Готовый перевод Palace Romance of Shangjing / Дворцовая история Шанцзина: Глава 55

Ван Яо стоял у двери, оцепенев от увиденного. В груди будто прорастала весенняя трава — мягко, но настойчиво толкая изнутри. Лишь спустя некоторое время он пришёл в себя, опустился на колено и произнёс:

— Слуга ваш, Шумисы Южной палаты Ван Яо, кланяется перед тайху и Вашим Величеством.

Ваньянь Чжо приподняла веки, бросила на него мимолётный взгляд и, повернувшись к маленькому императору Сяо Ифэну, спросила:

— Что же делать, Ваше Величество?

Сяо Ифэн, детским голоском, пропищал:

— Вставайте, достопочтенный!

Ваньянь Чжо рассмеялась, снова посмотрела на Ван Яо и, заметив в его глазах тихую печаль и невысказанное, сказала:

— Вставайте, господин Шумисы. У ханьцев уважение к ритуалам и чёткое разделение старших и младших — это, безусловно, хорошо. Раньше император Сюйцзун во время набо встречался с ильиньцзинями и линья всех племён, обнимал их за плечи и говорил без всякой церемонии. А потом эти самые люди подняли бунт — тоже без всякой церемонии. Видимо, им не хватало того самого уважения к иерархии.

— Но, — добавила она, — ханьцы тоже перегибают палку. Ведь между людьми есть не только подчинение, но и чувства. Если всё время бояться людских пересудов, жить в вечной робости и осторожности, то жизнь превращается в пытку. Я сама насмотрелась на одиночество. В будущем, — она погладила императора по голове, — не хочу, чтобы он жил так же холодно: без доверия, без любви.

У Ван Яо было столько слов на душе, что ни одно не находило выхода. Он лишь вдруг почувствовал, что она — как лёгкая лодчонка, перевозящая его на тот берег, и в груди вновь зашевелилась ясность.

* * *

Ван Яо наконец улыбнулся Ваньянь Чжо с искренним спокойствием:

— Тайху изрекли истину! Жизнь коротка, а забот — на тысячу лет. Цветок того берега манит лишь потому, что недостижим. Но стоит отпустить тревогу — и этот берег станет тем же самым, что и тот.

Ваньянь Чжо прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Простите, вы говорите слишком загадочно, я ничего не поняла!

Ван Яо лишь с теплотой смотрел на неё. В их взглядах не было недоговорённости — души словно приблизились друг к другу. Раньше они были союзниками против общего врага, теперь же стали единомышленниками, понимающими друг друга без слов.

Лишь маленький император Сяо Ифэн уже клевал носом. Перед строгой матерью он не смел капризничать, лишь тер глаза и зевал, не в силах усидеть на месте. Ваньянь Чжо сказала:

— Уходи, ты как пирожок с мясом — давишь мне ногу до онемения.

Император, уставший, огляделся в поисках своей няньки, но, не найдя её, не заплакал. Вместо этого он похлопал в ладоши Ван Яо и протянул ручки:

— Обними!

Перед лицом такой невинной просьбы Ван Яо, уже обретший внутреннюю свободу, не стал церемониться с условностями. Он присел перед Сяо Ифэном, и когда малыш лениво прижался к нему, естественно обнял его. Улыбаясь Ваньянь Чжо, он сказал:

— Я человек простой, как дикая трава, а вы вдруг сделали меня таким благородным и чопорным. Наверное, это как в стихах: «Дикий огонь не уничтожит её, весенний ветер вновь пробудит». Жду этого ветра — и тогда мои внутренние пустоши зацветут.

Малыш, услышав ритмичные, почти песенные строки, повторил вслед:

— Весенний ветер... вновь пробудит...

Ван Яо приподнял бровь:

— Ваше Величество — настоящий умница!

Ваньянь Чжо, массируя онемевшую ногу, засмеялась:

— Раз так, будь его учителем. Ему предстоит стать достойным правителем: телом — крепким, чтобы выдерживать суровые набо и походы, а разумом — начитанным. Среди ханьских методов управления немало дельного, иначе бы император Сюйцзун не стал их применять. Ты ведь много читал — не будет для тебя позором обучать императора.

Ван Яо не стал отказываться:

— У благородного мужа три радости. Третья — обучать талантливых учеников со всей Поднебесной.

Произнеся это, он почувствовал прилив решимости. Взглянув на малыша, который, несмотря на свой возраст, уже был повелителем Поднебесной, он ощутил странное, тёплое чувство. Погладив ребёнка по макушке, он вдруг осознал, что вся прежняя обида и напряжение исчезли, будто их и не было.

