Готовый перевод My Abandoned Puppy Returned and Got Stuck / Брошенный щенок: Возвращение одержимого: Глава 2

— Брат, ты собираешься... жениться. — Каждое слово звучало почти скрежетом зубов. — Я прорвался в страну, как только смог, я успел?

Вспыхнули разноцветные огни, и Чжоу Лоши наконец разглядел того, кто стоял перед ним. Те же светлые волосы и голубые глаза, что врезались в память, но мальчик вырос и стал молодым мужчиной. Сколько лет ему было, когда они расстались? Пятнадцать — обычный школьник из девятого класса. Прошло семь лет.

— Брат, ты не представишь мне свою жену?

Брат.

Чжоу Лоши уже давно не слышал, чтобы к нему так обращались. Это слово было неразрывно связано с одним баскетбольным матчем.

Тогда ему было пятнадцать. Пятница, финал школьного чемпионата. Он стоял за трехочковой линией, небрежно постукивая мячом по паркету, с ленивым выражением лица. Товарищи по команде, противники, сотни зрителей — все взгляды были прикованы к мячу в его руках. Забьет — они победят. Промахнется — проиграют. В его руках была судьба матча.

Классный руководитель кричал с трибун: Сяо Чжоу, просто постарайся, не дави на себя!

Товарищи по команде напряженно следили за каждым его движением. С трибун раздавался стройный скан: Давай! Давай! Давай!

Юный Чжоу Лоши ни капли не волновался. Он привык действовать без задних мыслей, даже не целясь, просто бросил мяч. Тот влетел точно в корзину.

В тот день он покинул корт под оглушительные крики, словно коронованный монарх. Толпа шумно двигалась к школьным воротам, и вдруг кто-то из друзей спросил: Эй, а что там делает маленький иностранец?

Чжоу Лоши проследил за взглядом друга. В конце толпы шел мальчик лет семи-восьми, со светлыми волосами и голубыми глазами. Эти синие очи были неотрывно прикованы к нему, а когда мальчик заметил, что на него смотрят, тут же потупил взор.

Они вышли за ворота, толпа рассеялась. Чжоу Лоши, окрыленный победой, был в отличном настроении: он напевал что-то под нос, вращая мяч на кончике пальца. Краем глаза он видел, что мальчик все еще идет следом.

Чжоу Лоши остановился — мальчик тоже замер. Он сделал шаг — и мальчик тут же последовал за ним. Стоило ему оглянуться, как ребенок тут же делал вид, что разглядывает окрестности. Между ними сохранялась дистанция в четыре-пять метров.

Чжоу Лоши нахмурился и ускорил шаг, направляясь к машине, стоявшей на обочине.

Мать, сидевшая на пассажирском сиденье, вышла из авто и таинственно спросила: Сяо Ши, ты видел своего младшего брата?

Чжоу Лоши переспросил: Брата?

Я сказала ему, что сегодня в школе баскетбольный матч, и тот, кто красивее всех на поле — его брат. Думаю, он понял! Ты видел братишку? Где-то вот такого роста. — Мать показала рукой высоту.

Чжоу Лоши посмотрел на нее с недоумением и невольно оглянулся: за электрическим столбом мелькнула копна светлых волос, и мальчик медленно вышел из укрытия.

Мать поспешно произнесла: Ой, почему же ты спрятался, маленький Пудинг! Иди скорее к маме, пусть брат на тебя посмотрит.

В следующие несколько минут Чжоу Лоши с трудом восстановил картину произошедшего. Сегодня родители усыновили из приюта этого брошенного мальчика. Ребенок не говорил по-китайски, а на вопрос об имени написал на бумажке Брайан. Затем его родители-чудаки приехали к школе, дали мальчику расплывчатую наводку про самого красивого игрока и отправили его, не знающего языка и едва понимающего китайскую речь, искать старшего брата.

Чжоу Лоши: ...

Он опустил голову и встретился взглядом с большими голубыми глазами: Он вообще говорит?

Мать ответила: Мы должны быть терпеливы.

Родители-чудаки, стоя рядом, улыбаясь, проговорили: Пятнадцатилетнему Сяо Ши — с днем рождения! Твой подарок в этом году — младший брат, нравится?

Пятнадцатилетний Чжоу Лоши стоял у машины, лицо в поте и пыли, на ссадине у виска наклеен пластырь с Дораэмоном. Он смотрел на робкого иностранного мальчика сверху вниз, с мрачным, холодным выражением лица — казалось, этот подарок пришелся ему совсем не по душе.

Родители сели в машину и велели им забираться внутрь. Чжоу Лоши даже не взглянул на мальчишку, распахнул заднюю дверь, словно намереваясь бросить его прямо посреди улицы.

Мальчик растерянно посмотрел на него и машинально ухватился за край его рубашки.

Чжоу Лоши бесстрастно приподнял бровь, вращая мяч на пальце, словно чего-то ожидая.

Мальчик приоткрыл рот, помедлил несколько секунд и, подобно роботу, имитирующему человеческую речь, издал странный звук: Брат, брат... брат.

Чжоу Лоши замер. Его лицо оставалось холодным, но в стекле окна отразилась мимолетная улыбка. Он напустил на себя суровый вид и бросил: Садись.

Мальчик непонимающе посмотрел на него.

Он повторил еще раз: Садись. — И указал на заднее сиденье.

Мальчик забрался в салон, все еще сжимая край его рубашки, и снова позвал: Брат. В этот раз гораздо отчетливее.

В день своего пятнадцатилетия, через шесть лет после того, как его родной младший брат умер от болезни, пятнадцатилетний Чжоу Лоши снова услышал это слово: брат.

