Готовый перевод Trading Tower of the Three Thousand Worlds / Торговый дом Трёх Тысяч Миров: Глава 29

— Только попробуйте! Наши главные силы уже в пути к Земле! Если вы осмелитесь тронуть нас хоть на волосок, наши сородичи уничтожат вашу планету! — в ярости выкрикнул инопланетянин, изо всех сил стараясь сохранить видимость храбрости, хотя на самом деле лишь пыжился.

Фу Ли заметил, что у Лоу Ицзяо и генерала Тана явно остался разговор, и, не желая слушать дальше, спокойно увёл двух дворняг.

Он шёл, произнося безжизненным, механическим голосом:

— У вас же нет волос. Обещаю — при нарезке на ломтики я ни разу не задену ваших волосков.

Беспомощный инопланетянин от злости просто лишился чувств.

До сегодняшнего дня вторжение инопланетян на Землю существовало лишь в виде предположений различных экспертов. Без достаточных доказательств генерал Тан всё ещё питал слабую надежду.

Но теперь инопланетяне сами признали свой план вторжения, и всякая надежда у генерала Тана окончательно угасла. В его сердце осталась лишь тревога за судьбу всего человечества.

Как военный, он не мог, подобно обычным людям, возлагать все надежды исключительно на Лоу Ицзяо. Он думал гораздо шире.

Армия Сяго «Тело из меди и железа» — немалая сила, но всего лишь миллион солдат. По сравнению с возможным числом врагов, превосходящим их в сотни и тысячи раз, это была лишь капля в море. Какую роль они могли сыграть?

Правда, недавно государство обнародовало боевые манускрипты, приобретённые в Торговой Башне. Сейчас всё население Сяго занималось боевыми искусствами, но девяносто девять процентов ещё не достигли даже начального уровня, и их вклад был ничтожен.

Будь у человечества на несколько лет больше времени на всеобщую практику боевых искусств, если бы каждый смог развить внутреннюю энергию и хотя бы достичь уровня третьестепенного мастера, шансы на победу были бы значительно выше.

Генерал Тан тяжело вздохнул, лицо его омрачилось:

— Уровень технологий инопланетян превосходит земной. Оружие Земли вряд ли окажет существенное воздействие. А в индивидуальном плане люди значительно слабее их. Перед лицом надвигающейся войны действительно есть о чём беспокоиться.

Лоу Ицзяо прекрасно понимала его тревогу, но, по её мнению, это вовсе не было серьёзной проблемой.

Во-первых, инопланетяне напали на Торговую Башню и тем самым оскорбили её лично.

Во-вторых, родина её «друзей» и сотрудников — именно Земля, и она не могла спокойно наблюдать, как уничтожают дом её подчинённых.

Но самое главное — третья причина.

После того случая, когда они вместе помогли Хуаго уничтожить захватчиков, Лоу Ицзяо окончательно убедилась: народ, живущий на землях Поднебесной, — это настоящие любимые дети Небес. Пусть порой Небеса и подвергают их испытаниям, чтобы закалить характер, но в основе всего — любовь и забота.

Кто причинит вред этим детям — с тем Небеса рано или поздно расплатятся. А кто окажет им помощь — получит щедрую карму добродетели.

Если и на этот раз удастся помочь любимцам Небес, награда будет немалой. Одна мысль об этом заставила Лоу Ицзяо почувствовать голод.

Разумеется, учитывая её характер и привычку выжимать каждую монетку, помощь не будет оказана даром. Прежде всего она постарается выторговать как можно больше выгоды и при этом избежать изнурительной работы.

Поразмыслив, Лоу Ицзяо нашла отличное решение.

— Я не могу напрямую вмешиваться в вашу войну, но могу сдать вам в аренду множество особых устройств.

Генерал Тан сразу же предположил:

— Неужели это мощнейшие боевые артефакты — массивы или талисманы?

— Такие вещи у меня есть, но их немного — всего-навсего несколько десятков тысяч штук. Это то, что я изготовила раньше. Если хотите — могу продать.

— Тогда что же это, если не массивы и талисманы? — генерал Тан не мог угадать.

Лоу Ицзяо не стала отвечать прямо, лишь загадочно улыбнулась и переместила генерала Тана на третий этаж.

Едва они оказались там, как генерала окутала непроглядная тьма. На лбу у него выступил огромный вопросительный знак. «Что за чёрная дыра? Где же обещанное супероружие?» — подумал он.

Лоу Ицзяо включила освещение этажа. Свет отразился от сверкающих металлических корпусов, и генерал Тан, привыкший к темноте, чуть не ослеп от яркости.

Механизированные доспехи! Космические корабли! Звёздные линкоры! Космические истребители…

Повсюду, куда ни глянь, — высокотехнологичные устройства! И всё это выглядело ещё фантастичнее и совершеннее, чем в самых смелых научно-фантастических фильмах!

