Готовый перевод Turing Pawnshop: Tears of Qingchuan / Ломбард Тьюринга: Забытые легенды о белой драконице: Глава 4

— Ты о чём хотел спросить? — Владыка Преисподней повернул голову.

У Юй Бая внутри всё сжалось, он торопливо опустился на колени и произнес:

— Этот ничтожный переступил дозволенное, прошу прощения у Вашего Величества.

Владыка Преисподней тут же отвел взгляд и тихо пробормотал:

— Восточное Море…

Покинув Преисподнюю, Бай Си направился прямо в ломбард. Перебросившись парами слов с Бай Лу, он взял с собой Фаньтуаня и отправился в путь к Восточному Морю. Хайнин, хотя и имел в названии слово «море», вовсе не был прибрежным городом — до Восточного Морю от него было более пятисот километров. Из-за действия законов его уровень культивации оказался подавлен, и он не мог долго летать по воздуху, однако, к счастью, в современном обществе транспорт был развит хорошо: Бай Лу сразу же купила ему билет на ближайший высокоскоростной поезд, так что преодолеть эти пятьсот с лишним километров можно было всего за час с небольшим. Потратив еще час, чтобы добраться до побережья, он снял номер в ближайшем отеле и лишь с наступлением ночи вместе с Фаньтуанем вышел в открытое море.

Бай Си прижимал к себе Фаньтуаня, шагая по морской глади и ощущая бурление воды, и лишь когда они углубились далеко в море, почувствовал неладное. Про себя он прочел Формулу Очищения Воды и погрузился в пучину, следуя вперед по внутренним ощущениям. На самом деле в своем истинном облике он был белой змеей, так что в Формуле Очищения Воды вообще не нуждался, но поступил так ради Фаньтуаня.

Морские пейзажи на дне привели Фаньтуаня в полный восторг, особенно когда рядом проплывали красивые рыбки — оно непременно норовило протянуть лапку и дотронуться до них. Тогда Бай Си разжал руки, позволяя питомцу резвиться вволю; хотя тот был ветряным киринем и совсем не умел плавать, под защитой хозяина беспокоиться было абсолютно не о чем. Поначалу рыбки пугались, но, заметив, что Фаньтуань не причиняет им вреда, стали кружить вокруг него. Фаньтуань же только махал лапами, явно получая огромное удовольствие от игры.

Бай Си настороженно следил за обстановкой вокруг. Восточное Море было его родным краем, и он лучше кого бы то ни было знал о таящихся здесь опасностях: в неизведанных человеком глубинах океана обитало немало древних демонических зверей, справиться с которыми не всегда смог бы даже он с его нынешним уровнем культивации.

Внезапно перед ними возникла человеческая фигура, преграждая путь.

В глубоких водах Восточного Морей Бай Си и Фаньтуань вместе направились к месту аномалии, как вдруг ощутили всплеск энергии. Сразу за этим появился человек, загородивший им дорогу. Прибывший обладал красивым лицом, прямой осанкой и излучал благородство — это был не кто иной, как наследный принц Восточного Моря Ао Цзинь. Бай Си взмахом руки призвал назад резвившегося с рыбками Фаньтуаня и с холодным, отстраненным выражением лица посмотрел на преградившего путь.

— Седьмой брат, — проигнорировав холодность Бай Си, окликнул его Ао Цзинь.

Бай Си нахмурился:

— Не мели чушь, мне до тебя далеко.

Ао Цзинь тяжело вздохнул:

— Седьмой брат, прошло уже больше тысячи лет, пора бы и остыть.

— Хорошая собака не застит дорогу, — бросил злые слова Бай Си, не желая ввязываться в разбирательства.

Ао Цзинь лишь слегка поморщился — в прошлом он действительно перед ним крепко провинился, так что подобное отношение было вполне объяснимо:

— Раз тебе это неприятно, я больше не стану об этом. Я пришел по приказу помочь тебе расследовать аномалию в Восточном Море.

— Раз здесь присутствует наследный принц Восточного Моря, мне вмести нет нужды. Прощайте. — Бай Си прижал к себе Фаньтуаня и повернулся, чтобы уйти.

Ао Цзинь мгновенно переместился, снова перекрывая дорогу Бай Си:

— На кону судьбы бесчисленных живых существ, как ты можешь вести себя так капризно?

— Хватит тут разыгрывать морализаторство. — Стоило Бай Си взглянуть на лицо Ао Цзиня, как его охватывало глухое раздражение. — Теперь я служащий Преисподней, и с вашим Драконьим Дворцом меня ничто не связывает. Даже если здесь все рухнет и провалится сквозь землю, мне до этого нет никакого дела.

Ао Цзинь парировал вопросом:

— Тогда зачем ты сюда явился?

