Готовый перевод The Next World / Следующая жизнь: Глава 10

Повариха сказала:

— Молодой генерал, слаще уже нельзя. Вождь боится, что у младшей дочери от сладкого испортятся зубы, и велела мне класть поменьше сахара.

Бу Сикэ ответил:

— Это не для Цзяоцзяо. Сделай ещё одну порцию, как я сказал, и отнеси в гостиную.

— Хорошо!

Бу Сикэ не спеша добрёл до гостиной и уселся ждать. Сам заварил себе чашку чая и, попивая, листал книгу.

Вскоре вернулась госпожа генерала:

— Ляньхуа.

— А, матушка, — Бу Сикэ отложил книгу и спросил: — Почему сегодня так поздно?

— Принцесса привезла с собой немало людей. Я занималась размещением их семей, — ответила Ваньсый Янь, внимательно оглядев его с ног до головы. — А ты в таком наряде — что это значит?

— …Скоро отправлюсь туда, — уклончиво ответил Бу Сикэ.

Ваньсый Янь, казалось, на миг опешила, села и сделала пару глотков чая:

— Тогда чего же ты здесь ждёшь?

Бу Сикэ улыбнулся:

— Хотел принести горячих пирожков одной девочке.

Ваньсый Янь помолчала немного и спросила:

— Ну и как?

Бу Сикэ честно признался:

— Я… влюбился, матушка. Совсем всерьёз.

Ваньсый Янь хмыкнула и продолжила пить чай.

Бу Сикэ не унимался:

— Матушка, правда ли то поверье нашего племени, что влюблённые, встретившись на Летучей Вершине, заключают трёхжизненную клятву?

Ваньсый Янь ответила:

— Если веришь — правда. Не веришь — вымысел.

Бу Сикэ сказал:

— Стоит мне увидеть её — и вдруг становится так тепло на душе, будто давно знаю её, будто она мне родная. Сам не могу удержаться — хочется оберегать, защищать… Раньше господин Су говорил: «Судьба предопределена. Как только приедет принцесса, ты её увидишь — и ни о чём не пожалеешь». Матушка, я хочу… хочу стать с ней обычной супружеской парой. Не принцессой и мужем её величества, а просто — она и я.

Ваньсый Янь усмехнулась:

— В самом деле?

— Ни единого слова лжи, — твёрдо ответил Бу Сикэ.

Ваньсый Янь кивнула:

— Раз так, подожди, пока уедут все из императорского двора. А там… действуй осторожно.

Бу Сикэ улыбнулся:

— В последнее время тебе приходится нелегко, матушка. Ты даже отложила военные дела. Заместитель генерала Цзян уже не раз спрашивал меня, когда наконец уедет министр — говорит, совсем не выдерживает.

— Скоро, — нахмурилась Ваньсый Янь. — В вашем Великом Ляне женщины в делах не участвуют. Если бы при дворе узнали, что войска нашего племени до сих пор не переданы твоему отцу, стали бы говорить, будто он замышляет измену.

Бу Сикэ рассмеялся:

— Так чей же я в итоге? Ты говоришь: «ваш Великий Лян», а отец — «ваше племя Хэ». Неужели вы оба меня отвергаете?

Ваньсый Янь фыркнула:

— Сам знаешь, кому в итоге достанутся наши войска — и мои, и отцовы.

— А потом, — добавил Бу Сикэ, — всё достанется моему сыну. И тогда мы станем по-настоящему одной семьёй.

По дороге в гостиную горячие пирожки были перехвачены Цзяоцзяо — она утащила половину. Повариха пришла жаловаться, и Бу Сикэ с Ваньсый Янь переглянулись, после чего бросились гоняться за Цзяоцзяо по всему двору.

Цзяоцзяо забралась на дерево, прижала к себе пирожки и упорно отказывалась слезать — ведь в это время должен был вернуться великий генерал.

