Готовый перевод The Man Beneath the Ice / Под ледяным покровом: Шанс на искупление: Глава 9

— Вы, исследователи, что делаете с теми людьми, которые не признают себя инвалидами? — спросил Сюй Минци. — С глухими, которые не признают, что не слышат, или со слепыми, которые не признают, что не видят.

Цзи Хэ, конечно, встречал много таких людей, но Сюй Минци, похоже, столкнулся лишь с одним, оттого и задался таким вопросом.

— Ты смотрел «Принцессу Жемчужину»? — отвечая, Цзи Хэ продолжал есть. — Разве Цзывэй не в такой же ситуации? Она ведь уже ослеплена, но всё равно спрашивает Эрканга, почему он не зажжёт свечу. На самом деле это повреждение затылочной доли головного мозга в результате травмы, однако пациент не только отрицает собственную слепоту, но даже выдумывает картины перед глазами.

— Я спрашиваю не о Цзывэй.

— Он не специально, он просто не знает, — произнес Цзи Хэ. — А вы продолжаете предъявлять к нему завышенные требования, мол, почему человек не хочет смотреть правде в глаза, рассуждая с позиции здоровых людей. А в реальности — буквально вчера на нашем совещании обсуждалось продвижение безбарьерной городской среды, но на площадке не было ни одного сурдопереводчика. А ты? Ты знаешь жестовый язык?

Сюй Минци ничего не ответил.

Эта еда и впрямь оказалась отвратительной.

Трапеза подошла к концу, Цзи Хэ немного успокоился и понял: во всем виноваты отвратительные блюда, которые притупили его здравый смысл и заставили вообразить, будто он может позволить себе столь бестактный тон с генеральным директором Сюй.

Как справедливо заметил Профессор Чэнь, сорить деньгами директора Ляньда себе дороже, но ссориться с законным (пока еще не разведенным) мужем директорского сына — тоже не лучшая идея. И дело даже не в туманных перспективах, сначала ему предстояло выяснить, справился ли Сюй Минци с Чжу Юанем.

Достав телефон, Цзи Хэ сделал скриншот и отправил Сюй Минци, смягчив тон: «Можешь воспользоваться приложением «Словарь китайского национального жестового языка», чтобы подучить его».

— Спасибо, — Сюй Минци ответил довольно быстро. — Впрочем, я только что спросил его, он тоже не умеет.

Если говорить точнее, в тот момент, когда Сюй Минци поинтересовался, владеет ли Чжу Юань языком жестов, тот сидел на диване в дальнем углу комнаты и ответил, что знает лишь один жест, после чего продемонстрировал Сюй Минци средний палец — международный язык общения в мире глухонемых.

— Он всё еще рвется на улицу? — поинтересовался Цзи Хэ.

— Чуть до скандала не дошло, — приукрасил Сюй Минци. — Дошло до разговоров о том, что такая жизнь не имеет смысла. Стоит ему заявить подобное, как родители тут же наотрез откажутся выпускать его из дома.

Для взрослого человека подобная опека — несомненный контроль. Никто не выдержит, если за ним будут следить неотступно, и в конце концов разразится бунт, заставляющий отвоевывать хоть крупицу свободы.

Не знай Цзи Хэ о том, что случится в будущем, он тоже счел бы это самодурством: у Чжу Юаня всего лишь проблемы со слухом, он даже не оглох окончательно, так к чему эта чрезмерная осторожность?

— Но ведь он не в заточении, — осторожно подсказал Цзи Хэ. — Разве есть толк от одних лишь возражений? Он в любой момент может взять удостоверение личности и уйти.

Если бы Чжу Юань сначала совершил поступок, а уже после ухода поставил всех в известность, Сюй Минци и родители Чжу Юаня, даже будучи против, вряд ли стали бы организовывать погоню, чтобы вернуть его силой. Максимум — обругали бы напоследок и велели быть осторожнее в дороге.

Они не похожи на Цзи Хэ, который прекрасно осведомлен о сопутствующих рисках и понимает, что в этой поездке нельзя участвовать ни при каких обстоятельствах.

— Ты чертовски прав, — мысленно согласился Сюй Минци. — Ему нужно найти какое-нибудь дело, сейчас он явно слишком свободен. Пару дней поработает на заводе гайковёртом — и сразу забудет про всякие глупости.

Поискав в недавнем расписании, Сюй Минци быстро отыскал несколько мероприятий, в которых Чжу Юань и так должен был принимать участие, и переслал ему информацию.

