Готовый перевод Three Lives and Three Worlds: Dance on the Lotus / Три жизни и три мира: Танец на лотосе: Глава 54

Пятнадцатая устремила взгляд на его лицо:

— У вас есть двенадцать часов. Через двенадцать часов я хочу видеть его здесь. Если этого не случится, госпожа Вэй Шуанфа первой обрушит гнев на вашу крепость клана Тан. Кстати, Тан Саньнян мечтает уничтожить клан Тан. Если вы, господин крепости, упрямо откажетесь открыть ворота, я с радостью помогу ей осуществить эту мечту. А ваша супруга пока останется у меня. Но через двенадцать часов её судьба — жить или умереть — будет зависеть исключительно от вас, господин крепости Тан.

Почти бездыханная госпожа Тан вдруг задрожала всем телом, широко раскрыла глаза и уставилась в сторону господина крепости. Её губы дрогнули, а взгляд был полон мольбы.

— Господин крепости, ваша супруга зовёт вас спасти её, — холодно произнесла Пятнадцатая.

Владыка Ду Гу шагнул вперёд:

— Господин крепости, разве вы не пойдёте спасать свою жену?

Остальные представители сект подхватили:

— Господин крепости, ваша супруга получила тяжелейшие раны!

Господин крепости изобразил скорбь и отчаяние:

— Злодейка! Жители Поднебесной не поддаются твоим угрозам! Ради мира и спокойствия Поднебесной клан Тан никогда не подчинится тебе!

Его напыщенная благородная поза вызвала у Пятнадцатой лишь насмешку. Она опустила глаза на страдающую госпожу Тан:

— Видишь, госпожа Тан? Ты когда-то всем пожертвовала ради этого человека. А теперь, когда дело касается выгоды и собственной жизни, он совершенно не заботится о тебе.

Госпожа Тан с ненавистью уставилась на стоящего наверху господина крепости, но не могла вымолвить ни слова.

— Нравится ли тебе вкус ледяного холода? — холодно спросила Пятнадцатая.

— Злодейка, не пытайся сеять раздор!

— Тогда увидимся через двенадцать часов! И ещё: если с моим человеком хоть волос упадёт не так, вы все отправитесь за ним в могилу.

С этими словами Пятнадцатая резко подняла голову, и её взгляд, острый как лезвие клинка, вонзился в господина крепости.

Тот похолодел от страха, но, вспомнив, что вокруг полно союзников, немного успокоился:

— Посмотрим, выдержишь ли ты эти двенадцать часов, злодейка. До твоего прихода я уже разослал сигнал бедствия по всему Поднебесью. Через двенадцать часов это место станет твоей могилой.

С этими словами он быстро спустился с городской стены.

Владыка Ду Гу, глядя на его поспешную спину, нахмурился с тревогой.

— У вас есть какие-то соображения, владыка Ду Гу? — тихо спросил кто-то из клана Лю.

— Я уже говорил: я лишь финансирую, — ответил он. Ранее он не раз защищал Пятнадцатую, и остальные не были глупцами — все это заметили.

— Впрочем, она вряд ли осмелится войти в город, — пробормотал кто-то из клана Лю.

Все молча вернулись во временное пристанище Союза Семи Звёзд, но по дороге увидели, как гонец из рода Ду Гу мчится на коне.

— Владыка! — всадник спрыгнул с коня и поклонился, тихо доложив что-то на ухо.

Поведение гонца показалось странным, и все уставились на владыку Ду Гу, чей лик побледнел от тревоги.

— Что случилось? — нетерпеливо спросил кто-то из клана Лю.

Владыка Ду Гу нахмурился:

— Кто-то совершил налёт на тюрьму и увёл поддельного Фанфэна.

Все в ужасе переглянулись.

Владыка Ду Гу поспешил в темницу и обнаружил там настоящую бойню.

Десятки стражников лежали в лужах крови, их груди были разрезаны, а на месте сердец — пустота.

Из-за постоянного снегопада подземелье стало ещё темнее и сырее. Мутная вода капала из щелей в камнях, и каждый звук капель эхом отдавался в мрачной тишине.

Плюх! Снова раздался звук. Повешенный на стене человек слегка пошевелился. Его лицо, скрытое под спутанными прядями волос, было мертвенной белизны, даже с оттенком болезненной синевы. Лянь Цзинь опустил взгляд и увидел, что его ноги висят над полом, усыпанным густой массой змей.

Его приковали к стене цепями, а чтобы не дать возможности сбежать, использовали особые крюки из белых костей.

