Готовый перевод Major General, Need a Stronger Lord? [Interstellar] / Генерал, не желаете взять в мужья самца?: Глава 6

Тестовая комната предназначалась только для личинок инсекта, поэтому Росен с тревогой наблюдал, как силуэт Андаля скрывается за дверью, пока Хофер рядом без конца его утешал.

Время тестирования Андаля не затянулось. Лу Сяо прикинул, что не прошло и пяти минут, как он вышел обратно. Результат, разумеется, глубоко разочаровал Росена: повторный тест Андаля ничем не отличался от первичного.

В отличие от Росена, чье лицо сильно изменилось, Андаль держался подчеркнуто спокойно. На самом деле, если бы не настойчивое требование отца-самца, Андаль ни за что не пришел бы на пересдачу. Стоит знать, что в истории случаи, когда первичный и вторичный результаты кардинально различались, происходили только в мелких пунктах тестирования, но Академия наук Империи никогда не допускала подобных ошибок. Поэтому Андаль давно смирился со своей судьбой. Он лишь надеялся, что самец, который в детстве казался довольно добрым и милым, не будет слишком жестоко обращаться с супругами-рабами, чтобы он мог подольше остаться в этом мире рядом со своим несчастным отцом-самцом.

Росен все-таки был закаленным воином, поэтому, пережив кратковременное смятение, быстро пришел в себя. В этот момент скучающий Лу Сяо перевел взгляд на Андаля. Он заметил, что этот инсект, которому до совершеннолетия оставалось меньше трех лет, похоже, уже смирился с судьбой. В его глазах не было ни ряби, ни жизни — такой мертвый вид заставил Лу Сяо почувствовать невольную жалость.

Поглощенный своими размышлениями об Андале, Лу Сяо пропустил мимо ушей шепот Росена и Хофера. Лишь когда Хофер отвел его в сторону и передал просьбу Росена, Лу Сяо почувствовал, что его мировоззрение подверглось очередному испытанию. Постойте-ка, хотя по земным меркам он уже взрослый, разве по стандартам самцов-насекомых он все еще не достиг совершеннолетия? Неужели Хоферу действительно не важно, что он просит его взять Андаля в таком тоне, будто посылает купить бутылку соевого соуса на углу? Хотя в Империи, кажется, и соевого соуса-то такого нет.

— Отец-самец, я еще слишком мал, — Лу Сяо долго ошарашенно молчал и наконец выдавил из себя эту фразу.

Услышав это, Хофер безразлично отмахнулся:

— Ничего страшного. Ты ведь не вырос в Империи, поэтому не знаешь: у любого самца, который вот-вот столкнется с Периодом вторичного пробуждения, разве не припасено десяток-другой супругов-рабов? Ах да, раз уж зашла речь, мне нужно будет хорошенько обсудить это с твоим отцом-самцом. Генерал-майор сказал, что твое пробуждение произойдет буквально на днях.

— Нет, отец-самец, какая вообще связь между супругом-рабом и моим пробуждением? — Лу Сяо, знавший физиологию самцов лишь поверхностно, был вынужден проявить любопытство.

— Ха-ха, дитя мое, ты и впрямь до наивности мил.

Лу Сяо перебил уже не Хофер, а нетерпеливо ожидавший Росен. Затем Росен простыми и грубыми словами объяснил, что такое вторичное пробуждение самца. Оказывается, термин звучит пафосно, а на деле означает не что иное, как первый сексуальный опыт.

Что ж, теперь Лу Сяо понял истинный смысл вторичного пробуждения, но, поскольку он с детства не мечтал о том, чтобы быть окруженным множеством партнеров, идея брать супругов-рабов его совсем не прельщала. Отец-самец, дядя Росен, умоляю, пощадите!

