Готовый перевод The Plot Collapsed, The Hated One Is Chased By The Scumbag / Сюжет рухнул: как стать желанным после всеобщей ненависти: Глава 15

— Мне очень жаль, дитя. — Время благоволит красавцам: морщинки на лице Королевы лишь добавили ему спокойной глубины.

Му Хэшань в конце концов не выдержал и расплакался.

— Командующий всё это время ждал вас. — Командующий Третьим легионом и Королева были неразлучными друзьями в юности. Даже перед самой казнью тот проводник, находясь в далеких пустошах, продолжал вглядываться в сторону Империи, ожидая, что Королева совершит чудо ради Третьего легиона, но Его Высочество так и не появился.

Королева протянул руку и коснулся уголка глаза Му Хэшаня, словно тот был его собственным ребенком.

— Я трус и грешник.

— Мне не следовало покидать Третий легион, как не следовало верить сладким речам Стража. — Рука Королевы опустилась на массивную драгоценную подвеску на груди. В его уставших глазах читалась ясность, столь не похожая на взгляд Императора. — Я думал, он не станет тираном, но я жестоко ошибался.

— Страж не любит меня так, как обещал, и он не стал тем достойным правителем, о котором клялся на церемонии присяги.

Драгоценная подвеска транслировала проекцию. На ней была запечатлена идеально подходящая друг другу пара: Страж в порыве чувств снимает фуражку, обнимает проводника за талию и целует, а проводник заливисто смеется. Но это было лишь прекрасным прошлым. Страж постепенно забывал о своем проводнике, приводя в дом одного за другим детей от так называемой истинной любви. Тот Страж, что когда-то возил его по просторам галактики, давно умер в день церемонии восшествия на престол. Власть разъела его сердце, уничтожив надежды проводника. В день падения Третьего легиона он был заперт в своих покоях, вынужденный слушать, как Страж распекает его за недостатки, и наблюдать, как один за другим спесивые любовники прогуливаются по саду, созданному Стражем для него. Дух проводника погрузился в пучину безумия.

Словно нежный цветок, который когда-то бережно лелеяли, теперь втоптали в грязь.

— Я знаю, что ты собираешься сделать, дитя. Я перехватил донесения военных ведомств, я могу тебе помочь. — Королева присел на корточки и, подняв голову, посмотрел на Му Хэшаня. Он озвучил свою единственную за долгие годы просьбу:

— Но я хочу, чтобы ты оставил право на казнь Императора мне.

…

Стража, охранявшая Белую Башню, ворвалась внутрь с оружием наготове. В тот же миг, как почувствовал угрозу, Гу Шэнь подхватил проводника, отдыхавшего на кровати, и завернул его в одеяло. Когда звуки шагов приблизились, Гу Шэнь разбил окно и прыгнул вниз вместе с проводником. Сигнализация Белой Башни вновь взяла на прицел Стража, чьи раны еще не зажили. Стражники снаружи тоже обнаружили их и начали теснить, к ним на подмогу подоспели и те, кто был внутри башни. Гу Шэнь прижал голову проводника к своей груди.

— Отдай меня им, Гу Шэнь.

Гу Шэнь лишь крепче обнял его.

— Даже не думай об этом.

Пайдэси слышал выстрелы и чувствовал, как кровь Стража пропитывает не самое толстое одеяло, слышал его всё более тяжелое дыхание. На самом деле, не стоило так жертвовать собой ради угасающего проводника — быть может, это было лишь мимолетное чувство, продиктованное чувством вины. Пайдэси, не обращая внимания на огонь, протянул руку и обнял Стража за шею. Это был их первый поцелуй по доброй воле за несколько десятилетий жизни.

