Готовый перевод The Heartthrob Doesn't Want to Work Hard anymore [Infinite Flow] / Любимец публики больше не хочет стараться [Безлимитный поток]: Глава 12

Сюй Вэй изо всех сил пытался унять дрожь в ногах. Стараясь ступать как можно ровнее, он послушно двигался в колонне мертвецов, покидающих ледяной склеп. Лишь когда они миновали опасную зону и отдалились от главного босса — тысячелетнего повелителя зомби, его бешено колотящееся сердце немного успокоилось.

Но стоило вспомнить, что от их отряда остался только он один, как на душу вновь навалился липкий страх. Какая сволочь вообще придумывала эти квесты? Грёбаный Главный Бог на сей раз превзошел сам себя в абсурдности, подсунув выжившим ублюдочное задание: «Женить тысячелетнего повелителя зомби».

Чтобы просто отыскать этот склеп, они потратили прорву времени. А уж когда принялись раскапывать погребенную глубоко под землей усыпальницу и прорываться к главному залу, отряд потерял две трети бойцов!

Изначально план казался простым: засунуть фальшивую невесту в каменный гроб — и дело с концом. Конечно, ребята догадывались, что так легко игра их не отпустит, но никто не ожидал, что стоит крышке саркофага сдвинуться хоть на вершок, как древнее чудовище тут же пробудится. Хуже того, вместе с боссом восстало целое войско — тысяча заживо погребенных слуг и евнухов, ставших безмолвной стражей.

Если бы в самый критический момент командир не прикрыл его собой, Сюй Вэй уже давно бы сгинул в этом проклятом Призрачном зомби-инстансе.

Ему чудом удалось уцелеть и пристроиться к шествию покойников. Да, совсем недавно ему выкололи глаза, но благодаря артефакту блокировки боли увечье почти не мешало. А карта навигации помогала ориентироваться в кромешной тьме. Так что пока его маскировка работала безупречно.

К тому же повелитель зомби уже сам приволок себе суженую и вовсю готовился к свадьбе. Похоже, худшее осталось позади и новых сюрпризов не предвиделось.

Командир спасся с помощью редкого свитка телепортации. Пусть задание он провалил и досрочно вернулся в Пространство Главного Бога, но если Сюй Вэй выберется отсюда живым и заберет награду за прохождение, их жертвы будут не напрасны.

Разложив все по полочкам, Сюй Вэй стянул с лица черную повязку. Наспех присыпав пустые глазницы заживляющим порошком, он повязал поверх головы красную шелковую ленту — обязательный элемент облачения здешних слуг.

Парень легко мог представить, как этот грандиозный, сырой и мрачный некрополь сейчас преображается, утопая в алых шелках. Древний мертвец упокоился больше тысячи лет назад, однако свадебные ритуалы помнил до мельчайших подробностей. Всё-таки в прошлой жизни он был наследным принцем великой империи.

Перед началом вылазки отряд потратил ценную информационную карту, чтобы узнать предысторию этого босса.

Судьба принца действительно вызывала сочувствие. Когда-то он был вторым человеком в государстве — блестящий престолонаследник, наделенный острым умом, редкой красотой и благородным нравом. Его мать, происходившая из влиятельного рода полководцев, правила империей вместе с мужем.

Но именно это могущество и погубило их семью. Обезумевший от паранойи старый император углядел в силе клана угрозу своему трону. Зависть и страх породили ложное обвинение в измене. Военную династию вырезали, императрицу лишили титула и сослали в холодный дворец, а самого принца безжалостно отравили. Когда уцелевшие родственники королевы действительно подняли мятеж и ворвались в столицу, спасать было уже некого.

Опальная правительница выжила в резне. Её старший брат взошел на трон, а её саму провозгласили старшей принцессой. Вот только несчастный отравленный наследник к тому моменту уже давно гнил в заброшенном приделе дворца.

Безутешная мать отказалась верить в смерть дитя. Она перевернула всю поднебесную и нашла заклинателя, обещавшего воскресить мальчика. Но благородный старец оказался шарлатаном, который лишь осквернил тело, превратив погибшего юношу в кровожадного монстра — свирепого мертвеца.

Тварь получилась бешеной, свирепой, панически боящейся солнца и жаждущей лишь человеческой крови. Принцесса в ярости казнила лжепророка, но материнское сердце не выдержало. Превозмогая ужас, она начала тайно похищать людей, чтобы поить их теплой кровью свое чудовищное чадо.