Эти крюки вырезали из костей, выкопанных на кладбищах; они пропитаны зловещим холодом и предназначены специально для подавления могущественных магов и духовных практиков. Если не ошибаться, восемь лет назад он сам использовал такой крюк, чтобы заточить самого сильного и зловещего жреца Наньцзяна — Лань Хэ — в водяной темнице под Священным Озером. Время шло, и вот теперь его самого заперли тем же способом.

Белокостный крюк, почувствовав его пробуждение, слегка дрогнул. Мгновенно ледяной холод пронзил всё тело, проникая в самые внутренности и вызывая нестерпимую боль. Он стиснул потрескавшиеся губы, а на лбу выступил холодный пот.

Клац! В темноте раздался скрип открываемой каменной двери.

Он чуть приподнял глаза и увидел чёрную фигуру, вошедшую внутрь. Взглянув на неё, он тут же отвёл взгляд, будто ничего не замечая.

Тень у двери на миг замерла, затем шагнула внутрь.

Змеи на полу, завидев её, поспешно разбежались и скрылись в щелях.

Женщина подошла к нему, подняла голову и сняла капюшон, обнажив седые, как пепел, волосы и лицо с томными, миндалевидными глазами.

— Разве ты не удивлён, увидев меня?

Мужчина на стене оставался неподвижен, будто не слышал её.

Женщина усмехнулась и сделала ещё шаг вперёд, встав на цыпочки. Её скрытая в рукаве рука, изуродованная и странная, сжала его подбородок, и она стала внимательно разглядывать его черты.

— Лянь Цзинь! — Янь Фэй издала ледяной смешок, пальцы медленно скользнули по его лицу.

Лянь Цзинь попытался отвернуться, но она уже приблизилась и прикоснулась губами к его уголку рта:

— Лянь Цзинь, посмотри на меня.

Он по-прежнему молчал.

Янь Фэй вдруг схватила белокостный крюк у его плеча и резко дёрнула вниз. Острый крюк глубже впился в плоть и кости, и в тишине темницы раздался звук рвущейся плоти. От боли Лянь Цзинь судорожно вдохнул, но не издал ни звука, лишь плотнее сжал веки.

Из раны потекла густая чёрная кровь, источая зловоние разложения.

Увидев эту кровь, Янь Фэй зловеще улыбнулась:

— Яд мертвеца уже проник в твою кровь. Похоже, через несколько дней ты начнёшь гнить…

Она смотрела на лицо, которое двадцать лет любила, двадцать лет ненавидела и двадцать лет хотела обладать им.

— Разве тебе не интересно узнать, как она?

Лянь Цзинь дрогнул ресницами.

— Ты думаешь, ей удастся благополучно вернуться в Северный Мрак?

Цепи вдруг зазвенели. Он резко распахнул глаза и пронзительно уставился на Янь Фэй.

Удовлетворённая, она отпустила его и отступила на шаг:

— Я думала, ты даже смотреть на меня не хочешь?

Она кокетливо улыбнулась, и в свете факела её седые волосы внезапно засияли, словно струящаяся вода.

Лянь Цзинь нахмурился: её волосы стали чёрными и блестящими, как шёлковая лента, а лицо преобразилось — теперь оно принадлежало другой женщине, чрезвычайно соблазнительной, с таинственным синим цветком у виска, придающим ей особую притягательность. Однако в глазах Лянь Цзиня не мелькнуло ни удивления, ни восхищения — лишь лёгкая насмешка.

— Облик, созданный цветком лианы, требует либо питья человеческой крови, либо пожирания сердец, — покачал он головой. — Так ты давно превратилась в монстра.

Лицо Янь Фэй исказилось:

— Это ты сделал меня монстром! Всё из-за тебя!

— Из-за меня? — переспросил он.

— А кто же ещё?! Я двадцать лет любила тебя, двадцать лет ждала тебя! Если бы ты хоть немного ответил мне взаимностью, разве я стала бы такой?

Глядя на её безумие, Лянь Цзинь холодно усмехнулся:

— Почему я должен любить тебя?

Его голос был спокоен, ленив и великолепен, но для неё каждое слово звучало как жестокая насмешка.

— Почему я должен любить тебя?.. — повторил он.

Этот вопрос словно громом поразил Янь Фэй.

— Я любила тебя двадцать лет…

— Если бы все женщины Поднебесной полюбили меня, должен ли я любить их всех подряд? — усмехнулся Лянь Цзинь, вспомнив образ Пятнадцатой. Его сердце слишком мало — в нём помещается лишь одна. Он посмотрел на Янь Фэй: — Ты знаешь, почему я больше не называю тебя Фэн Цзинь?

