Готовый перевод Turned Over to the State! / Сдать государству!: Глава 17

Байси разве не призрак?.. Откуда у неё волосы, да ещё и линяют?.. Ццц, да ещё секутся — совсем не ухаживает за собой.

Хотя в душе он и презирал такое пренебрежение, Чжэн Пу всё же с трудом шевелил пальцами, собирая по одной прядке волосы с подушки. Он велел сиделке сжечь их дотла и, не моргнув глазом, проглотил весь пепел.

Когда он снова открыл глаза, мир перед ним слегка закачался. На первый взгляд, ничего не изменилось.

Погоди.

Чжэн Пу прищурился и внимательно огляделся — в палате явно что-то было не так.

Волос оказалось слишком мало, чтобы восстановить прежнее янь-янское зрение, и всё вокруг казалось смутным, будто он смотрел сквозь толстые линзы очков дальнозоркого.

В углу у стены сидел безголовый призрак, под потолком вверх ногами болталась какая-то тварь, а за окном, казалось, маячила чья-то рука.

Нет… Так дело не пойдёт.

Они явно собирались навредить ему. Во-первых, он только что перенёс операцию и не мог пошевелиться; во-вторых, он простой смертный и в рукопашной драке явно проиграл бы.

Он пролистал список контактов в телефоне — одни лишь коллеги-исследователи, с которыми водил дружбу. Если вызовет кого-нибудь из них, лишь подвергнет опасности. Байси, похоже, занята чем-то важным и так и не навестила его… В груди вдруг нахлынуло чувство тревожной незащищённости.

Именно в этот момент зазвонил телефон.

Звонил Южный директор.

Чжэн Пу на мгновение замер, но всё же ответил:

— Алло… Здравствуйте, директор Южный.

Из трубки раздался бодрый, жизнерадостный смех старческого, но энергичного голоса:

— Малыш Чжэн, слышал, тебе повредили почку и положили в больницу?

— Да, — поспешил ответить Чжэн Пу, — Ма Чжунго уже оформил мне больничный.

— Не спеши, не спеши… Выздоравливай как следует, потом вернёшься. Кстати, ты в больнице «Си» лежишь?

Директор сделал паузу и медленно добавил:

— Я как раз неподалёку. Загляну к тебе.

Первой реакцией Чжэн Пу было отказаться: старику неудобно передвигаться, зачем ему такие хлопоты, да и здесь, похоже, опасно — вдруг какой-нибудь дух навредит его здоровью.

Но в следующее мгновение он словно под гипнозом согласился:

— Тогда не трудитесь, пожалуйста. Я в корпусе «Икс-Икс». Будьте осторожны по дороге.

Он и сам не знал, почему, но чувствовал… что присутствие директора Южного внушает ему необычайное спокойствие.

Ещё в аспирантуре Чжэн Пу познакомился с ним. Как известный в институте старый учёный, директор Южный всегда с доброжелательным выражением лица щедро делился своими знаниями со всеми вокруг — даже с охранником, приходившим учиться по собственной инициативе, он с радостью читал лекции целыми днями.

Его часто можно было увидеть на международных конференциях высокого уровня. Говорили, что он дважды стал академиком и владеет несколькими иностранными языками, по праву получает государственную стипендию и посвятил жизнь бесчисленным научным трудам.

…Вероятно, именно потому, что в его сердце этот человек олицетворял науку и истину.

Благодаря страховке Чжэн Пу получил крупную компенсацию, а также благодаря заботе Фу Си он разместился в элитной палате, похожей на номер в пятизвёздочном отеле. В комнате стояли свежие цветы и фрукты, имелись холодильник, стиральная машина — всё необходимое.

В дверь дважды тихо постучали. Сиделка открыла, и на пороге появился старый директор, дрожащей походкой вошёл внутрь и с доброй улыбкой спросил:

— Полегчало?

Чжэн Пу уже собрался ответить вежливо, но вдруг заметил, что безголовый призрак в углу подобрался ещё ближе. Слова застряли в горле, и он не знал, куда девать глаза.

Из шеи призрака сочилась кровь, оставляя извилистый след по всему ковру, но зрение Чжэн Пу было слишком нечётким: то он видел, где прячется существо, то всё вокруг вновь казалось совершенно нормальным.

Директор Южный сел рядом, огляделся и вдруг остановил взгляд, принюхался и спросил:

— Откуда… такой странный запах?

Чжэн Пу удивился:

— Какой запах?

Он сам ничего не чувствовал.

— Нечто гнилостное, — сказал директор, уставившись в одну точку и махнув пальцем, — там, холодильник. Не испортилась ли какая-нибудь еда?

Еда?!

Неужели Байси, эта бестолочь, запихнула в холодильник вчерашние… кхм… кхм… кхм…?

Чёрт, только не открывайте! Будет ужасно неловко!!!

Чжэн Пу не успел ничего сказать, как директор уже поднялся и медленно подошёл к холодильнику, опустился на корточки и открыл дверцу.

На пол выкатилось полтуши пса-оборотня.

