Готовый перевод Beast World Big Cat Survival Diary / Дневник выживания: Моя жизнь в мире зверолюдов: Глава 13

Шэ Жуй снял мясо и спросил: — Я могу чем-нибудь помочь?

Он говорил так естественно, с абсолютно непринужденным видом человека, который пришел вместе поработать. Цю Янь немного подумал и сказал: — Можешь нарезать мясо на такие кусочки?

С этими словами он кончиком мизинца показал размер.

Шэ Жуй озадаченно моргнул, но тут же охотно согласился: — Хорошо!

Пока Шэ Жуй резал мясо, Цю Янь взял деревянное ведро и принялся быстро месить тесто.

В современном обществе мука делилась на множество видов, а замес теста бывал на горячей воде, на холодной или на смеси горячей и холодной — разнообразие просто кружило голову. Цю Янь не стал глубоко вдаваться в различия и просто как попало замесил всё на холодной воде, добившись лишь того, чтобы тесто собралось в гладкий ком.

Что до остального…

Он уже попал в другой мир, и мука здесь — это мякоть плода.

Если бесконечно ломать над этим голову, так и рассудком повредиться недолго.

Когда тесто было готово, Шэ Жуй уже закончил с большей частью мяса и спросил Цю Яня: — Так пойдет?

Цю Янь обернулся и увидел аккуратную горку мяса — все кусочки были точно того же размера, что он показал, разница казалась почти незаметной.

Цю Янь лишь мысленно хмыкнул: «…»

Уж кто-кто, а зверолюды сильны. Такая зоркость и точность, просто диву даешься.

— Пойдет, пока хватит этого, нам должно хватить, — Цю Янь остановил Шэ Жуя, который уже собирался продолжать.

Шэ Жуй издал удивленный звук, глядя на оставшийся небольшой кусочек мяса. Подумав, он решил, что Цю Янь прав: порошковый плод и так прекрасно насыщает, а если приготовить слишком много и не доесть, еда пропадет зря.

Он отложил костяной нож, огляделся вокруг, и его взгляд упал на очаг под навесом.

Это ведь… должно быть для готовки?

Шэ Жуй подошел ближе, уловив слабый запах оставшейся еды, нашел оставленные Цю Янем у стены кремниевые камни и неловким движением высек искру, разведя огонь.

Услышав звуки, Цю Янь обернулся: — Шэ Жуй, сними сначала каменную плиту, я ее еще не мыл.

— А, хорошо.

Шэ Жуй никогда раньше не пользовался каменными плитами, и в его голове просто не было понятия о мытье камня. Услышав просьбу, он быстро снял уже начинавшую нагреваться огненную каменную плиту, отнес ее к Цю Яню и, зачерпнув воды, тщательно отмыл.

Пока он мыл, он наблюдал, как Цю Янь растолок Каменная соль и Красно-уродливый плод, высыпал всё в мясо и принялся разминать руками. Шэ Жуй не совсем понимал: — Почему ты добавляешь соль прямо сейчас? У вас что, любят есть Красно-уродливый плод?

Цю Янь ответил: — Если замариновать мясо так, оно будет вкуснее.

Шэ Жуй кивнул, поняв лишь наполовину.

Не дожидаясь дальнейших объяснений от Цю Яня, Шэ Жуй тут же отбросил эту мысль: — Тогда я буду ждать еды.

Уголки губ Цю Яня приподнялись, и он тихо произнес: — Угу.

Чтобы поесть пораньше, мясо не получится мариновать слишком долго, поэтому половину смолотой соленой пудры Цю Янь добавил прямо в тесто и снова засунул руки в кадушку, продолжая месить.

Закончив мыть плиту, Шэ Жуй какое-то время был свободен и просто присел на корточки рядом, наблюдая, как Цю Янь работает с тестом.

Заметив, как сильно тому любопытно, Цю Янь подвинулся: — Хочешь попробовать помять?

— Можно? Я раньше этим не занимался.

Шэ Жуй загорелся желанием.

— Без проблем, просто надавливай и мни, — подбодрил его Цю Янь.

Не справившись с искушением, Шэ Жуй резко уперся руками в колени и поднялся: — Я сначала вымою руки.

Цю Янь смотрел, как тот быстрым шагом подбежал к воде, ополоснул руки и так же быстро прибежал обратно. В полном вождении Шэ Жуй перехватил у него из рук деревянное ведро и ткнул пальцами в тесто, оставив несколько ямок.

