Готовый перевод The Prince and the Assassin's Daily Love-Hate / Князь и убийца: Танец на лезвие любви: Глава 3

Е Чжоубай произнес: Секта Шаньбэй славится своими мастерами боевых искусств, там что ни человек, то скрытый талант, они…

— Е Чжоубай, — перебил его Сяо Шаньюань, насмешливо добавив: — Меня больше интересует другое: какие же средства припас Е Цзиньмин?

Е Чжоубай ответил честно: Глава секты поднялся из Шаньбэя, установил там мир и всегда отличался добротой и человеколюбием. Именно поэтому его путь усыпан поддержкой множества людей.

На лице Сяо Шаньюаня промелькнула невыразимая ирония.

— Раз ты так высоко его оцениваешь, значит, он действительно не промах. Если преподнести его голову в дар империи, это будет славное деяние, — холодно заметил он. — Если ты еще не забыл, то должен помнить, какими средствами располагаю я.

Е Чжоубай опустил взгляд: Я наслышан. Первый убийца Великого Цзи.

Сяо Шаньюань, казалось, остался доволен. Он поднял голову и повернулся, собираясь уходить.

— Постой!

Е Чжоубай окликнул его: Секта Шаньбэй существует уже много лет, в ней бесчисленное множество сильных мастеров. Если ты решишь противостоять ей, победа не гарантирована. Сейчас мир погрузился в хаос, герои поднимают восстания, и Секта Шаньбэй — то, к чему тянутся сердца людей. Твое мастерство служит империи, но будущее совсем не кажется ясным. Если вовремя сменишь сторону, возможно, тебя ждет светлое будущее.

Сяо Шаньюань терпеливо выслушал Е Чжоубая и слегка улыбнулся: Е Чжоубай, ты пытаешься переманить меня на свою сторону?

Е Чжоубай промолчал, опустив голову. На его лице промелькнула тень самоиронии: Пройти путь от небес до глубин ада — и все же не найти верного друга. Сяо Шаньюань, когда-то мы были соучениками.

Сяо Шаньюань усмехнулся: Если ты так дорожишь прошлым, лучше подумай о том, чтобы стать моим коллегой. Империя тоже облизывается на тебя.

Е Чжоубай с горечью вздохнул: Если дойдет до этого, мне останется лишь сражаться до смерти.

Сяо Шаньюань нахмурился, решительно зашагал прочь и покинул темницу.

Он рассеянно покачал головой, словно обдумывая вопрос, на который никогда не найдет ответа: Такой человек, так дороживший собственной жизнью, как он мог вот так ею жертвовать? Те, кого он встретил позже, действительно стоили того?

Его выражение лица вновь стало холодным, как зимняя ночь. Вспомнив что-то, он одарил окружающих жестокой улыбкой.

В темнице Е Чжоубай медленно начал собирать ци, погружаясь в медитацию.

В полузабытье ему почудилось, будто он вернулся на двенадцать лет назад, в весенний Цзянхуай под моросящим дождем. Он увидел юношу, с которым они скакали верхом навстречу весне, и ту самую первую улыбку, что тот подарил ему.

Глава 4. Отчуждение

После сильного ливня вербы стали еще зеленее, а цветы в пруду — пышнее.

Бэйфэн Цзинь распахнула двери Медицинского павильона Ветра, приступая к работе.

Зал Северного Ветра скрывался в тихом местечке Цзянхуай, используя Медицинский павильон Ветра как прикрытие. В его заднем дворе возвышались высокие башни и располагались тайные подземелья, пригодные как для нападения, так и для обороны.

Бэйфэн Цзинь приготовила два состава отваров и велела подчиненным доставить их на задний двор для Е Цзиньмина. Затем она смешала еще два состава лекарства для ран. Её люди уже передали донесение: Е Чжоубай в руках Сяо.

Бэйфэн Цзинь наконец вздохнула с облегчением. Она знала, что Сяо Шаньюань не станет трогать Е Чжоубая в ближайшее время. За таким человеком, как Е Чжоубай, охотятся все в цзянху, и империя с Сяо Шаньюанем — не исключение. Как минимум, они выжмут из этого первоклассного убийцы всю ценность до последней капли, прежде чем разделаться с ним. А возможно, будут пытать его вечно.

