Готовый перевод Three Thousand Beauties Are Not as Beautiful as You / Три тысячи красавиц не сравнятся с тобой: Глава 5

— Похоже, наше падение в снег не прошло даром.

— …

Жуань Фэй сняла рюкзак и стала перебирать его содержимое, пока не отыскала маленькую лопатку. Уголки губ сами собой приподнялись — скрыть улыбку она уже не пыталась.

Шутливый Пэй Дучжи вдруг показался ей не таким недосягаемым.

— Нужна помощь?

— Я… — Жуань Фэй взглянула на его руки, где лежала шляпа, быстро провела ладонью по волосам и, смущённо покраснев, с лукавым огоньком в глазах добавила: — Просто подержи мою шляпу.

— Хорошо.

Жуань Фэй действовала профессионально и быстро: расчистила снег, обнажив влажную почву.

Аккуратно выкопала растение с корнем, завернула ком земли в ватную бумагу, поместила в бумажный пакет и убрала в рюкзак.

Миссия завершена.

Пэй Цзяфэн тоже состоял в ботаническом клубе, но его интересовали не столько растения, сколько Жуань Фэй.

Любя её, он полюбил и растения — стал изучать их, чтобы быть ближе к ней.

Пэй Дучжи часто видел, как младший брат возится с горшками и землёй, и сам немного разбирался в цветах.

— Тебе очень нравятся растения? — спросил он, но тут же пожалел об этом. Обычно он не стремился узнавать других, но эта девушка… разве она «другой»? Ведь она — объект симпатии его брата.

— Мой отец был ботаником.

— …Понятно.

Каждый раз, когда разговор заходил об этом, собеседник замолкал.

Будто молчание — единственный вежливый ответ.

Сама Жуань Фэй тоже не знала, что сказать в таких случаях. Утешения звучат так бледно, что лучше промолчать.

Она легко подняла рюкзак и с улыбкой пояснила:

— Раньше мне не нравились растения — казались грязными. Но потом я решила таким образом помнить отца… и постепенно полюбила их.

Пэй Дучжи кивнул:

— Это хорошо.

Они решили не идти дальше и повернули обратно.

Солнце стояло в зените — наступило время обеда.

Вернувшись к группе, они уже не имели возможности поговорить наедине.

Чжоу Бошу тут же протиснулся к Жуань Фэй и спросил, куда она пропала, голодна ли, не хочет ли печенья или булочки.

Пэй Цзяфэн, не решившись подойти первым, понуро побрёл к брату и тихо спросил:

— Гэ, как ты оказался с Жуань Фэй? Я её давно ищу.

Пэй Дучжи спокойно ответил:

— Боялся, что она заблудится. Проводил немного.

— А… — Пэй Цзяфэн кивнул и с тоской уставился вперёд. Там Чжоу Бошу заботливо окружал Жуань Фэй вниманием.

Пэй Дучжи тоже взглянул на эту картину, потом отвёл глаза и нахмурился:

— Цзяфэн, если нравится — будь смелее.

— Но она не обратит на меня внимания.

— Тогда зачем цепляться?

Пэй Цзяфэн горько усмехнулся, не отрывая взгляда от Жуань Фэй:

— Ты не поймёшь, гэ. Пока я не скажу прямо, она не откажет мне. А значит, я могу надеяться… мечтать, что однажды она вдруг соизволит взглянуть на меня.

Пэй Дучжи действительно не понимал.

В его юности он боролся за выживание, думая только о хлебе насущном.

Позже, когда жизнь наладилась, он уже прошёл через столько, что утратил юношескую безоглядность и пылкость.

Для него любовь — это скорее гармония и взаимная подходящесть.

И, по его мнению, Пэй Цзяфэн и Жуань Фэй не очень подходили друг другу.

Правда, он не стал этого говорить вслух. Зачем?

Пусть молодые переживают свои чувства — даже если это боль и разочарование. В старости такие воспоминания станут драгоценной теплотой.

А у него самого давно не было права на подобные переживания.

Поэтому он и хотел, чтобы брат прожил обычную, простую, но настоящую жизнь.

*

Талая вода капала с крыши, образуя тонкую завесу дождя.

Жуань Фэй стояла у окна, высунувшись наполовину, и смотрела вверх — на капли, падающие с карниза.

За водяной завесой сияли солнце и снега горы, создавая волшебную картину.

