Готовый перевод Three Lives and Three Worlds: Dance on the Lotus / Три жизни и три мира: Танец на лотосе: Глава 8

Пятнадцатая, увидев её тревожный взгляд, протянула жемчужину Нинсюэ и слабо произнесла:

— Добыла.

Люйшуй восторженно вскрикнула:

— Тогда немедленно возвращаемся в Куньлунь!

Пятнадцатая замерла.

Возвращение в Куньлунь означало, что она навсегда лишится возможности ступить на земли Поднебесной.

Но Люйшуй — чистокровная уроженка Поднебесной и не могла войти в Бэйминь. Значит, им предстояло расстаться навеки.

— Я хочу отвезти Ачу в одно место, — сказала Пятнадцатая, прижав лицо к Лянь Чу. — Отсюда до Куньлуня пятнадцать дней пути. Вы отправляйтесь прямо во Врата Дракона и ждите меня там.

— Яньчжи, я пойду с тобой, — тихо сказал Мусэ, подняв на неё ясные глаза.

Перед таким чистым и искренним взглядом Пятнадцатая не смогла отказать и кивнула.

Компания благополучно спустилась с горы Чися. Пятнадцатой никогда ещё не было так тяжело — будто вся её жизненная сила иссякла в тот самый миг. Теперь она чувствовала себя разбитой, лишённой души и воли, охваченной лишь растерянностью и отчаянием.

У подножия горы Чися Люйшуй отправилась в путь с Гуйланем и Линь Яньшанем, а Пятнадцатая, держа на руках Ачу и взяв с собой Мусэ, незаметно наняла повозку и двинулась на юг.

Когда они сели в экипаж, уже стемнело. Из-за нехватки времени Пятнадцатая велела вознице ехать всю ночь без остановки.

С самого начала пути она не выпускала Ачу из объятий, прислонившись к стенке повозки и безмолвно глядя на занавеску. Ни единого слова не сорвалось с её губ.

— Яньчжи…

— Яньчжи…

Мусэ несколько раз тихо окликнул её в темноте, прежде чем Пятнадцатая очнулась и взглянула на него:

— Что?

Мусэ придвинулся ближе и взял её ледяную руку в свои. На его прекрасном, почти неземном лице проступила лёгкая грусть:

— Яньчжи, из-за чего ты так страдаешь?

Стена, которую она так долго воздвигала в душе, треснула от одного лишь взгляда его чистых глаз. Из этой трещины, беззвучно и незаметно, хлынула кровавая боль.

Во рту стало горько и солоно. Пятнадцатая прошептала:

— Жить… так утомительно.

Мусэ вздрогнул всем телом и в ужасе уставился на неё. Его фиолетовые глаза не отрывались от её лица:

— Яньчжи…

Когда они впервые встретились, ему было семнадцать, а ей — шестнадцать.

Тогда она сияла, как яркое солнце. Через год она увяла, словно опавший цветок. Но даже тогда она всегда говорила ему: «Мусэ, живи!»

Пусть боль и терзала её, но он никогда не видел в ней настоящего отчаяния — такого, при котором она скажет: «Жить… так утомительно!»

— Мусэ, — тихо перебила она. — Яньчжи больше нет. У меня теперь новое имя — Пятнадцатая.

— Тогда подними глаза и посмотри на меня.

Пятнадцатая подняла взгляд и встретилась с его глазами. Ей показалось, будто перед ней раскинулось море цветущих фиалок — пьянящее, ослепительное, напоённое ароматом.

Она медленно закрыла глаза и, всё ещё держа Ачу, бессильно опустила голову ему на плечо.

Мусэ одной рукой обнял её за талию, другой придерживал ребёнка. Его красивые волнистые волосы ниспали, скрывая выражение лица, но в темноте прозвучал низкий, завораживающий голос:

— Ты навсегда останешься моей Яньчжи.

Он склонился и, робко и тревожно, коснулся губами её белых волос — так легко, будто лёгкий ветерок коснулся воды.

— Яньчжи, этот мир нас не принимает. Так давай забудем этот мир.

Зимой в Тяньду небо темнело очень быстро. Янь Фэй сидела в снегу, прислонившись к камню, вся в крови — выглядела совершенно измождённой.

Она опустила взгляд на раздробленную левую руку, и в глазах вспыхнула яростная ненависть.

Впереди послышались шаги. Янь Фэй тут же спрятала злобу и подняла голову. Узнав, кто перед ней, в её миндалевидных глазах проступила лёгкая дымка.

— Почему ты ещё здесь?

Лянь Цзинь смотрел на женщину в снегу: чёрные волосы, изящные черты лица — всё как у той, другой. Только в этих глазах не было холода и безразличия, лишь трепетное ожидание.

— Ваше Величество, я думала… вы больше не вернётесь.

Лянь Цзинь слегка удивился:

— Куда мне идти?

Янь Фэй обрадовалась, и в её глазах заиграла улыбка:

— Главное, что вы вернулись.

