Готовый перевод Fox Sister Is Too Seductive / Лисьи чары: Перерождение в мире людей: Глава 7

Чан Сяо тихонько мыкнула, не раздумывая долго, подошла к противоположной стороне и опустилась на не слишком устойчивый бамбуковый стул, стараясь сохранить равновесие:

— Разве я еще что-то говорила? О вчерашнем дне я вообще ничего не помню.

Бай Юй знала, что Чан Сяо ничего не помнит. Оперевшись локтем о стол и подперев подбородок рукой, она сверкала глазами, и ее лисьи очи казались особенно живыми:

— Ты сказала, что куда бы ни отправлялась в будущем, возьмешь меня с собой, что мы будем жить душа в душу, чему ты умеешь — научишь меня, а в минуту опасности — защитишь меня.

Пока она говорила, ее спрятанные под столом ноги невольно качнулись, зависнув в полушаге. Стоило же грибнице, затаившейся в земле, заметить подобное намерение, как она тут же пробивала толщу почвы и, подобно невидимым шелковым нитям, оплетала ее лодыжки, не позволяя шевельнуться.

Это было проявлением борьбы двух противоположных мыслей.

Выслушав это, Чан Сяо подумала: «Возможно, это касается лишь гор. Выйдя за пределы этой горы, она не в силах поручиться даже за собственную безопасность, не говоря уже о защите сестрицы». Еще больше ее пугало то, что сюда заявится Цзи Чанъинь и сестрица пострадает из-за нее самой.

Меньше всего на свете Чан Сяо хотела именно этого.

— Сестрица, я должна кое о чем тебе рассказать… — погрузившись в раздумья, Чан Сяо решила поведать Бай Юй о своем происхождении и обо всем, через что ей сейчас приходится проходить, чтобы та знала, к чему готовиться.

Но стоило ей открыть рот, как Бай Юй перехватила ее за запястье, оборвав саму речь на полуслове.

Силы в движении вроде бы не было никакой, но она невольно заставляла обращать на себя внимание. Хозяйка руки, державшей ее за запястье, мягким голосом произнесла:

— Не спеши говорить о другом, давай сначала поедим.

Она все еще помнила, как у Чан Сяо громко урчало в животе:

— Перед едой есть лишь одно важное дело: ты пересядешь ко мне. Твой бамбуковый стул совсем развалился, его пора пустить на дрова.

Бай Юй была облачена в бросающиеся в глаза красные одежды, длинная юбка волочилась по полу, а талия была перехвачена лентой — наряд дышал древней стариной. Волосы были заколоты шпилькой, причем весьма небрежно, так что выбившиеся пряди ни капли ее не волновали. Рядом с ней Чан Сяо казалась случайно забредшей в какую-то историческую драму, а в сочетании с таким древним и дышащим вековой истомой зданием это зрелище вмиг вознесло ауру гостьи на новый уровень.

Чан Сяо казалось, что хозяйка здесь — она, а вовсе не сама Чан Сяо.

А слова, сказанные хозяйкой любого дома, обычно оставляют пришедшему в гости человеку мало шансов на отказ.

— Не будет ли слишком тесно?

Сестрица сидела на длинной скамье, где вполне поместились бы двое, но Чан Сяо отчетливо помнила слова сестрицы о больной ноге, и ей вовсе не хотелось стеснять ее.

Свободная рука Бай Юй перебирала разложенные перед ней палочки и чашку, а на лице запечатлелось растерянное и беспомощное выражение:

— Я не умею пользоваться палочками, ты должна меня научить.

Смысл, заложенный в этом тоне, сводился к тому, что научиться управляться с палочками было куда важнее, чем вопрос тесноты.

— К тому же у меня совсем нет сил в ногах, это от испуга перед волком, а падение — ерунда. Пересядь ко мне, пожалуйста, хорошо? — говоря это, она покачивала рукой, сжимавшей запястье Чан Сяо. Голос ее звучал низко, мягко и нежно, так что отказать было просто невозможно.

Уши Чан Сяо сначала запылали, затем она встала и, послушно следуя за потянувшем ее за запястье усилием, оказалась рядом с Бай Юй, плюхнулась на скамью и ответила:

— Хорошо.

Она и в мыслях не держала вопрос о том, почему в свои годы Бай Юй до сих пор не умеет пользоваться палочками — все ее мысли занимал этот нежный, полный мольбы тон, пробуждавший в ней глубокую жалость.

Она даже не заметила, как Бай Юй, увлекая ее руку под стол, сменила хватку на соприкосновение ладоней.

