Готовый перевод Three Lives and Three Worlds: Dance on the Lotus / Три жизни и три мира: Танец на лотосе: Глава 25

Пятнадцатая словно прочитала нечто в глазах Янь Фэй: Цзин Иянь — всего лишь приманка, которую та использует, чтобы заманить её сюда. Как только она переступит пределы Луньчжунгуня, её неминуемо настигнут и Луньчжунгунь, и Лянь Цзинь.

«Фэн Цзинь, — холодно усмехнулась Пятнадцатая, — ты мастерски сыграла на чужих руках». Меч в её руке стал тяжелее. Раз уж она дошла до этого, то не убив Янь Фэй, зря потратила бы силы на этот визит.

Не обращая внимания на Лянь Цзиня вдали, Пятнадцатая вновь бросилась в атаку. Она должна была убить эту женщину до того, как подоспеет Лянь Цзинь, — даже если за это последуют самые тяжкие последствия.

Лянь Цзинь, наблюдавший сверху, нахмурился. С его высоты он не видел Янь Фэй за колоннами — только плотную стену стражников, а меч Пятнадцатой вновь превратился в орудие смерти, рвущееся вперёд.

Его брови сошлись, и он резко указал в небо. Над Луньчжунгунем, залитым лунным светом, вновь сгустились тучи, загремел гром, и по небу засверкали молнии, издавая треск.

С небес налетело бесчисленное множество кровососущих летучих мышей, устремившись к Пятнадцатой.

В этот миг у неё не было пути назад. Она бросилась навстречу этим ужасным созданиям, и её меч прочертил в воздухе белую дугу. С гневным криком она рубанула в сторону Янь Фэй. Меч ещё не достиг цели, но клинок уже разорвал воздух.

Тело Янь Фэй застыло. За её спиной два толстых столба рухнули с грохотом.

На белоснежной колонне проступил красный след.

Янь Фэй разделило пополам, и кровь, словно алый шёлк, растеклась по земле.

Её глаза, широко раскрытые, смотрели на Пятнадцатую и в свете молний казались особенно жуткими. Не то галлюцинация, не то обман зрения — но уголки губ Янь Фэй будто застыли в лёгкой улыбке.

В тот самый миг Лянь Цзинь, наконец, увидел Янь Фэй с высоты — но в его поле зрения попало лишь разрубленное тело и седые пряди, пропитанные кровью.

Он словно увидел ту женщину в белоснежной пустыне, держащую посох из драконьих костей. Сердце его сжалось от боли, и накопленная духовная сила мгновенно вырвалась наружу. Контролируемые им летучие мыши почувствовали смятение хозяина и с пронзительным визгом бросились на него самого.

«Вэй Шуанфа…»

«Ух!»

Мыши пронзили тело Лянь Цзиня. Он рухнул на колени, одной рукой прижимая грудь, а другой пытаясь дотянуться до тех седых прядей, лежащих в крови.

Рассыпавшиеся чёрные волосы скрыли его лицо, пряча мучительную боль.

Кровь сочилась из раны, смешиваясь с чёрной мантией.

Как только хозяин подвергается обратному удару, все злые силы, им управляемые, просыпаются и пытаются поглотить его, чтобы обрести силу и освобождение.

Золотые цветы земного лотоса на чёрной мантии раскрыли лепестки и жадно впитывали кровь Лянь Цзиня. Не только это — даже могилы в горах за Луньчжунгунем задрожали: духи мёртвых почувствовали слабость хозяина и застонали, рвясь к нему.

Четыре старейшины Луньчжунгуня, охранявшие Священное Озеро, почувствовали, что жрец подвергся обратному удару, и бросились на помощь. Увидев, что та, что держит меч, всё ещё стоит у ворот Луньчжунгуня, они закричали:

— Клянёмся защитить Луньчжунгунь ценой жизни!

Пятнадцатая очнулась от оцепенения. В тот же миг на неё обрушился ослепительный луч.

Последний удар, убивший Янь Фэй, почти исчерпал все её силы, и теперь, столкнувшись с этой атакой, она растерялась.

Стражники не прекращали нападать, и теперь Пятнадцатая по-настоящему ощутила, что значит быть окружённой со всех сторон.

Белые тени мгновенно окрасились в алый, и кровь брызнула ей на лицо. Ближайшие стражники, словно разбитые образы, безжизненно рухнули на землю.

Несколько серебристых нитей обвили талию Пятнадцатой и резко потянули назад.

Ослепительный луч ударил рядом с ней, и мощная волна энергии опрокинула её на землю.

Говорили, что четыре старейшины обладают самой сильной духовной силой в Южных Землях после самого жреца, и их совместная атака непреодолима даже для самого могущественного жреца. Пятнадцатая почувствовала, будто все внутренности раздроблены, перед глазами потемнело, и вокруг раздался звук рвущейся ткани — её верхняя одежда и повязка на волосах разлетелись на клочья.