Мягкость теста заставила Шэ Жуя изумленно широко раскрыть глаза, и под руководством Цю Яня он принялся вполне умело мять массу.

Видя, что у того неплохо получается, Цю Янь отобрал и выбросил крупные кусочки плода сычуаньского перца, затем взял мясо и сел перед очагом. Установив огненную каменную плиту, он вывалил на нее мясо и стал обжаривать до готовности. Аппетитный запах еды привлек внимание Шэ Жуя: прихватив ведро, он подошел ближе и, продолжая разминать тесто, завороженно смотрел, как Цю Янь готовит мясо. У него во рту непроизвольно зародилась слюна, и возникло обманчивое ощущение, будто он в одиночку способен умять всё это мясо.

Закончив жарить мясо, Цю Янь остановил Шэ Жуя, всё еще возившегося с тестом.

— Сначала отщипни кусочек теста, расплющи его на ладони, положи внутрь мясо, вот так защипни края и прижми, смотри.

Цю Янь показал всё наглядном примере, положил получившуюся лепешку рядом и пояснил: — Сейчас мы их немного обжарим, и можно будет есть.

Шэ Жуй посмотрел на ароматное мясо и ему отчаянно захотелось сказать, что оно уже и так выглядит вкусным, но он помнил, что пришел сегодня пообедать, чтобы посмотреть, как племя Цю Яня умудряется готовить порошковый плод так вкусно, а потому принялся очень усердно учиться.

В их руках одна за другой формировались мясные лепешки, а мясо на плите тем временем закончилось. Воспользовавшись оставшимся от жарки жиром, Цю Янь разом выложил на плиту шесть лепешек размером с ладонь.

В каждой лепешке было много мяса и мало теста, поэтому готовились они быстро.

Шэ Жуй втягивал носом непривычный, но манящий аромат еды, и его ожидания достигли предела.

— Можно есть.

Цю Янь подцепил лепешку, положил ее в чашу из бамбукового сегмента и протянул Шэ Жую: — Попробуй, нравится?

— Нравится! — Шэ Жуй ответил еще до того, как успел попробовать.

Ухватившись за краешек лепешки, он откусил сразу большой кусок. Под хрустящей корочкой теста скрывался сок мясной начинки, и это было настолько вкусно, что Шэ Жуй уже не мог говорить.

Глядя, как аппетитно тот уплетает еду, Цю Янь и сам почувствовал голод. Нетерпеливо подцепив себе одну лепешку, он опустил голову и откусил кусочек.

Вкусно. Даже лучше, чем он рассчитывал.

Вероятно, дело было в особой муке, которая давала легкий сладковатый привкус, прекрасно убирающий излишнюю жирность мяса.

Оба ели так увлеченно, что даже не поднимали голов.

На горе.

Огромная Черная пантера лениво приоткрыла глаза, а ее живот требовательно заурчал.

Аромат снова изменился.

Как этот маленький Яшу умудряется готовить столько разной еды?

Еда умиротворила желудок.

Проводив Шэ Жуя, который до того обрадовался, что даже вернулся в свою Звериную форму, Цю Янь зевнул, развернулся, вымыл бамбуковую чашу и каменную плиту. Он отнес полено, на котором сидел Шэ Жуй, к стене, набрал воды, чтобы обтереться, и заодно затушил тлеющий в очаге огонь. На этом дела сегодняшнего дня подошли к концу, и он отправился спать в пещеру.

Утром, едва первые лучи восходящего солнца озарили площадку перед пещерой...

Цю Янь вышел наружу, сладко зевая, и, глядя на чистое голубое небо и облака, почувствовал, как на душе у него стало необыкновенно легко.

Он от души потянулся, размял тело поворотами вправо и влево, после чего взял ведро и направился к воде. На дне ведра еще оставалось немного муки от вчерашнего замеса, он тщательно ополоснул его у реки, наполнил водой и зашагал обратно, по привычке доверху заполнив водой пустой ствол-кадр.

Почистив зубы и умывшись, он вылил грязную воду вместе с той, что осталась от утреннего омовения, прямо под корни лука, чеснока и деревца сычуаньского перца. Проходя мимо сушилки, он вдруг вспомнил, что вчера забыл убрать вяленое мясо и плоды перца.

Цю Янь: «…»

Он торопливо всё осмотрел.

— Не переживай, ничуть не убавилось.

