Готовый перевод Marry a Ghost: One Day Bamboo Withered / Невеста призрака: Узы бамбуковой рощи: Глава 5

Фэн Бучжи вздрогнула и ошеломленно обернулась. Шум толпы вдруг оказался отрезан за пределами сияющих переливов огромного мыльного пузыря — он звучал глухо, всё так же оживленно, но внутри нерушимой сферы находились лишь Фэн Бучжи и Фу Фэнь. Прошло немало времени, прежде чем она словно очнулась от сна и медленно кивнула.

Спустившись вниз, Чэн Йоуйоу вскинула голову, бросила взгляд на небо, и все черты ее лица — брови, глаза, нос и рот — тут же сжались в одну гримасу. Согнувшись в поясе, она всем телом прильнула к Фэн Бучжи, еще сильнее вцепившись в ее рукав, и жалобно заскулила:

— Не хочу на военную подготовку-у-у, у-у-у… Я не хочу на военную подготовку! Сестрица Бучжи, мои прекрасные, без единой домашней задачки каникулы длились всего-то полмесяца! Разве Ляотин хоть капельку жалеет нас, таких нежных цветочков из первого класса старшей школы?!

Фэн Бучжи беспомощно опустила голову, но уголки ее губ тронула едва заметная улыбка. Чэн Йоуйоу легко подпрыгнула и принялась тормошить Хуа Цин:

— Малышка Цин! Малышка Цин!

Хуа Цин откинулась назад и, обернувшись, шутливо замахнулась:

— Эй-эй, нечего тут коверкать чужие имена!

Она заглянула через плечо Фэн Бучжи, ущипнула Чэн Йоуйоу за щеку и, слегка покусив губы, застенчиво улыбнулась.

Уворачиваясь от Хуа Цин, Фэн Бучжи невольно мягко улыбнулась.

Когда церемония открытия завершилась, малышню разобрали собственные инструкторы.

Подходящие места давно уже заняли другие классы, поэтому инструктор, петляя по дорожкам, с трудом отыскал захудалую аллею. Листва деревьев ни от чего не спасала — это было грубо сшитое сито, сквозь которое просачивались и пылинки солнечного света, и целые его крупицы. К тому же эта тропинка больше годилась для любования пейзажами, чем для практических целей: короткая, узкая и тесная донельзя. Стоило классу рассредоточиться, как ряды выстроились жалобно и криво.

Инструктор сделал широкий шаг, ловко взгромоздился на край клумбы и окинул всех взглядом. Хотя лицо его по-прежнему оставалось суровым, придираться к построению он больше не стал, а затем грянула команда:

— Смирно!

Стояла самая середина собачьих дней лета, и солнце трудилось с поистине усердным рвением, изо всех сил изливая потоки света. Облака постарше благоразумно попрятались по домам, и лишь мелкие клочья, не ведая страха и преград, резвились и блуждали по небосводу — только вот были они слишком молоды и не могли отбросить хоть сколько-нибудь спасительной тени.

Жар поднимался отовсюду, из каждого уголка тела. Кое-где он постепенно сгущался в прозрачные капли пота, и когда их вес достигал предела, тяжелая бусинка срывалась, скатываясь со лба. Замернув на мгновение, она медленно, словно нехотя, ползла дальше, злонамеренно изводя человека. Другие капельки скользили вдоль шеи, пробирались под одежду и, разбиваясь и расплываясь пятнами, заставляли грудь и спину зудеть от истомы. Форма для военной подготовки лишь казалась тонкой, но на деле совершенно не пропускала воздух, превращаясь в настоящий заправский пароварочный шкаф.

Фэн Бучжи мысленно зевнула, плечи ее опустились. Она потянулась назад, и тело тут же пронзила тупая ломота, заполонившая всю заднюю часть шеи. Разжав напряженные пальцы, она украдкой пошевелила ими, бросила косой взгляд на инструктора и, подавшись вперед, еще немного постояла на носках.

Как же надоело.

Цикады надрывались в исступленном крике — из года в год, бессменно и без конца. Их звон словно захватывал в тиски слух, терзал мозг и сжимал сердце в комок.

Смена времен года. Люди, события, вещи — всё шло по раз и навсегда заведенному кругу, сливаясь в реку, что не знает возврата.

Без конца и края. До умопомрачения скучно.

Внутри вдруг вспыхнул огонь, разгораясь всё ярче и яростнее, раскаляя духовное море до кипения. Мысли сорвались с цепи, бросив любые предосторожности: хотелось вырваться на свободу, совершить безумство, всё сжечь дотла. Но стоило этому пламени взметнуться выше, как оно встретило преграду: навалилась тяжелая ночная тьма, хлынула ледяная вода, подобная клинкам, и со всех сторон плотно опутали невидимые путы.

Этот порыв походил на мятежную птицу, а разум — на черный мешок, в который ее заключили.

Ресницы Фэн Бучжи опустились, а затем медленно взметнулись вновь. Выражение ее лица оставалось холодным, будто со стороны наблюдающей за внутренней бойней. У нее даже нашлось праздное, ленивое и безмятежное время для мыслей: когда же это закончится, когда же это наконец закончится… И где же она…

Фу Фэнь прикрыла глаза, и нефритовые пальцы потерли переносицу; в ее облике сквозила затаенная усталость. Мелькнув меж пальцев, сверкающий хрупкий осколок закружился и легко опустился на стол. Откинувшись назад, она продолжала держать руку на столешнице и прямо так сладко потянулась, пока холодный взгляд скользил по царящему вокруг беспорядку.