Как и предполагала Жуань Фэй, наблюдать за дождём под такой крышей — настоящее наслаждение.

Полчаса назад вся группа вернулась с горы Цзисиншань в виллу.

Из кухни доносился аромат баранины, наполняя воздух уютной, домашней теплотой.

У камина Чжоу Бошу, окружённый членами клуба, подсчитывал сегодняшнюю добычу: несколько корней функии, десятки сухих сосновых шишек и пять-шесть кустиков вечнозелёного дикорастущего кустарника.

Хозяин Пэй Цзяфэн заботливо сновал между гостями, разнося чай и угощения.

Жуань Фэй тихо обошла всех и направилась на кухню.

Мужчина стоял у стола и резал помидоры. Сочные красные дольки в его руках превращались в ровные кубики — смотреть было приятно.

Он снял пуховик и остался в чёрном свитере и чёрных брюках, излучая элегантную, интеллигентную строгость.

Пэй Дучжи почувствовал её приближение, не поднимая глаз:

— Что-то нужно?

Он был слишком вежлив.

Это создавало дистанцию.

Жуань Фэй думала, что после их совместной прогулки они уже не чужие.

Видимо, она ошибалась.

— Могу чем-нибудь помочь?

— Если не трудно, сорви на балконе несколько листьев лавра и мяты.

— Хорошо. На балконе у гостиной?

— Да.

Жуань Фэй вышла во двор. На деревянной стойке балкона стояли три горшка с растениями. Она аккуратно сорвала несколько зрелых листьев и вернулась на кухню.

— Спасибо, — уголки губ Пэй Дучжи тронула лёгкая улыбка. Он взглянул в сторону гостиной. — Мне больше не нужна помощь. Иди к друзьям.

Тон был совершенно отцовский — как к ребёнку или младшей.

Жуань Фэй захотелось возразить, но она поняла: любые слова будут бессильны.

Она лишь слегка улыбнулась и, разочарованная, вернулась в гостиную.

Ближе к половине пятого Пэй Цзяфэн накрыл на стол и стал выносить приготовленные блюда.

— Паста? Как вкусно пахнет!

— Ещё есть жареная утка, бараний суп и овощная тарелка с лепёшками.

— Пэй Цзяфэн, разве твой брат сам всё это приготовил? Нам так неловко становится!

— Ничего страшного, — добродушно улыбнулся Пэй Цзяфэн. — Мой брат обожает готовить. Садитесь, не стесняйтесь.

— Ха-ха, тогда мы не будем отказываться!

Горячие блюда источали аппетитный аромат. Все уселись за стол и начали хвалить еду.

Жуань Фэй всё время краем глаза следила за вторым этажом. Когда уже собирались есть, она небрежно спросила:

— Пэй Цзяфэн, а где твой брат?

Чжоу Бошу тут же отложил палочки.

Только теперь все заметили: повара Пэй Дучжи среди них нет.

— Мой брат переодевается, — мягко пояснил Пэй Цзяфэн Жуань Фэй. — Не ждите его.

— Как так? — удивилась Ван Юйци. — Надо обязательно дождаться! Ведь всё это он для нас готовил!

— Да, Пэй Цзяфэн, пусть хотя бы поест с нами!

— Мы так благодарны!

— Может, пусть возьмёт с собой что-нибудь?

Пэй Цзяфэн улыбнулся:

— Он не будет есть. Собирается сразу ехать в город.

Ли Вэй и Цзи Юньци одновременно воскликнули:

— Ах…

Как раз в этот момент появился Пэй Дучжи.

Он спускался по лестнице в тёмно-сером шерстяном пальто, с лёгким шарфом на шее. Всё в его облике было сдержанно, но изысканная элегантность и внутреннее достоинство невозможно было скрыть.

Подняв глаза, он увидел, что все молодые люди уставились на него, как на светящиеся лампочки.

Ван Юйци первой спросила:

— Пэй Дучжи, вы не останетесь с нами поужинать?

Теперь он понял.

— Только что позвонили из города. Нужно срочно ехать, — вежливо ответил он. — Угощайтесь, не стесняйтесь.

— Даже поесть некогда? — расстроилась Ван Юйци.

— Вы так много для нас сделали… — добавила Су Мин.

— Не стоит благодарности, — Пэй Дучжи сохранял доброжелательную улыбку. — Я не голоден. А ты, Цзяфэн, хорошо принимай гостей.

