Готовый перевод The Third Prince / Третий наследный принц: Глава 35

Третий наследный принц резко взмахнул алым рукавом, и в нём мгновенно появился тонкий серебристый клинок. Второй рукой он указал на небо и тихо произнёс:

— Восстань!

Кровавые нити, словно паутина, закружились в воздухе, взмыли над толпой и снесли нескольких прыгнувших теней-призраков. В тот же миг белая башня дрогнула, будто дым, и исчезла.

На земле воцарился хаос. Внезапно раздался голос Мэй Чжэна:

— Тени-призраки Хуэйшо внешне неотличимы от людей! Не бойтесь — убивайте!

Зазвенели клинки.

— Не щадите никого. Убивайте, — добавил Мэй Чжэн.

Дай Цицяо, вспомнив о своём долге в приступе холодного пота, выхватила «Мягкий Радуга» и встала на защиту Шэнь Юаньси.

В следующее мгновение вокруг Шэнь Юаньси поднялся лёгкий ветерок, звякнули подвески на висках — и из ниоткуда возникли руки призрака, протянувшиеся к ней. Меч Дай Цицяо оказался быстрее её самой и уже летел в нападавшего.

Тот улыбался. Под глазом у него красовалась соблазнительная родинка, а брови и взгляд излучали кокетливую нежность.

На миг клинок Дай Цицяо замер, едва избежав смертельного удара, и лишь слегка царапнул щёку этого обольстительного призрака. Но этого колебания хватило, чтобы всё испортить.

Призрак всё ещё улыбался, подмигнул Дай Цицяо, резко развернулся и легко увлёк Шэнь Юаньси к себе под руку.

Вокруг раздавались пронзительные крики. Перед третьим наследным принцем собралось уже более двадцати теней-призраков, среди которых один, очень похожий на этого кокетливого призрака, наносил удары с особой яростью, и его клинок сверкал в свете дня.

Шэнь Юаньси вырвала из волос подвеску и вонзила её остриё в спину призрака, но тот перехватил её запястье, и от боли она выронила украшение.

Похоже, призрак собирался унести её ввысь, но длинный шлейф свадебного платья помешал ему. Он вырвал у Дай Цицяо меч, одним ударом отбросил её в сторону и перерубил шлейф свадебного наряда Шэнь Юаньси.

Он бросил «Мягкий Радуга», но Шэнь Юаньси, несмотря на онемевшие пальцы, успела схватить рукоять и, собрав всю решимость, вновь нанесла косой удар.

— Сс…

Призрак, уносивший её на павильон «Хэцзюй», почувствовал боль в боку и наконец взглянул на неё. Его лицо по-прежнему было искривлено насмешливой улыбкой, а родинка под глазом то вспыхивала, то гасла.

— Всего лишь царапина…

Он отпустил Шэнь Юаньси и потянулся к ране, но слова застыли у него на губах — рана не заживала.

«Плохо!»

Эта женщина держит в руках…

Осознав опасность, он похолодел в груди и с ужасом увидел, как Шэнь Юаньси двумя руками вонзила мягкий клинок прямо ему в сердце.

Он сам дал ей шанс — слишком рано ослабил хватку. Не ожидал, что эта женщина осмелится нанести настоящий удар.

— Хуа Сюэ! — закричал он, рассыпаясь в прах, словно песок. — Хуа Сюэ! Забудь обо всём! Убей её! Убей! Не дай ей остаться в живых! Отомсти за меня…

Сзади налетел порыв ветра. Третий наследный принц, преследовавший их, хрипло выкрикнул:

— Юаньси!

Шэнь Юаньси почувствовала сильный удар в спину. Она опустила взгляд и увидела, как из её живота торчит лезвие на полдюйма.

Авторская заметка:

Подвиг Шэнь Юаньси: одним ударом убила Фэн Юэ.

Цена: тяжёлое ранение.

Хорошо, что она главная героиня — иначе вышло бы «жизнь за жизнь».

