Готовый перевод The Bad Fox Kidnapper / Украсть коварную лису: Глава 13

Яо Ци медленно прохаживался туда-сюда, сорвал цветок, распустившийся на плетёном заборе, быстрым движением запястья опустил голову и воткнул его себе в причёску, а затем с досадой пожаловался:

— Хотя у этих людей и водятся вонючие деньги, и они могут добыть немало тигриных шкур, шкуру Белого Тигра, которую я хочу, они принести вечно не могут. Ни один ни на что не годен! Впрочем, и неудивительно — с чего бы Белому Тигру быть обычным звером, это же такая редкость.

Но тут Яо Ци резко сменил тон, его сияющие, влажные глаза тоже мгновенно изменились, источая мириады чар и глядя на собеседника с нескрываемым чувством:

— Всего несколько дней назад я узнал, что в этих горах как раз водится один Белый Тигр. Я как раз ломал голову, а тут вовремя появляешься ты. Скажи, разве это не судьба?

— Лю Хао, — произнес он и тут же бросил на собеседника кокетливый взгляд. — Стоит тебе успешно убить этого Белого Тигра и принести мне его шкуру, как я выполню твою просьбу.

Яо Ци продолжал:

— Ты ведь так сильно любишь меня, наверняка придумаешь способ исполнить мое желание.

Однако Лю Хао опешил, его взгляд забегал, выдавая явное колебание.

Заикаясь, он пробормотал:

— Это… это слишком опасно, вдруг…

То ведь не какие-нибудь дворовые кошки или собаки, а огромный тигр с острыми зубами и когтями. Кошки и собаки и то могут поцарапать, не говоря уже о свирепом тигре — он же людей ест!

Яо Ци дал Лю Хао шанс, но тот шаг за шаг сам загонял себя в тупик. Теперь хочет пожалеть и отступить? Поздно, Яо Ци не собирался отпускать его.

Тогда Яо Ци склонил голову набок и просто уставился на Лю Хао, молча разглядывая его.

Спустя один вдох Лю Хао дрогнул и снова взял в руки узелок со ста лянами серебра:

— Я могу нанять на эти деньги нескольких охотников, чтобы они помогли выследить Белого Тигра…

— Ни в коем случае, — не успел он договорить, как Яо Ци прервал его, делая вид, что заботится о нём. — Я же говорил: тот, кто сам успешно убьет Белого Тигра и принесет мне его шкуру, тот и получит от меня шанс. Я сужу о поступках, а не о людях. Ты уверен, что все равно хочешь поступить так?

Лю Хао изо всех сил теребил край одежды. Он был не уверен. Даже если он потратит деньги и наймет охотников, и те действительно убьют Белого Тигра, нет никаких гарантий, что они сдержат слово. Как бы в итоге не остаться и без денег, и без девушки Яояо.

Любая, даже малейшая вероятность потерять Яо Ци раздувалась в его сознании до невероятных размеров. Стоило этому огоньку вспыхнуть, как о затухании не могло быть и речи. Лю Хао занервничал, и мысль просить кого-то о помощи увяла на корню.

Яо Ци изогнул губы в улыбке и подошел к Лю Хао вплотную. Он вытащил цветок, которому не суждено было долго задержаться в его прическе, поднес к самому носу и вдохнул аромат, медленно прикрыв и вновь приоткрыв глаза.

Чуть приподняв тонкую белую шею, он кончиками пальцев за стебелек стал медленно опускать цветок вниз. Ярко-красные нежные лепестки скользнули по кончику и крыльям носа, пока наконец не замерли на тех самых влажных, манящих губах.

Чуть приоткрыв рот, он поцеловал цветок, а затем протянул его к губам Лю Хао, с полным ожидания взглядом уставившись на него. В глазах и на самом дне души отражался только человек перед ним, создавая у того иллюзию, будто он — настоящий герой в глазах возлюбленного. Нежно и хрупко Яо Ци произнес:

— Я знаю, кто угодно может отказать мне в просьбе, но ты ведь точно не откажешь, правда?

В каждом движении сквозило бесконечное очарование, в каждом слове звучала наивная растерянность — смесь невинности и соблазна, сводившая с ума. В тот же миг Лю Хао потерял рассудок, уверившись, что в сердце обожаемой девушки Яояо лишь он один занимает совершенно особенное, неповторимое место. Его колеблющаяся воля мгновенно окреплась.

