снова.

Вытащили!

Вскоре на берегу поднялся шум: Брат Сюй схватил его!

Однако дела обстояли не лучшим образом — тот отчаянно сопротивлялся.

Впрочем, это было неудивительно: инстинкт самосохранения тонущего человека зачастую придавал ему пугающую силу. Малейшая неосторожность могла привести к непоправимому.

Чжоу Сюю с трудом удалось поддержать его в воде, но тот совершенно не желал сотрудничать, извиваясь так, что Чжоу Сюй наглотался воды, смешанной с илом — гнилой и ледяной.

Ночной ветер выл, вода пробирала до костей.

Он разозлился и отвесил ему пощечину: Жить надоело?!

Тот замер, ошеломленный ударом. Спустя мгновение он обернулся: промокший насквозь, в тине, он выглядел жалким.

И лишь лицо — белое и чистое, с необычайно яркими глазами, похожими на россыпь звезд.

Глава 3

Половина лица Фан Бинсюэ онемела.

Ветер завывал, чья-то рука обхватила его за подбородок, волоча к берегу — опасная позиция, горло, самая уязвимая часть, было зажато. Движения спасителя были вовсе не нежными, а жесткими и грубыми.

Фан Бинсюэ нахлебался воды, в ушах стоял гул.

Тело отреагировало первым: правая рука инстинктивно потянулась к кобуре. Горы, ущелья, бушующая река — в тот миг, когда Фан Бинсюэ поднял голову, чтобы вдохнуть, он замер.

Он увидел бескрайнее ночное небо, свинцовые тучи разошлись, явив слабый свет звезд.

Хлюп-хлюп...

Резкий выход из воды, чувство невесомости. Фан Бинсюэ был взрослым мужчиной, но сила рук того, кто его держал, была удивительной: его буквально вытащили, проволокли и выбросили на берег.

Все столпились вокруг, чтобы посмотреть, что случилось. Белесый лунный свет падал на землю, превращая её в пепел догоревшего костра. Фан Бинсюэ лежал навзничь, в голове была пустота.

Какое унижение.

Открыв глаза, он первым делом захотел разогнать толпу. Будь то тренировки по рукопашному бою или реальные погони с оружием в руках — Фан Бинсюэ никогда прежде не получал по лицу. Вокруг стоял шум, его спрашивали, нужно ли в больницу, он механически покачал головой. Стоило ему опереться на руки и сесть, как всё вокруг завертелось.

В это же время Чжоу Сюй принял у кого-то полотенце и небрежно вытерся.

Брат Сюй, другого не видели?

Видел.

А?

Спрашивавший не понял смысла слов Чжоу Сюя, а тот больше ничего не объяснил. Тогда мужчина осторожно предложил: Тогда я свяжусь с Лао Чжаном из низовья, завтра на лодке поищем.

Чжоу Сюй стоял с обнаженным торсом, блестящие, полные капли воды стекали по смуглой коже, задерживаясь на ней, пока он вытирался, и в конце концов бесследно исчезали на узкой линии талии.

Он не стал продолжать разговор, а вместо этого, держа полотенце, подошел ближе и слегка наклонился, всматриваясь в незнакомца, которого за короткое время встретил уже второй раз.

http://bllate.org/book/35668/4412334