— Почему?

— Потому что ты — не она.

— Я — она! — закричала Янь Фэй.

— Нет. Фэн Цзинь — мой дядя.

— И что с того? — дрожащим голосом возразила она. — Даже если Фэн Цзинь жив, у вас нет родственной связи. И даже если бы он жил, разве стал бы он рядом с тобой, заботясь о тебе всю жизнь, как это делала я? Настоящий Фэн Цзинь давно мёртв.

— Ты, выдавая себя за Фэн Цзиня, много лет безнаказанно властвовала в Павильоне Бессмертия и Луньчжунгуне. Разве этого мало? Если бы ты не была Фэн Цзинем, я убил бы тебя ещё в тот день, когда ты впервые приблизилась к Лань Хэ. Но я терпел твои выходки, позволял тебе переходить все границы, лишь потому что считал тебя Фэн Цзинем. Ты обманывала моего деда годами — за это я должен был разорвать тебя на куски. Тогда я дал тебе выбор: уйти — и я не открою деду правду. Но ты настояла на том, чтобы остаться. Помня о твоей былой покорности и из уважения к Аньлань, я исполнил все твои желания и даже дал тебе титул Янь Фэй, позволив управлять всем гаремом.

Лицо Янь Фэй побелело, и слова Лянь Цзиня лишили её дара речи.

— Ты просто слишком жадна.

— Жадна? А разве ты не жаден? Я всего лишь хочу то, что принадлежит мне по праву!

Лянь Цзинь с отвращением посмотрел на неё.

Янь Фэй, окончательно выйдя из себя, схватила белокостные крюки у его плеч:

— Ты отказываешься принять меня?

Лянь Цзинь закрыл глаза.

— Хорошо! — прошипела она, вонзая крюки глубже в его кости. Звук трения костей и металла напоминал скрежет её зубов от ненависти. — Если я не могу получить тебя, она тоже не получит!

Лянь Цзинь снова открыл глаза. Его изумрудные зрачки вспыхнули лютой яростью:

— Что ты сказала?

— Хе-хе-хе… — зловеще рассмеялась Янь Фэй. — Ты не знал? Та женщина сейчас у северо-западных ворот!

В глазах Лянь Цзиня мелькнуло изумление:

— Невозможно… Мусэ и Цюй Е Ичэ увезли её. Через несколько дней предел закроется, а Ачу — её жизнь! Как она может задержаться в Поднебесной?

— Не веришь?

Янь Фэй сняла цепи и опустила Лянь Цзиня на специальное кресло на колёсиках.

Каменная дверь открылась, обнажив подъёмный механизм. Янь Фэй усадила его внутрь, и устройство начало подниматься. Остановившись в небольшой каморке, она открыла окно — отсюда был виден северо-западный участок городской стены и бескрайняя белая пустыня за ней.

— Видишь? — указала она.

Среди снежной белизны Лянь Цзинь увидел фигуру, застывшую, словно ледяная статуя.

Он узнал её сразу.

— Пятнадцатая… — дрогнувшим голосом прошептал он.

Янь Фэй обернулась и увидела нежность в его глазах. Резко захлопнув окно, она погрузила комнату во тьму.

Лянь Цзинь закрыл глаза и прошептал про себя.

Янь Фэй активировала механизм, и он снова опустился вниз.

— Лянь! — внезапно крикнула Пятнадцатая, стоявшая в метели и всё это время ждавшая.

Она напряжённо всматривалась вокруг, но видела лишь тысячи натянутых луков, направленных на неё. Больше никого не было.

Она отчётливо услышала далёкий голос, пронзивший её сердце: «Пятнадцатая…»

— Лянь, это ты? — крикнула она, вкладывая в голос всю свою силу. Эхо её слов прокатилось по всему Сихуаню.

Она простояла в метели пять часов. Оставалось ещё семь. Она твёрдо сказала себе: через семь часов она обязательно увидит Лянь Цзиня.

В этот момент на стене возникло движение. Пятнадцатая прищурилась и увидела, как несколько слуг клана Тан ведут мужчину к краю стены.

Того привязали к столбу, его волосы растрёпаны, но одежда — Пятнадцатая узнала её сразу: стража Гуйлань.

Она сжала свой посох и стиснула зубы.

В этот момент появился господин крепости Тан.

Едва он вышел, его резко оттащили назад. Он не устоял и обернулся — перед ним стоял разъярённый владыка Ду Гу.

— Господин крепости, вы действительно намерены это сделать?

http://bllate.org/book/3553/386351