Лю Хао с нетерпением перехватил протянутый Яо Ци цветок и, бережно придерживая его обеими руками, словно какое-то сокровище, благоговейно прижал к груди. Получить этот цветок было для него все равно что обрести саму девушку Яояо; его затуманенные, опьяненные восторгом глаза вспыхнули завороженным блеском.

— Верно, только я по-настоящему люблю тебя, ничуть не хуже остальных. Я смогу! Я пойду один, Яояо, не бойся, я ни за что тебя не разочарую! — погруженный в сладкий дурман Лю Хао, пожалуй, уже и сам не понимал, что мелет, лишь слепо кивал и раз за разом давал обещания, стремящихся лишь угодить Яо Ци.

— Конечно, — улыбнулся Яо Ци. И чем ослепительнее и ярче была эта улыбка, тем опаснее казалось прикасаться к нему. Он был розой с шипами, ядовитым маком и цветом паучья лилия, ведущим людей по дороге Хуанцюань, откуда нет возврата.

Даже зная, что впереди обрыв, болото и самый конец жизни, очарованный человек всё равно шагнет туда, сам того не замечая.

Яо Ци указал в глубь леса:

— Ступай же скорее, я буду ждать тебя здесь.

Тогда Лю Хао бросил узелок и решительно зашагал в указанном Яо Ци направлении. Проводив взглядом его прямую, удаляющуюся спину, Яо Ци с довольным видом отвел глаза.

В другое время Яо Ци с огромным удовольствием отправился бы полюбоваться на чужую растерянность, посмотреть, как они, описавшись от страха, с воплями молят о помощи, а их самоуверенные лица искажаются от ужаса и отчаяния.

Это было бы невероятно забавно, а предсмертные раскаяния казались просто прекрасными — они могли поднимать настроение и радовать его целый день.

Жар во всем теле постепенно утих. Цюй Сюань приложил ладонь к щеке — жар спал. Бросив взгляд на широкую дорогу, где уже пропал из виду Лю Хао, он со сложным выражением лица спросил Яо Ци:

— Там действительно есть тигр?

— Конечно, есть, — обернулся Яо Ци. — У меня нет причин обманывать его.

— Он умрет, — констатировал Цюй Сюань.

Улыбка на лице Яо Ци померкла:

— Разве ты не понял? Я и хочу, чтобы он умер.

Он снова склонил голову набок и прищурился на Цюй Сюаня:

— Разве такой подонок, как он, не должен умереть?

— Но ведь так…

— Ты хочешь сказать, что я слишком жесток?

Улыбка окончательно исчезла с лица, в глубине глаз залегла непроглядная тьма. Яо Ци выглядел совершенно спокойным, а говорил так непринужденно, словно бросил дежурное «доброе утро» случайному встречному ранним утром.

От него веяло полнейшим равнодушием, будто ему было совершенно всё равно.

Цюй Сюань покачал головой. Он видел всё происходило на его глазах: возможно, девушка Яояо поступал и неверно, но, по его мнению, Лю Хао тоже нельзя назвать невинной жертвой.

Ведь девушка Яояо не приставлял нож к его горлу и не заставлял силой. Лю Хао сам ослеп от похоти и пошел на верную смерть — винить тут некого, да и сочувствия он не заслуживал.

Цюй Сюань высказал то, что его беспокоило:

— Только вот если он погибнет, что же станет с его женой и ребенком?

— Когда он выходил из дома со ста лянами в руках, он точно не думал о том, что станет с его женой и ребенком, — голос Яо Ци оставался холодным, но в то же время смягчился.

— Так переживаешь? — подмигнул Яо Ци и предложил: — Может, сам заменишь его и позаботишься о его несчастной жене и сироте?

Цюй Сюань: «……»

Он решительно сложил руки в приветственном жесте и без колебаний поспешно удалился.

— Пф-ха-ха-ха-ха! — Яо Ци позади залился таким звонким смехом, что, казалось, готов был расцвести от радости. Его звонкий смех долетал до самых ушей, и Цюй Сюань невольно почувствовал, как от этого смеха у него вспыхнули щеки, и прибавил шагу, уходя всё дальше.

http://bllate.org/book/35457/4383207