Готовый перевод The Cool Midlaner Doesn't Chat / Крутой мидлейнер не общается в чате: Глава 25

Киана решительно атаковала Орианну из кустов своим Q, одновременно уворачиваясь от «Дымовой завесы» Грейвза и используя W, чтобы зарядить оружие стихией травы. Шкала ярости Гнара уже была заполнена. Оказавшись лицом к лицу с вражескими топ-лейнером и лесником, шедшими прямо на неё, Киана и не подумала отступать. Она рванулась вперед через Е прямо в Грейвза и со скоростью света активировала ультимейт «Королевский размах», мгновенно прожав «Скачок» для корректировки угла. Взрывная волна с грохотом пронеслась по контурам стен.

«Королевский размах» сработал безупречно — удар отбросил троих соперников. Киана почти мгновенно забрала жизнь у едва живой Орианны, а затем, скрывшись в созданном стихией травы «Маскирующем следе», принялась маневрировать, уходя от Гнара и Грейвза.

Фэн Кай изумленно воскликнул:

— Какой красивейший R-скачок от Кианы! И урон просто колоссальный, за пределами любых ожиданий! Но на мгновенном убийстве Орианны Пеннайф не остановился: филигранным микродвижением он легко уклонился от ультимейта Гнара! Тем не менее соперники уже перекрыли пути к отступлению. Почти добитой Киане приходится бежать в противоположную сторону. Неужели она пытается умереть под башней, чтобы не отдать килл врагам?

Не успел он договорить, как Ущелье погрузилось в кромешную тьму. Цю Жань взволнованно перебила коллегу:

— Но Ноктюрн уже гасит свет! Рэйндж активирует ультимейт! Неужели он успеет спасти своего мидера?

Ноктюрн камнем рухнул прямо на Гнара. Гладкое, выверенное комбо из Q, E, W и автоатак мгновенно опустило здоровье Гнара до критической отметки, заодно приняв на себя вражеские заклинания, летевшие в Киану.

Киана резко развернулась и через быстрое Е-Q добила израненного Гнара, оформляя дабл-килл. Ситуация «три в одного» в мгновение ока превратилась в «два против одного» в пользу WAVE. Почуяв неладное, Грейвз попытался разорвать дистанцию и отступить, но Ноктюрн тут же нажал «Скачок», вплотную садясь ему на хвост. Последняя автоатака — и вражеский лесник повержен.

Никто и представить не мог, что агрессивный выпад RUSH втроем на одного обернется идеальным контрнаступлением мидера и лесника WAVE. Зал буквально взорвался громом аплодисментов.

Фэн Кай облегченно рассмеялся:

— Так вот оно что! Киана и не думала сдаваться башне, она заманивала их и готовила совместную контратаку с Ноктюрном!

— За играми Пеннайфа нужно следить затаив дыхание, — с улыбкой добавила Цю Жань. — Когда Киана через Е-R-скачок впечатала троих в стену и аннигилировала Орианну, я едва успела моргнуть!

В чате трансляции творилось безумие:

«Выходить три в одного и отдаться в ноль — вы там вообще играть умеете?!»

«Где повтор? Режиссера трансляции в студию! И заодно проверьте, что там с головой у балансировщиков игры!»

«Когда имба-игрок берет имба-чемпиона, у соперников просто нет шансов!»

Впрочем, столь болезненный провал не сломил боевой дух RUSH. Команда продолжила хладнокровно следовать своей макро-стратегии. Перед очередной битвой за Нашора Орианна подстерегла в своем лесу неосторожно зашедшего туда Ноктюрна. С помощью подоспевшего бот-лейна они быстро расправились с ним. Оставшись без вражеского лесника, игроки RUSH без колебаний ринулись в логово Барона.

Фэн Кай комментировал:

— Ноктюрн мертв, но WAVE не намерены отдавать Барона без боя. Заметив маневр соперников, они стягиваются к логову. Ривен тут же прожимает ТП, чтобы успеть к началу. RUSH не торопятся забирать монстра — они сосредоточены на приближающихся WAVE, планируя сначала просадить их по здоровью, а уже затем спокойно забрать Нашора.

Цю Жань усмехнулась:

— Да уж, в этом сезоне WAVE знатно прославились своими битвами у логова Барона!

Алистар в руках Инь Синцзэ попытался разведать обстановку, но попал под плотный обстрел и лишился изрядной доли здоровья. Тем временем Орианна заметила Киану, пытавшуюся обойти их с фланга, и завязала с ней короткую перестрелку. Здоровье Нашора таяло на глазах. WAVE начали осторожно отходить назад — казалось, они готовы смириться с потерей объекта.