— Посмотреть, как вы позоритесь, — насмешливо глядя на него, ответил Бай Си. — У вас тут целый величественный Драконий Дворец Восточного Моря, а Небесный Владыка приказал проводить расследование мне — разве это не смахивает на пощечину всему вашему роду? Мне всё равно делать нечего, вот и пришел поглазеть на комедию, запрещено?

Ао Цзинь нахмурился:

— Почему ты до сих пор такой упрямый?

— Значит, вызываю отвращение? — усмехнулся Бай Си. — Горбатого могила исправит, разве это не ваша излюбленная поговорка?

Ао Цзинь на мгновение замер, но тут же смягчил тон:

— Я вовсе не это имел в виду, я просто хотел сказать…

— Что именно ты хочешь сказать, мне неинтересно слушать. — Бай Си нетерпеливо прервал Ао Цзиня, его лицо ожесточилось. — Сегодня уйдет либо кто-то из нас, либо другой.

Ао Цзинь молча смотрел на Бай Си и лишь спустя долгое время произнес:

— Хорошо, пусть будет по-твоему.

С этими словами фигура Ао Цзиня растворилась в воздухе. Бай Си прислушался к своим ощущениям и, убедившись, что тот действительно удалился, двинулся дальше, однако на душе у него уже скребли кошки, и ему пришлось мысленно повторять Формулу Очищения Сердца, чтобы хоть немного успокоиться.

— Ум… — ощутив состояние Бай Си, Фаньтуань тронуло его лапкой и посмотрело с утешением.

Бай Си глубоко вздохнул и потрепал пушистую макушку:

— Я в порядке, не переживай.

Успокоив мысли, Бай Си продолжил путь, но внезапно почувствовал подводное течение. Мысленно отдав приказ, он исчез с прежнего места и в следующее мгновение появился неподалеку. Там, где он только что находился, взметнулось толстое щупальце, а следом показался гигантский осьминог — зрелище было поистине устрашающим, казалось, чудовище способно затмить собой небо и солнце.

Бай Си внимательно вгляделся с помощью Божественного чувства:

— В его теле кроется какая-то особая энергия.

— Ум… — согласно кивнуло маленькой головкой Фаньтуане.

— Раньше в этих водах таких гигантских осьминогов не водилось. Неужели это связано с нынешней аномалией?

Не дав ему времени на раздумья, осьминог вновь пошел в атаку: толстые щупальца, напитанные той самой странной силой, устремились прямо на Бай Си. Спрятав Фаньтуаня в пространстве для духовных зверей, Бай Си вытянул правую руку, материализуя длинное копье, и ринулся навстречу летящему щупальцу.

Цзинь!

Копье столкнулось со щупальцем со звуком удара металла о металл, но не причинило тому никакого вреда. Сердце Бай Си тревожно ёкнуло: это копье было выковано из его собственных сухожилий и костей, являясь его истинным духовным оружием, и даже вложи он в этот удар тридцать процентов силы, оно не оставило бы и царапины — результат поистине превзошел все ожидания.

Отбросив былое легкомыслие, Бай Си с мрачным лицом крепко сжал копье и вступил в затяжную схватку с осьминогом, выискивая его слабые места. Вскоре уязвимая точка обнаружилась — это были глаза на макушке чудовища.

Выбрав подходящий момент, Бай Си заскользил из стороны в сторону. Щупальца осьминога быстро переплелись в тугой узел, и когда тварь поняла, что дело неладно, Бай Си на предельной скорости сконцентрировал бессмертную эссенцию. Копье взметнулось вперед, раздвоившись прямо в полете, и устремилось точно в глаза чудовищу.

Раздалось два глухих звука, и копье вонзилось в цель, после чего под управлением Бай Си стало погружаться всё глубже. Осьминог испустил жалкий вопль, боль свела его с ума, и из него хлынули клубы чернильной темноты, мгновенно окрасив воду вокруг в иссиня-черный цвет. Зрение Бай Си в тот же миг отказало, однако он мог ориентироваться с помощью Божественного чувства. Стиснув зубы и вложив в удар все оставшиеся силы, он заставил копье пронзить голову осьминога насквозь, после чего оружие вернулось к хозяину.

Но Бай Си не спешил расслабляться: его Божественное чувство по-прежнему сканировало пространство на случай непредвиденных угроз. Вдруг та самая особая энергия выскользнула из тела осьминога и бросилась бежать с невероятной скоростью. Заметив это, Бай Си тут же бросился в погоню. По пути он столкнулся еще с несколькими морскими гигантами, в телах которых тоже присутствовала эта сила, и лишь приложив все усилия, ему удалось с большим трудом справиться с ними. Преследуя загадочную субстанцию, он вылетел к Успокаивающему Море Божественному Жезлу, но внезапно потерял цель из виду.