И точно: вскоре Бу Гу переступил порог.

Цзяоцзяо завопила:

— Папа! Мама и брат опять хотят меня убить!!

С этими словами она прыгнула с дерева, бросилась в объятия отца и, обвив его шею, быстро затараторила:

— Папа, я всего лишь съела полпирожка, а они уже гоняются за мной! Если бы ты не вернулся вовремя, я бы точно погибла!

Бу Гу, прижимая дочь, поддержал:

— Да уж! Всего полпирожка — и сразу бить!

Бу Сикэ возразил:

— Это же я собирался отнести принцессе!

Бу Гу замялся:

— Э-э…

Цзяоцзяо возмутилась:

— Почему принцессе можно, а мне — нельзя?! Это какая же справедливость! Бу Сикэ, с тех пор как женился, ты весь стал чужим! Мне, сестре, прямо обидно! Раз уж женился, так и уходи к себе!

Бу Гу подхватил:

— Верно! Чего ты ещё здесь делаешь? Иди-ка прочь! Какое уже время — а ты всё тут шатаешься!

Бу Сикэ воскликнул:

— Отец, если бы ты хоть раз смог быть справедливым, я бы непременно поблагодарил Небеса и Лисьего Бога!

Бу Гу фыркнул:

— Ерунда! До появления Цзяоцзяо вся моя любовь была только для тебя! Ты на десять лет больше пил из моей чаши, чем она! Так что теперь позволь мне побаловать Цзяоцзяо! Ты уже женился — неужели ещё и моё место хочешь занять?!

Цзяоцзяо самодовольно хмыкнула:

— Хе-хе, хм!

Отец с дочерью гордо направились в дом.

Бу Сикэ тяжко вздохнул, аккуратно завернул оставшиеся пирожки и сказал матери:

— Тогда я пойду.

Какое-то странное чувство… будто его выгнали из дома. Ещё печальнее то, что в резиденцию принцессы он не может войти через главные ворота — приходится лезть через стену.

Ваньсый Янь, словно вспомнив что-то, участливо спросила:

— Говорят, тебе ещё рано туда ходить?

Бу Сикэ обернулся и улыбнулся:

— Придётся идти через стену. К счастью, принцесса добра — разрешает мне её беспокоить.

Ваньсый Янь, заложив руки за спину, усмехнулась и, подражая столичному выговору, протянула:

— Муж принцессы, это не по правилам.

Бу Сикэ взмолился:

— Матушка… пожалуйста, не повторяйте этих слов. Я их уже боюсь до дрожи.

С этими словами он махнул рукой, легко оттолкнулся ногой и, держа пирожки, исчез в воздухе.

Цинлань уже улеглась спать, как вдруг почувствовала лёгкий ветерок и сладкий аромат.

Она открыла глаза. Рядом сидел Бу Сикэ, держа в руках квадратный пирожок, покрытый сахарной корочкой.

— Попробуешь? Ещё горячий, — сказал он. — Не думал, что ты уже спишь.

Цинлань села.

У неё болел живот, ноги были ледяными, и вид горячего сладкого пирожка вызвал сильное желание отведать.

Бу Сикэ отломил небольшой кусочек и поднёс ей ко рту.

Цинлань на миг замерла, затем склонилась и съела прямо с его руки.

Подняв глаза, она увидела, как Бу Сикэ отложил пирожок, облизнул пальцы, на которых осталась сахарная пудра, и прошёл в соседнюю комнату за чаем:

— Хм, чай ещё горячий.

Он вернулся с чашкой и поднёс её к её губам:

— Ешь не спеша, запей чаем.

Няня Юй, которую днём отчитал Бу Сикэ, чувствовала себя неловко. Хотя и понимала, что он прав, но гордость не позволяла ей показаться перед Цинлань. Поэтому этой ночью она оставила Инъэ дежурить у принцессы, а сама ушла в боковые покои, чтобы прийти в себя.