Любой, даже несведущий, сразу поймёт, что это пёс-оборотень — ведь ни одна обычная собака не рождается с крыльями и тремя головами!

Разве мой холодильник уже настолько забит, что в больничном холодильнике тоже водятся подобные монстры?!

И почему у этой твари оторвано полкрыла? Что Байси с ней сделала?!

Стоп! У этого пса-оборотня вообще нет… э-э-э… мужского достоинства!

Байси, что ты вообще заставила меня съесть?! (╯‵□′)╯︵┻━┻

— Это… — директор стоял спиной к нему, и выражения его лица не было видно.

Чжэн Пу чуть не заплакал:

— Наверное, это Байси сюда положила… Вы же понимаете, я точно не увлекаюсь подобным…

Слава богу, сиделка ушла обедать — иначе было бы совсем неловко объяснять, что это за чёрт знает что!

Пока он говорил, вдруг почувствовал странный запах. Кровь из туши пса не была полностью спущена, и с момента, как она вывалилась из холодильника, снова начала сочиться, пропитывая ковёр.

Так вот откуда запах — не от него самого.

Чжэн Пу хотел что-то добавить, но вдруг ощутил неведомое давление, которое становилось всё сильнее и чётче.

Их было много…

Очень много духов и демонов приближалось к палате.

Когда призраки или демоны подходили к нему, Чжэн Пу всегда чувствовал лёгкое недомогание — даже когда Байси сидела у него на плече, его тело иногда дрожало.

Сейчас же дискомфорт усиливался с каждой секундой, будто целая армия нечеловеческих существ приближалась к этажу, источая голодную, кровожадную ауру.

Чёрт, разве в больнице нельзя есть?! Почему все ринулись сюда, чтобы полакомиться этой гнилой плотью?!

Что делать?! Как быть с директором Южным и мной?!

В отчаянии Чжэн Пу огляделся и схватил швабру, которую сиделка недавно оставила у стены. Но в этот момент директор Южный вдруг обернулся и нахмурился, глядя на него с шваброй в руках.

Как это объяснить?! Сказать ему, что я съел пепел волос и теперь вижу духов? Неужели меня, как Байси, начнут резать на ломтики и изучать вдоль и поперёк?!

Но я обязан защитить директора Южного!

Он — национальное достояние! Его нельзя подвергать опасности ни при каких обстоятельствах!

Однако в этот момент в полуоткрытую дверь хлынул поток всё новых и новых чудовищ: с несколькими глазами, с хвостами, похожие то на цветы, то на черепах, то на паразитов, то на кого-то вроде Чжан Цюаньданя — всё это хлынуло внутрь, как прилив, и уже почти коснулось кровати Чжэн Пу и директора Южного. Скорость их была настолько велика, что невозможно было среагировать!

— Директор! Опасность! — закричал Чжэн Пу, размахивая шваброй и игнорируя боль в ране, — Быстрее ко мне!!!

Толпа монстров уже почти коснулась его постели и директора, но в этот миг старик вдруг тихо рассмеялся.

Этот смех совершенно не вязался с его почтенным возрастом.

Чжэн Пу ещё не успел осознать странность происходящего, как директор Южный, не отводя взгляда от двери, издал громкий, мощный, драконий рёв.

Он слышал рёв Бахся — юношеский, звонкий, но ещё не до конца сформировавшийся. Он слышал рёв Фу Си — спокойный, но полный силы.

А рёв директора Южного, даже всего на секунду, он узнал сразу.

Это был истинный драконий рёв!

Самый близкий к рёву настоящего дракона!

Звук был настолько пронзительным, что мог разорвать барабанные перепонки, наполненный божественной мощью и дикой яростью дракона. Он одновременно демонстрировал территорию и обладал убийственной силой!

Высокочастотный рёв в мгновение ока пронёсся по всему медицинскому корпусу. Обычные люди, скорее всего, сочли бы это звоном в ушах или галлюцинацией, но для этих духов и демонов он стал настоящей струёй сверхмощной воды под давлением!

В тот самый миг, как только директор открыл рот, все монстры мгновенно подавили своё возбуждение и разбежались быстрее зайцев. После одного лишь рёва палата стала чистой, будто озарённой святым светом.

Чжэн Пу смотрел на директора с выражением «о_О».

Что за чёрт?!

Столько лет прошло, и теперь вы говорите, что директор Китайской академии наук — на самом деле дракон?!

Директор Южный, заметив его ошарашенное лицо, добродушно улыбнулся:

— Можешь звать меня так. Я старший сын рода Сюань, Цюйнюй.

— Вы… вы что, тоже не человек?! — заикался Чжэн Пу, первым делом подумав: «Чёрт, так вот кого мы тогда отслеживали в Научно-исследовательском институте!»

Цюйнюй по-прежнему выглядел как мудрый старец с благородной осанкой. Он спокойно поправил очки:

— За эти несколько дней без тебя научная группа сильно отстала в работе.

