Готовый перевод The Third Prince / Третий наследный принц: Глава 10

— Вчера ты видел цветок кровавой орхидеи в руках Шэнь Юаньси? — нарушил молчание третий наследный принц.

— Кровавая орхидея? — Сяо Минцзэ был потрясён.

Он никогда раньше не видел этого цветка, но любой, кто слышал легенду о принцессе Яньлань и её браке с Владыкой Крови, знал: кровавая орхидея — символ вечной любви рода Теней. Это алый цветок, рождённый из сердечной крови и напоминающий белоснежную орхидею, окрашенную в багрянец.

Сяо Минцзэ опустился на драконий трон. Теперь всё стало ясно.

— Так это был ты, третий предок… — Он нахмурился, но почти сразу добавил: — Однако указ о моём браке уже подписан.

— Где указ? — спросил третий наследный принц у господина Цзиня.

Спина у того покрылась холодным потом. Он украдкой взглянул на императора:

— Указ… по дороге… сгорел.

Он не назвал виновного, но и дураку было понятно, кто в Поднебесной осмелится уничтожить императорский указ.

Лицо Сяо Минцзэ исказилось — гнев, недоумение, раздражение сменяли друг друга с завидной скоростью.

Наконец он спросил:

— До пепла?

Господин Цзинь сразу понял: государь готов уступить. Он поспешил ответить:

— До самого последнего пеплынка.

— Тогда проблем нет, — Сяо Минцзэ задумчиво крутил перстень на пальце. — Дочь великого генерала Шэнь Фэнняня, Шэнь Юаньси, достойна… стать супругой третьего принца.

Брови третьего наследного принца чуть приподнялись, и в уголках его губ мелькнула насмешливая улыбка.

От этой улыбки гнев Сяо Минцзэ словно испарился, и даже дышать стало легче.

— Ты умеешь всё улаживать, — кивнул третий наследный принц и, легко развернувшись, исчез.

Вскоре после этого Сяо Минцзэ с гневом опрокинул стол, устроил небольшой скандал, а затем, улыбаясь, сказал господину Цзиню:

— Но если подумать, за триста лет существования Великой Чжао только я осмелился посоперничать с третьим предком за женщину.

При этой мысли гнев окончательно улетучился, сменившись даже некоторой гордостью.

А как всё это объяснить народу? Легко. Просто расскажут как чудесную легенду.

Автор комментирует:

Интервью с Сяо Минцзэ: «Какой у тебя сценарий в этом спектакле?»

Сяо Минцзэ: «Спасибо за приглашение. Мой образ — эстет с острым умом и любовью к красоте».

Поэтому он мастерски всё уладит — просто наблюдайте за его виртуозной игрой.

【В этой сцене дадим Юаньсяо немного отдохнуть — ведь впереди её ждёт невероятная суета】

Кстати, увлечение Сяо Минцзэ — любоваться красавицами и наблюдать за реакцией других людей на их красоту.

Если бы он жил в наше время, его история просмотров наверняка состояла бы из бесконечных видео с реакцией на красоту.

Вернувшись из дворца, Шэнь Юаньси всё ещё не могла прийти в себя. Всё вокруг казалось ненастоящим, будто во сне.

В тот день, когда третий наследный принц сжёг указ, Шэнь Фэннянь вернулся домой, и она сразу сказала ему:

— Отец, наверное, это из-за ночного змея. Третий принц увидел мой змей и поэтому так поступил.

Маленький предатель Сюэ Цзыюй давно выложил всё начистоту: рассказал, как она тайком перелезла через стену, чтобы запустить ночного змея, и даже дословно передал её желание.

— Третий принц сжёг змея, — серьёзно сказала Шэнь Юаньси. — Наверное, он увидел моё желание не идти во дворец и помог мне его исполнить.

Однако и Шэнь Фэннянь, и Сюэ Цзыюй посмотрели на неё так, будто она наивный ребёнок.