Когда Лу Сяо вежливо объяснил Хоферу и Росену, что хочет сохранить свой первый — да и многие последующие — раз для того инсекта, которого он действительно полюбит, он ожидал, что старшие рассердятся или высмеют его наивность. Однако вместо этого его слова заставили обоих взрослых инсектов погрузиться в долгое молчание. Даже Андаль, который до этого момента казался безучастным к любому их разговору, невольно уставился на Лу Сяо.

О происхождении Лу Сяо Андаль слышал от Росена, но он никак не ожидал, что этот дикий самец осмелится произнести столь крамольные вещи, хотя, пожалуй, это была та недосягаемая роскошь, о которой мечтает любой инсект всю свою жизнь.

На мгновение в их маленькой группе из четырех особей воцарилась гнетущая тишина. Лу Сяо больше всего на свете не выносил этого молчания.

— Отец-самец, я сказал что-то не то?

Хофер очнулся от своих мыслей и со сложным выражением лица посмотрел на Лу Сяо:

— Нет, Лу Сяо, ты сказал замечательно. Но впредь, пожалуйста, не говори подобных вещей никому, кроме меня, договорились?

Лу Сяо вспомнил, что в Империи, кажется, принудительно установлена система полигамии: один самец и множество самок. Если он попытается в одиночку противостоять всей государственной машине, это будет явно невозможно. Эх, от одних мыслей об этом становится тошно.

— Ладно, скоро твоя очередь, обсудим это после того, как ты пройдешь тест.

Отложить на потом — это он всегда за. Лу Сяо, разумеется, не возражал. Его номер был семьдесят восьмой, а сейчас вызывали уже семьдесят пятого, так что ему действительно пора было встать в очередь.

Проходя по коридору к тестовой комнате, Лу Сяо случайно столкнулся с юным самцом, чье лицо выражало глубокое уныние. Пользуясь преимуществом в росте, Лу Сяо легко разглядел результат теста: C+?

Для личинки инсекта такой результат означал практически полное закрытие пути в армию. В Империи, где почитают силу, те, кто не может попасть в ряды вооруженных сил, изначально стоят на ступень ниже остальных. Мало кто из самок с чистотой феромонов C+ может стать Главным супругом, статус Супруга-наложника — уже неплохой исход. Но для юного самца это не имело большого значения. Самцы в Империи — дефицитный ресурс, и даже самый посредственный из них никогда не останется без пары. Лу Сяо с усмешкой подумал, с чего это малец так убивается, будто небо обрушилось.

Номера семьдесят шестой и семьдесят седьмой были личинками-инсектами. У семьдесят шестого чистота феромонов оказалась B — еле-еле дотянул до минимума для службы в армии. А вот у круглолицего семьдесят седьмого неожиданно выявили высший на сегодня показатель — A+. Как только результат объявили по громкой связи, зал дружно ахнул.

A+! Всего один крошечный шаг до высшего уровня S. Учитывая, что качество самцов с каждым днем падает, появление в Империи инсекта с показателем A+ — огромное событие. И точно, если заходил личинка-инсект в комнату с тревогой, то вышел уже с гордо поднятой головой. Эх, забавно наблюдать за ними: все чувства написаны на лице.

Лу Сяо с улыбкой покачал головой и уже собрался направиться к комнате, как семьдесят седьмой подбежал к нему и, лучезарно улыбнувшись, спросил:

— Старший брат, ты можешь стать моим господином-самцом? Не волнуйся, я быстро вырасту!

Лу Сяо подумал: неужели инсекты Империи все такие скороспелые? Этому малышу от силы лет шесть, не больше, верно?

Дэни с детства был амбициозной личинкой. Отец-самец сказал ему: если сможешь соблазнить самца, процесс не важен — важен результат. Дэни приметил этого старшего брата-самца, как только тот вошел. Можно сказать, что в нем ему нравилось всё: от каждой волосинки до походки. Но до оглашения результатов Дэни не решался признаться. К счастью, гены родителей оказались сильными и не подвели его.