Но стоило игрокам RUSH на секунду ослабить бдительность, как полуживой Алистар внезапно ворвался в логово через Q-скачок, подбросив троих соперников. Его тут же разорвали на куски, но свою задачу по инициации он выполнил блестяще. С фланга коршуном скользнула Киана: сокрушительный R-скачок, взрывная волна от «Королевского размаха» прокатилась по краю логова, сминая ряды врагов. В ту же секунду в драку влетела Ривен, мгновенно стерев Грейвза с лица земли.

Однако вражеские керри — Зери и Орианна — продолжали отбиваться изо всех сил. Лишившись своего лесника, Зери все же умудрилась добить Нашора, а Орианна ворвалась в толпу через R-скачок, сковав троих игроков WAVE. Завязалась ожесточенная позиционная борьба, приведшая к размену два в два. У WAVE на ногах остались лишь Ривен и Кай'Са. Полуживая Ривен стеной встала на защиту своего стрелка: искусно чередуя быстрые Q-автоатаки, она в одиночку сдерживала троих соперников, продолжая наносить огромный урон.

Цю Жань восхищенно выдохнула:

— Невероятный микроконтроль от Ривен на грани жизни и смерти! Перед самой гибелью она забирает с собой Орианну! В этот же момент только что возродившийся Ноктюрн влетает в драку на ультимейте. При поддержке Кай'Сы он сначала отправляет на фонтан Наутилуса, а затем и Гнара! Дабл-килл и чистый эйс для WAVE!

— Похоже, хоть RUSH и забрали Барона, эта сделка оказалась для них крайне невыгодной! — подытожил Фэн Кай.

Снеся вражеский ингибитор на одной из линий, WAVE наконец перехватили инициативу в этой решающей карте. Расслабляться, впрочем, никто не собирался. Оказавшись в прижатом положении, RUSH защищались с удвоенным упорством, выстраивая глухую оборону без единой бреши. Они уступили WAVE дракона, выиграв время для зачистки миньонов на базах. Темп игры замедлился, наступило тревожное затишье.

RUSH явно намеревались затянуть игру до следующего дракона, но WAVE не собирались давать им передышку. Ривен отправилась давить боковую линию, пока остальные четверо сгруппировались на миде, продавливая оборону.

— Каждая атака натыкается на жесткое сопротивление RUSH. Похоже, WAVE начинают немного спешить, — заметил Фэн Кай. — Гнар в исполнении Example прожимает телепорт прямо на среднюю линию. Шкала ярости у него идеально настроена. RUSH готовятся зажать противника в клещи?

Голос Цю Жань сорвался на крик:

— Но посмотрите на Киану! Она заходит с фланга, прямо из слепой зоны RUSH! Потрясающая игра от Пеннайфа на тумане войны! Игроки RUSH, кажется, вообще её не видят! Станет ли это решающим моментом встречи?!

Все разыгралось в доли секунды. Едва стихли ее слова, как Киана коршуном бросилась через Е на проходящую мимо Зери. Мгновенный ультимейт — и ударная волна, скользнув по препятствию, намертво припечатала троих. Прежде чем зал успел осознать происходящее, Кай'Са активировала «Охотничий инстинкт» и влетела прямо в лицо Зери, в два счета добив ее вместе с Кианой.

Трибуны оглушительно взревели. Чат трансляции мгновенно заполнился бесчисленными вопросительными знаками и криками «Шедевр!» от невероятной синергии двух керри, разыгравших комбо из двух ультимейтов на одном дыхании.

В ту же секунду Киана вместе с влетевшим под ультой Ноктюрном стерла потрепанного Наутилуса. Огромного мега-Гнара в одиночку сдержала Ривен. Орианна и Грейвз уже ничего не могли поделать. WAVE оформили чистый эйс и на одном дыхании ворвались на вражескую базу.

В командном чате воцарилось облегчение. Цзянь Цинфань не удержался от похвалы:

— Да уж, этот врыв Кианы с Кай'Сой выглядел чертовски круто.

— Вы же даже словом не обмолвились, — удивился Инь Синцзэ. — Откуда такая сыгранность на ровном месте?

Вэнь Чэ хмыкнул:

— Тебе не понять. Это и есть наша с братом Сюнем уникальная химия двух керри.

Каналы связи тут же взорвались дружеским гулом:

— Ну ты и пижон, мелкий! Дай только повод выпендриться!

Исход матча был решен. Зал ходил ходуном, фанаты WAVE в едином порыве повскакали со своих мест, обнимаясь и празднуя долгожданную победу.