Инъэ услышала шорох и заглянула внутрь. Увидев Бу Сикэ, она испуганно ахнула.

Тот махнул рукой, давая понять, чтобы уходила, и продолжил поить Цинлань чаем. Когда та покачала головой, давая понять, что больше не хочет, он допил остатки одним глотком.

— Позову Инъэ убрать, — сказала Цинлань, поглаживая тёплый живот. — Ты сегодня вернёшься в генеральский дом?

Бу Сикэ ответил:

— Ты думаешь, я пришёл только за пирожками?

— Я пришёл ухаживать за тобой перед сном.

Цинлань покраснела:

— …Нет!

Бу Сикэ удивился:

— Почему? Что сложного в том, чтобы помочь тебе умыться и прополоскать рот?

Цинлань запнулась:

— Как ты можешь… так!

Бу Сикэ пошутил:

— Если я этого не сделаю, боюсь, принцесса сочтёт меня бесполезным и оставит только для согревания постели.

Лицо Цинлань вспыхнуло.

Когда всё было убрано, Бу Сикэ снял широкие рукава и, совершенно спокойно откинув одеяло, лёг рядом.

Цинлань натянула одеяло до самых глаз:

— Ты не уйдёшь?

— Я ведь не за пирожками пришёл, — улыбнулся Бу Сикэ. — Я пришёл… согреть тебе ноги.

Цинлань дрожащим голосом прошептала:

— Мне больше не нужно!

— Как это «не нужно»? — удивился он. — Представляю, как моя девочка свернулась клубочком в холодной постели, с ледяными руками и ногами… От одной мысли об этом я не могу уснуть. Иди сюда, положи ноги, как обычно.

Цинлань закрыла глаза, делая вид, что спит, но руки и ноги постепенно протянула ему.

— Вот и умница, — сказал Бу Сикэ. — Только если ты позволишь мне считать это место своим домом, я каждый день буду приходить первым, чтобы согреть постель, и тебе не придётся ложиться на холодные простыни…

Спустя долгое время она тихо прошептала:

— …Разрешаю.

Автор добавляет:

Появился бонус.

Бу Сикэ, по литературному имени Ляньхуа. Домашние зовут его именно так. Его нынешнее имя связано с почитанием племенем Хэ снежных гор и снежных лотосов.

Ваньсый Янь — мать Бу Сикэ и Цзяоцзяо, вождь племени Хэ и командующая десятью тысячами воинов. Однако, опасаясь подозрений императорского двора, она формально передала войска под начало Бу Гу, хотя реальная власть остаётся в её руках. Сейчас она временно отстранилась от дел, чтобы избежать лишнего внимания. Сначала автор хотел назвать её Ваньсый Яньхуэй, отталкиваясь от имени Вань Гуйянь из «Лежать и побеждать», но потом решил, что такое имя слишком похоже на кличку боевого мастера из мира ушу.

Няня Юй была женщиной грамотной и вполне способной понять логику доводов. Несколько дней она ходила подавленной, но постепенно пришла к выводу: семья мужа принцессы, конечно, не поскупится на роскошь, чтобы не обидеть императорский двор, однако если принцесса всю жизнь будет жить в пустой роскоши, будучи лишь «богиней на пьедестале», в итоге страдать будет она сама.

Хотя няня Юй и пришла к такому пониманию, тревога не покидала её. За завтраком она не могла удержаться и снова заговорила о правилах:

— Но правила всё же нельзя отменять…

Цзяоцзяо, услышав это, возразила:

— Что такое правила? Их разве едят?

Последние дни за завтраком Цзяоцзяо обязательно появлялась здесь. Няня Юй, видя, как радуется Цинлань, больше не возражала и делала вид, что ничего не замечает.

Цинлань сказала:

— Правила сами по себе не едят, но без них нет порядка. В армии — воинские законы, в семье — семейные правила. Если солдаты не будут их соблюдать, как можно будет держать строй и отбивать врага?

