Готовый перевод The Prince's Fiery Regret After the Elopement / Побег с секретом: принц умоляет о прощении: Глава 8

За обеденным столом Цзан Цзишэн наблюдал, как Цзан Хайцин жадно уплетает еду. Когда тот потянулся за последним кусочком свинины в красном соусе, стало заметно, что пухлые щеки парня едва сдерживают натиск наеденных килограммов. Цзан Цзишэн не удержался и с изумлением произнёс:

— Цин-эр, почему ты за эти дни так сильно раздобрел?

Княгиня Хуа Жун тут же наложила сыну еще одну порцию риса:

— Наступило лето, вот он и ест больше. В такую жару обычно аппетит пропадает, а наш Цин-эр, наоборот, хорошо кушает. Значит, здоров.

Цзан Цзишэн не согласился:

— Почему же жирок откладывается только на животе?

Услышав замечание брата, Цзан Хайцин перестал жевать. Ошарашенно глядя на него, он попытался прикрыть заметно округлившийся живот краем скатерти. Цзан Цзишэн тут же протянул руку:

— Не прячь, дай потрогаю.

Коснувшись живота брата, Цзан Цзишэн обнаружил плотный, упругий и на удивление приятный на ощупь бугорок.

— Круглый, как мячик, — заметил он.

— Раз всё уходит в живот, как же ему не расти? Правда ведь, Цин-эр? — добавила княгиня Хуа Жун.

Цзан Хайцин с сомнением оглядел себя. Раньше он и правда не замечал, что талия стала шире.

— Я правда стал толстым?

Княгиня Хуа Жун, любуясь своим очаровательным младшим сыном, встала из-за стола и тоже погладила его по животу:

— Стал ещё милее.

Цзан Хайцин непонимающе смотрел на свой выпирающий живот. Выглядело это совсем некрасиво, почему же матушка находит это милым? Ему казалось, что, когда матушка и старший брат трогают его живот, они ведут себя в точности как с той беременной бродячей кошкой у ворот: ощупывают этот мягкий и круглый комочек, словно хочется потискать его подольше.

***

Едва Цзан Хайцин вошёл в дом, как следом за ним появился Бай Сиюэ. В последние дни живот парня стал заметно больше, и Бай Сиюэ охватила тревога: он до смерти боялся, что это признаки беременности.

Увидев его, Цзан Хайцин удивился:

— Второй брат? Как ты здесь оказался?

Бай Сиюэ какое-то время внимательно разглядывал округлившийся живот парня:

— В последнее время тебя что-нибудь беспокоит?

Цзан Хайцин покачал головой:

— Нет, просто стал больше есть, даже старший брат сказал, что я потолстел.

Бай Сиюэ тоже коснулся его живота. Цзан Хайцину стало приятно, он тихонько выдохнул:

— М-м.

Бай Сиюэ спросил снова:

— А не тошнит ли тебя, не мучает ли рвота?

Цзан Хайцин недоуменно посмотрел на него:

— Нет, аппетит отличный, никакой тошноты. Что-то случилось, второй брат?

Бай Сиюэ отдёрнул руку:

— Нет… ничего.

***

Ань Ци последние дни неотлучно следовал за Чэн Юй. После возвращения во дворец та ни в какую не хотела его отпускать, заявив Хэ Яньтину, что хочет, чтобы Ань Ци составил ей компанию на некоторое время.

С горестным видом Ань Ци обратился к Ань Цзю, который тайком пробрался к нему:

— Когда Ваше Высочество потребует меня обратно?

Ань Цзю немного подумал и решительно ответил:

— Боюсь, Ваше Высочество вряд ли станет об этом просить.

Ань Ци понурил голову:

— Сегодня день рождения Ань У. Передай ему от меня жареного гуся из лавки Хуэйсянцзюй.

Ань Цзю кивнул.

— А ты как умудрился тайком пробраться во дворец? — спросил Ань Ци.

— Тому, что в Восточном дворце, совсем плохо.

Ань Ци нахмурился:

— Если тебя здесь обнаружат, Ваше Высочество не сможет остаться в стороне. Ты что, сбежал сюда втайне от него?