Фэн Кай буквально надрывал связки:

— Я уже сбился со счета, какой это по счету «Королевский размах», заставивший стадион реветь от восторга! Пожалуй, ни одно другое словосочетание не способно так емко описать то великолепие, которое Пеннайф демонстрировал нам на протяжении всей сегодняшней встречи!

— Молниеносный финал! — подхватила Цю Жань. — WAVE сносят башни нексуса и сам нексус! Эта невероятная, полная драматизма серия Бо3 подходит к концу! Поздравляем WAVE с заслуженной победой со счетом 2:1 над RUSH! Они вырвали эту победу зубами, и сегодняшние овации принадлежат им по праву!

Чат бурлил восторженными комментариями:

«Аж слезы навернулись. Как же круто смотреть на то, как андердоги ломают фаворитов!»

«Каюсь, ставил на 2:0 в пользу RUSH, но получить такую пощечину даже приятно. WAVE сыграли просто божественно!»

«Официально заявляю: это лучшая серия за весь весенний сплит! Надеюсь, SET и HUNT поднимут планку еще выше!»

Как только вражеский нексус разлетелся на куски, наушники заполнил нестройный хор триумфальных криков «Хорош!» и «Наконец-то отпуск!». Линь Чжисюй радостно завопил:

— Парни, празднуем Новый год!

На фоне прыгающих от восторга товарищей Хан Сюнь казался воплощением безмятежности. Он спокойно снял наушники и вместе со всеми направился к сцене для традиционного рукопожатия с соперниками. Поравнявшись с Чэнь Янем, он не стал протягивать ладонь, а просто раскрыл объятия, и они крепко, по-мужски обнялись.

Хан Сюнь похлопал его по спине:

— Если ты не сильно на меня злишься, приходи к нам на праздники поужинать.

Чэнь Янь опешил, а затем усмехнулся:

— До сих пор дуешься на то интервью?

— Угу, — кивнул Хан Сюнь.

— Ладно уж, поражение признаю, спорить не с чем, — вздохнул Чэнь Янь. — Но в следующий раз победа будет за мной.

Хан Сюнь лишь мягко улыбнулся в ответ. Чэнь Янь пошел дальше и принялся утешать стоявшего с кислой миной Фан Ханьцзюня. Тот только что пожал руку Вэнь Чэ, а теперь терпел подначки от Линь Чжисюя, который вовсю величал его «Грибочком». Лицо несчастного парня выражало крайнюю степень скорби.

Царившее в кадре дружеское тепло растрогало даже комментаторов, а момент объятия двух мидеров заставил чат утонуть в умиленных смайликах.

Цю Жань вздохнула:

— В нашей лиге действительно много дружеских связей, но в киберспорте победитель всегда только один. Какими бы близкими друзьями вы ни были в жизни, на арене вы остаетесь соперниками.

— Именно потому, что вы друзья, нужно выкладываться на полную, чтобы одолеть друг друга, — подхватил Фэн Кай. — Для профессионального игрока это и есть высшее проявление уважения.

— Что ж, дорогие зрители, мы уходим на небольшую паузу. Впереди нас ждет не менее грандиозное противостояние: лидеры западной конференции, SET, сразятся с HUNT! Не переключайтесь!

Красивая победа в последнем матче перед праздничными каникулами подарила команде ощущение легкого, предновогоднего триумфа. Возвращаться на тренировочную базу никто не торопился — наспех собрав девайсы, ребята разбежались кто куда в мгновение ока.

Лишь Хан Сюнь решил задержаться на арене: ему очень хотелось вживую досмотреть встречу между HUNT и SET.

Предупредив менеджера Шао Юаня, он натянул кепку пониже и надел маску, надеясь максимально слиться с толпой и тихонько пристроиться в каком-нибудь незаметном углу зала. Но стоило ему сделать пару шагов, как откуда ни возьмись вынырнул Инь Синцзэ. Таща за собой сопротивляющегося Вэнь Чэ, он радостно подлетел к нему:

— Сяо Дао, Сяо Дао, я с тобой! Тоже хочу эту игру глянуть.

Хан Сюнь понимающе кивнул. Было очевидно, почему Инь Синцзэ так рвется посмотреть на игру своей бывшей команды.

Шедший рядом Вэнь Чэ язвительно хмыкнул:

— Опять пришел на своего кумира полюбоваться?

Инь Синцзэ беззлобно щелкнул его по затылку:

— Перестань паясничать. Я никогда не говорил, что он мой кумир.

Вэнь Чэ со смехом закрылся руками:

— Эй! Я вообще-то имя не называл. Чего сразу драться?

Инь Синцзэ опустил руку и с хитрой ухмылкой перешел в контратаку:

— Ладно тебе. А сам-то почему не хочешь смотреть? Там ведь играет твой...