Лянь Цзинь опустился на корточки, глядя ей прямо в глаза:

— Фэн Цзинь, сколько лет мы знакомы?

Янь Фэй изумлённо посмотрела на него, и слёзы, собравшиеся в глазах, покатились по щекам:

— Я знаю вас двадцать семь лет и три месяца, Ваше Высочество.

— Уже больше двадцати лет… — Снежинки падали на голову Янь Фэй, покрывая её белой пеленой. Лянь Цзинь горько усмехнулся. — Почему ты так точно помнишь?

— Потому что я всегда была рядом с вами.

— Правда?

— Да, — улыбнулась Янь Фэй. — Я никогда не покину вас.

Сердце Лянь Цзиня сжалось от боли. Он смотрел на женщину, покрытую инеем, и на мгновение растерялся:

— Ты правда никогда не уйдёшь от меня?

— Никогда, — твёрдо ответила она.

На лице Лянь Цзиня, прекрасном и холодном, наконец появилась лёгкая улыбка. Он провёл рукой по её длинным волосам:

— Хорошо.

Он устал. Всего двадцать лет, но ему казалось, будто прожил целую вечность.

Ему казалось, что вся его любовь сгорела сегодня — вместе с его сердцем.

Вся его любовь, накопленная за жизнь, вспыхнула ярким фейерверком в тот миг, когда он встретил ту женщину, а затем угасла в одиночестве.

— Только… — Янь Фэй подняла руки и с грустью посмотрела на Лянь Цзиня. — У меня больше нет рук. Я больше не та «Рука Ветра Конца». Я больше не смогу защищать вас.

Лянь Цзинь взглянул на её изуродованную левую руку — все пять пальцев были раздроблены по косточкам.

Он с трудом мог поверить: какая же железная женщина способна придумать столь жестокое наказание для другой?

— Теперь никто не сможет меня ранить, — спокойно сказал он, и его изумрудные глаза стали холодны, как снег, полны решимости, будто он уже всё понял в этом мире. — Просто стой за моей спиной.

На лице Янь Фэй расцвела ослепительная улыбка.

— Хуоу! — окликнул Лянь Цзинь.

Из тени вышла Хуоу с зонтом в руке.

— Отведи Янь Фэй обратно во Дворец Великой Тьмы. — Он снова взглянул на неё. — Вызови лекаря.

Когда Лянь Цзинь ушёл, Хуоу наклонилась, чтобы помочь Янь Фэй встать.

Но та лишь откинулась назад, опершись на ствол дерева, и тихо рассмеялась:

— Неужели мои страдания наконец окончились?

Хуоу растерянно посмотрела на неё.

— Его Величество сказал, чтобы я больше не уходила, — прошептала Янь Фэй с улыбкой.

— Правда? — нахмурилась Хуоу. — Но ты ведь никогда и не уходила. Зачем же Его Величество говорить тебе такие слова?

Этот вопрос заставил Янь Фэй замереть:

— Он именно так и сказал. Ещё добавил, что раз у меня больше нет рук, мне не нужно его защищать — достаточно просто стоять за его спиной и не покидать его.

Хуоу взглянула на Янь Фэй, покрытую снегом, на её ресницы, обледеневшие от долгого сидения в метели, и вздохнула:

— Хотелось бы верить, что Его Величество говорил именно с тобой.

— Хе-хе… — Янь Фэй оперлась на неё и поднялась. — Почему ты звучишь так уныло?

— Нет.

— Нет? — Янь Фэй провела рукой по лицу Хуоу. — Мы столько лет вместе в Дворце Бессмертия. Я знаю твоё сердце лучше всех. Лэн, хоть и холоден, но не так безжалостен, как Его Величество. Теперь, когда Его Величество принял меня, неужели ты боишься, что твоё ожидание окажется напрасным?

В глазах Хуоу мелькнула лёгкая печаль:

— В сердце Лэна живёт Аньлань. Я всего лишь простая девушка из Наньцзяна. Как мне сравниться с наследницей?

— Хе-хе… — Янь Фэй холодно рассмеялась и наклонилась к уху Хуоу: — Разве нынешняя Аньлань ещё достойна Лэна?

— Возможно, нет. Но в сердце Лэна она остаётся самой совершенной.

До отъезда из Наньцзяна Хуоу никогда не слышала об Аньлань.

Она впервые увидела Аньлань во Дворце Великой Тьмы.

В тот год жрец увёл Лэна и Армию Ночи в род Му, а ей было поручено присматривать за всем дворцом.

Тогда Дворец Великой Тьмы ещё не был достроен и казался куда более пустынным, чем сейчас. Аньлань тогда носила косички с золотыми подвесками и одежду в чужеземном стиле — была очень красива.

Но, увидев Янь Фэй, она закричала в истерике:

— Это ты во всём виновата! Из-за тебя мой брат потерял память! Где Пятнадцатая? Где Додо?