Серебряные нити, пытавшиеся унести её, лопнули, и Пятнадцатая покатилась по ступеням вниз.

— Есть ещё сообщник!

Увидев, что падающая женщина беспомощна, двое старейшин вместе с восемью стражами бросились в погоню.

Пятнадцатая медленно открыла глаза, взглянула в сторону, куда устремились старейшины, и закричала:

— Мусэ, беги! Не заботься обо мне!

Она попыталась подняться, но колени подкосились, и она снова упала на колени. Серебристые пряди рассыпались по земле, резко контрастируя с кровью вокруг.

Лянь Цзинь вздрогнул при звуке её голоса. Его взгляд пересёк кровавое болото и упал на женщину у подножия ступеней. Она стояла на коленях, опираясь на меч, с прямой спиной. Её серебряные волосы струились по земле, словно река из девяти небес, а разорванная одежда обнажила посох из драконьих костей за спиной. Её руки были в крови, и капли стекали по клинку.

«Хе-хе-хе…» — низко рассмеялся Лянь Цзинь.

Этот смех был одновременно радостным и скорбным. Радость — потому что та, что лежала в крови, была лишь куклой, а не госпожа Вэй Шуанфа. Печаль — потому что Вэй Шуанфа действительно пришла в Луньчжунгунь. Она пришла, как и показало зеркальное видение отца: с мечом, словно демон, ворвалась в Луньчжунгунь. То, чего он боялся больше всего, наконец свершилось.

Увидев видение, он всё твердил себе: «Это не та женщина из Северного Мрака. Та женщина уже покинула Наньлин. Она пришла лишь за жемчужиной Нинсюэ. Та женщина использует посох из драконьих костей, а не меч».

«Изничтожить любой ценой!» — эхом прозвучал в его голове суровый голос отца.

Сдерживая боль от обратного удара, он пристально смотрел на женщину с белыми волосами, стоящую на коленях у ступеней, и громко крикнул:

— Вэй Шуанфа!

Впервые он произнёс её имя.

Имя прокатилось эхом над Луньчжунгунем.

«Вэй Шуанфа… Почему это ты?!»

Пятнадцатая, стоящая на коленях и неспособная подняться, услышав этот голос, будто поражённая молнией, задрожала всем телом и с трудом подняла голову.

Её лицо, покрытое кровью и желтизной, было искажено страхом. Глаза, обычно холодные и ясные, как алмазы, полные решимости и убийственного холода, теперь наполнились ужасом и паникой. Он наконец узнал её!

Всё тело Пятнадцатой задрожало. Она ухватилась за меч, пытаясь встать и убежать. Она не знала, как теперь смотреть ему в глаза.

Но будто на неё наложили заклятие — она не могла пошевелиться, только стояла на коленях, глядя вверх. Он, подобно божеству с девяти небес, холодно смотрел на неё сверху и медленно спускался по ступеням.

Его чёрные волосы прилипли к лицу, а изумрудные глаза не отрывались от женщины на коленях. Каждая капля крови, вытекающая из его тела, жадно впитывалась цветами земного лотоса на мантии.

Он чувствовал, как его поедают изнутри, но не мог остановиться и шёл вниз по ступеням к женщине с белыми волосами, вновь появившейся перед ним.

И всё же…

«Хе-хе-хе…» — после мимолётной радости на его лице проступило безграничное отчаяние и боль. — Вэй Шуанфа… Почему это ты?

Все стражники расступились, увидев, что жрец идёт к ней, и преклонили колени.

Он не сводил взгляда с Пятнадцатой, с её испуганных глаз, перешагнул через тело Янь Фэй в крови и остановился у ворот дворца, сжав губы. Больше он не мог идти.

Между ними лежало расстояние от Поднебесной до Северного Мрака!

Тучи давили на небо, молнии, словно извивающиеся усы дракона, освещали его бледное лицо и растерянное, отчаянное выражение.

«Изничтожить!» — снова прозвучал в голове голос отца.

Он горько усмехнулся, и из его уст вырвался странный, скорбный смех.

— Плохо! — прошептал один из старших стражников. — Жрец потерял рассудок!

Двое стражников отправились преследовать Мусэ, а оставшиеся двое переглянулись и подняли свои посохи. Ослепительный луч вновь обрушился на Пятнадцатую, не способную сопротивляться.

Луч накрыл её, и она сжала меч, глядя на лицо Лянь Цзиня за белым сиянием — прекрасное, но полное скорби. Она медленно закрыла глаза.

Земля дрожала, и в этот миг в её ушах прозвучал его низкий голос:

— Скажи мне, зачем ты снова пришла?