— Вы имеете в виду… — машинально начал Чжэн Пу, уже привычно склонив голову, но тут же опомнился и застыл с открытым ртом. — Дракон из мифов руководит группой докторов и академиков в научных исследованиях?!

Он не хотел признавать личность стоящего перед ним, но боялся, что призраки снова соберутся, и дрожащим голосом попросил:

— Директор Южный… не могли бы вы ещё немного остаться? Мне страшно перед этими существами.

Цюйнюй, заложив руки за спину, вышел за дверь и спокойно бросил:

— Иди за мной.

Чжэн Пу пролежал всего два дня, и рана ещё не зажила полностью, поэтому он семенил следом мелкими шажками.

По дороге он прислушивался к звукам вокруг — вдалеке слышались детские и старческие голоса, будто всё только что пережитое было лишь иллюзией.

Они спустились по служебной лестнице для врачей и направились к более укромному боковому выходу.

Чёрт, забыл телефон! Вернётся Байси — не найдёт меня и устроит в больнице хаос…

Чжэн Пу потянулся к карману, и в этот момент телефон неожиданно прилетел прямо в руки. Он пошатнулся и поймал его двумя руками. Разблокировав экран, увидел, что это действительно его собственный аппарат.

Движения были настолько быстрыми и точными, что вовсе не походили на действия семидесятилетнего старика.

Цюйнюй, шагая впереди, не оборачиваясь, спокойно произнёс:

— Байси послала меня.

Опять она?

Эта девчонка что, волшебница или как?

У входа стоял микроавтобус, и сквозь затемнённые стёкла казалось, что внутри кто-то есть.

Директор Южный сел в машину, и Чжэн Пу, нащупывая дорогу, забрался вслед за ним. Сразу же ударил резкий, приторный аромат духов.

Цц…

Он инстинктивно обернулся, чтобы посмотреть, кто сидит сзади, и снова замер.

Это же… тот самый, которого постоянно мелькает по телевизору… как его зовут?

Тот самый, что каждый день даёт концерты!

Пулао, игриво перебирая недавно завитые локоны, с улыбкой в глазах, полных обаяния, посмотрел на него:

— Ты наверняка знаешь меня.

— Честно говоря, нет, — после паузы признался Чжэн Пу.

— Пфф, — не сдержался Цюйнюй, сидевший рядом, и отвернулся к окну, стараясь не смеяться.

Пулао сердито сверкнул на него глазами и с вызовом уставился на Чжэн Пу:

— Ты. у. ве. рен?

Чжэн Пу лихорадочно пытался вспомнить: «Как же его зовут? Тот самый… на сцене весь в перьях, как павлин…»

— Посмотри на этот альбом! «Вершина Хуэйе»! И на этот концерт! Тридцать второе выступление под знаком Рыб! — Пулао взмахнул рукой, и в ней тут же материализовались несколько дисков и билетов на концерты. Он почти прижался лицом к Чжэн Пу: — Вспомнил? Кто я?!

Чжэн Пу честно ответил:

— Правда не знаю. Лицо знакомое.

— Он же учёный-затворник, — вздохнул Цюйнюй, — оставь его в покое. Свою самолюбивую сторону оставь для поклонниц.

Пулао тут же профессионально наклонился и быстро расписался на дисках, после чего швырнул их Чжэн Пу на колени:

— Хорошенько послушай.

Чжэн Пу кашлянул:

— А эти духи… какого бренда?

Больше никогда не куплю.

— Я бы никогда не стал пользоваться такими вульгарными духами, — с отвращением фыркнул Пулао. — Просто в этой машине недавно ездили Чивэнь и компания, вот и остался этот странный запах.

— Чивэнь? — нахмурился Чжэн Пу. — Разве он в подземелье не выглядел почти мёртвым?

— Почти и умер, — провёл рукой по лбу Пулао. — Вчера всю ночь проходил «Историю цветочного городка», позавчера обнимался с «Ядом бабочки, цветком яда», в его новой комнате воняет лапшой быстрого приготовления.

«Домосед?» — в душе Чжэн Пу что-то откликнулось, но тут же подумал: «Стоп, домоседство и вульгарность — вещи несовместимые».

— Хотя по натуре он типичный отаку, — Пулао поднял на него глаза и безнадёжно махнул рукой, — на улице он одевается как фея и обладает максимальной социальной активностью…

А?

Голова Чжэн Пу всё ещё была в тумане, а тихий разговор двух пассажиров на заднем сиденье звучал как колыбельная. Он незаметно уснул.

Когда проснулся, оказался лежащим под гранатовым деревом в потайном саду храма Юнхэ.

Плетёное кресло скрипнуло под ним. На животе было прохладно — открыв глаза, он увидел, что Байси сидит, поджав ноги, прямо у него на животе и увлечённо читает мангу.

Чжэн Пу медленно приоткрыл глаза, ослеплённый солнцем, и с трудом выдавил:

— Ты в порядке?

Байси на мгновение замерла, затем отбросила в сторону томик «Фруктовой корзины», коснулась ладонью его лба и встала, чтобы налить воды:

— Посиди немного.

http://bllate.org/book/3552/386260