Ваньянь Чжо с любопытством спросила:

— Эй, вы сказали о трёх радостях, а я услышала только одну?

Ван Яо процитировал:

— «Родители живы и здоровы, братья целы и невредимы — первая радость. Не стыдно перед небом сверху и людьми снизу — вторая. Обучать талантливых учеников со всей Поднебесной — третья».

Он намеренно опустил последнюю фразу из «Мэн-цзы»: «А власть над Поднебесной в эти радости не входит». Для древних мудрецов семейное благополучие, чистая совесть и передача знаний — вот подлинные радости, тогда как власть и слава — ничто. Но сейчас, в этот момент, и он, и Ваньянь Чжо полны стремления к великим свершениям, и такие слова были бы неуместны.

Ваньянь Чжо рассмеялась:

— Как же вы, ханьцы, любите извиваться в речи! Когда-нибудь вы избавитесь от этой привычки? На днях я как раз наказала одного — и почувствовала облегчение.

— Кого же?

Ваньянь Чжо холодно усмехнулась:

— Ты, вероятно, знаешь. Один писец из Южной палаты, по имени Чжэн Юй. В тот день он развлекался с ханьским купцом: пил, ел, блудствовал и даже прятал у себя под одеждой огромный самородок. Я воспользовалась этим поводом, велела схватить его и передать в Министерство наказаний. Разделась донага и хорошенько выпороли при всех чиновниках Южной палаты ниже четвёртого ранга. Пусть знает, что значит притворяться благородным!

Ван Яо удивился:

— А что он такого натворил?

Ваньянь Чжо ответила с усмешкой:

— Напился и со своими дружками сочинил пару глупых стишков: «Весенний день прекрасен, цветы пышно цветут, почтенный ритуал — вдова-императрица вновь выходит замуж». Кто дал ему право так говорить?! Раз он сам не бережёт лицо, я сорвала его с него. В конце концов, бамбуковые палки и крапивные прутья — вещь обыденная.

Болезнь Ван Яо началась именно из-за этого человека, но он не хотел об этом думать, не собирался ни мстить, ни спасать. Он лишь спокойно сказал:

— Вы слишком жестоки. За болтовню — да ещё и позорное наказание? В Цзиньской державе чиновников можно казнить, но нельзя унижать. А с момента основания государства и казнили-то никого.

Ваньянь Чжо приподняла бровь:

— Ой, да ты всё ещё считаешь, что «ваша» Цзиньская держава — образец совершенства?

Ван Яо замер, растерянно раскрыл рот, но не нашёл слов. Спустя мгновение он опустил глаза и посмотрел на императора, который уже уснул у него на плече:

— Его Величество заснул.

Ваньянь Чжо не стала давить. Лишь когда Ван Яо осторожно поднял спящего ребёнка и собрался уходить, она тихо сказала:

— Цюэцзи, тебе всё ещё трудно преодолеть эту преграду?

Ван Яо обернулся:

— Нет ничего непреодолимого. Просто нужно время, чтобы постепенно сбросить эту скорлупу. Я всё понимаю. Ваши намерения и мои чувства — одно и то же.

Вскоре настал день совместного выезда императора и тайху на великий ритуал набо. Астрономы из Бюро небесных знамений выбрали самый подходящий день: небо было ясным, воздух в Шанцзине ранней весной — пронзительно свежим, но уже пробивалась первая зелень, а на ветвях набухали почки, серебристо-серые на фоне глубокой синевы.

За пределами столицы звучали громкие песнопения. Высокий костёр, сложенный из хвороста, обильно поливали маслом — начинался ритуал чайляо, символизирующий божественное признание власти императора.

Кидани, будучи народом степей, издревле полагались на милость небес и особенно верили в судьбу. Успешное завершение чайляо означало, что небеса одобряют правителя, — потому ритуал имел огромное значение.

Трёхлетний император держал в руках золочёный факел, вручённый ему ильиньцзинем, но тот был так тяжёл, что он едва мог удержать его. Малыш понимал важность момента, губки дрожали, слёзы навернулись, но плакать не смел. Несколько линья с хорошей судьбой, отобранных для участия в ритуале, метались рядом: хотели помочь, но боялись.

Ваньянь Чжо тревожно сжала губы. Уже собиралась выйти сама, как вдруг император оглянулся, заметил в толпе Ван Яо и радостно закричал:

— Достопочтенный, помоги мне!

Все замерли в изумлении. Малыш каждый раз называл Ван Яо «достопочтенный» только по указанию Ваньянь Чжо, а теперь, не зная, как правильно обратиться, топнул ножкой:

— Ну, тот самый в красном!