Осуждающе смотрю на Саньмао.

Близнецы связаны сердцем.

Хуа Сюэ не успел даже взглянуть на исчезающего Фэн Юэ. В его глазах на миг мелькнула паника, но слёзы он сдержал — вместо них пришли ярость и трезвость.

Его клинок, пронзивший тело Шэнь Юаньси, сразу же отстранился.

А следом за ним обрушилась лавина мечей третьего наследного принца. Хуа Сюэ не мог уклониться — он ушёл прочь с максимальной скоростью, но половина его тела уже превратилась в кровавый туман.

Тяжело раненный, он, словно ступая по ветру, исчез без следа.

Меч «Сяофэн» вылетел из руки третьего наследного принца, но преследовать беглеца он не стал.

Шэнь Юаньси закрыла глаза прямо у него на глазах, словно кукла, у которой оборвали нити. Огненно-красное свадебное платье мягко обвило её, и она безжизненно рухнула вниз.

Третий наследный принц спрыгнул с крыши, подхватил её на руки и, мелькнув несколько раз, исчез.

Над улицей поднялась густая сеть кроваво-красных нитей. Воздух наполнился убийственной мощью и свистом ветра. Каждая нить безжалостно пронзала тела, оставляя ощущение ледяного холода, будто ветер проникал сквозь плоть. Люди дрожали от страха, но не смели пошевелиться. А оставшиеся на улице тени-призраки, едва коснувшись этих кровавых нитей, мгновенно рассыпались в прах.

Их души были уничтожены без остатка.

В мгновение ока все тени-призраки на улицах были уничтожены.

Дай Цицяо вытерла кровь с губ, подняла упавший «Мягкий Радуга» и была переполнена раскаянием и виной. Только она знала: она могла защитить третью принцессу. Тот кокетливый призрак, напавший на неё, был не так быстр, как третий наследный принц. Её меч уже вылетел, но она подвела — при виде этого лица её рука дрогнула, и она сама увела клинок от смертельной точки.

Кровь на «Мягком Радуге» медленно поднялась в воздух и вскоре рассеялась, превратившись в кровавый туман. Дай Цицяо резко сжала меч и устремилась за город.

Мэй Чжэн увидел это и в тревоге воскликнул:

— Дай-госпожа! Не гонитесь за побеждённым врагом!

Но Дай Цицяо уже приняла решение. Она должна была вернуть себе честь. Она не верила, что могла потерять бдительность из-за одного лишь лица — наверняка тот призрак применил искусство обольщения.

Хотя этот призрак пал от руки третьей принцессы, второй, с тем же лицом, сбежал. Она должна убить того беглеца. Обязательно!

Через несколько прыжков Дай Цицяо покинула Хуацзин.

На улицах остались раненые, у кого-то были перебиты ноги. Люди кричали, что третья принцесса убита. Мэй Чжэн стиснул зубы — ему пришлось взять инициативу в свои руки.

Он запрыгнул на каменного льва у ворот Особняка Третьего Принца и громко объявил:

— Я Мэй Чжэн, потомок домочадца принцессы Яньлань и советник Особняка Третьего Принца! Все тени-призраки в Хуацзине уничтожены. Не паникуйте! Помогите раненым добраться до лекаря. Чтобы избежать новых нападений, все должны вернуться домой до заката!

Он слышал, как в толпе перешёптываются, жива ли третья принцесса. Мэй Чжэн незаметно перебрал бусины на запястье и немного расслабился:

— Третья принцесса находится под лечением третьего наследного принца. С ней всё будет в порядке…

Из особняка повеяло насыщенным ароматом. Запах был едва уловим, но затем вдруг усилился и окутал весь Хуацзин. Даже простые горожане почувствовали этот цветочный, почти ночной благоухающий дух — влажный, сладковатый и с примесью крови.

Мэй Чжэн вдруг понял: это запах расцветающего сердца рода Теней.

— Это… от третьего наследного принца!

Говорят, кровь рода Теней обладает целебной силой, но только если она исходит из самого сердца — так называемая «кровь сердца».