Кроме того, она понимала: сейчас сил Секты Шаньбэй в Цзянхуае определенно не хватит, чтобы вырвать Е Чжоубая из лап Сяо Шаньюаня. А слова Е Цзиньмина о том, что они готовы заплатить любую цену, были проявлением недальновидности. Требовалось тщательно всё обдумать.

Или, можно сказать, надеяться на спасение Е Чжоубая силами Секты Шаньбэй было менее разумно, чем надеяться на него самого.

Но не успело солнце подняться, как кто-то пришел. Это был помощник Сяо Шаньюаня, Цзи Цзюде.

— Это ты.

Несколько дней назад Цзи Цзюде, будучи раненой, приходила в Зал Северного Ветра за лечением, и они уже встречались.

Цзи Цзюде сказала: Снова вижу свою спасительницу, прошу прощения за беспокойство. Я пришла за лекарством.

Бэйфэн Цзинь передала ей уже готовые снадобья: Надеюсь, они помогут быстро исцелиться.

Цзи Цзюде замялась: Две порции?

Бэйфэн Цзинь ответила спокойно: Думаю, они пригодятся.

Как и предполагала Бэйфэн Цзинь, Цзи Цзюде приняла одну порцию сама, а вторую приказала сварить для Е Чжоубая.

Накормив Е Чжоубая отваром и увидев его изможденное лицо, она произнесла: В этом мире мало рыцарей, а таких храбрецов, как ты, днем с огнем не сыщешь. Зная, что в горах тигры, ты все равно пошел навстречу опасности. Честно говоря, я даже восхищаюсь тобой.

Е Чжоубай, выпив лекарство, почувствовал, как его меридианы начали проясняться — лекарство для ран подействовало.

— Благодарю за помощь. Но больше не стоит так рисковать.

Цзи Цзюде улыбнулась: В тот день я вместе с двумя главными помощниками и десятью убийцами охотилась за тобой, но мы так и не смогли взять верх. Я просто не хочу, чтобы ты так легко погиб. Видеть, как угасает гений боевых искусств — это поистине печально.

Ее кокетливые, полные чувственности глаза были прикованы к чистому взгляду Е Чжоубая.

Тот слегка нахмурился.

— Не буду скрывать, господин Е, несколько лет назад, охотясь за одним мастером оккультных искусств, я получила метод совершенствования. Глядя на то, что ты даже превосходишь легенды о себе, я вспомнила об этом способе, — медленно проговорила Цзи Цзюде.

Брови Е Чжоубая нахмурились еще сильнее, он внезапно ощутил опасность.

— Девушка, прошу, не говорите больше.

Цзи Цзюде лучезарно улыбнулась. Ее прекрасные зрачки, словно крючки, впились в него, завораживая душу.

— Риск оправдан, когда есть нечто, ради чего стоит рисковать…

— А еще у риска есть своя цена.

Эти слова произнес не Е Чжоубай, а холодный голос за спиной Цзи Цзюде. Пришедший обладал такой мощью, что Цзи Цзюде, чьи навыки были значительно слабее, даже не заметила его приближения, в то время как Е Чжоубай успел ее предупредить.

Цзи Цзюде в испуге обернулась: Ваше Высочество, прошу, помилуйте.

Сяо Шаньюань холодно заметил: Если бы твоя реакция была хотя бы вполовину быстрее твоей болтовни, ты бы не пропустила мое появление.

Цзи Цзюде склонила голову, моля о пощаде: Ваша слуга была невежественна.

Сяо Шаньюань посмотрел на Е Чжоубая и махнул рукой: Раз уж ты все еще приносишь пользу, можешь оставаться в живых. В одном ты прав: вещь, которая может быть полезна, не должна так легко умирать. Присылай ему лекарства вовремя. Что касается всего остального — если вздумаешь повторить попытку, у меня найдется тысяча способов расправиться с тобой.

— Благодарю Ваше Высочество за милость.

Цзи Цзюде в панике отступила.

Сяо Шаньюань подошел к Е Чжоубаю, силой приподнял его подбородок и увидел, что в его чистых глазах промелькнула муть. Он глубокомысленно произнес: Удивительно, как легко удалось пробить твою защиту. Забавно.

http://bllate.org/book/35487/4388518