— Да.

Ань Ци сердито взглянул на него:

— Смотри, не попадись, а то запрут тебя в боковом павильоне, как Ань У. Уже светает, уходи скорее.

Ань Цзю легко ступил на стену и перемахнул через ограду Дворца Ваньчунь. Ань Ци успел прошептать ему вслед:

— Про гуся для Ань У не забудь!

Хэ Яньтин, сложив руки на груди, приподнял бровь, глядя на Ань Цзю. Тот на секунду замер, но, увидев, что Хэ Яньтин развернулся и ушёл, поспешил за ним.

Шагая впереди, Хэ Яньтин произнёс:

— Мне приходится самому искать моих личных стражей. На что ты вообще нужен?

Ань Цзю осторожно ответил:

— Ань Ци горяч на расправу, терпения ему не занимать, я просто заскочил проведать его.

Хэ Яньтин бросил на него быстрый взгляд:

— Твоё терпение ещё короче. Вы что, сговорились перевернуть всё вверх дном? — Затем он спросил: — Он упомянул Ань У?

Ань Цзю немного смущённо признался:

— Да, у Ань У сегодня день рождения, попросил купить ему жареного гуся. Ань У…

Хэ Яньтин вскинул бровь:

— Что с ним?

— Ань У всё это время придерживался поста, он же почти…

Хэ Яньтин усмехнулся:

— Я знаю, что он ничего не ест и не пьёт. Так и бессмертным не стать, скоро превратится в призрака. Идём.

Ань Цзю последовал за Хэ Яньтином за пределы Дворца Ваньчунь. По дороге он больше не смел упоминать Ань У. Пять лет назад произошло событие, из-за которого Хэ Яньтин затаил на того обиду, но, помня о былой дружбе, не казнил его, а лишь заточил в боковом павильоне резиденции.

Хэ Яньтин всё дальше уходил в сторону рынка, прочь от резиденции.

— Ваше Высочество, мы куда?

— Гуся покупать. Не хочешь — возвращайся в резиденцию.

Ань Цзю тут же выпалил:

— Купим, купим! — и в мгновение ока скрылся из виду. — Мастер, два жареных гуся! Пожирнее, чтобы корочка блестела!

***

Тем временем Цзан Хайцин, заметно округлившийся, с восторгом наблюдал за ярко-красными леденцами-боярышниками на соломенном жгуте. Его голосок прозвучал нежно и ласково:

— Мастер, дайте мне один леденец.

Хэ Юэ, стоявшая позади, проворчала:

— Молодой господин, мои руки уже заняты, может, не надо?

Цзан Хайцин послушно протянул обе руки:

— Я сам подержу.

Ань Цзю, довольный, с двумя гусями в руках, собирался уходить, когда густой аромат привлёк внимание Цзан Хайцина. Тот обернулся и увидел Ань Цзю. На полсекунды он замер, лицо показалось ему до боли знакомым:

— А?

Вдруг он вспомнил злобные рожи тех двух здоровяков на охоте и в ярости закричал:

— Вор!

Ань Цзю от неожиданности чуть не выронил гусей:

— … — он вытер выступивший на лбу пот. — Что вы здесь делаете, молодой господин?

Цзан Хайцин надул губы и указал на Хэ Юэ:

— Это он… он тот, кто украл моего воздушного змея!

Ань Цзю поспешно попытался закрыть ему рот:

— Тише-тише, не кричите так, молодой господин! — он протянул гуся. — Давайте я куплю вам гуся в возмещение ущерба, хорошо?

Цзан Хайцин сглотнул слюну:

— Это вкусно?

Ань Цзю помахал гусем перед его носом:

— Невероятно вкусно! С первого же укуса потечёт сок, мясо такое нежное и ароматное.

Цзан Хайцин снова сглотнул:

— Ну ладно.

Ань Цзю отдал ему гуся:

— Держите.

Хэ Яньтин, уже давно наблюдавший за Цзан Хайцином, был удивлён: как за такое короткое время этот мальчишка так сильно раздался вширь? Пухлые щеки, круглый животик — выглядел он донельзя очаровательно.