— Не буду, — отрезал Вэнь Чэ, разворачиваясь на каблуках. — Я пошел.

— Зануда, — буркнул Инь Синцзэ ему вслед, а затем крикнул:

— А те двое где?

— Брат Нао ушел решать какие-то дела, — отозвался Вэнь Чэ. — А капитан Линь сказал...

Он забавным голосом передразнил манеру Линь Чжисюя:

— «Если моего сынка втопчут в грязь, мне будет больно. Если же мой сынок размажет самих SET, мне будет еще благороднее. Так что ну его нафиг, лучше я поберегу свои нервы».

— Вечно он драму устраивает, — хмыкнул Инь Синцзэ.

Все эти «сыновья» и «кумиры» со стороны казались чертовски запутанной паутиной отношений между клубами. Впрочем, Хан Сюнь прекрасно знал, кого Линь Чжисюй величал своим «сыном» — его близкого друга Янь Цзыхуаня, действующего лесника команды HUNT.

А вот личность «кумира» Инь Синцзэ оставалась для него загадкой.

Менеджер Шао Юань заранее договорился о местах, и Инь Синцзэ усадил Хан Сюня в самом первом ряду, в тихом углу, по соседству с персоналом арены и ведущими трансляции. Появление игроков, разумеется, вызвало волну любопытных взглядов. Инь Синцзэ заботливо усадил Хан Сюня подальше от чужих глаз, а сам вальяжно устроился с краю, заведя непринужденный разговор со старыми знакомыми и мастерски отвлекая всё внимание на себя.

С его обаятельной внешностью и подвешенным языком Инь Синцзэ в два счета очаровал сидевших неподалеку девушек-гримеров. В перерыве перед началом матча он негромко спросил Хан Сюня:

— Ну что, Сяо Дао, на кого ставишь?

Хан Сюнь задумчиво прищурился:

— Сложно сказать. Думаю, дело дойдет до третьей карты.

— Солидарен, — согласился Инь Синцзэ и, понизив голос, добавил: — При всем уважении к их новому мидеру, играй сегодня Маджестик — я бы без раздумий поставил на SET.

Хан Сюнь кивнул. SET действительно шли без единого поражения в западной конференции, но без Цзи Вэйчэня их негласное превосходство заметно пошатнулось. Команда стала заложницей своей нижней линии. Их игровой паттерн сделался слишком предсказуемым: против большинства оппонентов на западе им хватало простого выбора гиперкерри для бот-лейна с последующей глухой защитой. Этого было достаточно для легких побед. Однако оставалось неясным — берегут ли SET другие козыри до лучших времен или же эта стратегия стала их единственным рабочим вариантом.

И хотя киберспортивные паблики вовсю превозносили молодого мидера Ло Мэнъяна, проча ему лавры преемника великого Маджестика, Хан Сюнь, как профессиональный игрок той же позиции, прекрасно видел его ахиллесову пяту. На утилитарных и функциональных чемпионах Ло Мэнъян смотрелся уверенно: под руководством опытных лесника и саппорта он отлично отыгрывал на роумах. Но в фундаментальном аспекте игры — микроконтроле на линии — ему все еще фатально не хватало мастерства.

В последних матчах SET мид-лейн регулярно проседал по фарму, лишая команду инициативы в ранней игре. Им удавалось камбэкать лишь благодаря выдающемуся макро и образцовым командным сражениям в лейте, что до поры до времени сглаживало очевидные проблемы в центре карты.

С другой стороны, мидер HUNT Ин Синъюань еще на заре карьеры заслужил репутацию гениального лайнера. Его чистый талант неоспорим — в плане личного мастерства он прочно удерживал позиции в высшем эшелоне. Не зря HUNT долгие годы нянчились с ним как с главным наследником организации, а в этом сезоне и вовсе пошли ва-банк, собрав вокруг него полноценный «галактический» суперсостав.

Однако у Ин Синъюаня был весомый недостаток: он оставался великолепным исполнителем, которому жизненно требовался внешний наводчик. Без сильного лидера он увязал в игре и не мог показывать результаты. Янь Цзыхуань же являлся одним из самых интеллектуальных лесников лиги — расчетливый, с потрясающей скоростью мышления, он всегда брал на себя бремя координации действий команды. В HUNT эта связка сработала безупречно. В кругах болельщиков даже ходила шутка, что HUNT выложили баснословные деньги за трансфер Янь Цзыхуаня исключительно ради того, чтобы купить своему мидеру «мозг».

Они блестяще сыгрались еще во времена выступления во вторичной лиге, после чего дороги их в LPL разошлись. Воссоединившись в этом году, они продемонстрировали пугающую синергию. Ошеломительные успехи HUNT в текущем сплите — прямая заслуга их связки мидера и лесника.