Убрав копье, Бай Си поднял голову и уставился на стоявший перед ним Успокаивающий Море Божественный Жезл, с удивлением заметив на нем тончайшие трещины. Чем ниже он опускался взглядом, тем больше их становилось: хоть трещины и казались поверхностными, не уходящими вглубь, их было так много, что они покрывали колонну сплошной паутиной. Интуиция подсказывала ему, что именно в этом и кроется причина аномалий в Восточном Море, однако чтобы понять, почему такое произошло, требовалось дальнейшее расследование. Попытки вновь отыскать таинственную энергию результатов не принесли — сколько он ни искал, следов не было.

Приблизившись к Успокаивающему Море Божественному Жезлу, Бай Си попытался направить бессмертную эссенцию, чтобы залечить трещины, но все его попытки окончились неудачей. Тем не менее, он не ушел сразу, а остался на месте, и пробыл там целых семь дней. За эти дни жезл содрогнулся трижды, и после каждого толчка на нем появлялась ровно одна новая трещина, в точности похожая на те, что он видел раньше. Спустя неделю он покинул Восточное Море и прямиком отправился в Преисподнюю, чтобы доложить Владыке Преисподней о своих находках.

— Ты хочешь сказать, что аномалии в Восточном Море связаны с Успокаивающим Море Божественным Жезлом?

Бай Си кивнул:

— А также с той загадочной силой, способной подчинять себе морских гигантов и превращать их в неуязвимых монстров.

— Выходит, твое расследование прошло без серьезных происшествий и завершилось вполне успешно?

Бай Си слегка замер, но тут же уловил скрытый смысл в словах Владыки Преисподней:

— Да. Хотя те монстры оказались довольно упрямыми, у них есть слабости, и при силе Драконьего Дворца Восточного Моря не заметить их было просто невозможно.

— Но они почему-то доложили Небесному Владыке, а тот, в свою очередь, поручил расследование именно тебе. — В словах Владыки Преисподней сквозил глубокий подтекст.

— Ваше Величество догадалось об их истинных намерениях?

— Честно говоря, нет. — Владыка Преисподней на мгновение замолчал, а затем продолжил: — Быть может, они хотели сгладить трещину в отношениях между тобой и Драконьим Дворцом.

— У Небесного Владыки так много свободного времени? — Бай Си явно в это не верил.

Владыка Преисподней усмехнулся:

— А почему бы и нет?

— Знает ли Ваше Величество происхождение этого Успокаивающего Море Божественного Жезла и как его можно починить?

Владыка Преисподней на миг задумался:

— Успокаивающий Море Божественный Жезл — реликвия древности, по слухам, связанная с Паньгу и созданная из его истинного воплощения.Всего их четыре, и они Успокаивающий Море Божественный Жезл (удерживают) дно Четырех Морей. Что же до способа починки — об этом мне ничего не известно.

Многозначительно кивнув, Бай Си произнес:

— В истории с Восточным Морем я сделал всё, что мог. Дальше пусть разбирается тот, кому положено по должности — я больше вмешиваться не стану. Передайте это от моему имени, прошу Вас.

Владыка Преисподней кивнул:

— Дело и впрямь темное, действительно не стоит позволять другим водить нас за нос. Возвращайся пока, а дальнейшее я беру на себя. Если появятся новости, я пришлю кого-нибудь известить тебя.

— Благодарю Ваше Величество, я ухожу. — Не задерживаясь больше ни минуты, Бай Си покинул Преисподнюю.

Владыка Преисподней тихо пробормотал себе под нос:

— Что же на самом деле затеял Небесный Владыка?..

Когда Бай Си вернулся в Хайнин, уже стояла глубокая ночь. Возле входа в ломбард кто-то стоял — точнее говоря, это был призрачный культиватор, во многом похожий на Бай Чао, разве что уровень его культивации превосходил уровень последнего. Этот силуэт… казался до странности знакомым.

Бай Си двинулся прямо к нему. Услышав шаги, призрачный культиватор тут же обернулся, и стоило ему разглядеть лицо Бай Си, как его выражение лица слегка изменилось, а глаза вспыхнули. Сердце Бай Си неожиданно сжалось, ноги сами собой остановились, и он замер, не мигая глядя на стоявшего перед ним человека.

— Бай Си. — Первым нарушил тишину Цзяо Хэн, и в его голосе звучал целый клубок неразделимых эмоций.

Бай Си опомнился, с холодным равнодушием отвел взгляд и зашагал прямо к ломбарду, полностью проигнорировав Цзяо Хэна.

http://bllate.org/book/35630/4407236