Няня Юй поспешила поддакнуть:

— Именно так! Именно так! Старая служанка именно этого и хочет.

Цзяоцзяо заявила:

— Но бывают и плохие правила! Например, все глупые запреты, которые налагает на меня старший брат. Я лучше получу взбучку, чем буду их слушать!

— А какие у него правила? — поинтересовалась Цинлань.

— «Не смей больше ходить в резиденцию принцессы!» — передразнила Цзяоцзяо, подражая тону Бу Сикэ. — «Если ещё раз осмелишься докучать принцессе, выпрашивая еду и напитки и позоря меня, я приклею тебя к стулу, а Лисий Бог вырвет все твои зубы, и ты больше никогда не сможешь есть сладости!»

Цинлань улыбнулась:

— Действительно, это несправедливо. Это я прошу Цзяоцзяо приходить. Я уже много раз говорила: можешь входить через главные ворота. Почему вы с братом всё время лезете через стену?

Цзяоцзяо ответила:

— Твои стражники никуда не годятся — даже стену не могут охранять. Я просто проверяю их за тебя. Но не волнуйся: скоро мой старший брат пришлёт сюда своих людей, и тогда я смогу входить через ворота с чистой совестью.

Цинлань подумала и, опасаясь, что такие слова могут быть услышаны и вызвать недоразумения, предостерегла:

— Лучше не говори так больше. Вот, попробуй это — знаменитое столичное лакомство, называется «Открытая улыбка». Делают из рисовой муки. Попробуй.

Цзяоцзяо взяла пирожок:

— У тебя каждый день новые сладости?

— Да, — ответила Цинлань. — Приходи почаще — будешь проверять мои угощения.

Цзяоцзяо широко ухмыльнулась:

— Хе-хе, Лисий Бог точно благоволит моему старшему брату — дал ему тебя в жёны! Не знаю, счастлив ли он сам, но я уж точно теперь живу в роскоши!

Цинлань, довольная, сказала:

— Ешь скорее. Какое понравится — бери с собой. По дороге домой, если пройдёшь мимо плаца, отнеси и брату.

Цзяоцзяо, откусив большой кусок липкого рисового пирожка, энергично замотала головой:

— Нельзя, нельзя! Если я пойду с пирожками, это будет как признание вины! У моего старшего брата язык острый — его проклятия сбываются! Если я сама врежусь ему в руки, Лисий Бог, даже если не вырвет все зубы, обязательно вырвет парочку за непослушание!

Цинлань успокоила:

— Не бойся. Это же он так, для красного словца. Не верь ему.

Услышав такие слова от самой принцессы, Цзяоцзяо почувствовала себя увереннее и смело откусила ещё больше:

— Я так и думала!

Но едва она это произнесла, как вдруг вскрикнула, схватившись за рот. Её миндалевидные глаза тут же наполнились слезами.

Цинлань встревожилась:

— Что случилось? Укусила язык? Обожглась? Няня, няня, позовите лекаря!

Няня Юй в панике закричала:

— Молодая госпожа, скорее выплюнь! Не подавись!

Цзяоцзяо плюнула и, плача, поправила няню:

— Я не из рода Бу!

Затем она опустила голову, указала на выплюнутый кусок «Открытой улыбки» и завыла:

— Всё! Лисий Бог пришёл вырывать мне зубы!

Цинлань взглянула на белый рисовый комок на полу — на нём была маленькая кровавая молочная зубка.

Цинлань не удержалась и рассмеялась:

— Цзяоцзяо, открой рот, дай посмотрю.

Цзяоцзяо, со слезами на щеках и соплями на губах, послушно раскрыла рот.

Цинлань сказала:

— И правда, зуб выпал.

Верхний передний зуб отсутствовал.

Цзяоцзяо опешила, затем обмякла и зарыдала.

http://bllate.org/book/3566/387572