А в это время, едва задница Чан Сяо покинула скрипучий бамбуковый стул, тот, и без того шаткий, словно подстегнутый какой-то силой в свой последний миг, под действием движений Чан Сяо развалился на части и с треском рухнул.

Точь-в-точь как бутафорский реквизит на съемках фильма о боевых искусствах, расколотый ударом главного героя.

Совершенно и окончательно, разлетевшись на куски.

Чан Сяо смотрела на него, Бай Юй тоже смотрела. В уголке губ Бай Юй мелькнула едва заметная улыбка, и она произнесла:

— С этих пор мы будем сидеть на одной скамье.

Чан Сяо отозвалась:

— Угу.

А затем добавила:

— Чуть позже я унесу эти бамбуковые щепки и ножки к печке.

Эту трапезу вполне можно было назвать ранним обедом: когда они ели, солнце уже клонилось к закату, и до времени приготовления ужина оставалось совсем недалеко.

Чан Сяо принялась учить Бай Юй брать палочками яйца.

Руки Бай Юй и впрямь казались лишенными костей: палочки в них не слушались, яйцо зажать не удавалось, и прежде чем оно успевало покинуть тарелку, соскальзывало обратно. Эта ее лапа… то есть рука, обычно привыкла напрямую терзать добычу, с чего бы ей знать столь утонченную трапезу? Обращение с палочками было слишком тонким занятием для нее. Иное дело, когда человеческая пища сама попадала ей в рот — тогда она могла просто наслаждаться готовым, не утруждая себя заботами.

Лиха беда начало, Бай Юй не рассчитывала овладеть всем с первого раза: впереди было еще полно времени, и она намеревалась заставить Чан Сяо как следует ее обучить.

— Смотри, вот так? — из десяти попыток девять заканчивались неудачей, но на десятый раз все-таки получилось. Подцепив еду, Бай Юй дрожащей рукой отправила ее в рот. Едва ее тонкие губы сомкнулись, Бай Юй улыбнулась, и Чан Сяо улыбнулась в ответ.

— У меня правильно получилось?

— Да, именно так, просто нужно побольше тренироваться.

— Ты тоже поешь.

Услышав призыв сестрицы, Чан Сяо опустила голову и пару раз зачерпнула палочками кашу. Она забыла попросить сестрицу Маомао захватить для нее ложку. Чан Сяо подумала, что в следующий визит сестрицы Маомао она обязательно внесет это в список. В их доме не было ложек, до чего же неудобно есть кашу, а в будущем, когда придется варить суп, инструменты тоже окажутся не лишними.

Подражая движениям Чан Сяо, Бай Юй тоже опустила голову, но прежде чем приступить, окликнула ее:

— Чан Сяо, посмотри на меня.

Чан Сяо повернулась к ней и сосредоточенно посмотрела на Бай Юй.

Хватило пары движений, чтобы зачерпнуть кашу — это было проще, чем управляться с палочками, по крайней мере, еда попала в рот, только вот пара движений вышла мимо цели, из-за чего капли каши испачкали губы сестрицы, а ее уста, подобные киновари, казались влажными и манящими. Чан Сяо изначально собиралась поправить движения Бай Юй, но в итоге уставилась на ее жующие губы и совершенно отклонилась от сути.

Окутанная взглядом Чан Сяо, Бай Юй подняла янтарные глаза и языком слизала следы еды вокруг рта, точно так, как это часто делала прожорливая маленькая лисичка, и спросила Чан Сяо:

— Я все правильно делаю?

Лицо Чан Сяо снова покраснело, и она тихо ответила:

— Да.

— Тогда ты не могла бы еще раз за мной понаблюдать?

— Хорошо.

В эту трапезу Чан Сяо смотрела на едока гораздо дольше, чем на еду.

Хотя перед ними стояли лишь две чашки пресноватой жидкой каши да тарелка пригоревших помидоров с яйцом, обе уплетали за обе щеки с величайшим аппетитом. Когда Чан Сяо жила в горах одна, ей всегда казалось, что время тянется невыносимо долго, но за этой трапезой — ты съешь ложечку, я взгляну на тебя — прошло уже больше часа, а она вдруг поймала себя на мысли, что время бежит слишком быстро.

С появлением в доме еще одного человека многое вокруг наполнялось смыслом. Чан Сяо мысленно пообещала себе: завтра она снова приготовит для сестрицы еду, она сделает так, чтобы сестрица ела досыта каждый божий день!

— Я пойду вымою посуду, сестрица, ты не хочешь пока прилечь на кровать?

— Я с тобой, Чан Сяо.

— Хорошо, а ты сможешь дойти?

