Готовый перевод Three Lives and Three Worlds: Dance on the Lotus / Три жизни и три мира: Танец на лотосе: Глава 55

— Владыка Ду Гу, ты же дал слово больше не вмешиваться! — в глазах главы клана Тан пылали кровавые прожилки. — Эти двое преступников были у тебя, но ты их упустил. Именно я их нашёл. Значит, теперь решать буду я.

Он сжал зубы, лицо его исказилось от ярости:

— Та демоница внизу — заклятая врагиня нашего клана Тан. Я заставлю её пережить ту же муку: увидеть, как умирает близкий человек, и не суметь его спасти!

— Глава Белый ещё не пришёл в сознание, — твёрдо возразил владыка Ду Гу. — Советую тебе не трогать её.

— Ха-ха… — глава клана Тан приглушённо рассмеялся. — Подкрепление уже на подходе. Как только она ступит за городские стены — ей не жить.

Он резко обернулся к двум слугам:

— Бейте — пусть смотрит!

— Есть! — откликнулись те и занесли кнуты над стражем Гуйланем.

— Стойте! — грозно крикнул владыка Ду Гу.

— Да ты просто трус! — с презрением бросил глава клана Тан, развернулся и шагнул к возвышению. Вырвав кнут из чужих рук, он со всей силы хлестнул им по телу Гуйланя.

— Демоница! — заорал он. — Ты ведь такая могущественная? За три часа я превращу твоего человека в кровавую кашу!

Люди из крепости Люйцзя оттащили владыку Ду Гу в сторону.

— Ты его не остановишь, — сказали они.

— Да он совсем спятил! — возмутился владыка Ду Гу. — Его собственная женщина лежит там, внизу, а он мстит беззащитному пленнику!

Он бросил взгляд на северо-западные ворота и увидел, как Пятнадцатая внезапно села на землю, скрестив ноги.

Метель не утихала ни на миг. Вскоре снег полностью покрыл её — она стала похожа на снеговика.

Страж Гуйлань стиснул зубы и не издал ни звука.

— Это не просто злоба, — заметил кто-то рядом. — Он хочет заманить ту женщину в город.

Услышав это, владыка Ду Гу нахмурился и тихо спросил человека из крепости Люйцзя:

— Госпожа Вэй Шуанфа — воительница высочайшего уровня. Если её действительно заманят сюда, мы все окажемся в смертельной опасности. Да и по своей натуре глава клана Тан вряд ли стал бы зазывать врага внутрь. Скорее всего, настоящий трус — он сам.

— Эти двое ведут себя крайне странно…

Это замечание заставило владыку Ду Гу снова посмотреть на главу клана Тан. На лице того застыла зловещая ухмылка, в которой читались безумие и тёмная злоба.

— Похоже, он одержим, — пробормотал владыка Ду Гу. Его род веками жил в Наньлине, ближе всего к загадочному Наньцзяну, и знал кое-что о местных колдовских практиках и ядовитых заклинаниях. — Где он нашёл этих двух стражей Гуйланя?

— Неизвестно! — покачал головой глава крепости Люйцзя.

— Что-то здесь не так, — тихо воскликнул владыка Ду Гу.

— Что именно?

— Ничего, — отрезал он и уставился на Пятнадцатую.

Глава клана Тан швырнул кнут на землю:

— Я знал, что ты, демоница, просто пустая угроза! — пнул он Гуйланя. — Следите внимательно! Если эта ведьма хоть приблизится к воротам — превратите её в решето!

С этими словами он сошёл с городской стены.

Вернувшись во временную резиденцию, глава клана Тан уселся в зале. Все члены Союза Семи Звёзд молчали, как будто воздух в комнате застыл.

— Ну? — спросил он через час.

Вошёл страж:

— Та женщина всё ещё сидит на снегу. Не шевелится.

— Продолжайте наблюдать! — приказал он, глубоко вздохнув. В его голосе слышалась тревога.

Через два часа другой слуга доложил:

— Она по-прежнему на том же месте. Не двигается.

— Ха-ха-ха! — глаза главы клана Тан налились ещё большей кровью. — Она боится входить! А вы все — трусы! Привяжите второго пленника к воротам!

— Хватит! — владыка Ду Гу хлопнул ладонью по столу и вскочил. — Если ты и дальше будешь тайком пытать пленников, я немедленно доложу об этом Главе!

— А он уже очнулся? — с вызовом спросил глава клана Тан, развалившись в кресле.

Владыка Ду Гу пристально посмотрел на него:

— Раз так, не обижайся потом, если мы порвём все отношения.

С этими словами он раздражённо махнул рукавом и вышел.

Он направился к тюрьме и облегчённо выдохнул, увидев одного из стражей Гуйланя целым и невредимым в камере.