Вскоре после этого девушка начала терять рассудок.

Хуоу кое-что знала об этом, но не имела права судить или вмешиваться.

А когда она поняла, что Лэн относится к Аньлань иначе, чем к другим, она из эгоизма предпочла молчать.

Холодные снежинки коснулись её лица и тут же растаяли, пронзая ледяной болью. Хуоу очнулась и увидела, что Янь Фэй пристально смотрит на неё.

— Поверь мне: Лэн будет твоим.

Хуоу промолчала.

Янь Фэй тихо добавила:

— Отведи меня в мои покои.

Обычно холодные покои теперь были усеяны светом ламп.

Янь Фэй лежала на диванчике и смотрела на запястье с мрачным выражением лица.

Служанки молча вышли из комнаты.

Она знала, что левая рука уничтожена, но когда лекарь только что отрезал ей запястье, боль пронзила её до глубины души — такую боль она не забудет до конца жизни.

И вновь перед её глазами встал образ той женщины три года назад на обрыве у реки Минцзян, которая отрубила себе правую руку.

— Пятнадцатая… — сквозь зубы прошипела Янь Фэй, и правая рука её дрогнула, сбрасывая на пол только что сваренное лекарство. Всё тело её начало непроизвольно трястись. — Если я не отомщу, я не достойна называться человеком!

Она уже собиралась встать, когда у двери раздалось объявление служанки. Янь Фэй поспешно поправилась и увидела, как Лянь Цзинь входит в комнату в сопровождении людей.

— Ваше Величество, — тихо окликнула она.

Лянь Цзинь взглянул на осколки чаши и разлитое лекарство:

— Что случилось?

— Просто не привыкла… — Янь Фэй опустила голову с грустью. — Я стала настолько беспомощной, что даже чашку удержать не могу.

Его взгляд упал на отрезанное запястье, и брови Лянь Цзиня сошлись:

— Снаружи полно служанок. Почему не позвала их?

Янь Фэй поспешно спрятала запястье:

— Боюсь, чтобы они увидели меня в таком виде.

Лянь Цзинь сел напротив неё:

— Только что пришло голубиное послание: в Шуйцзине замечены аномалии. Предсказывают, что в Луньчжунгунь проникнет неизвестный. Мне нужно срочно вернуться в Наньцзян.

— Я поеду с вами! — Янь Фэй в панике схватила его за рукав.

Лянь Цзинь посмотрел на её руку, слегка удивился, затем поднял глаза и пристально вгляделся в лицо Янь Фэй:

— Тогда собирайся. Через два часа, как стемнеет, выезжаем.

— Возьмите с собой Аньлань, — с грустью сказала Янь Фэй. — Во Дворце Великой Тьмы слишком холодно, да и Аньлань ведь мечтала попасть в Наньцзян.

Лянь Цзинь не возразил. Его взгляд упал на её лиловое платье:

— Я прислал тебе два наряда. Посмотри, подойдут ли.

Служанки внесли два изящных ларца.

Янь Фэй радостно велела открыть их, но, увидев одежду, побледнела.

— Что? Не нравится?

— Нет… Платья прекрасны, — улыбнулась она, глядя на наряды.

— Тогда собирайся, — сказал Лянь Цзинь, ещё раз внимательно взглянув на её лицо, и вышел.

В ларцах лежали два белоснежных платья из лучшей ткани, с вышивкой облаков по краям. Янь Фэй схватила их и чуть не разорвала от злости.

От одежды веяло ароматом лотоса, но сквозь него пробивался лёгкий запах старости.

Это были наряды, пролежавшие два года.

Она ненавидела белый цвет и этот покрой.

Это были те самые платья, что Лянь Цзинь два года назад заготовил для Пятнадцатой — откуда он их взял, она не знала.

Спрыгнув с ложа, Янь Фэй подошла к зеркалу и уставилась на своё отражение. Затем схватила шкатулку для косметики и швырнула её в зеркало.

Лицо в зеркале разлетелось на осколки.

— Пятнадцатая… — глубоко вдохнув, прошептала она. — Ты думаешь, тебе так просто уйти? Ты отрубила мне руку — я заберу твою жизнь!

Её руки уничтожены. «Рука Ветра Конца» больше не существует. Вся её жизнь, все труды — растоптаны в прах.

Янь Фэй обошла комнату и в конце концов села за стол, чтобы написать письмо.

В полумраке она запечатала письмо, подошла к кровати и резко дёрнула за шнурок балдахина.

Резная кровать из красного сандала скрипнула, и из-под покрывала показалась чёрная глиняная банка размером с ладонь.

Из банки несло тошнотворной вонью. Янь Фэй опустилась на колени и положила в неё отрубленную кисть. Из банки выполз синий удав и начал обвиваться вокруг её руки, но вскоре спрятался обратно и жадно стал пить кровь из сосуда.

Глядя на змея, Янь Фэй медленно стянула с себя одежду.

http://bllate.org/book/3553/386305