Закончилось всё предсказуемо: во дворец донесли. Новый император отреагировал жестко. Сестру он пощадил, но отправил в глухой монастырь замаливать грехи, а для усмирения чудовища созвал лучших даосов. Тварь заковали в цепи и навечно запечатали в глухих землях, подальше от солнечного света.

И всё же император помнил о родстве. По его указу узилище превратили в роскошную усыпальницу, достойную принца крови. Покойного племянника похоронили со всеми почестями, заживо закопав вместе с ним пятьсот служанок и пятьсот евнухов, а также табуны лошадей, золотую утварь и бесчисленные сокровища.

На этом страшная история утихла.

Несчастная принцесса так больше и не увидела сына до самой смерти.

Трагедия, спору нет. Жалко мать, жалко несчастного принца... Но себя Сюй Вэю было жаль куда сильнее! Он-то, простой смертный, какого черта забыл в этих жерновах Главного Бога?!

С другой стороны, именно сыновняя привязанность монстра стала их единственным шансом. Не будь у него этой слабости, они бы никогда не додумались состряпать фальшивое письмо от лица покойной матери, убеждающее сыночка найти себе невесту и остепениться.

Сюй Вэй мысленно вздохнул. Но тут приковылял зомби-управитель и загробным голосом зачитал новый приказ господина: «Его Высочество гневается, когда челядь смеет шептаться в присутствии нареченной. Повелеваю всем слугам лишиться языков, дабы не омрачать торжество глупыми речами».

«Да ты издеваешься, сучий потрох! — взорвался Сюй Вэй внутри себя. — Глаза выколол, теперь еще и язык отрезать? Что дальше, скотина?! Может, сразу пустишь нас всех на фарш, чтобы никто не мешал твоему медовому месяцу?!»

Грёбаный Главный Бог и этот сумасшедший босс определенно стоили друг друга. Изо всех сил проклиная их родню до десятого колена, Сюй Вэй с помощью маскировочного артефакта превратил язык в онемевший кусок плоти и безжалостно отсек его лезвием.

«Они из этого холодец варить собрались, что ли?» — мрачно подумал парень.

Глядя на подносы, до краев наполненные сочащимися черной жижей кусками плоти, Сюй Вэй обозвал себя последним кретином за то, что еще пару минут назад искренне сочувствовал тяжелой судьбе принца.

Очевидно, хваленый благородный наследник за тысячу лет под землей окончательно лишился остатков рассудка и превратился в законченного садиста.

Бедной девчонке, которую он утащил в свое логово, не позавидуешь. В лучшем случае этот упырь просто выпьет ее досуха, отправв душу на перерождение. В худшем... провести вечность бок о бок с монстром, который тебя же и прикончил — врагу не пожелаешь.

Впрочем, какая разница? Кому сейчас тяжелее — местным NPC или несчастному игроку, у которого отобрали глаза и язык?

«Грёбаный Главный Бог, чтоб тебя черти драли!»

Высказав мысленно всё, что он думает о создателях этого мира, Сюй Вэй утер кровь и вернулся к прерванной работе. Как бы ни хотелось сбежать, пока квест не завершен, у него нет ни единого шанса покинуть эти проклятые катакомбы.

***

Даос Чжан Цзунъин вернулся гораздо раньше, чем младенцы-призраки успели доползти до его усадьбы. Дома его ждал первозданный хаос.

Стоило переступить порог, как в нос ударил густой, дурманящий аромат дорогого вина. У даоса от предчувствия задергался глаз. Неужели эти паршивцы добрались до его тайных запасов коллекционного вина? Вот наглецы!

Пытаясь унять дрожь в кулаках, Чжан Цзунъин убеждал себя, что у учеников не хватило бы духу совершить такое святотатство. К тому же нельзя было пугать молодого господина Цзинь Цзиня вспышками ярости.

«Ладно, — решил он про себя. — Колотить их не стану. Просто заставлю спать на ледяном полу в окружении младенцев-призраков пару ночей».

Поспешив в гостиную, он замер на пороге. Посреди комнаты, нежно обнимая ножки стола, вповалку спали трое мертвецки пьяных мужчин. И одним из них оказался его шиди Линь Чантянь — человек, которого, казалось, не могло свалить ни одно зелье в поднебесной.

Прекрасно. Кажется, от его драгоценного вина не осталось ни капли.

Даос хищно огляделся в поисках чего-нибудь тяжелого, но комната была обставлена скромно. Ломать мебель о головы оболтусов он не хотел — не из жалости, боже упаси, а из практичности: отмывать потом пятна крови замучаешься, да и Цзинь Цзинь мог заметить погромы и испугаться.

