Готовый перевод Bird of Paradise II / Райская птица: Путь к вершине: Глава 4

— Ещё бы.

— А ты умеешь готовить? Я хочу научиться, — искренне спросил Фу Лоу.

Мэн Бэй застыл, потирая шею, и уклончиво ответил:

— А... ну да, умею, но если есть такое слишком часто, это вредно.

— Понятно. — Фу Лоу кивнул и решил больше не допытываться, правду ли говорит Мэн Бэй, хотя в душе ни на секунду ему не поверил.

И правда вскоре открылась: Мэн Бэй действительно не умел готовить.

Фу Лоу наблюдал, как тот замешивает соус: рука дрогнула — и в миску полился лишний уксус, дёрнулась — и рассыпалась половина ложки соли. Мэн Бэй сыпал приправы без разбора, не заботясь о пропорциях, а в конце бухнул туда гору чесночного пюре, перемешал всё в невнятную кашицу и пододвинул к Фу Лоу.

Фу Лоу уставился на эту маслянистую жижу, лихорадочно пытаясь понять, зачем Мэн Бэй её так замешал, но даже спустя целый вечер раздумий ответа не нашёл.

Что касается вопроса, почему 14-летнего Фу Лоу постоянно носят на руках, как маленького ребёнка, скажу вот что: мне не хотелось делать слишком большую разницу в возрасте, одиннадцать лет — это уже предел. К тому же мне нравится, что Мэн на первых порах воспринимал Фу как ребёнка, которого нужно опекать (хотя он, конечно, не совсем малыш, надеюсь, вы понимаете).

Мэн Бэй очень высокий, под метр девяносто, и обожает таскать Фу Лоу на руках — это такая маленькая мужская причуда. Даже когда Сяо Лоу немного подрос, Мэн всё равно с удовольствием носил его повсюду. К тому же Фу Лоу позволяет носить себя только Мэн Бэю. Возможно, из-за частых описаний таких сцен вам кажется, что он совсем маленький, но это не так.

Сам по себе Фу Лоу не особо низкий для своего возраста, иначе в будущем он не вырос бы таким высоким, как Мэн Бэй. Во-первых, генетика, а во-вторых, в период взросления брат Бэй отлично его кормил.

Глава 3

Мэн Бэй посмотрел на нетронутую упаковку молока Ванцзай рядом с рукой Фу Лоу и внезапно спросил:

— Хочешь попробовать RIO?

Фу Лоу доел мясо кальмара со шпажки, прежде чем слегка склонить голову набок и посмотреть на Мэн Бэя:

— А что это?

— Один довольно неплохой напиток, — сухо ответил Мэн Бэй.

Напиток, содержащий алкоголь.

— Понятно.

Фу Лоу кивнул, пододвинул тарелку с шашлыками к Мэн Бэю, поднял свои большие чёрные глаза, уставившись прямо на него, и медленно произнёс:

— Последняя порция, тебе.

Мэн Бэй беспомощно улыбнулся, снял кусочек мяса со шпажки и сунул его в рот Фу Лоу, а затем, не удержавшись, ткнул его в надутую щёку и рассмеялся:

— Ой, малыш, ешь лучше ты.

— Чего ещё хочешь? — Мэн Бэй немного подумал, повернул голову и крикнул хозяину заведения: — Ещё порцию эдамамэ...

Не успел он закончить, как почувствовал, что его тянут за рукав. Опустив взгляд, он увидел, что Фу Лоу указывает на противоположную сторону улицы и тихо говорит:

— Тебя кто-то зовёт.Едва слова затихли, Мэн Бэй действительно услышал звонкое: Бэй-гэ! Подняв взгляд, он увидел, как к ним уже подошел высокий и тощий парень с бутылкой пива в руке. Его лицо с крашеными в желтый цвет волосами, несмотря на это, казалось довольно миловидным. Мужчина удивленно воскликнул: Линь Чэн?

Линь Чэн был хорошим другом Мэн Бэя со времен старшей школы, но он уехал учиться в университет в другой город и после окончания тоже остался там. Возвращаться в Липин ему доводилось нечасто. Хотя они время от времени переписывались в ВиЧате, виделись вживую за последние годы они крайне редко, поэтому Мэн Бэй был немало удивлен встрече с Линь Чэном у лотка с шашлыком.

— Мы действительно давненько не виделись, давай-ка выпьем по бокалу, — Линь Чэн опустил руку ему на плечо, покачиваясь, попытался налить ему выпить и забормотал: — Почему вернулся и даже не предупредил брата?