Чжу Юань мельком глянул на экран и уже собирался вспылить, как Сюй Минци поспешно добавил: «Это твой отец велел тебе ехать, он сам тоже будет там».

Не зная, верить этому или нет, Чжу Юань еще раз внимательно перечитал подробный план мероприятия и понял, что доля правды в этом вроде бы есть.

Его совместная с Сюй Минци компания формально числилась за холдингом Ляньда, но занималась в основном проектами, не приносящими большой прибыли, а кое-что и вовсе работало в чистый убыток. Взять хотя бы текущее дело: оно требовало задействования огромных деловых ресурсов при минимальной отдаче, служа главным образом целям благотворительности и поддержания репутации. Разросшемуся крупному бизнесу всегда необходимо возвращать долги обществу, чтобы корпорация не выглядела столь безжалостной и алчной. Чжу Юань вовсе не был лишен здравого смысла, но перспектива работать в убыток его неизменно удручала.

— Чтобы соответствовать тематике мероприятия, — стоило Сюй Минци заговорить, как Чжу Юань тут же закипал, — твой отец предложил обойтись без машины и добираться на общественном транспорте.

Это мероприятие затевалось ради продвижения недавно разработанного Ляньда приложения и мини-программы. Аудитория у него была узкая, рассчитанная на отработку безбарьерной среды в Вэйчэне. Называлось оно «Карта меньшинств» и работало пока по системе приглашений, позволяя пользователям отмечать различные общественные пространства Вэйчэна, а в будущем планировалось интегрировать его в карты Гайдэ и Байдэ для более масштабного охвата.

Завтрашнее событие знаменовало собой одновременно и открытие регистрации в приложении, и первую офлайн-акцию, на которую пригласили передвигающихся на инвалидных колясках жителей города и группы незрячих людей для совершения полного трудностей Сити-волка. С логической точки зрения предложение топ-менеджмента компании лично поддержать поездку выглядело вполне разумным.

Однако Чжу Юань не поверил ни единому слову и тут же насторожился: «Ты совсем сдурел? С чего это отец вдруг разрешит мне ехать на автобусе».

Тут он кое о чем вспомнил: машина, на которой их сегодня привезли домой, принадлежала родителям, а значит, Сюй Минци приехал без автомобиля, да и на парковке машины вроде бы не было...

— А где семейный автомобиль? — спросил Чжу Юань.

У Чжу Юаня не было прав, машину водил Сюй Минци, но куплена она была на деньги семьи Чжу, и стоила немало. Если транспорт требовался им обоим, приоритет всегда отдавался Чжу Юаню.

— Отдал на техобслуживание, — ответил Сюй Минци.

— Ты же делал его всего полмесяца назад, — тут же уличил его во лжи Чжу Юань. — И расплатился моей картой! Какое еще техобслуживание? Куда ты дел мою машину?!

В конце концов Сюй Минци признался, что в последнее время машину одалживали напрокат: днем ее использовали на съемочных площадках различных веб-сериалов — в основном мыльных опер про превратности жизни богатых семейств. Сейчас в сегменте коротких вертикальных сериалов царила жесткая конкуренция, и для поддержания солидного антуража требовались роскошные авто. К ним обратился знакомый продюсер, предлагавший тысячу юаней в день. Кататься на машине особо не планировалось, требовалось лишь усадить актеров в салон для красивых поз и сделать несколько крупных планов иномарки. Переходя из одного съемочного процесса в другой на роли массовки, их машина пользовалась, пожалуй, большей популярностью, чем самый кассовый сериал года.

На беду, кузов слегка поцарапали, и сейчас автомобиль находился в малярном цехе на покраске.

Чжу Юаню хотелось взвыть на луну и призвать небесную кару, чтобы она немедленно испепелила Сюй Минци.

— Я же не ради денег, я просто помог другу, — оправдывался Сюй Минци. — За покраску плачу я!

— Ты не можешь быть бедным, но с гордостью? — поинтересовался Чжу Юань.

— Мне не занимать гордости, — парировал Сюй Минци. — Я никогда не разведусь с тобой из-за денег.

Чжу Юань велел Сюй Минци катиться в спальню и не попадаться ему на глаза, если тот не хочет испытать на себе его кулаки.

Бормоча что-то себе под нос, Сюй Минци ушел, но ранним утром следующего дня не преминул явиться — с грохотом барабаня в дверь и трезвоня по телефону, чтобы напомнить Чжу Юаню собраться пораньше и не опаздывать.

— Мероприятие в десять, а сейчас шесть утра, — донеслось из-за закрытой двери. — Тебе обязательно так изощренно издеваться?