Он подошёл к Цзан Хайцину:

— Цин-эр, помнишь меня? Нога больше не болит? — Хэ Яньтин ещё мгновение любовался его милым пухлым личиком. — Давай я провожу тебя домой?

Цзан Хайцин по-прежнему вёл себя робко, держа в одной руке леденец, а в другой — гуся. От Хэ Яньтина исходил тонкий аромат белой перилллы, от которого Цзан Хайцину стало невероятно легко, и его выступающий животик невольно издал громкое урчание. Цзан Хайцин смутился и посмотрел вниз на свой округлившийся живот.

Хэ Яньтин приподнял бровь и тихо рассмеялся:

— Цин-эр, проголодался?

***

На рыночной площади стоял шум и гам, торговцы вовсю нахваливали свой товар. В последние дни Цзан Хайцина клонило в сон, и княгиня Хуа Жун, желая хоть немного его расшевелить, долго уговаривала сына прогуляться с её служанкой Хэ Юэ.

Сонливость была вызвана тем, что Цзан Хайцин долгое время не получал успокаивающего аромата белой перилллы, из-за чего его животик постоянно тянуло ноющей болью, а сон немного притуплял эти ощущения. Хэ Яньтин смотрел, как в глазах-миндалинах мальчишки мерцает свет, делая его похожим на крошечного зайчонка.

Хэ Яньтин спросил:

— Почему не на карете?

Цзан Хайцин прикрыл живот руками. Ему казалось, что он стал некрасивым, сильно раздобрев:

— В последние дни я немного прибавил в весе, матушка заставляет меня больше ходить.

Хэ Яньтин прыснул со смеху:

— Только «немного»?

— Чего смеешься? — лицо Цзан Хайцина вспыхнуло, словно расцветающий пион. — Хм, не буду с тобой разговаривать! Хэ Юэ, уходим!

Хэ Яньтин преградил ему путь, вскинув бровь:

— Разозлился? — он ткнул пальцем в пухлую щечку Цзан Хайцина. — Твой старший брат и то не такой обидчивый.

Кожа Цзан Хайцина была белее снега, а в глазах постоянно плескалась влага — казалось, он вот-вот расплачется. Если бы он ущипнул его за мягкую щечку, из глаз наверняка бы брызнули слёзы. Хэ Яньтин не понимал, почему ему так сильно хочется увидеть эти слёзы. Ему безумно нравился этот вид обиженного существа — возможно, потому, что на Цзан Цзишэне такого никогда не увидишь, и он подсознательно искал это выражение у его младшего брата.

— Я сейчас позову карету и отвезу тебя домой, — Хэ Яньтин обернулся к Ань Цзю. — Ань Цзю, найди экипаж.

Ань Цзю тут же сорвался с места:

— Слушаюсь!

Цзан Хайцин широко открытыми глазами посмотрел на Хэ Яньтина:

— А ты почему тоже не едешь на карете?

Хэ Яньтин сделал вид, что очень серьёзен:

— Я тоже прибавил в весе, нужно больше ходить.

Вскоре Ань Цзю подогнал карету и помахал Хэ Яньтину:

— Ваше Высочество!

Цзан Хайцин пролепетал:

— Ваше Высочество?

Ань Цзю поймал на себе ледяной взгляд Хэ Яньтина — на людях так называть его было нельзя — и тут же исправился:

— Кхм, молодой господин, прошу в карету.

— Залезай, — Хэ Яньтин протянул Цзан Хайцину руку.

Руки Цзан Хайцина были заняты: в левой леденец, в правой — гусь. Он не знал, какую руку освободить для Хэ Яньтина, поэтому взял леденец в зубы и протянул левую руку. Хэ Яньтин подумал, что сейчас Цзан Хайцин с леденцом в зубах чертовски похож на щенка, который пытается угодить своему хозяину.

Когда Цзан Хайцин забрался в карету, его пухлый круглый животик вздрогнул. Подумав, что стоит есть поменьше, он погладил себя по животу. В глазах Хэ Яньтина этот жест выглядел так, будто мальчишка от смущения стыдливо прикрывает свой животик.

http://bllate.org/book/35596/4402696