Готовый перевод My Abandoned Puppy Returned and Got Stuck / Брошенный щенок: Возвращение одержимого: Глава 4

Брайан послушно произнёс: — Я буду слушаться.

— Угу.

Брайан добавил: — Брат, я останусь, хорошо?

Прозвенел звонок, возвещающий о начале вечерней самоподготовки. Чжоу Лоши достал расписание, взглянул на него и сказал:

— Мама сегодня на четвёртом уроке дежурит в старших классах. Можешь посидеть здесь до конца третьего, а потом я провожу тебя к ней.

Он говорил в своём обычном темпе, даже не думая замедлять речь ради иностранца, который лишь недавно начал учить китайский. Брайану приходилось прикладывать немало усилий, чтобы уловить хотя бы пятьдесят-шестьдесят процентов сказанного. Он твёрдо решил, что обязан хорошо выучить язык, чтобы не отставать от темпа своего брата.

Когда началась самоподготовка, в классе воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом переворачиваемых страниц и скрипом ручек. Чжоу Лоши сидел на последней парте у задней двери, а рядом стоял пустой стол — идеальное место, чтобы устроить Брайана.

Чжоу Лоши был чутким братом: опасаясь, что Брайан заскучает, он пододвинул ему английскую контрольную и понизил голос:

— Всё равно без дела сидишь, напиши-ка за меня сочинение. Мама же в последнее время заставляет тебя тренироваться в письме, верно?

Он вытащил лист и указал на раздел с сочинением в конце.

Брайан на миг заколебался, его ясные голубые глаза устремились на брата:

— Это… разве правильно?

Чжоу Лоши спросил:

— Разве брат может ошибаться?

Брайан тут же замотал головой, будто неваляшка.

Чжоу Лоши с довольным видом взъерошил его волосы и протянул бумагу и ручку:

— Ли Мин приехал в Китай, напиши о нём небольшую вступительную заметку. Пиши свободно, если в чём-то не уверен — загляни в словарь.

Редкий случай, когда его потрепали по голове — сегодня он уже дважды сорвал куш. Брайан в лёгком одурманивании схватил ручку и начал писать. Однако стол был слишком высоким, а стул — низким. В конце концов он перевёл взгляд на ноги Чжоу Лоши.

Пятнадцатилетний подросток, он развивался безупречно и среди одноклассников казался настоящим великаном. Ноги, обтянутые повседневными брюками, были длинными и крепкими; когда он бегал по полю, в них чувствовалась ритмичная сила и красота.

В итоге Чжоу Лоши бросил свой портфель на пол, чтобы брат подложил его под себя, и разрешил ему устроиться с тетрадью прямо у себя на коленях. Высота оказалась как раз между стулом и столом — для восьмилетнего мальчишки в самый раз. Сам же Чжоу Лоши с комфортом откинулся на спинку стула и принялся играть в мобильную игру.

Брайан писал сочинение, краем глаза наблюдая, как ловкие пальцы Чжоу Лоши управляются с фигурами в тетрисе.

Не выдержав, он спросил:

— Мама сказала, у тебя скоро… экзамены? Разве не надо учиться?

Он только что заметил на задней стене таблицу с рейтингами: его брат занимал тридцать третье место из сорока восьми.

Чжоу Лоши, не отрываясь от игры, ответил:

— Ну и что, что плохо сдам? Главное — быть счастливым.

Затем добавил:

— Но ты должен учиться хорошо.

Брайан не уловил логики, поэтому просто уткнулся обратно в английский. Однако он постоянно отвлекался, невольно подглядывая за игрой. Чжоу Лоши ловко перебирал пальцами по экрану, и причудливые блоки исчезали один за другим.

Стоило Брайану засмотреться, как он внезапно почувствовал боль в подбородке и чуть не вскрикнул.

Чжоу Лоши даже не посмотрел на него, лишь слегка толкнул коленом и холодно произнёс:

— Сосредоточься на задании.

Брайан обиженно потёр подбородок и послушно зарылся носом в тетрадь.

Перед самым концом последнего урока Брайана уболтали закончить сочинение, а следом — ещё и тестовые задания, заполнение пропусков и чтение. Чжоу Лоши же, наигравшись вдоволь и успев вздремнуть прямо за партой, пожаловался, что у него затекли ноги, и заставил Брайана разминать их добрую половину урока.