Хан Сюнь понимал, что предсказать исход грядущей битвы практически невозможно. Даже ему самому не терпелось увидеть развязку. Куда больше его удивляло долготерпение руководства SET, которое продолжало держать Цзи Вэйчэня на скамейке запасных даже в столь критически важном матче за лидерство в западной конференции.

Журналисты могли писать любые бредни, но тренерский штаб SET никак не мог недооценивать колоссальное влияние Маджестика на команду.

Из размышлений Хан Сюня вырвал оглушительный рев трибун. Составы обеих команд пестрели именами суперзвезд. Болельщики, казалось, устроили негласное соревнование, пытаясь перекричать друг друга. Звуковая волна нарастала с каждым новым анонсом, а когда на сцену вышла знаменитая пара бот-лейнеров SET, зал буквально затрясся от неистовства.

Стрелок SET Ю И вместе с Цзи Вэйчэнем долгие годы удерживал статус лучшего дуэта керри в лиге, и этот авторитет оставался непререкаемым. По характеру Ю И был полной противоположностью грозного Маджестика — сдержанный, доброжелательный и всегда готовый помочь молодым игрокам, он пользовался огромным уважением среди новичков, видящих в нем заботливого наставника.

Этот именитый чемпион считался эталоном позиции стрелка. Обладая феноменальным позиционированием в командных битвах, он умудрялся наносить колоссальный урон, оставаясь практически неуязвимым. В золотой для SET год он безукоризненно провел чемпионат мира и заслуженно забрал награду самого ценного игрока финала.

Годы изнурительных тренировок подорвали его здоровье, из-за чего ему регулярно приходилось брать паузы на лечение. После отстранения Цзи Вэйчэня вся тяжесть ответственности легла исключительно на его плечи. Пожалуй, Ю И оставался единственным человеком в лиге, способным усмирить крутой нрав Маджестика, но сам он никогда не отличался страстью к нотациям.

Пожалуй, единственным его недостатком была избыточная мягкость. Он не любил никого контролировать и никогда не лез в дела менеджмента. Даже когда конфликт между Маджестиком и клубом достиг своего пика, Ю И предпочел сохранить нейтралитет.

Обладая правильными классическими чертами лица и аурой спокойной уверенности, Ю И выглядел гораздо мужественнее и взрослее большинства киберспортсменов. Вдобавок он входил в число ветеранов лиги. Его появление на сцене заставило визжать всю женскую половину стадиона.

Сидевший рядом Инь Синцзэ внезапно умолк, не отрывая серьезного, сосредоточенного взгляда от сцены.

Хан Сюнь бросил на него быстрый взгляд и все-таки не удержался:

— Синцзэ, так твой кумир — это?..

Инь Синцзэ вздрогнул и только собрался шутливо отмахнуться, как сидевшая неподалеку А-Тао обернулась к ним и восхищенно вздохнула:

— Синсин, все только и твердят, что позиция стрелка безумно требовательна к возрасту, но твой кумир из года в год показывает абсолютно безупречную игру!

Инь Синцзэ чуть не подпрыгнул на месте:

— Какое еще «кумир»! Это было триста лет назад, забудьте уже!

Хан Сюнь мысленно улыбнулся: судя по всему, об этом знали решительно все, кроме него.

А-Тао весело рассмеялась, а надувшийся Инь Синцзэ проговорял:

— Сяо Дао, Линь Чжисюй плохо на тебя влияет. Ты становишься таким же вредным.

Убедившись, что А-Тао отвлеклась, он доверительно шепнул Хан Сюню:

— На самом деле брат Ю И очень помог мне, когда я только пришел в молодежку. С тех пор мы почти не общались, вот и всё.

Хан Сюнь молча кивнул, внешне оставшись невозмутимым, хотя внутри него бушевало удивление. В сети давно муссировались слухи о том, что именно Ю И привел Инь Синцзэ в академию SET. Однако, не видя никаких признаков их общения, Хан Сюнь списывал это на очередные домыслы фанатов.

Оказалось, дыма без огня не бывает.

Не успел он обдумать это открытие, как на сцену под шквал аплодисментов вышел последний игрок SET — Ци Янь. Он спокойно поклонился ревущему залу.

Тот выпуск академии, в котором занимался Хан Сюнь, подарил лиге немало талантов, но никто не ожидал, что ярче всех засияет именно игрок поддержки.

Роль саппорта традиционно требовала огромного багажа опыта. Молодые игроки часто выделялись реакцией и механикой, но уступали ветеранам в макро и понимании карты. Ци Янь стал тем самым редчайшим исключением из правил.