Мэн Бэй торопливо остановил его руку с бутылкой и усадил парня на соседний стул:

— Я тут с ребенком вожусь. Поумерь свой пыл.

— Ребенком? — Линь Чэн резко повернулся и уставился на них.

Он увидел чистого, аккуратного мальчика, который послушно сидел напротив и с любопытством разглядывал его, держа в руках бутылочку молока Ваньцзай. Линь Чэн вздрогнул, его палец задрожал, указывая на Фу Лоу, и он ошеломленно произвел:

— Бэй-гэ, у тебя уже такой взрослый ребенок! А я ведь только недавно вернулся в родные края и женился!

Мэн Бэй остолбенел:

— Ты женился?

Линь Чэн снова придирчиво оглядел сидящего напротив паренька, мысленно прикинув, что тому лет семь-восемь, и со сложным выражением лица похлопал Мэн Бэя по спине, утрированно протянув:

— Охренеть, Мэн Бэй, а ты преуспел! В старшей школе ты был таким натуралом, что даже ни с одной девчонкой не встречался, а тут сразу отхватил готового большого пацана. Все соседи только и говорили, что ты подался на Северо-Запад...

Мэн Бэй растерялся от его бурной реакции, инстинктивно зажал ему рот рукой, а другую опустил вниз, хмуро бросив:

— Это не мой ребенок, прекрати молоть чепуху.

— А, я перепутал, значит, — Линь Чэн почесал в затылке и уже собирался что-то добавить, как телефон в кармане брюк внезапно забрирровал.

Достав его и взглянув на экран, он мгновенно сбросил хмель с лица, глубоко вздохнул и серьезно сказал Мэн Бэю:

— Жена спрашивает, чем я занят. Я не могу позволить ей узнать, что я пью, выручишь, братуха?

— Малыш, как тебя зовут? — обратился Линь Чэн к Фу Лоу, который во все глаза наблюдал за их беседой.

Фу Лоу отпустил трубочку и послушно ответил:

— Фу Лоу. Фу из талисмана, Лоу из терема.— Малыш Фу Лоу, иди сюда. — Линь Чэн перешагнул через круглый стол, вернул пачку ванцая, которую держал Фу Лоу, обратно на столешницу и подбежал к нему. С неожиданной для них обоих скоростью он подхватил мальчика на руки. От такого резкого подъема у Линь Чэна слегка закружилась голова, и он оступился, заставив Мэн Бэя, стоявшего неподалеку, испуганно замереть от страха, однако в последний момент Линь Чэн всё же удержал равновесие.

Мэн Бэй смертельно испугался, что Линь Чэн неверно поставит ногу и уронит Фу Лоу, поэтому тут же бросился вперед, отобрал ребенка и с досадой произвел:

— Что ты вообще творишь, Линь Чэн?

— Да-да-да, именно так! Обними малыша Фу Лоу, я вас сфотографирую, — выпалил Линь Чэн и вскинул камеру.

Мэн Бэй хлопнул его по руке с телефоном, левой ногой пододвинул стул, наклонился и посадил на него Фу Лоу. Тот поднял взгляд то на него, то на Линь Чэна. Мэн Бэй ладонью осторожно стер с его щеки случайно попавшее масляное пятно, выпрямился, снова повернулся к Линь Чэну с ледяным и безжалостным выражением лица и спросил:

— Какое вообще отношение наша с ним фотосессия имеет к отчёту перед твоей женой?

Фу Лоу согласно дважды угукнул, за что удостоился от Мэн Бэя пары легких взъерошиваний волос.

— Если рядом будет еще и ребенок, как я посмею брать вас с собой творить бесчинства? Послушай-ка… — Линь Чэн с невозмутимым видом нес полную чушь, язык у него уже почти заплетался. Заметив, что Мэн Бэй лишь невозмутимо и с интересом наблюдает за ним, он тут же сник, махнул рукой и силой сунул телефон ему в ладонь. — Раз тебе так не хочется меня фоткать... Ладно-ладно, возьми телефон и сделай снимок, умоляю, братец.

Мэн Бэй вздохнул, решив не препираться с пьяным.

Он присел на корточки рядом с Фу Лоу, обнял его одной рукой, открыл стандартную камеру и, даже не глядя на экран, нажал кнопку. Фу Лоу в объективе даже не успел посмотреть в камеру — он был запечатлен в тот самый момент, когда нахмурил брови и посмотрел на Мэн Бэя.

— Готово, отправляй быстрее.