***

Шум и огни вернули Чжоу Лоши в реальность. Возможно, получив безмолвный приказ хозяина, восемь телохранителей с оружием отступили в темноту. В коридоре остались только они двое.

— Брат. — Мужчина со светлыми волосами делал паузу перед этим словом, произнося его медленно и тяжело, словно скрежеща зубами или же вкладывая в него жгучую страсть. — Семь лет назад ты бросил меня, обращался как с собакой. Сегодня ты снова хочешь поступить так же?

— Чтобы натренировать твое тело, когда ты был маленьким, ты играл в баскетбол. Брат, знаешь что? Я и был тем самым мячом, который ты швырял туда-сюда. Бесполезным, испорченным.

Чжоу Лоши нахмурился, порываясь исправить этот корявый, неестественный китайский язык — он делал это сотни раз в детстве. Но он подавил эту привычку, укоренившуюся в самой душе, и спросил: Кто сказал тебе, что я собираюсь жениться?

Это были его первые слова. Услышав этот голос, блондин невольно вздрогнул и ответил странным тоном: Сюн Шэнлинь.

Чжоу Лоши немного подумал и все понял. Он не собирался ничего объяснять. Не то чтобы не хотел — просто не умел. За все те годы, что он был старшим братом, он привык лишь отдавать приказы и учить, но никогда не оправдываться. Не научился семь лет назад, не научится и сейчас.

Он лишь опустил взгляд, поднял ладонью подбородок мужчины и небрежно бросил: Ты вырос.

2, 5, 8 — это были их игры и маленькие секреты. Вытянуть средний и указательный палец — это 2, означало, что задание выполнено плохо, и за это можно было получить щелчок по носу. Вытянуть большой и указательный — это 8, означало, что работа неплохая, но есть куда расти, и лицо можно было потереть. Пять пальцев означали идеальное выполнение, тогда Брайан прижимался лицом к ладони, наслаждаясь редким проявлением нежности брата.

При этом знакомом жесте тело отреагировало раньше сознания: лицо мужчины невольно потерлось о ладонь. Осознав это, он тут же отпрянул и яростно закричал: У тебя нет сердца!

Чжоу Лоши спросил: Чего ты хочешь, вернувшись ко мне?

Блондин отступил на шаг, поправил воротник и холодно произнес: Конечно, забрать тебя. Запереть, чтобы у тебя никогда больше не было шанса бросить меня. Брат, я даю тебе одну ночь на раздумья. Решайся и иди за мной добровольно.

Сказав это, он бросил на Чжоу Лоши долгий взгляд и вместе с охраной покинул бар.

В тот же вечер, вернувшись домой, Чжоу Лоши налил себе стакан крепкого алкоголя. Спустя столько лет вспоминать о тех событиях можно было лишь с помощью бренди со льдом.

Время отмоталось на четырнадцать лет назад...

Он родился в конце ноября под знаком Стрельца, и в девять лет, именно в день его рождения, от болезни скончался его родной младший брат. С тех пор день рождения стал днем поминовения.

Все изменилось с появлением Брайана.

У пятнадцатилетнего Чжоу Лоши снова появился младший брат, а в день рождения снова стали появляться торты и смех.

Сведения о Брайане в приюте были скудными: известно было лишь, что его оставили у ворот в зимнюю ночь, когда ему было три года. Он был молчалив, всегда забивался в угол и наблюдал, как играют другие дети. Редкие семьи, желавшие его усыновить, теряли терпение, так как он никогда не открывал рта, и в итоге отказывались. Пока не встретили родителей Чжоу Лоши.

Восьмилетний Брайан, попав в новую семью, проявил поразительный ум. Он приводил себя в идеальный порядок, сидел за столом прямо, мастерски владел палочками, а мытье головы, купание или полив цветов схватывал на лету. Он совсем не был тем умственно отсталым иностранцем, о котором говорили работники приюта.

Вот только, закончив любое дело, он всегда смотрел на Чжоу Лоши и тихо, неуверенно звал: Брат? И только дождавшись кивка в знак одобрения, с радостью приступал к следующему.

Мать, будучи учительницей английского, начала учить Брайана языку, а Чжоу Лоши поручила обучать его китайскому.

Однако у Чжоу Лоши были свои планы.

Будучи носителем языка, Брайан быстро освоил ходовую английскую лексику и мог свободно общаться с матерью. Но в китайском он знал лишь простые слова, вроде стол, стул или пить воду.

Наконец пришло время вмешаться Чжоу Лоши.

В тот вечер, когда закладывались основы мировоззрения Брайана, Чжоу Лоши таинственно позвал его в комнату и с серьезным видом заявил, что собирается поведать брату о самом важном китайском обычае.

Сам он в учебе сильно хромал, особенно в английском — семья была счастлива, если он хотя бы просто сдавал экзамены. Один бог знал, сколько времени он потратил, чтобы запомнить эти два сложных английских слова.

Брайан тут же вытянулся в струнку и с таким же серьезным видом уставился на брата: Самом важном?

Чжоу Лоши кивнул и продолжил морочить голову: Вещи, которую обязан знать каждый китаец. Каждый китаец знает это.

Брайан слушал, затаив дыхание.

Чжоу Лоши достал лист бумаги, испещренный его корявым, как курица лапой, почерком, где сверху донизу было выведено:

Три основы и пять постоянств:

Правитель — основа для подданного.

Отец — основа для сына.

Муж — основа для жены.

Старший брат — основа для младшего.

Он прочитал это вслух. Брайан, разумеется, ничего не понял, но благоговейно уставился на бумагу, будто это был императорский указ.

Чжоу Лоши, листая англо-китайский словарь и активно жестикулируя, охрип, объясняя, что значит каждый из этих терминов, пока Брайан наконец не уяснил, кто кому кем приходится.

http://bllate.org/book/35500/4390070