На игровых форумах шутили, что в своем первом же матче он смотрелся так, словно отыграл в LPL добрую пятилетку. Непробиваемое хладнокровие, великолепное чтение карты, безупречный контроль обзора и умение инициировать драки сочетались в нем с широчайшим пулом чемпионов. В дебютный год он не просто справился с колоссальным давлением от игры в одной связке с суперзвездами, но и завоевал титул самого ценного игрока летнего финала.

Стоит признать, что с этим гениальным саппортом у нижней линии WAVE были особые счеты. Кикнув Инь Синцзэ из молодежного состава, руководство SET оперативно заключило с Ци Янем долгосрочный контракт на баснословную сумму. При этом Ци Янь раньше выступал во Вторичной лиге плечом к плечу с Вэнь Чэ. Когда-то их связывала крепкая дружба, но с переходом в ЛПЛ пути парней разошлись, а общение сошло на нет.

Ходили упорные слухи, что их дружба дала трещину после того самого рокового финала, упущенного из рук в шаге от победы. Кое-кто в кулуарах и вовсе шептался, будто после матча они подрались в подсобке.

Разумеется, Хан Сюнь не верил в подобный бред. И Вэнь Чэ, и Ци Янь производили впечатление исключительно зрелых и уравновешенных людей — представить их махающими кулаками было выше его сил. Сейчас Ци Янь стоял на сцене с лицом абсолютно бесстрастного андроида, ограничившись сухим, идеально выверенным поклоном в сторону трибун.

Хотя его лицо казалось таким же юным и миловидным, как у Инь Синцзэ, по своей энергетике они находились на разных полюсах. Подчеркнутая серьезность и каменное выражение лица создавали вокруг Ци Яня непроницаемую стену отчуждения.

Инь Синцзэ, похоже, совершенно не ревновал к тому, кто пришел ему на замену. Оглядевшись по сторонам, он лишь с досадой вздохнул:

— Эх, зря Вэнь-шао ушел. Упустить такой шанс подколоть его — просто преступление.

С началом стадии выбора и запретов зал притих, но тишина продлилась недолго. Стоило HUNT удивить всех винтажной связкой Орианны и Ренгара в миде и лесу, как трибуны взревели от изумления.

SET ответили своим излюбленным в этом сезоне дуэтом Твистед Фэйта и Пантеона. А-Тао тихонько заметила:

— Какая самоуверенность.

— Мне кажется, HUNT нащупали слабое место соперника, — покачал головой Инь Синцзэ.

Хан Сюнь посмотрел на заблокированных метовых стрелков-гиперкерри и молча согласился. Дело было не в дерзости: HUNT твердо знали, что если лишить Ю И комфортных чемпионов, нынешние SET потеряют львиную долю своей мощи.

Бот-лейн SET выбрал связку Варуса и Треша, демонстрируя привычный уровень доминации на линии. Режиссер трансляции нечасто показывал нижнюю часть карты, однако по цифрам на табло было видно, как стремительно увеличивался разрыв по фарму в пользу SET.

На топ-лейне развернулась упорная борьба между Орном и Ренектоном, тогда как на миде Твистед Фэйта планомерно втаптывали в грязь прямо под собственной вышкой. Получив шестой уровень раньше оппонента, Орианна скоординировалась со своим лесником на Ренгаре, и они хладнокровно забрали жизнь вражеского мидера.

Едва вернувшись на линию, Твистед Фэйт снова пал жертвой соло-убийства от Орианны. После двух сокрушительных ударов мид SET окончательно рассыпался, увлекая за собой и лесные угодья. Пантеон пытался спасти положение, стягиваясь с мидером вниз в попытке раскормить Варуса, но Орианна за счет золота с пластин башни вырвалась вперед на космическое расстояние.

Окажись на их месте менее опытный коллектив, такой провал в центре карты означал бы мгновенное поражение. Однако SET даже в столь плачевном положении сохраняли ясность ума. Опираясь на доминирование своего бот-лейна, они искали лазейки для камбэка и в первых командных стычках умудрялись давать достойный отпор.

Но ближе к мидгейму Пантеон начал терять свою актуальность, и в командных сражениях SET стало отчаянно не хватать урона. HUNT же, напротив, действовали все агрессивнее. В решающей схватке скрытый невидимостью Ренгар с запущенной на него сферой Орианны ворвался в самую гущу соперников. Оглушительный взрыв ультимейта стер защиту SET в порошок.

Ошарашенный Инь Синцзэ толкнул Хан Сюня локтем в бок и прошептал:

— Слушай, нам срочно нужно насесть на брата Цзуна, чтобы тот заставил Линь Чжисюя до посинения тренировать Ренгара.