Воспользовавшись тем, что Страж замер от неожиданности, Пайдэси отбросил одеяло и обхватил его, полностью подставив спину под пули. Страж быстро среагировал, но грудь Пайдэси всё же была пробита. Сверху на Белую Башню спикировали две мехи, нацелив орудия на палачей-стражников. Гу Шэнь в растерянности опустился на колени, пытаясь рукой зажать рану проводника, но кровь просачивалась сквозь его пальцы, а горячие капли слез падали на лицо Пайдэси. Проводник хотел, как в детстве, насмешливо улыбнуться, но в итоге лишь безвольно потерял сознание.

Гу Шэнь взмолился о помощи к тому, кто вышел из мехи. Чу Цыан лишь стоял неподвижно, в его черных зрачках не было ни печали, ни радости — лишь бесконечная тьма. Вэнь Си достал портативный лечебный прибор, чтобы спасти Пайдэси, но рана была слишком тяжелой, и прибор почти не помогал.

— Увози их отсюда, — бросил Чу Цыан и, закончив фразу, вернулся в кабину мехи.

Вэнь Си почувствовал неладное.

— Что ты задумал?

Голос Чу Цыана донесся из мехи, смешиваясь с электронными помехами:

— Я собираюсь уничтожить эту башню.

С этими словами орудия открыли огонь по всё еще атакующим машинам. Силу Темного Стража было не сдержать. Вэнь Си оставалось лишь погрузить обоих в меху и поспешить в медицинский центр. В эту ночь все Стражи были неуправляемы: один сходил с ума прямо у него на глазах, другой рыдал, словно побитая собака. От пронзительной боли в ребрах Вэнь Си горько усмехнулся.

Сам он, решивший в одиночку противостоять Темному Стражу, был ничем не лучше их.

Бай Цзинсянь всегда знал, что он — нечто постыдное, скрытое от людских глаз. Будь то слуги, которые с рождения дрожали при его виде, или Император, оглядывающий его в той самой Императорской дворце, когда он повзрослел, — все они в один голос твердили ему, что он лишь незаконнорожденный бастард, не достойный света.

Однако, вопреки ожиданиям, именно тот преданный Королева был самым мягким человеком. Стоя на высокой платформе, он походил на птицу с подрезанными крыльями, а тяжелые украшения, казалось, готовы были переломить хребет проводника. Тем не менее, Его Высочество был ласков — он оказался даже мягче, чем его родная мать. Должно быть, Император тоже заметил это, раз решил оставить его при себе.

И хотя во дворец вошел двадцать один юноша, только он один вышел оттуда живым. Он поселился в великолепном дворце, став самым любимым младшим сыном Императора. Его родная мать больше не выходила с ним на связь — быть может, взяв огромную сумму денег, она ушла, а может, была казнена Императором, который не терпел ни малейшей соринки в глазах.

Взглянув на Императора в Звёздной сети, Бай Цзинсянь сразу понял: его матери не стоило тешить себя мечтами о том, чтобы взлететь на вершину. Как же жалка была ее глупость — будучи лишь инструментом для деторождения, она наивно полагала, что Император полюбит ее. Она могла бы стать орлом, парящим в небе, но вместо этого выбрала фальшивую, призрачную мечту о роскоши.

Та мечта действительно существовала, но принадлежала она исключительно Его Высочеству Королеве.

Император отдал строгий приказ: даже ему, ребенку, формально числящемуся у Королевы на воспитании, разрешалось видеться с ним не чаще раза в месяц. В ту пору ему было восемнадцать, он был еще молодым проводником, полным иллюзий о мире. Следуя за слугой по запутанным коридорам, он поднялся на башню, сложенную из драгоценностей, и увидел роскошно украшенную, но плотно закрытую дверь.

Он толкнул ее и увидел Королеву, стоящего у окна в одиночестве. Сорок лет, но он выглядел в точности как на фотографиях двадцатилетней давности, когда еще служил в армии. Если не считать тонких морщинок у глаз и седины в волосах, всё остальное — вплоть до самой ауры — было идентично тем немногим снимкам Королевы, что сохранились в Звёздной сети.

http://bllate.org/book/35639/4408305