Ослепительный свет, ощущение всепоглощающей угрозы и безысходности. Она стояла на коленях, пальцы её были ледяными, и, взглянув в последний раз на лицо, о котором мечтала днём и ночью, она закрыла глаза.

Возможно, это и есть конец.

Вокруг поднималась пыль, треск разламывающихся плит перекрыл гром молний, и ветер развевал её белые волосы.

Но… тьма не наступила. Боль не пришла. Его голос всё ещё звучал, будто во сне:

— Скажи мне, зачем ты снова пришла?

Она в ужасе открыла глаза. Он стоял перед ней, и луч точно попал ему в спину.

Лянь Цзинь, глаза которого пылали ненавистью к ней, в этот миг принял на себя удар, предназначенный ей.

Пятнадцатая подняла голову. На лице её потеплело, и перед глазами всё залилось кровью. Ей показалось, что весь его вес обрушился на неё.

— Жрец!

— Жрец!

Раздался испуганный крик вокруг.

Когда пыль осела, все увидели, как жрец стоит, прямой как стрела, загородив женщину собой. Под их ногами белые плиты треснули и, казалось, вот-вот рухнут.

Лица двух стражников побледнели. Их совместный удар был исполнен всей силы их духовного мастерства — они хотели одним ударом уничтожить эту злодейку.

— Жрец…

Один из них сделал шаг вперёд, но увидел, как жрец одной рукой обхватил талию женщины, а другой сжал её горло. В следующий миг они исчезли из виду.

— Быстро ищите жреца!

Все пришли в смятение.

Пятнадцатая чувствовала, как тело её стало лёгким и бессильным. Рука, сжимавшая её горло, была холодной, как клещи, и причиняла боль при каждом вдохе. От этого ледяного холода её тело дрожало.

Под лунным светом его бледное лицо казалось призрачным, а глаза, полные ненависти, пристально смотрели на неё.

— Говори! — дрожащим голосом прижал он её к огромному дереву. — Зачем ты снова пришла?

Пятнадцатая встала на цыпочки, пытаясь удержать равновесие, и посмотрела в его страдающие глаза:

— Янь Фэй убила Хуоу и заставила Цзин Иянь выдать себя за неё, чтобы подставить тебя.

Рука, сжимавшая её горло, внезапно ослабла. На его лице мелькнуло замешательство, и он словно во сне прошептал:

— Значит, ты пришла ради меня?

Глаза Пятнадцатой защипало:

— Я просто не хотела, чтобы тебя подставили.

— Правда? — в его голосе прозвучала горечь. — Значит, в глазах госпожи Вэй Шуанфа я, Лянь Цзинь, так важен?

Он склонился к ней, его голос стал низким, соблазнительным и слабым.

Пятнадцатая молчала, глядя на него. Он приподнял уголки губ, и в его изумрудных глазах вспыхнул лёд, отразившийся острым светом. Она почувствовала резкую боль в шее — его глаза становились всё ярче:

— Зачем ты снова приходишь дразнить меня?! Вэй Шуанфа, что ты имеешь в виду? Почему ты всё время дразнишь меня?

Он мучился, и ему хотелось убить стоящую перед ним женщину:

— Разве ты не покинула Чисячэн? Зачем вернулась в Наньлин? Разве ты не клялась немедленно вернуться в Куньлунь? Почему ты появилась в Луньчжунгуне? Я пытался забыть тебя, но ты вдруг снова появляешься и дразнишь меня! Что ты имеешь в виду?

— Я… — с трудом выдавила она. — Янь Фэй ненавидит тебя и хочет отомстить. Я боялась, что ты попадёшься в ловушку.

— Она уже мертва, — с горькой усмешкой парировал он. — А ты? Ты не ловушка? Вэй Шуанфа, слышала ли ты сказку о мальчике, который кричал «Волки!»?

Сердце Пятнадцатой сжалось. Она слышала эту сказку — в дворце бывшей Поднебесной, за чашей сливы, он клялся сражаться с ней годами.

— Я давал тебе множество шансов! Но ты ими не воспользовалась. Я был с тобой искренен, готов был вырвать своё сердце и отдать тебе. А что ты дала мне взамен? Один обман за другим. Ты давно утратила моё доверие. — Его тон стал холодным и отстранённым. — Луньчжунгунь — центр духовной силы всей Поднебесной. Я предупреждал тебя не приближаться к Цанланю. А ты нарушила обещание, пробралась в мой Цанлань и даже ворвалась в мой Луньчжунгунь.

Он вытянул свободную руку, и на его белой ладони вспыхнул красный огонёк.

Пламя разгоралось всё ярче, ослепляя её. Пятнадцатая невольно напряглась, прижавшись спиной к холодному стволу дерева.

http://bllate.org/book/3553/386322