Тем не менее, выйдя из дома, Чжу Юань немного подумал и всё-таки решил воспользоваться общественным транспортом.

Он очень скоро пожалел об этом: утренние автобусы были забиты спешащими на рынок стариками и уставшими служащими. В давке не только не нашлось свободных мест, но стоял такой невообразимый гвалт, в котором сливались самые разные звуки, что слуховой аппарат оказался бесполезен, из-за чего Чжу Юань пропустил нужную остановку и вышел на две остановки дальше. Глянув на часы и поняв, что безнадежно опаздывает, он поймал такси на обочине.

К моменту его прибытия председатель Чэнь уже выступал с приветственной речью. Чжу Юань, как опоздавший, устроился на переднем ряду и слушал, как отец говорит о важности создания этой программы, о надежде внести посильный вклад в превращение Вэйчэна в город, где люди с ограниченными возможностями смогут передвигаться свободно и независимо.

Шум в слуховом аппарате нарастал. Чжу Юань в каком-то оцепенении подумал: пожалуй, после того как его слух начал угасать, все звуки этого мира утратили абсолютную подлинность, и теперь их можно лишь кое-как воссоздавать с помощью вспомогательных приспособлений.

Точно так же, как этот город-слоновая кость, который старательно обустраивали для него.

Защищенный столь бережно, он лишь страшил мыслью о том, в какое уродливое и жалкое создание он превратится, если лишится этой защиты. Словно он когда-то по-настоящему верил, что эти искусственно созданные иллюзии воплотятся в реальность.

Председатель Чэнь быстро завершил вступительную часть, вернулся на свое место и, наблюдая за происходящим на сцене, принялся писать блокноте для Чжу Юаня: «Сяо Сюй говорил, что у тебя нет времени. Я уж думал, ты не придешь».

Чжу Юань ответил: «Мог бы сказать ртом, пока эти две строчки выводил, прошла почти минута».

Председатель Чэнь замер с ручкой наготове и опустил руку с видом человека, махнувшего на все рукой.

Программа мероприятия продолжалась, на сцену один за другим поднимались представители различных сфер. Вскоре церемония открытия в помещении должна была закончиться, и участники, уса S*Wдясь в инвалидные кресла или вооружившись белыми тростями, собирались выйти наружу, в таящий опасности внешний мир.

Чжу Юань надеялся отделаться дежурными фотографиями, но председатель Чэнь спросил, не хочет ли он присоединиться к прогулке.

— Сколько же у вас свободного времени! Разве на фирме нечем заняться? — возмутился Чжу Юань. — В нормальных условиях мне за всю жизнь не придется сталкиваться с подобным. Взять хотя бы Хокинга: он был полностью парализован, однако его повсюду возили на коляске, и даже его ромам на стороне это ничуть не мешало.

Председатель Чэнь, не выдержав бредовых речей сына, легко стукнул его по голове:

— Может, тебе еще нанять восьмерых носильщиков, чтобы они вынесли тебя на улицу? Рассуждаешь так, будто сам этого жаждешь. А ведь даже от сиделки с проживанием отказываешься, заявляя, будто способен сам позаботиться о еде.

— Так и есть, — пробормотал Чжу Юань. — Не то что вы: вечно расходитесь в словах и делах. С одной стороны, требуете от меня самостоятельности, а с другой — трясетесь над каждой мелочью, воображая, что я в любой момент могу рухнуть.

Председатель Чэнь вздохнул:

— Это потому, что ты сам никогда не был родителем.

Тут уже нервы сдали у самого Чжу Юаня:

— К чему это? С чего ты опять завел старую песнку? Я же тысячу раз говорил, что не могу иметь детей, я — гей!

— ...Да не об этом речь, я просил лишь понять чувства отца и матери, — пояснил председатель Чэнь. — Например, не ходить в опасные мес...

— Председатель Чэнь, — чей-то голос прервал их беседу. — Председатель ассоциации просит уточнить, будете ли вы участвовать в дальнейшей программе? Мы организуем машину для вас... Чжу Юань?

Цзи Хэ, которого сегодня приставили на подсобные работы, всё это время крутился снаружи и никак не ожидал столкнуться с Чжу Юанем здесь.

В первоначальном списке значился Сюй Минци, и Цзи Хэ явился ради него. Вчера, стоило ему задать пару лишних вопросов, как Сюй Минци тут же ушел от прямых ответов и обвинил его в излишней заботе о Чжу Юане, заявив, что стоит Цзи Хэ открыть рот, как все разговоры тут же начинают крутиться вокруг Чжу Юаня.

http://bllate.org/book/35480/4387704