— Юаньсяо, ты… — Шэнь Фэннянь не знал, что сказать. — Во дворец тебя не поведут, но…

Как мог третий наследный принц, защитник Великой Чжао, ради исполнения детского желания дочери генерала пойти на такой безрассудный поступок, как сжечь императорский указ?

Сюэ Цзыюй мрачно произнёс:

— Отлично. Только что выбралась из пасти тигра — и сразу попала в логово волка.

— Почему ты так говоришь? — не поняла Шэнь Юаньси.

Она действительно была наивна. Пока не объявили второй указ, она искренне верила, что третий наследный принц, этот легендарный защитник Великой Чжао, просто мимоходом исполнил её маленькое желание.

Что ещё ей оставалось думать? Неужели третий принц в неё влюбился? Она же не глупа — с чего бы ему обратить на неё внимание?

Значит, скорее всего, он просто сжалился и помог ей.

Вечером, когда из дворца приехала карета за ними, чтобы отвезти на аудиенцию, Шэнь Юаньси тяжело вздохнула.

Она думала, что император не отступится и всё равно заставит её идти во дворец — ведь даже третий наследный принц не сможет этому помешать.

— Хотя всё равно придётся идти во дворец, но всё же стоит поблагодарить третьего принца, — решила она.

Когда она встала на колени, чтобы выслушать указ, она уже смирилась с мыслью стать наложницей.

Но в указе говорилось совсем о другом: её обручали с третьим наследным принцем.

Услышав фразу «обручается с третьим наследным принцем Сяо Линь Шо в качестве его супруги», Шэнь Юаньси словно громом поразило. Она не раздумывая схватила указ и перечитала его сама.

Да, она выходила замуж именно за третьего наследного принца Сяо Линь Шо.

— Не может быть! — воскликнула она.

Император на мгновение опешил, а потом громко рассмеялся.

— Почему же нет?

Шэнь Юаньси широко раскрыла глаза, выглядела совершенно ошеломлённой и, указывая на указ, спросила Сяо Минцзэ:

— Но ведь третий принц — защитник Великой Чжао! Он… вообще женится?

Император не выдержал и залился смехом.

— Если бы третий предок сам не пожелал этого, я бы ни за что не отдал тебя, — с сожалением добавил Сяо Минцзэ. — Цветок кровавой орхидеи, что он тебе подарил, ты бережно хранишь? Это обручальное обещание рода Теней. Так что указ, по сути, был его волей.

Шэнь Юаньси засомневалась. Тот цветок она положила на стол, написала два листа каллиграфии, а когда вернулась — цветок уже рассыпался лепестками и высох на солнце.

Но она не осмелилась сказать об этом.

Император явно ошибся, но сейчас не время это выяснять.

— Пусть министерство ритуалов и Императорская астрономическая палата займутся свадьбой… Подождите, — прервал он сам себя. — Сначала уточните у третьего принца, как ему угодно всё устроить. И дата свадьбы — тоже по его желанию. Если у него есть особые пожелания или обычаи, доложите мне.

— Супруга третьего принца, вставайте, — протянул руку Сяо Минцзэ.

Шэнь Юаньси не могла отказаться. Она осторожно оперлась на его ладонь, стараясь не коснуться пальцами императора, и встала, сохраняя достоинство.

Сяо Минцзэ схватил её за запястье и, приблизившись к самому уху, прошептал с улыбкой:

— После свадьбы почаще выводи третьего предка погулять. И в праздники не забывай навещать меня.

По дороге домой, заметив, как толпы людей с любопытством заглядывают в карету, Шэнь Юаньси наконец осознала: император действительно объявил об этом браке всему народу.

Она перечитывала указ снова и снова и наконец поняла, почему отец и Сюэ Цзыюй так странно на неё смотрели утром.

— Это нехорошее дело, — спокойно сказала она, придя в себя.

Лицо Шэнь Фэнняня было полным тревоги.