Мэй Чжэн осознал: третий наследный принц вырвал своё сердце, чтобы спасти Шэнь Юаньси.

В этот момент он должен быть особенно уязвим.

Мэй Чжэн спрыгнул со льва и бросился защищать особняк, но вдруг почувствовал холод в спине — сзади взметнулись несколько «тёмных силуэтов».

— Как?! Они ещё остались?! — взревел он в ярости.

Тени-призраки! Их было ещё больше! Или, вернее, это была вторая волна!

Лица этих призраков были бесстрастны, как у деревянных кукол. Уловив запах крови, они устремились прямо в особняк.

Защитные чары особняка активировались, и внутренний двор мгновенно преобразился.

У Мэй Чжэна похолодело в животе.

— Неужели… всё это было рассчитано заранее?!

У рода Теней тоже есть стратегия. Первая волна должна была отвлечь третьего наследного принца и проверить оборону вокруг белой башни… А ещё — проверить, насколько важна для него Шэнь Юаньси.

Сегодняшняя атака была задумана именно для того, чтобы убить его.

Хуа Сюэ и Фэн Юэ лично пришли сюда. Если бы они не смогли убить его, они ранили бы Шэнь Юаньси.

Он слышал последние слова Фэн Юэ:

«Забудь обо всём! Убей её! Отмсти за меня!»

Видимо, изначальный план заключался в том, чтобы тяжело ранить Шэнь Юаньси, отступить и заставить третьего наследного принца вырвать своё сердце ради спасения жены. А затем, в момент его слабости, нанести решающий удар.

Они не ожидали, что Шэнь Юаньси случайно возьмёт «Мягкий Радуга» и убьёт Фэн Юэ. Поэтому Фэн Юэ и приказал Хуа Сюэ немедленно убить её.

Но Хуа Сюэ не послушался. Его клинок не пронзил сердце Шэнь Юаньси, а лишь тяжело ранил её — строго по первоначальному плану.

Третий наследный принц вернулся в потайную комнату на острове посреди озера внутри особняка. Он снял верхнюю одежду, подстелил её под Шэнь Юаньси и уложил её на каменное ложе.

Осмотрев рану на её животе, он без колебаний выхватил меч и семь раз вырезал своё сердце, чтобы напоить её своей кровью. Рана заживала быстро, и он повторял процедуру снова и снова, пока кровотечение у Шэнь Юаньси не прекратилось.

В особняке почувствовал запах крови только Юньсин. Он бесшумно появился.

Глаза третьего наследного принца были красны от крови. Он не мог говорить, лишь поднял окровавленный палец и указал на Шэнь Юаньси, лежащую на каменном ложе, после чего вышел с острова.

Он облизнул свои пальцы. Волосы слиплись от крови. Насыщенный аромат крови пропитал его до костей и начал медленно распространяться по всему Хуацзину.

Сердце рода Теней подобно цветку — оно источает сладкий, манящий аромат. Поэтому кровь сердца называют «цветком сердца».

Когда-то один из рода Теней подарил цветок своего сердца возлюбленной в знак верности, а та съела его — так завершался обряд.

Тот призрак был Му Гуань. Его сын поступил так же.

Оба отдавали сердце в ночь брачного соития, и после этого их чувства становились особенно нежными. Но третий наследный принц, несчастный, использовал свой цветок сердца лишь как лекарство для спасения Шэнь Юаньси.

Как только аромат цветка сердца разлился по городу, тут же прилетели несколько «мух».

Третий наследный принц холодно смотрел, как тени-призраки бросаются на него. Когда один из них приблизился, он просто схватил его за горло, а остальные мгновенно взорвались кровавым туманом и исчезли.

Он не произнёс ни слова. Впившись зубами в шею несчастного призрака, он сделал несколько глотков, но кровь оказалась отвратительной на вкус. Нахмурившись, он сжал пальцы — и тот тоже рассеялся в прах.