Одержав победу в тимфайте, HUNT забрали Душу дракона и устремились на вражескую базу для финального штурма. Последний выживший игрок SET — Варус — отчаянно пытался защитить нексус, но превосходящие силы противника мгновенно смяли его оборону. Игроки HUNT без труда разбили нексус.

Глядя на павшего у самого фонтана Варуса, Инь Синцзэ вздохнул:

— Без преимущества на ранней стадии Варус в одиночку ничего не может противопоставить такому натиску.

Хан Сюнь молча согласился. Помимо катастрофы на мид-лейне, SET сгубил излишне экспериментальный драфт. Собранный ими пик фатально уступал сопернику по силе в поздней стадии игры, что при раннем отставании обрекало их на медленную и мучительную смерть.

И хотя в целом первая карта не выглядела разгромной, колоссальная разница в классе мидеров заставила фанатские форумы полыхать:

«Я не могу на это смотреть. Сколько лет мид SET не знал подобного позора?!»

«В прошлом году Маджестик разделывал этого Ин Синъюаня под орех одной левой. Контраст просто пугающий».

«Если честно, после невероятного противостояния Чэнь Яня и Хан Сюня смотреть на такой мид-лейн просто тошно...»

Инь Синцзэ увлеченно спорил с А-Тао, детально разбирая прошедшую карту и строя прогнозы на следующий драфт. На арене вовсю работало отопление, воздух казался спертым и душным. Воспользовавшись перерывом, Хан Сюнь поднялся, чтобы немного проветриться.

Мысленно анализируя хитрую связку HUNT, он незаметно для себя углубился во внутренние коридоры стадиона. Опомнившись, он резко затормозил: прямо перед ним находились двери командных раздевалок.

Он уже разворачивался, чтобы уйти, как из-за поворота донеслись возбужденные голоса. Игроки SET возвращались после поражения. Замыкал шествие понуривший голову Ло Мэнъян. Даже со своего места Хан Сюнь отчетливо слышал резкий, переходящий на визг голос их тренера, Чжао Жунцзина.

Чжао Жунцзин славился в лиге как жесткий, авторитарный наставник. Его слово в клубе имело вес закона, и ходили слухи, что именно он настоял на отстранении Цзи Вэйчэня в воспитательных целях. Хан Сюнь невольно поморщился: долетавшие до него фразы тренера были откровенно издевательскими и безжалостными.

— Ого, как у вас тут весело.

Хан Сюнь хотел было поскорее скользнуть к выходу, как вдруг у него за спиной раздался этот ленивый, слегка хрипловатый голос.

Все игроки SET разом обернулись к незваному гостю. Лицо Чжао Жунцзина по-прежнему выражало крайнее недовольство, однако во взгляде промелькнуло едва заметное облегчение:

— Где тебя черти носили? Почему только сейчас?

Хан Сюнь тоже обернулся и наткнулся взглядом на до боли знакомое лицо Цзи Вэйчэня.

Тот вальяжно шел навстречу своей команде, засунув руки в карманы.

Высокий, плечистый, Цзи Вэйчэнь выглядел крайне неформально: поверх фирменной футболки SET он набросил простую спортивную ветровку.

Хищный разрез глаз, упрямая линия подбородка — весь его облик буквально источал непокорность. Огромная армия фанатов любила его не только за титул чемпиона и дерзкий характер, но и за эту притягательную, бунтарскую внешность.

На игровых порталах его часто сравнивали с грозой школы, и в этом сравнении была доля правды. Лишенный своей привычной ухмылки, с каменным лицом, он внушал невольный трепет одним своим присутствием.

Он скользнул равнодушным взглядом по шмыгающему носом Ло Мэнъяну и перевел тяжелый взор на тренера:

— Пошли в раздевалку, там и поговорим. Зачем устраивать цирк у всех на виду?

— Следи за языком! — прикрикнул Чжао Жунцзин. — Тебе было четко сказано явиться к началу матча в качестве запасного. Почему ты явился только сейчас?

Цзи Вэйчэнь криво усмехнулся:

— Надо же. А когда вы минуту назад оборвали мне телефон пятью звонками, умоляя прийти в раздевалку, гонора у вас было поменьше.

Тренер уже открыл рот для новой тирады, но стоявший рядом Ю И молча положил руку ему на плечо, призывая успокоиться.

— Ладно, Жунцзин, — уже спокойнее произнес Цзи Вэйчэнь. — Нравоучения оставим на потом.

Хан Сюнь стоял в тени, укрытый от их взглядов. Он не знал, заметил ли его Цзи Вэйчэнь, но когда тот проходил мимо, он даже не повернул головы. Проигнорировав недовольные мины топ-лейнера и лесника, Маджестик подошел к Ло Мэнъяну, который все еще тер кулаками глаза, и легонько потрепал его по волосам:

— Ты хорошо держался. Отдыхай.