Когда они покидали учебный корпус, направляясь в старшую школу, Брайан выглядел совершенно помятым и сонным, словно батрак после изнурительной смены.

Чжоу Лоши ущипнул его за щеку:

— Давай, улыбнись.

Брайан с остекленевшим взором даже забыл китайский:

— Тебе следует делать домашку самому.

— Только попробуй рассказать маме.

Сказав это, Чжоу Лоши в третий раз за вечер потрепал брата по золотистой макушке.

Глаза Брайана засияли, и он умоляюще прошептал:

— Не расскажу.

Проходя мимо баскетбольной площадки, они услышали гул толпы, отовсюду доносились выкрики:

— Брат Чжоу, сегодня к нам во вторую команду!

— Иди ты! Брат Чжоу из шестого класса, конечно, он снова будет громить вас!

— Брат Чжоу, скорее иди, покажи им, чего стоят твои стопроцентные трёхочковые!

Чжоу Лоши невозмутимо помахал им рукой:

— Сегодня не могу, занят.

Брайан потянул его за край одежды:

— Если брат хочет пойти, я подожду здесь.

Чжоу Лоши подтолкнул его в плечо, заставляя идти дальше:

— Мама после уроков устаёт, иди к ней быстрее, чтобы она поскорее забрала тебя домой отдыхать.

Брайан кивнул:

— Это я не подумал, мой косяк.

— Угу, — ответил Чжоу Лоши. — Говоришь по-английски — говори по-английски, по-китайски — значит по-китайски. Не смешивай их.

Брайан искренне кивнул:

— Мой косяк.

Проходя мимо буфета, Чжоу Лоши приложил школьную карту и купил дымящуюся сосиску в тесте, которую Брайан с удовольствием умял.

Когда они дошли до края тенистой аллеи, впереди показалось здание учительской для старших классов. Брайан дёрнул Чжоу Лоши за руку и с надеждой спросил:

— Брат, сколько баллов я заработал за сегодня?

Чжоу Лоши посмотрел на него сверху вниз, словно взвешивая решение. Брайан, так и не дождавшись ответа, начал нервничать, сглотнул слюну и принялся анализировать свои действия.

Лишь когда брат заметно занервничал, Чжоу Лоши поднял большой и указательный пальцы, изобразив над головой Брайана восьмёрку. Брайан просиял и, привстав на цыпочки, положил подбородок на образовавшееся кольцо.

На губах Чжоу Лоши мелькнула едва заметная улыбка, тут же исчезнувшая. Он потёр пальцами щёку мальчишки и небрежно бросил:

— Ну, сойдёт, пойдёт.

Сюй Ли вышла из учебного корпуса с сумкой в руках. Заметив под фонарём две фигуры — высокую и низкую, — она облегчённо улыбнулась и прибавила шагу.

— Мам.

— Мама.

Оба позвали её одновременно.

Сюй Ли протянула руки: одной взъерошила волосы Брайану, другую положила на лоб Чжоу Лоши. Пятнадцатилетний сын уже перерос её, но она лишь с улыбкой потянулась вверх.

Чжоу Лоши какое-то время сопротивлялся, но потом, словно смирившись, вздохнул и опустил голову, позволяя Сюй Ли погладить себя по волосам.

Сюй Ли спросила:

— Ты хорошо выучил слова, которые я просила Цю Янь для тебя выписать?

Она была учительницей английского в старшей школе и повидала немало ленивых или бестолковых учеников, но, занимаясь с сыном-среднеклассником, порой приходила в бешенство, поэтому ей приходилось просить старосту класса уделять ему особое внимание.

Чжоу Лоши с деланным видом кивнул:

— Угу.

— Ещё бы ты их выучил, — убеждённо произнесла Сюй Ли и вздохнула. — Ладно, раз уж живёшь в школе, помни: хорошо ешь и спи, и не попадайся учителям с телефоном, понял? У меня больше нет лица, чтобы идти к твоему классному руководителю и снова просить вернуть смартфон.

На этот раз Чжоу Лоши кивнул серьёзно:

— Обещаю, не попадусь.

Сюй Ли взяла Брайана за руку:

— Попрощайся с братом.

Брайан послушно сказал:

— Брат, до завтра.