Покинув тюрьму, он вышел на улицу и заметил слугу клана Тан, стоявшего в тени. Подойдя ближе, он увидел, как тот отпрянул и опустил голову.

— Передай своему одержимому главе, чтобы он был осторожнее, — бросил владыка Ду Гу и пошёл прочь. Но, сделав не более десяти шагов, он почувствовал, что слуга следует за ним.

— Ты чего? — обернулся он.

Слуга резко бросился вперёд и втащил его в соседнюю комнату.

Владыка Ду Гу потянулся за сигнальной ракетой на поясе, но слуга коленом прижал ему запястье. От боли владыка Ду Гу упал на колени.

— Владыка Ду Гу, — раздался над ним холодный, чистый голос.

Он вздрогнул и поднял глаза. Перед ним стояла девушка с безупречно ясными глазами и чертами лица, отточенными, словно резцом мастера.

— Ты… ты… — запнулся он. — Пятнадцатая? Как ты сюда попала?

Она кивнула:

— Этот Сихуань не сможет меня остановить.

— Но ведь стены — десятки жань высотой! — возразил он. — Даже с твоим мастерством в лёгких шагах проникнуть сюда незамеченной — невозможно! Да ты же только что была у северо-западных ворот!

— Там был снеговик, — пояснила она, видя его растерянность. — Иллюзия. Я вошла через главные западные ворота.

— Разве ты не должна была прорубаться сюда с «Юэгуанем» в руках, оставляя за собой кровавый след?

Пятнадцатая не захотела отвечать. Этот человек явно не в себе.

Заметив, что она молчит, владыка Ду Гу вдруг вспомнил нечто важное и чуть не подпрыгнул от тревоги:

— Все хотят тебя убить! Зачем ты вообще вошла в город? Ты что, сошла с ума? Старик Тан явно провоцирует тебя, чтобы ты напала!

— Я знаю, что он провоцирует. Поэтому и пришла.

— Да ты, наверное, замёрзла до глупости! Зная, что он заманивает тебя, ты всё равно идёшь в ловушку?

Пятнадцатая посмотрела в окно и тихо сказала:

— Не он заманивает меня. Это другая хочет, чтобы я вошла.

— Другая? — владыка Ду Гу растерялся. — Нет, послушай… Никто из нас не хочет, чтобы ты сюда приходила. Ты же теперь в Поднебесной — кровожадная демоница, с которой никто не смеет связываться!

— Не вы. Она, — сказала Пятнадцатая, поняв, что он ничего не знает. — Я только что была в тюрьме. Лянь Цзиня там нет. Куда он делся?

Лицо владыки Ду Гу исказилось от тревоги:

— Значит, это правда он…

В ту ночь Глава получил тяжёлое ранение и перед тем, как потерять сознание, вызвал только его, приказав строго охранять пленников и никому не позволять приближаться. Уже тогда у него возникли подозрения.

— Где он?

— Это… — владыка Ду Гу стал серьёзным. — Прошлой ночью на тюрьму напали. Всех заключённых вырезали и вырвали сердца. Его и двух стражей Гуйланя нигде нет. Сегодня мы искали — глава клана Тан вернул одного из твоих стражей. А насчёт него… — он покачал головой, обеспокоенно глядя на Пятнадцатую.

Та молча смотрела в окно. На её лице не было ни удивления, ни шока — лишь глубокая, ледяная тишина.

— Значит, она всё ещё скрывается в городе, — сказала она.

— Кто она?

— Сначала ответь мне на несколько вопросов, — понизила голос Пятнадцатая. — Почему сейчас всем заправляет глава клана Тан? А где Глава Белый?

— Вскоре после закрытия ворот все напали на того зеленоглазого красавца. Но глава Союза Семи Звёзд встал на его защиту. В суматохе в город ворвалась толпа искажённых кукол-марионеток и взорвалась прямо на месте, — мрачно объяснил владыка Ду Гу. — И Глава, и зеленоглазый красавец получили тяжёлые ранения и потеряли сознание. Глава до сих пор не очнулся.

— Янь Фэй! — сквозь зубы выдавила Пятнадцатая. — Отведи меня к Главе.

— Ты совсем спятила?! — владыка Ду Гу загородил дверь. — Я не могу тебя туда пустить! Если он очнётся, тебя немедленно убьют!

— Если я не пойду, он никогда не придёт в себя.

— Что ты имеешь в виду?

— Просто отведи меня, — твёрдо сказала она.

Владыка Ду Гу почувствовал, что дело серьёзнее, чем он думал, и повёл её во внутренний двор.

Там стояла строгая охрана из центрального штаба Союза Семи Звёзд. Но так как владыка Ду Гу был единственным, кого Глава вызвал перед тем, как потерять сознание, пройти внутрь с Пятнадцатой оказалось нетрудно.