Это были марионетки — полумёртвые тени-призраки, сосуды для чужих душ.

Их ещё называли «живыми мертвецами»: они почти не излучали ауру рода Теней, умели прятаться и подчинялись чужой воле, почти лишённые собственного разума.

Это был тщательно продуманный заговор.

Первая проверка в начале месяца была нужна, чтобы изучить оборону вокруг белой башни… и узнать, насколько важна Шэнь Юаньси для третьего наследного принца.

Сегодняшняя дерзкая атака была задумана исключительно для того, чтобы убить его.

Хуа Сюэ и Фэн Юэ пришли сами. Если бы им не удалось убить его, они ранили бы Шэнь Юаньси.

Он слышал последние слова Фэн Юэ:

«Забудь обо всём! Убей её! Отмсти за меня!»

Видимо, изначальный план заключался в том, чтобы тяжело ранить Шэнь Юаньси, отступить и заставить третьего наследного принца вырвать своё сердце ради спасения жены. А затем, в момент его слабости, нанести решающий удар.

Они не ожидали, что Шэнь Юаньси случайно возьмёт «Мягкий Радуга» и убьёт Фэн Юэ. Поэтому Фэн Юэ и приказал Хуа Сюэ немедленно убить её.

Но Хуа Сюэ не послушался. Его клинок не пронзил сердце Шэнь Юаньси, а лишь тяжело ранил её — строго по первоначальному плану.

Третий наследный принц вернулся в потайную комнату и обнял Шэнь Юаньси, молча сидя рядом.

Она всё ещё спала, и пот смочил её волосы.

Третий наследный принц взял рукав и стал стирать с её лица свадебный макияж.

Он думал, что сможет всё стереть, но чем больше тер, тем сильнее пачкал.

Юньсин не выдержал, принёс воды и молча поставил чашу рядом.

Глаза третьего наследного принца горели красным. Он хрипло прошептал:

— Я… больше не вижу.

Перед его глазами всё расплывалось — кровопотеря и истощение не давали ему видеть чётко.

Юньсин постоял немного, но в конце концов не сдержался:

— Ещё в прошлом месяце я предупреждал вас: ешьте нормально, спите вовремя, не работайте круглосуточно! Вы не слушали.

— Я говорил: если понравилась — не колеблясь, как Цзиньюэ, просто забирай! Вы не слушали.

— Ладно, тогда я советовал не торопиться с свадьбой, всё планировать постепенно. Вы не слушали.

— Я напоминал: вам нет и трёхсот лет, а эти юнцы живут уже тысячи лет! Не недооценивайте врага. Вы не слушали.

— Я даже просил не шить свадебный наряд в стиле рода Теней. Вы всё равно не слушали.

— И вот результат: кто в день свадьбы позволил своей невесте получить нож в живот? Кто говорил, что поступок Цзиньюэ — грубость? А сам получил удар прямо в сердце! И не только своё сердце вырвал, но и заставил семнадцатилетнюю жену страдать вместе с собой…

Третий наследный принц молча слушал. Он смочил ткань и продолжал стирать макияж с лица Шэнь Юаньси. Постепенно снял с неё все украшения, осторожно расчесал волосы и, не до конца уверенный, вновь поднёс свою кровь к её губам.

Юньсин почувствовал что-то и обернулся:

— Опять пришли.

Он вылетел наружу, чтобы встретить врага.

Шэнь Юаньси в объятиях третьего наследного принца словно пришла в себя и забормотала, что ей больно, и попросила позвать отца.

Третий наследный принц приблизился и нежно прошептал:

— Хорошо. Как только проснёшься, я отвезу тебя к отцу. Не бойся…

Шэнь Юаньси вдруг распахнула глаза и громко крикнула:

— Нет! Не говори моему отцу! — После чего снова потеряла сознание, тихо стонала и вновь промокла от пота.

Третий наследный принц крепче прижал её к себе, спрятал лицо у неё на груди и закрыл глаза.

http://bllate.org/book/3547/385965