Чжоу Лоши посмотрел на него с удивлением:

— Завтра снова увидимся?

Он-то думал, что брат, отработавший на него целую смену, будет теперь его сторониться.

Брайан ответил:

— Смотреть, как брат ест, очень приятно.

Чжоу Лоши усмехнулся:

— Раз хочешь — приходи.

Попрощавшись, Сюй Ли повела Брайана к парковке. По пути Брайан оглянулся и увидел, как Чжоу Лоши направляется в мужское общежитие в окружении друзей, откуда доносился приглушённый смех. Он с завистью и грустью смотрел на фигуру в центре группы.

Сюй Ли была рада — она беспокоилась, что Брайан замкнётся в себе и с трудом впишется в семью и школьную среду, но не прошло и месяца, как братья стали так близки.

На следующий день Брайан в то же время принёс ланч-бокс в класс 3-6 и просидел рядом с Чжоу Лоши три урока самоподготовки. Так продолжалось каждый день вплоть до зимних каникул.

Ещё в приюте Брайан привык вести скрытое наблюдение: пока другие шумели и спорили, он просто молча смотрел. За полмесяца он собрал богатый «урожай» наблюдений.

Самое важное — его брат невероятно популярен. На каждой перемене к нему кто-то приходил: одолжить вещь или просто поболтать. Чаще всего заглядывали Сюн Шэнлинь и Сунь Хай — верные дружки Чжоу Лоши, с которыми они могли хохотать несколько минут над одной-единственной фразой. Часто наведывался и высокий капитан баскетбольной команды из параллельного класса, а ещё какой-то тощий тип, кажется, сосед, который вечно умудрялся раздобыть увольнительную и вытащить Чжоу Лоши на ночной перекус.

Брайан вёл в уме учёт всех приходящих, и двое из них казались особенно странными.

Первая — староста по английскому языку Цю Янь. Она заходила к Чжоу Лоши очень часто, любила пододвинуть стул и сидеть рядом, пока не прозвенит звонок, после чего уходила с явной неохотой. Её взгляд постоянно блуждал по Чжоу Лоши, и Брайан, заметив это, начинал пристально сверлить её глазами. Почувствовав внимание, она отводила взгляд, смущённая и растерянная.

Второй — староста класса Сян Ваньцин. Это был миловидный паренёк, чьи оценки всегда держались в тройке лучших по параллели. Брайану постоянно хотелось подскочить и спросить: «Зачем отличнику из первой тройки постоянно приставать к моему брату с вопросами по химии? Да, мой брат занял первое место на национальной олимпиаде по химии, но не слишком ли часто ты ходишь? Уже звонок прозвенел, почему не уходишь? И почему у тебя уши краснеют?» Однажды, когда в классе не было дежурного учителя, этот парень просто сел на заднюю парту и остался там. Из-за него Брайан лишился возможности лежать у брата на коленях и писать сочинение. Он весь урок исподтишка метал молнии в Сян Ваньцина, а стоило брату посмотреть в его сторону, тут же надевал невинную улыбку.

Чжоу Лоши, однако, что-то заподозрил и, провожая брата, спросил:

— Почему ты всё время пялишься на старосту?

Брайан долго подбирал слова и наконец выдавил:

— Он, немыслимо, замышляет… недоброе.

В то время Чжоу Лоши учил его идиомам, и Брайан пока справлялся с трудом.

Чжоу Лоши поправил его:

— Давай, повторяй за мной: замышлять недоброе.

Затем добавил:

— У старосты замкнутый характер, не надо на него так пялиться, это невежливо. Ты его даже до покраснения ушей довел.

Брайан с трудом пытался выстроить в голове предложение, но Чжоу Лоши уже отвлекли его приятели с площадки. Успокоившись, Брайан достал телефон и произнёс:

— Сегодня у мамы нет уроков, я сам приехал в школу на такси. Мама настроила мне вызов 110 одной кнопкой. Я подожду, пока ты закончишь играть, и мы поедем домой на такси, опасности нет.

Чжоу Лоши немного подумал:

— Хорошо.

Он уже несколько дней не играл в баскетбол и успел соскучиться по мячу, поэтому усадил Брайана на скамейку у площадки и помчался на поле.

http://bllate.org/book/35500/4390072