В комнате пахло сильными лекарствами. Пятнадцатая велела владыке Ду Гу остаться за ширмой и вошла одна. Белый лежал на постели. На его изящном лице остались следы ран, а сам он выглядел ещё худее.

Пятнадцатая опустилась на колени у кровати и осторожно прощупала его пульс, нахмурившись.

— Неужели ты хочешь его спасти? — с любопытством спросил владыка Ду Гу из-за ширмы.

Она не ответила, взяла стоящую рядом чашу с лекарством, понюхала и нахмурилась ещё сильнее. Затем вылила содержимое в горшок с растением.

— Эй! Что ты делаешь? Это лекарство для Главы!

— Это яд, — сказала она, вынув серебряную иглу и вздохнув.

Услышав это, владыка Ду Гу подскочил, схватил чашу и понюхал:

— Ничего не пахнет! Я хоть немного разбираюсь в этом.

Пятнадцатая посмотрела на него:

— Ты знаешь, кто такая Янь Фэй, что отравила всех? Это рука «Ветра Конца» — Фэн Цзинь.

Рот владыки Ду Гу раскрылся от изумления:

— Она в городе?

Пятнадцатая не отрывала взгляда от Белого, поправила ему одеяло и встала:

— Все двадцать четыре убитых в Союзе Семи Звёзд — её рук дело. И те куклы-марионетки тоже её работа.

— Эта женщина — сумасшедшая! Зачем ей столько убийств?

— Месть, — тихо ответила Пятнадцатая. — Чем сильнее любовь, тем глубже ненависть. Я это знаю не понаслышке.

— А тот зеленоглазый красавец?

Глаза Пятнадцатой потемнели от боли:

— Лянь Цзинь тяжело ранен. Он наверняка в её руках… Боюсь, эта сумасшедшая Янь Фэй будет мучить его.

— Что ты собираешься делать? — спросил владыка Ду Гу. Он прибыл раньше, но ничего не знал о происходящем в городе.

Пятнадцатая долго смотрела на падающий за окном снег, потом повернулась к нему и серьёзно сказала:

— На этот раз мне снова придётся потревожить тебя, владыка Ду Гу.

Он подошёл ближе, чтобы выслушать её план, но чем дальше она говорила, тем больше бледнел. В конце концов он с дрожью в голосе прошептал:

— Ты… не можешь так поступить! Это же…

— Она двадцать лет жила рядом с Лянь Цзинем, не выдавая себя. Это значит, что её терпение и коварство безграничны. Если мы начнём её искать, она только спрячется ещё глубже.

— Но зачем так рисковать? — с грустью посмотрел он на Пятнадцатую.

— Только так она появится. Иначе, даже если ты сравняешь Сихуань с землёй, она не выйдет наружу, а будет ждать, чтобы нанести ответный удар. Она — ядовитая змея, — улыбнулась Пятнадцатая, пытаясь его успокоить. — Не волнуйся. Раз я решила так поступить, значит, у меня есть план.

— Насколько большой?

— Хочешь правду?

— Да, — сжал кулаки владыка Ду Гу.

— Если всё пойдёт как надо, шансов семь из десяти. Но тогда всё будет зависеть от твоего участия.

Увидев её уверенность, владыка Ду Гу хлопнул себя по груди:

— Считай, что дело в шляпе! В актёрском мастерстве мне никто не уступит. Когда начинать?

— Никакой игры. Всё будет по-настоящему.

— Ладно. Тогда когда?

— Сегодня ночью.

— Сегодня? Не слишком ли поспешно?

— Чем дольше тянуть, тем больше страдает Лянь Цзинь.

— Хорошо, пойду готовиться.

Он сделал шаг к двери, но Пятнадцатая остановила его:

— Я напишу рецепт. Начиная с завтрашнего дня, лекарства для Главы Белого будет готовить только ты.

Владыка Ду Гу недовольно закатил глаза:

— Не помню, чтобы ты так заботилась обо мне… Ладно, ладно. Странно всё это. Ведь Глава больше всех хочет тебя убить.

Зная, что она не станет объяснять, он не стал настаивать, взял рецепт, и они вышли.

Тем временем в сыром подземелье змеи, словно лианы, покрывали весь пол. Только возле костяного крюка и Лянь Цзиня они не осмеливались приближаться, но то и дело поднимали головы, шипя в его сторону.

Лянь Цзинь прислонился к холодной сырой стене и прислушивался к звукам снаружи. Почти три часа каменная дверь молчала, но теперь снова раздался скрежет.

Янь Фэй соблазнительно прислонилась к стене, держа в руке нож, и с наслаждением разглядывала его измученное лицо.

— Так больно, а всё ещё не потерял сознание? — медленно подошла она, наклонилась и приподняла его одежду, рассматривая чёрную гнойную рану.

Лянь Цзинь отвёл взгляд, не желая смотреть на неё.

http://bllate.org/book/3553/386352