Чиновники южного двора носили алые одежды, тогда как кидани предпочитали тёмно-пурпурный. Все взгляды устремились на Ван Яо. Он смутился, но тайху подлила масла в огонь:

— Господин Ван, Его Величество доверяет вам. Помогите ему!

Ван Яо вышел вперёд, обхватил своей ладонью пухлую ручку Сяо Ифэна и помог ему удержать факел. Линья поднёс огонь к смолистой головне — вспыхнул яркий пламень, наполнив воздух ароматом сосны. Оранжевый свет озарил лица ребёнка и наставника. Император сначала испугался, но, взглянув на взрослого, склонившегося над ним, страх исчез, сменившись сосредоточенной серьёзностью.

Когда Ван Яо убедился, что мальчик справился, он повёл его к костру. Факел обошёл хворост по кругу, и пропитанные маслом дрова вспыхнули мгновенно. Пламя взметнулось ввысь, чёрный дым пополз по небу, чистому, как сапфир. В тот же миг раздались ликующие крики, звон колокольчиков, гул барабанов и завывания масок нуо.

Сяо Ифэн повернулся к Ваньянь Чжо, ожидая похвалы. Та вовремя одарила его одобрительной улыбкой, а затем бросила на Ван Яо горячий, полный смысла взгляд.

После ритуала в императорском шатре устроили пир для чиновников: подавали жареную баранину и говядину, пили кумыс и просо-вино. Ваньянь Чжо, обращаясь ко всем, сказала:

— Император и господин Шумисы сошлись душами и охотно слушает его. Через три месяца ему исполнится четыре года по счёту. Хотя ещё рано учить грамоте, пора прививать ему царственное достоинство и осанку. Ханьцы говорят: «Когда ученик уважает учителя, он принимает его учение». Господин Ван, не сочтите за труд: после утреннего доклада приходите рассказывать императору притчи и наставления. Уверена, Его Величество будет благодарен своему наставнику за первые уроки мудрости!

Пир завершился, и караван двинулся в путь. Ван Яо ехал верхом, разглядывая реки и холмы. Холод ещё не отступил, но уже чувствовалось отличие от зимы: земля становилась шире, реки, только что освободившиеся ото льда, журчали весенней водой, изредка мелькали звери. Во время привалов киданьские воины охотились — добычи хватало.

К вечеру достигли подветренного склона холма. Солнце уже клонилось к закату, и началась суета: ставили лагерь.

У подножия холма росли сухие вязы. Люди рубили сучья на костры. Коней вели к речке, пробивали лёд и поили, затем кормили сеном и бобами. Быстро вырос целый городок из войлочных шатров. В центре возвышались пять расписных павильонов на столбах, вокруг — плотное кольцо шатров стражи и приближённых, а снаружи — сотни простых палаток. Весь лагерь был обнесён частоколом с четырёх сторон, за ним — десятки дозорных постов. Три кольца обороны делали лагерь практически неприступным снаружи, если только не начнётся внутренний бунт.

Ван Яо восхищался: у кочевников действительно своя система. Побродив немного, он вдруг понял — у него нет шатра.

Он так усердно занимался подготовкой набо для тайху и императора, что забыл о себе. Вечером стало прохладно. Ван Яо приложил ладонь ко лбу, оглядываясь. Среди южных чиновников было немного ханьцев — их шатры с синими верхами стояли отдельно. Он решил преодолеть стыд и попроситься переночевать у них.

Небо потемнело. Сапфировая синева сменилась глубоким индиго. Облака застыли, будто окаменев. На западе вспыхнули золотые полосы — солнце на миг выглянуло из-за горизонта, озарив высоты, но тут же скрылось. Над сине-фиолетовой линией земли поднялся тонкий серп луны. На пустырях между шатрами разгорелись костры из вязовых сучьев, весело потрескивая. Охотники возвращались с добычей: на спинах коней болтались утки, косули, кабарги и олени. Служанки, напевая степные песни, разделывали и жарили мясо. Аромат дыма и жареного мяса, смешанный с протяжными напевами, доносился до Ван Яо — и казалось, будто он попал в мир древних летописей и стихов, где всё это было не сном, а явью.

Он так погрузился в размышления, что забыл о ночлеге, как вдруг к нему подбежал запыхавшийся Хуло Ли, доверенный евнух тайху:

— Ах, наконец-то нашёл вас! Тайху велела позвать наставника императора. Его Величество впервые в пути — самое время давать наставления и учить тому, что подобает правителю.

— Наставник императора? — Ван Яо усмехнулся: это новое звание показалось ему странным. — Где же Его Величество?

http://bllate.org/book/3556/386828