Его взгляд скользнул по молодым лицам — без сожаления, без задержки — и он кивнул на прощание, уходя.

Вскоре во дворе послышался рёв мотора.

А потом — тишина.

Жуань Фэй машинально пила суп, слушая весёлый гомон за столом, но мысли её были далеко.

Он посмотрел на неё — мельком, спокойно — и отвёл взгляд.

Совершенно безразлично. Совершенно равнодушно.

Будто она — просто одно из множества деревьев на горе, ничем не выделяющееся.

Впрочем… так оно и есть.

*

В воскресенье днём вся группа ботанического клуба села на последний автобус до Университета Лань.

Когда они приехали, снег почти весь растаял — лишь на склонах ещё белели редкие пятна.

Жуань Фэй прислонилась к окну и прикрыла глаза. Солнце припекало щёки.

На обратном пути она сидела одна.

Впереди — Пэй Цзяфэн.

Ночью ей плохо спалось — снились тревожные сны. А теперь, в тёплом послеполуденном свете, клонило в сон. Но тут она услышала голос Пэй Цзяфэна:

— Да, мы уже возвращаемся в университет, гэ. Ты в ближайшие дни заедешь на виллу? — он понизил голос: — Тут немного беспорядок… не ругай меня, если увидишь.

— Хм… — ответил кто-то на том конце.

Пэй Цзяфэн кивнул:

— Хорошо, понял.

Ресницы Жуань Фэй дрогнули. Она открыла глаза, в которых ещё мерцали отблески сна.

Это был Пэй Дучжи?

Губы её сжались в тонкую линию. В груди вдруг вспыхнула глухая досада.

Встреча с Пэй Дучжи на горе Цзисиншань стала для неё неожиданностью.

А что дальше?

Будут ли у них ещё шансы увидеться?

*

Автобус прибыл в Университет Лань. В сером вечернем тумане студенты разошлись по своим дорогам.

Жуань Фэй задумчиво вернулась в общежитие и пересадила адоксу желтоватую в пустой горшок.

В комнате была только Лю Цзиншу.

Она сидела на кровати за ноутбуком, закончила печатать и бросила взгляд на Жуань Фэй, возившуюся с землёй:

— Это то, что ты привезла с горы?

— Да, — ответила Жуань Фэй, насыпая рыхлую почву и кладя на дно горшка гранулу удобрения.

Лю Цзиншу не интересовались растениями, но её интересовало другое — настолько, что она наклонилась вперёд на целых двадцать градусов:

— Говорят, у того Пэй Цзяфэна из факультета иностранных языков очень богатая семья? Правда? Какая у них вилла? Роскошная?

— Очень изысканная.

Глаза Лю Цзиншу загорелись:

— Есть фото?

Жуань Фэй покачала головой. Как можно фотографировать в чужом доме?

Лю Цзиншу разочарованно пожала плечами, но не унималась. Она прекрасно знала: Жуань Фэй — красавица и умница, и Пэй Цзяфэн ей, конечно, не пара. Ведь у Жуань Фэй и так полно богатых поклонников.

От этой мысли в душе Лю Цзиншу закипала зависть.

Честно говоря, она иногда мечтала: «Будь у меня хотя бы половина её красоты — я бы спала и видела сны!»

Под конец года занятий почти не было — все готовились к экзаменам.

На следующий день, в тёплый послеполуденный час, Жуань Фэй пошла в библиотеку, взяла два учебника по гостиничному менеджменту и вернулась в общежитие решать тесты.

Вопрос 12: Основа гостиничного менеджмента — это ( )

Жуань Фэй пробежала глазами варианты и в скобках написала «C»: «понимание и изучение рынка».

Кончик ручки поскрипывал по бумаге. Но вдруг она замерла. Мысли унеслись далеко.

Прошло немало времени, прежде чем она вернулась к реальности и взглянула на лист.

За полчаса она решила считанные вопросы. Эффективность упала до нуля.

Нахмурившись, Жуань Фэй закрыла глаза, потом резко встала.

Надела пальто, достала из шкафа светлый шарф и спокойно вышла из комнаты.

*

Кафе «Маленькая Ямочка» на улице Лохун было одним из любимых мест её подруги Чэнь Ланьжоу.

За панорамным окном мелькали прохожие, спешащие по своим делам.

http://bllate.org/book/3551/386199