Вспомнив о прекрасном госте, Чжан Цзунъин заволновался. А вдруг эти мерзавцы и юношу опоили? Если тот лежит сейчас без чувств, ему наверняка нужна помощь!

Встревоженный даос поспешил к гостевой комнате. Деликатно откашлявшись, он негромко постучал в дверь. Изнутри не донеслось ни звука.

«Спит?» — пронеслось в голове.

Помявшись у порога еще пару минут, он уже решился нарушить приличия и войти, как вдруг его взгляд упал на приоткрытую створку окна.

«Я лишь одним глазком гляну, всё ли в порядке. Исключительно из заботы».

Чжан Цзунъин осторожно заглянул в комнату. То, что он увидел, мгновенно вымело из его головы все глупые мысли: на полу валялась брошенная одежда, а постель была пуста.

Беда! Цзинь Цзинь пропал! Неужели тот проклятый призрак, искавший себе невесту для загробного брака, вернулся и похитил его?!

Ворвавшись в комнату, даос схватил разбросанные вещи и принялся лихорадочно осматривать углы.

— Следов нечисти нет... Как же так? — пробормотал он в растерянности.

Сжимая в руках чужую одежду, Чжан Цзунъин выскочил обратно в гостиную. Вид беззаботно храпящей троицы заставил его кровь закипеть.

«Подождите... С чего бы Линь Чантяню объявляться здесь без предупреждения? Он ведь перегонял трупы из Сянси! Но где тогда его "подопечные"?»

Даос бросился к семейному святилищу. Двери храма были распахнуты настежь. Ни трупов, ни душ младенцев, которых он так бережно очищал от скверны, внутри не оказалось.

Подняв с пола обрывок пожелтевшей бумаги, он присмотрелся к защитным символам. В начертании не хватало двух ключевых штрихов. Это была пустышка, лишенная всякой силы!

Окончательно убедившись, что даже трое самых злобных младенцев-призраков бесследно исчезли, Чжан Цзунъин мгновенно сложил два и два. Всё это устроила тварь, притащенная его непутёвым шиди.

В ярости сорвав со стены тяжелый Хлыст Наказания, которым обычно воспитывал нерадивых учеников, он вернулся в гостиную. Свист кожи сменился глухими ударами, и комната мгновенно огласилась истошными воплями.

— Кто посмел?! Жить надоело?! — взревел Линь Чантянь, подскакивая на месте и дико озираясь по сторонам.

Чанг Мань и Жу Шань, моментально узнав фирменный почерк и родную, до боли знакомую хватку, испуганно сжались. Стоило им открыть глаза, как перед ними предстал разъяренный учитель с хлыстом наперевес.

Чанг Мань лишился дара речи.

Жу Шань задрожал как осиновый лист.

Оба выглядели на редкость жалкими и беззащитными.

— Здравствуй, дорогой шиди, — ласково, но оттого лишь более жутко произнес Чжан Цзунъин. — Как поживаешь? Вкусно ли пилось моё вино?

Линь Чантянь наконец разглядел грозную фигуру старшего брата. Спесь с него тут же слетела, сменившись виноватой ухмылкой.

— Старший брат, ну ты же знаешь мою слабость, — запричитал он, потирая ушибленные места. — Мы ведь столько лет знакомы! Ну подумаешь, пригубил немного с дороги... К тому же эти оболтусы, Чанг Мань и Жу Шань, тоже приложились! Я в одиночку столько бы не осилил!

— Рад слышать, — оскалился Чжан Цзунъин. — Значит, и огребете вы все трое.

Ученики попятились, не смея даже пикнуть, хотя их одежда была насквозь мокрой. Услышав, как коварный дядя перекладывает всю вину на них, они взмолились в один голос:

— Учитель! Всё было совсем не так! Позвольте нам оправдаться... то есть объяснить!

Но Чжан Цзунъин не желал слушать оправдания.

— Где молодой господин Цзинь Цзинь? — оборвал он их ледяным тоном.

— Что? — Чанг Мань растерянно захлопал глазами, а Жу Шань выпалил: — Так он же спать пошел!

— Точно! Мы сами проводили его до спальни, — закивал Чанг Мань.

— Его там нет, — сурово отчеканил даос. — Цзинь Цзинь исчез.

— Как исчез?!

Ученики в панике переглянулись, но даже хмель Линь Чантяня мгновенно испарился.

— Что значит пропал? — всполошился младший наставник. — Куда мог деться этот хрупкий мальчик? На улице же черт знает что творится!

http://bllate.org/book/35573/4542578