Отец-самец Дэни уже с радостью ждал, когда личинка бросится ему в объятия, но не ожидал такой прыти. Он на мгновение опешил. В Империи самок гораздо больше, чем самцов, и то, что его отпрыск решил действовать на опережение, его, конечно, радовало. Однако ребенок еще не понимал, что к чему, а он не мог позволить себе играть в дурака. Хотя тот факт, что этот самец пришел на пересдачу, означал, что первичный результат вряд ли был хорошим, но даже при посредственных задатках происхождение самца предопределяло, что такие семьи, как их, не могут на него претендовать.

Лу Сяо, конечно, не знал, что на одежде, которую Хофер заботливо подготовил для него сегодня, была метка семьи Си. Живущим на Имперской Звезде достаточно одного взгляда, чтобы понять его статус. Отец Дэни, извиняясь на каждом шагу, поспешил увести свою самонадеянную личинку, и Лу Сяо наконец смог войти в тестовую комнату.

Перед входом Лу Сяо был абсолютно спокоен. Он не был коренным жителем Империи, поэтому результат теста не имел для него особого значения. Тестировщиком была инсект; она уже узнала от начальства, что этот взрослый самец проходит тест впервые, поэтому объясняла всё в высшей степени подробно.

Лу Сяо внимательно выслушал, кивнул, показывая, что всё понял, и тест официально начался.

Лу Сяо всегда удивляло это понятие — феромоны. Говорят, их можно только почувствовать на запах, так как же без кровопускания измеряют их чистоту? Теперь он понял: всё дело в физических упражнениях и поте.

На звёздном корабле Филса Лу Сяо ежедневно тренировался. Тестировщица настроила интенсивность нагрузки по стандартам Империи, но после забега Лу Сяо даже не запыхался, чем заставил её уважительно взглянуть на него. Позже, по настоятельной просьбе Лу Сяо, она повысила нагрузку до уровня личинок-инсектов. Лу Сяо, кряхтя, пробежал еще раз, и только тогда на его лбу выступил пот. Тестировщица поспешно взяла образец, и началось ожидание результатов.

Лу Сяо, естественно, не разбирался в приборах, зато отлично понимал выражение лица тестировщицы: ожидание, восторг, а затем — шок. Впервые он увидел, что инсекты могут проявлять такие яркие эмоции. Однако вскоре Лу Сяо стало не до смеха: эта взрослая особь уставилась на него взглядом, полным ужаса. Если есть что сказать — говорите!

— Э-э, слушай, с тобой всё в порядке? — осторожно спросил Лу Сяо.

— Д-двойной S-уровень... самец?! — тестировщица от волнения уже не могла связать и двух слов.

***

Известие о появлении в ежегодном тестировании Академии наук самца с чистотой феромонов уровня SS разлетелось мгновенно: стоило отчету появиться, как все влиятельные лица Имперской Звезды узнали об этом.

Хифаль, новоявленный отец-самца Лу Сяо, который в это время пил чай в зоне отдыха для самцов, первым делом после получения шокирующей новости через оптический компьютер бросился звонить в семью, чтобы прислали подкрепление. Что означает самец уровня SS, Хифаль понимал даже лучше, чем Хофер.

Не говоря уже об уровне SS, даже самец уровня S не появлялся со времен Битвы, Пронзающей Небеса. И если вдруг откуда ни возьмись всплывает самец SS, неудивительно, что вся Империя встанет на уши. Конечно, Хифаль был невероятно польщен тем, что первый за три тысячи лет самец уровня SS появился именно в его семье. Не дожидаясь приглашения Хофера, Хифаль поднялся, поправил воротник и направился в зал тестирования, чтобы встретиться с Главным супругом и своим потомком. Однако, хотя намерения Хифаля были благими, стоило еще посмотреть, позволят ли ему уйти другие самцы, с которыми он только что болтал в зоне отдыха.

http://bllate.org/book/35484/4388075