Команда один за другим скрылась за дверью тренировочной комнаты. Замыкавший шествие Ци Янь бесшумно притворил за собой дверь.

Хан Сюнь остался стоять в полутемном коридоре. Ему было чертовски трудно сопоставить этого властного, излучающего силу лидера с тем навязчивым парнем, который без умолку трезвонил ему в мессенджерах, засыпая сообщениями в духе: «Ну давай сгоняем соло-дуэль, мелкий, неужели струсил?» или «Какого черта тебя занесло в WAVE?».

Стоило ему вернуться к своему креслу, как Инь Синцзэ буквально вцепился в его плечо, дико тряся от возбуждения:

— Сяо Дао! Горячие новости! Во второй карте у SET замена!

Воздух на арене мгновенно наэлектризовался. Фанаты SET повскакали со своих мест, вытягивая шеи и устремляя горящие взгляды на выход из подтрибунного помещения.

В ту секунду, когда фигура Цзи Вэйчэня показалась на сцене, стадион содрогнулся от оглушительного, безумного рева. Пропустивший официальную презентацию Маджестик неторопливо подошел к своему игровому месту. Перед тем как сесть, он поднял голову к беснующейся толпе и с дерзкой улыбкой показал в объектив камеры два пальца.

Этот жест уверенности в собственной победе довел трибуны до исступления. Инь Синцзэ недоуменно почесал затылок:

— Зачем он «виктори» показывает?

— Он имеет в виду, что они заберут оставшиеся две карты, — спокойно пояснил Хан Сюнь.

— Ого, — протянул Инь Синцзэ с уважением. — Вы что, общаетесь на каком-то тайном языке мидеров?

— Просто догадался, — отозвался Хан Сюнь.

Хотя про себя подумал, что это скорее язык неисправимых позёров.

С появлением Цзи Вэйчэня сама атмосфера на арене преобразилась. Когда SET, выбрав синюю сторону, первым же пиком забрали Сайласа, трибуны взорвались победным кличем.

Ренгар отправился в бан, и HUNT выстроили классическую связку Орианны и Ли Сина для центральной оси.

Многие опасались, что долгий простой скажется на форме Majestic, но эти страхи улетучились с первых минут встречи. Против знаменитого своим давлением Ин Синъюаня Сайлас уже на третьем уровне навязал такую агрессивную торговлю здоровьем, что заставил израненную Орианну спешно отступить на базу.

Играя ближником против дальнобойного мага, Цзи Вэйчэнь демонстрировал великолепный микроконтроль. Как только оба игрока получили шестые уровни, Сайлас вновь провел молниеносный размен, загнав полуживую Орианну под защиту башни.

В этот момент из кустов вылетел Ли Син в исполнении Янь Цзыхуаня. Поймав момент, когда Сайлас слишком глубоко зашел на вражескую половину, он мгновенно сократил дистанцию через Q и прожал ультимейт, отправив Цзи Вэйчэня прямо под огонь вышки.

Соперники полагали, что это верная смерть для Сайласа, но просчитались. Цзи Вэйчэнь успел украсть ультимейт Орианны. Мгновенно активировав «Приказ: Ударная волна» прямо под собой, он стянул и оглушил зажатую под вышкой Орианну и наступающего Ли Сина. Секунда — и израненный вражеский мидер отправляется на фонтан, а Сайлас, даже принимая на себя урон башни, бросается на ошеломленного лесника.

По трибунам пролетел вздох изумления. А-Тао и Инь Синцзэ хором выдохнули:

— Какая агрессия! Это вообще законно?!

Но Сайлас не думал останавливаться. Ли Син попытался спастись бегством через «Скачок» в сторону второй вышки, но Цзи Вэйчэнь нажал свой «Скачок» вслед за ним и безжалостно забрал второй фраг.

Хан Сюнь завороженно смотрел, как Цзи Вэйчэнь оформляет этот безумный, невероятно дерзкий дабл-килл под башней, пусть в итоге его Сайлас и пал от последнего выстрела защитного орудия.

Вокруг бушевало людское море, но Хан Сюнь сидел неподвижно, не замечая шума.

Он не чувствовал того давящего страха, который этот игрок внушал остальным. Напротив — в его жилах вскипала горячая кровь.

—— Вот он. Соперник, встречи с которым он так долго ждал.

Хан Сюнь поймал себя на мысли, что еще никогда в жизни не ждал начала плей-офф с таким нетерпением.

http://bllate.org/book/35492/4665852