Конечно, он тоже не хотел отдавать дочь во дворец, но выдать её за третьего наследного принца — это не лучше, а, возможно, даже хуже, чем стать наложницей императора.

По крайней мере, во дворце, будучи генералом, он мог бы хоть как-то поддерживать дочь, помогать ей, защищать, если ей станет тяжело.

Но замужем за третьим принцем… стоит дверям особняка закрыться, и если принц решит «разделать» её на части, он будет бессилен.

Увидев выражение лица отца, Шэнь Юаньси добавила:

— Но и не так уж плохо. Ведь это же третий принц — защитник Великой Чжао триста лет. Лучшего человека и не найти.

Это было явно сказано для утешения. Шэнь Фэннянь погладил её по плечу и, собравшись с духом, сказал:

— Я знаю.

Через некоторое время он пошутил:

— Интересно, у рода Теней есть ли обычай не встречаться до свадьбы? Хотелось бы подольше оставить тебя дома…

Внезапно с крыши кареты раздался лёгкий стук — будто крыло птицы коснулось её.

Толпа на улице в один голос закричала:

— Третий принц!

Шэнь Фэннянь вздрогнул и увидел, как занавеска приподнялась, и третий наследный принц, согнувшись, вошёл внутрь.

Карета остановилась. Возница обернулся.

Третий наследный принц слегка повернул голову и тихо сказал:

— Едем дальше.

Карета снова тронулась. Стук копыт и скрип колёс сливались в один ритм, а сердце Шэнь Юаньси билось так быстро, что ей стало дурно. С того самого момента, как она увидела третьего принца, будто на голову надели колпак — всё заглушал гул собственного пульса.

— Третий принц, — Шэнь Фэннянь склонил голову в почтительном поклоне. — Не скажете ли, зачем…

— У рода Теней нет обычая не встречаться до свадьбы, — перебил его третий наследный принц.

Шэнь Фэннянь замер, медленно опустил руки.

Глаза третьего принца были тёмно-красными. В полумраке кареты, когда свет то и дело проникал сквозь колыхающуюся занавеску, его глаза слабо мерцали.

И сейчас они смотрели только на Шэнь Юаньси.

— Три великих достопримечательности Хуацзина — знаешь, какие они?

Шэнь Юаньси подумала: «Неужели он проверяет мои знания?»

Она выпрямилась и ответила:

— Возвращение парусов на реке Чжаочуань, ночной дождь у ивового берега и красные сливы в тумане Сянься.

Третий наследный принц кивнул:

— Первые четыре слова можно опустить.

Затем он спросил:

— Хочешь посмотреть?

— А?.

В конце концов он повернулся к Шэнь Фэнняню.

— Завтра я повезу её в горы Фэйся, совсем недалеко от столицы. Просто полюбуемся сливами. Завтра утром в час Дракона я буду ждать у генеральского дома.

С этими словами он исчез.

Отец и дочь долго смотрели друг на друга.

— Отец, он имеет в виду, что повезёт меня смотреть «красные сливы в тумане Сянься»? — спросила Шэнь Юаньси.

Но Шэнь Фэннянь, казалось, не услышал её. Он задумчиво пробормотал:

— Похоже, он выглядит… немного повзрослевшим по сравнению с восемнадцатью годами назад?

— А? — удивилась Шэнь Юаньси.

В эти дни по всему городу ходила одна и та же красивая легенда.

Дочь великого генерала Шэнь Фэнняня — красавица, чья красота затмевает всех в Поднебесной. Во время церемонии награждения и император, и третий наследный принц влюбились в неё с первого взгляда.

— Государь лично издал указ о браке, а в то же время третий принц отправил своё обручальное письмо. Осталось только узнать, чьё прибудет первым… Указ императора отправили днём, а у третьего принца, по обычаю рода Теней, — только после заката. Все думали: конечно, указ императора придёт первым, верно?