Сонный голос раздался откуда-то сверху, из кроны дерева. Цю Янь поднял голову и лишь через мгновение заметил лениво свисающий хвост, а проследив за ним взглядом, разглядел и Ли.

— Ли? — удивился Цю Янь. — Ты чего это?

Ли спрыгнул с дерева, уныло опустя глаза, широко зевнул и пробормотал: — Не спится.

Цю Янь: «?»

Ли бросил взгляд на очаг и очень вежливо осведомился: — Могу я начать ухаживать за тобой?

Цю Янь: «???»

Ли сохранял абсолютную серьезность: — Я один из лучших зверолюдов в племени, могу в одиночку охотиться на остророгов, а моя звериная форма — самая красивая среди всех леопардов, с самой гладкой и шелковистой шерстью...

— Нет, стой.

Цю Янь прервал его поток саморекламы.

Он искренне не понимал: — С чего это тебе вдруг вздумалось ухаживать за мной? Мы же виделись всего несколько раз?

Хотя он уже знал, что в этом мире царит процветающая любовь между мужчинами, и даже мысленно подготовил себя к тому, чтобы провести остаток жизни с мужчиной, всё происходило слишком быстро — сегодня шел всего лишь пятый день его пребывания здесь.

— Еда, которую ты готовишь, слишком ароматная. — Великая Черная пантера скорчила кислую кошачью морду и выглядела до крайности обиженной. — Я пытался приготовить ее сам дважды, но получилось совершенно невкусно.

Цю Янь: «…»

Он так и знал.

Беспомощно вздохнув, Цю Янь произнес: — Если дело только в еде, мы же можем просто договориться о совместной готовке. Ты добываешь еду, я готовлю — вот так.

Черная пантера склонила голову набок, не понимая: — Ты что, отказался принять мои ухаживания?

— …

Некокоторое время они молча таращились друг на друга, но в конце концов Цю Янь примерно уловил логику мира зверолюдов: вместе едят только истинные пары, а ухаживания, о которых говорил леопард, означали возможность получать у Яшу часть вкусной еды, чтобы утолить свой аппетит.

Ли же, в свою очередь, по словам Цю Яня тоже понял главное.

Они будут просто вместе есть, но это не значит согласие на ухаживания.

Зверолюды живут порывом и естественностью: они сходятся в пары, когда симпатизируют друг другу, проводя вместе каждый последующий день, но могут сойтись и просто по внезапному велению чувств, а растаются столь же вежливо, как только угасает интерес.

Черная пантера поставила слова Цю Яня в один ряд со смыслом: «ты мне нравишься, но я не хочу с тобой совокупляться и заводить детишек, да и в пару вступать не желаю».

И Ли тут же всё понял: — Можно.

Цю Янь вовсе не удивился его согласию — ведь этот леопард и затеял ухаживания ради еды. Теперь же они стали партнерами по трапезе, так что сам вопрос об ухаживаниях отпал сам собой.

Хотя, стоп.

С какой стати это вдруг стало согласием со стороны черной пантеры?

Цю Янь приоткрыл рот и с досадой посмотрел на повернувшегося к нему леопарда. Слова отказа еще не сорвались с языка, как он увидел вернувшуюся с добычей в зубах пантеру, которая смотрела на него с таким оживлением и надеждой, а ее бирюзовые глаза сияли так, что сказать нет просто не получалось.

Ну что может замышлять эта большая черная пантера? Она просто хочет нормально поесть.

Произнести жестокие слова отказа оказалось выше его сил, и Цю Янь смиренно вздохнул про себя, сказав Ли: — Сначала обработай мясо, а потом приноси. Если испачкаешь здесь всё, налетит куча насекомых.

— Хорошо.

Услышав это, Ли зажал добычу в зубах и направился к Река Лянхэ, задрав хвост высоко вверх, так что его кончик радостно покачивался из стороны в сторону.

Цю Янь невольно задержал на нем взгляд, а затем повернулся, чтобы заняться завтраком.

Интересно, сколько вообще съедает за раз взрослый самец? Пока приготовлю порцию по аппетиту Шэ Жуя.

Вспомнив вчерашнюю приятную трапезу с Шэ Жуем, Цю Янь почувствовал легкое воодушевление: если Ли окажется таким же вежливым и заботливым, то завести постоянного партнера по еде было бы совсем неплохо.

http://bllate.org/book/35471/4385747