— Поддержи меня.

Мытье посуды — дело нехитрое. Все, что требовалось от Чан Сяо — сложить грязные миски в деревянную бадью, отнести их к водяному чану за дверью, зачерпнуть воды, чтобы она покрыла посуду, присесть на корточки и руками оттереть грязь.

У нее не было ни тряпки для посуды, ни моющего средства. Сестрица Маомао учила ее мыть посуду водой после промывки риса, и Чан Сяо нарочно приберегла ее с дневной варки. Маомао еще обещала принести ей мочалку из люффы при следующем визите, но в итоге та забыла, да и Чан Сяо тоже вылетело из головы.

Раз уж Бай Юй собралась идти вместе с ней, Чан Сяо сначала подхватила ее под руки и отвела к водяному чану, велела ухватиться за дверную ручку и прислониться к косяку, затем скатала из поленницы низкий деревянный чурбак, усадила на него сестрицу и только потом отправилась за грязными чашками.

Бай Юй закатала рукава, собираясь помочь, но Чан Сяо вовремя остановила ее:

— Не надо, сестрица, миски я сама помою.

Из-за того, что они находились близко друг к другу, ей приходилось действовать осторожно, чтобы не задеть согнутым локтем ногу сестрицы.

Бай Юй наклонила стан — очень низко, с лукавым выражением на лице и бесконечным очарованием протянула:

— Ладно, сегодня моешь ты, а впредь — всегда я.

Ее ноги болели вовсе не от травмы, просто она впервые обрела человеческий облик и еще не привыкла к нему, не владела им как следует. Ее тело все еще помнило повадки лисы, так что при ходьбе ей неизменно хотелось опуститься на четвереньки и передвигаться так.

Это несомненно напугало бы Чан Сяо, так что лучше было вовсе не ходить самостоятельно.

Впрочем, пользоваться таким предлогом, чтобы Чан Сяо поддерживала ее при ходьбе, было тоже неплохо: Бай Юй нравилось жаться к Чан Сяо. Раньше они ведь тоже вечно так жались друг к другу.

Тон сестрицы походил на распределение обязанностей, и Чан Сяо с улыбкой отозвалась:

— Хорошо, тогда готовить буду я.

— Готовить тоже буду я. — Бай Юй обхватила колени руками и положила на них подбородок. Гибкость у нее была отменная, а в голосе звучала непреклонная твердость.

Чан Сяо остолбенела:

— А что тогда делать мне?

— Тебе вообще ничего не нужно делать, просто смотри на меня. — Ее темные густые ресницы затрепетали, обрамляя лисьи глаза, словно входы в глубокие омуты, полные водоворотов, способные затянуть человека внутрь.

Чан Сяо чувствовала, что во взгляде сестрицы скрывается множество неведомых ей чувств — столь же непостижимых, как тот омут.

Она никак не могла свести все воедино и уж тем более не смела предать столь горячее ожидание, поэтому могла лишь кивнуть в ответ:

— Хорошо.

***

— Сестрица, я пойду за водой, ты полежи пока на кровати, ладно?

Посуда была вымыта, а в водяном чане осталось совсем мало воды, так что Чан Сяо предстояло сходить к источнику за лесной опушкой, чтобы запастись водой для нужд дома.

Понадобилось бы пять ходок, чтобы наполнить этот большой чан доверху. За раз Чан Сяо могла унести лишь ограниченное количество воды — полведра, от силы чуть больше, так что оставалось рассчитывать лишь на бесконечную ходьбу туда-сюда.

— Мгм.

Дорога до родника занимала шагов двести от дома, что для Бай Юй, еще не научившейся толком управляться со своими ногами, было слишком далеко — не дойти. Зато она знала, где находится это место, и могла отправить туда своих «лазутчиков».

— Я мигом туда и обратно! — выпалила Чан Сяо, подхватила коромысло с ведрами для дров, воды и прочих нужд и выпорхнула из дома. Полуденное солнце вытянуло ее гибкую, словно у олененка, фигурку в длинную тень.

В покое девушка казалась послушным и мягким кроликом, но стоило ей прийти в движение — превращалась в оленя, бегущего быстро и радостно.

Затаившиеся под землей нити грибницы устремились следом за ней, опережая ее даже на шаг.

Эта земля и так принадлежала Бай Юй, так что творить любые дела в почве и на ее поверхности не составляло никакого труда.

Один клоп-солдатиков, гревшийся на солнышке, передними лапками еще цеплялся за кору дерева, а задними уже исчез, и следом за ним один за другим пропали и его сородичи.

http://bllate.org/book/35481/4387776