На улице болтун, стоя на табурете и засучив рукава, с жаром рассказывал толпе:

— Но едва процессия императора добралась до улицы Чжуцюэ, как указ вдруг вспыхнул! А когда все пригляделись — оказалось, что вместо «наложницы И» там уже написано «супруга третьего принца»!

— Как так вышло? — не понял кто-то.

— Да как ты глуп! — закричали остальные. — Это же небесная воля! Великая Чжао и род Теней снова скрепляют союз — величайшая удача!

— Верно! После того как принцесса Яньлань вышла замуж за Владыку Крови триста лет назад, такого счастья больше не было. Это доброе знамение!

— Услышав эту удивительную весть, император громко рассмеялся при дворе и сказал чиновникам: «Раз такова воля Небес, пусть будет по-ихнему! Объявите всему миру: я уступаю красавицу третьему принцу, пусть их союз станет легендой!»

— Да, государь издал второй указ и лично вручил его красавице на закате…

— Так скажите, насколько же прекрасна дочь великого генерала?

— Красива, как бессмертная! Её красота превосходит даже самого третьего принца!

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, к генеральскому дому хлынул поток пригласительных карточек. Любопытные жители столицы — мужчины и женщины, старики и дети — окружили дом в три ряда, чтобы хоть одним глазком увидеть будущую супругу третьего принца.

Большинство из них были простыми горожанами. Шэнь Фэннянь, учитывая свой статус, не осмеливался прогнать толпу и приказал Ван Фу усилить охрану. За одно утро поймали несколько смельчаков, пытавшихся перелезть через стену или залезть на деревья, чтобы подглядеть за красавицей.

Шэнь Юаньси всё ещё приводила себя в порядок во внутреннем дворе.

Узнав накануне вечером, что утром поедет с третьим принцем любоваться сливами в горах Фэйся, её невестки с рассвета поднялись и начали советовать, как ей одеться и причесаться.

Сначала Шэнь Юаньси терпеливо слушала. Но после того как ей сменили причёску в четвёртый раз и всё ещё не могли решить, какая лучше, она махнула рукой:

— Да как хотите!

— Всё равно, сколько ни красься, красивой-то буду не я, — добавила она.

— Не скажи, — засмеялась Чэнь. — Сейчас в Хуацзине о тебе говорят как о единственной красавице под небом и землёй, чья красота превосходит даже третьего принца!

— Перестаньте, перестаньте! — Шэнь Юаньси спряталась в кресло и прикрыла раскрасневшееся лицо ладонями. — Я и представить себе не смею!

Но слова Сяофу подбодрили её:

— Юаньсяо, послушай меня: главное — тепло одевайся. Сегодня ведь не для того, чтобы третий принц смотрел на тебя, а чтобы ты посмотрела на него за нас всех. Обязательно запомни, во что он одет, и расскажи потом!

— Совершенно верно! — Шэнь Юаньси выпрямилась и с готовностью приняла это почётное поручение.

Генеральский дом по-прежнему был окружён толпой, и когда Шэнь Юаньси села в карету во внутреннем дворе, они застряли у ворот — целую чашку чая не могли проехать и на несколько шагов.

Все эти люди пришли, чтобы увидеть будущую супругу третьего принца. Тот самый мелкий торговец, который несколько дней назад привёл всю семью смотреть на третьего принца, сегодня утром, услышав, что у того появилась невеста, даже завтрака не дождался и снова прибежал с роднёй — теперь смотреть на супругу.

Шэнь Юаньси сидела в карете, прикрыв лицо руками, и чувствовала себя крайне неловко.

Прошло неизвестно сколько времени, но внезапно шум снаружи стих. Наступила тишина.

А затем карета плавно тронулась. Шэнь Юаньси наконец подняла голову и осторожно приподняла занавеску. Она уже давно покинула улицу Дунцзе. Городские пейзажи быстро мелькали за окном, и лишь изредка мимо проносились лица прохожих, изумлённо смотревших на возницу.

http://bllate.org/book/3547/385940