— Фу Фэнь… — подала голос девушка в бледно-золотом расшитом одеянии цвета лунной белизны. Она казалась воплощением чистой луны и свежего ветра, этаким безупречным мужем из легенд, однако в этот момент совершенно потеряла всякий облик, распластавшись на столе, точно обиженная, выпрашивающая ласку собачонка. Заметив, что Фу Фэнь повернула голову, она без церемоний запустила в нее дюжиной осколков, лежавших под рукой.

Нахмурившись, Фу Фэнь едва успела перехватить обломки. Подняв голову, она никого перед собой не увидела и, с трудом сдержав подкатившую волну гнева, тихо приказала:

— Чи!

……

Чи высунула голову из-за двери и виновато заискивающе протянула:

— Сестрица Цзыцзюнь, умоляю, пощади меня! Я привыкла к праздности и безделью, такая работенка мне вовсе не по силам… да и смелости не хватит! Я ведь кое-как выудила для тебя эти крохи из многих тысяч осколков. Пусть ни один из них не принадлежит ей, и аура лишь отдаленно похожа — я просто пыталась тебя утешить, — но в конце концов… в конце концов, я ведь и не знала ее толком! Войси в положение бедняжки… На самом деле… если ты хочешь отыскать ее здесь…

Она осеклась, ее легкомысленный вид вмиг испарился, пушистые ресницы дрогнули, и прозвучал вздох:

— Разве здесь осталась хоть капля ее следа…

Сердце вдруг дернулось, словно от удара волны, несокрушимой грядой острых осколков. Сила толчка была ничтожно мала, но всё ее существо словно рассыпалось на куски, а в ушах и в голове зазвучал пронзительный, свирепый, полный подавленного отчаяния визг. Фу Фэнь невольно уперлась руками в край стола, лицо ее помрачнело. Ей показалось, что всё тело онемело, заледенело и помимо ее воли забилось в мелкой дрожи, словно она провалилась в ледяную бездну. Тепло, жизненная сила, рассудок — всё это было безжалостно вырвано с корнем.

С трудом подавив охвативший ее ужас, она заговорила голосом холодным, ровным и отрешенным:

— Что ты мелешь… Всего лишь неприкаянный дух, не внесенный в реестры, с чего бы мне так реагировать?

Чи опешила, мысленно возвращаясь к сказанному, после чего умолкла. Некоторая растерянность отразилась на ее лице, она принялась скрести костяшками веера основание ладони и тихонько спросила:

— Фу Фэнь… чье именно Зеркало Душ ты пытаешься отыскать?

— Цзы-цзы у-у жэнь-хай, Ши Юнь.

Фу Фэнь легко выдохнула, успокаиваясь. Разжав руки, она быстрым и легким движением провела ногтем по ладони, бросила взгляд на лунно-серую лунку на столешнице и протянула руку за Зеркалом Душ, которое швырнула Чи:

— А ты думала, чье?

Однако в тот самый момент, когда ее пальцы почти коснулись осколков, перед ней мелькнула белая тень. Нефритовый веер отбил ее руку, взмахнул расписным полотном, сгребая Зеркало Душ обратно к остальной куче, а затем одним движением перемешал их так, что груда обломков мгновенно слилась воедино, не позволяя ничего разобрать.

Бросив взгляд на красную полосу на своей руке, Фу Фэнь неторопливо отвела руку назад, медленно поднялась на ноги и холодно приподняла веки. Она действительно разозлилась. Со всех сторон донесся тихий, потрескивающий грохот — слитный, перекатывающийся, похожий на скрытые стоны.

Одежда Чи затрепетала без ветра, мурашки побежали от макушки до пят. Запротестовав всем лицом, она прикрылась веером, чуть не плача:

— Господин Фу Фэнь, моя дорогая сестрица, помилуй! То, что я сгоряча проявила самодеятельность — моя вина, но нельзя же так гневаться, ведь подорвешь собственное здоровье. У меня и в мыслях не было оскорблять тебя, и уж тем более я не смела над тобой подшучивать. Просто… понимаешь ли… нет у меня судьбы соваться в это дело.

Фу Фэнь презрительно фыркнула, и от всего ее тела повеяло холодом:

— Мерило добра и зла в Мире Мертвых, древний духовный артефакт, созданный Богиней-Сестрой — кто посмеет причинить тебе вред? К чему это не смею, смелости тебе не занимать.

Ее правая рука напряглась донельзя, почти изогнувшись в суставе:

— Ты была уверена, что я не стану нападать, ведь в бою я тебе не ровня. Если бы не это, разве позволила бы я тебе вести себя столь вольготно!

Чи приоткрыла один глаз и, моргая, виновато посмотрела на нее:

— Ну, если верить словам Хуан Цяо, когда она погибнет, ты взойдешь на престол, а печать на тебе спадет — тогда я еще не уверена, смогу ли одолеть тебя в бою.

Тем временем Фу Фэнь молча отвела духовную силу, ее тело постепенно расслабилось. Отрешенно уставившись на Зеркало Душ на столе, она спустя долгое время тихо спросила:

— Вы… что-то от меня скрываете?

— …

http://bllate.org/book/35539/4395473