Линь Чэн послушно открыл снимок. На фотографии Мэн Бэй показывал знак победы над плечом Фу Лоу, выражение его лица было не слишком естественным, но поскольку он уродился красивым и правильным, снимок не казался уродливым, каким бы небрежным он ни был. Линь Чэн долго разглядывал фото, увеличивая и уменьшая его — четкость оказалась превосходной, были отчетливо видны даже длинные, томные ресницы Фу Лоу. Мэн Бэй полуобнимал мальчика, его скрывающие острый блеск глаза слегка прищурились, невольно излучая капельку нежности, а натянутая в уголках губ улыбка превратилась в проявление суровой мужеской нежности.

Линь Чэн усмехнулся собственным мыслям, потряс телефоном и с улыбкой произвел:

— Хочешь, я перешлю тебе это фото? Вышло и правда неплохо, хоть ракурс, по сравнению с реальной жизнью, и впрямь мудреный.

Фу Лоу бросил на экран быстрый взгляд и мысленно подумал: ракурс и правда такой же, как на фото в его телефоне.

Мэн Бэй взглянул на снимок и бросил:

— Сойдет.

— Линь Чэн! Ты что, меня обманывал?!

Из-за спины Мэн Бэя донесся полный гнева женский голос. Линь Чэн вздрогнул всем телом, швырнул пивную бутылку в мусорку и тут же бросился в погоню, завопив:

— Эй, жена, не уходи!

Фу Лоу, никогда прежде не видевший ничего подобного, с любопытством обернулся посмотреть.

Мэн Бэй покачал головой, вздохнул, осторожно повернул голову Фу Лоу обратно, положил ему в миску палочку зелёных соевых бобов и произвел:

— Ешь давай, не обращай внимания на этого дядю.

Фу Лоу послушно съел пару кусочков, долго о чем-то размышлял, но наконец не выдержал и спросил:

— Вы с этим дядей ровесники, почему же у тебя до сих пор нет жены?

Мэн Бэй неторопливо чистил раков и равнодушно ответил:

— С чего это тебя так волнует, есть у меня жена или нет?

Фу Лоу испытующе лизнул соевый боб, от остроты его личико покраснело. Перетерпев жгучее ощущение на языке, он продолжил:

— Дядя напивается, и у него есть жена, которая за ним следит...

Мэн Бэй сдержал улыбку и спросил:

— И что с того?

— Найти... найти бы кого-нибудь, кто и тебя приструнит, — серьезно произвел Фу Лоу.

Услышав это, Мэн Бэй не удержался и со смеху уткнулся лицом в стол.

Насмеявшись вдоволь и взглянув на озадаченное лицо Фу Лоу, Мэн Бэй потер сведенные от смеха скулы и произвел:

— Не переживай, жениться я пока не собираюсь.

— Смотри, станешь старым холостяком, — тихонько пробормотал Фу Лоу.

Однако Мэн Бэй расслышал даже этот тихий шепот. Забавляясь, он ущипнул Фу Лоу за щечку и нарочно припугнул:

— Разве я сейчас не ращу себе будущую невесту?

— ...? — растерялся Фу Лоу.

Мэн Бэй с улыбкой отпустил его:

— Ну и кто тут за кем следит?

Фу Лоу в душе уже привык к то и дело слетающим с уст Мэн Бэя шокирующим фразам, но, услышав последнюю, все же крепче сжал палочки:

— ...

Это по-настоящему задело его за живое.

Он больше кого бы то ни было жаждал свободы выбора.

Но реальность подсказывала, что это невозможно.

С самого детства взрослые приходили неторопливо, а уходили легко, дразнили его пару раз, угощали конфеткой, а затем с улыбкой спрашивали, не хочет ли он пойти с ними домой? Фу Лоу отказывался, и тогда они тихонько цыкали и выбирали другого послушного ребенка.

Директор шел следом за ними, расспрашивая, чем они недовольны, и уверяя, что Фу Лоу просто дичится, а привыкнув, обязательно станет ласковым с людьми.

Фу Лоу молча стоял в дверях комнаты выбора, слушая чужие отказы: Этот ребенок ко всем относится с огромной настороженностью, к рукам не привыкнет, мы тоже боимся. Ты только посмотри, как он смотрит на людей — разве так должен глядеть невинный ребенок?

И действительно, чаще всего Фу Лоу удостаивался отзыва «не ласковый с людьми». Быть может, больше всего они боялись отдать все свои силы, а в ответ получить неблагодарного волчонка.

Но неблагодарный волчонок? Он ведь еще ничего не сделал.

http://bllate.org/book/35561/4398082