Узнав механизированные доспехи, генерал Тан, не обращая внимания на слепящий свет, рванулся вперёд, но вдруг резко остановился — хотел прикоснуться, но побоялся.

— Это… это… — В сердце каждого мужчины живёт мечта о механизированных доспехах. И хоть генерал Тан был уже не юн, в его душе всё ещё жил этот юношеский порыв.

— Это механизированные доспехи! — дрожащим от волнения голосом воскликнул он.

Спустя некоторое время он дрожащей рукой осторожно коснулся холодного корпуса — так нежно, будто боялся повредить. Лоу Ицзяо готова была поспорить: даже своей жене грубоватый генерал Тан не проявлял такой заботы.

В тот момент, когда его пальцы коснулись корпуса, глаза генерала Тана покраснели от эмоций.

Лоу Ицзяо, стоя позади, сказала:

— Есть и более крупные корабли с линкорами, но они хранятся в пространственных браслетах и пока не выставлены.

Она не стала делать паузу и продолжила:

— Хочешь взглянуть на оружие? Всё это я привезла из межзвёздных миров. Товар ещё не выставлен на продажу, но для вас сделаю исключение и сдам в аренду. Ну разве я не великодушна?

— Покажи, покажи! — генерал Тан без раздумий закивал, и его нетерпение превосходило даже жар первого брачного вечера.

Затем Лоу Ицзяо подробно представила генералу Тану разнообразное вооружение, корабли, линкоры и даже трофеи, добытые у инопланетных рас.

Из всего этого генерал Тан предпочёл те образцы, что больше соответствовали его эстетике — созданные людьми.

Потратив несколько десятков минут на изучение всего межзвёздного вооружения, генерал Тан, по логике, должен был немедленно возвращаться, чтобы доложить руководству. Но он никак не мог заставить себя уйти.

Он прижался к одному из механизированных доспехов и, жалобно глядя на Лоу Ицзяо, умоляюще произнёс:

— Божественная наставница, подарите мне один комплект доспехов?

Лоу Ицзяо безжалостно отказалась:

— Ни за что!

Генерал Тан, который даже перед божественными пилюлями сохранял железную волю, теперь не мог совладать с желанием потратиться.

— Я куплю!

— Без проблем! Для тебя — скидка в девяносто процентов: десять тысяч торговых очков за комплект. Только для тебя. После окончания кризиса всё здесь вернётся к обычной цене и поступит в продажу, — великодушно заявила Лоу Ицзяо. Ведь генерал Тан всегда приносил ей крупные заказы — ради этого стоило пойти на уступки.

Цена была невысокой, даже очень выгодной. Генерал Тан, готовившийся к жёсткому вымогательству, расслабил напряжённые плечи и с облегчением выдохнул. Он широко улыбнулся и спросил:

— А сколько стоит аренда?

— Всё — по пятьсот торговых очков в месяц, — ответила Лоу Ицзяо.

— Оставьте мне один комплект. Я скоро вернусь с хорошими новостями.

Генерал Тан стремглав покинул Торговую Башню, провёл час в кабинете главнокомандующего, а затем без промедления вернулся обратно.

Вскоре все государственные органы мира перешли в режим чрезвычайной активности. Весь день в офисах мировых лидеров не смолкали телефоны. Золото и серебро, драгоценные камни, редкие растения и животные, минералы, антиквариат, картины, целебные травы… всевозможные ресурсы со всего мира начали стекаться в Сяго.

Это был совместный вклад всех стран Земли для аренды механизированных доспехов для своих солдат!

Конечно, одну-две единицы техники каждая страна могла бы и купить, но Лоу Ицзяо чётко заявила: сейчас только аренда. Даже если бы продажа была возможна, сумма на сотни тысяч единиц техники оказалась бы настолько колоссальной, что экономики многих стран рухнули бы, вызвав хаос. Поэтому аренда была единственным разумным решением.

К тому же арендовать технику могли не все — напрямую с Лоу Ицзяо могли торговать лишь избранные, обладающие доступом в Торговую Башню. Остальным странам приходилось находить таких счастливчиков и просить их выступить посредниками.

Благодаря чрезвычайному положению, все бюрократические процедуры были ускорены до предела.

Всего за один день огромное количество ресурсов хлынуло в Торговую Башню.

Когда представители стран покидали Башню, каждый уносил с собой пространственный браслет, способный вместить полгорода.

К вечеру ООН официально опубликовало заявление, за которым последовали аналогичные объявления на сайтах всех государств.

Из лучших воинов мира формировался единый корпус для интенсивных тренировок. Вся Земля вступала в режим чрезвычайной боевой готовности!

Весть об этом взорвала весь мир!

Лоу Ицзяо сдала в аренду все механизированные доспехи и космическое вооружение — ни одной единицы не осталось.

Техника была распределена между воинами. Солдаты сияли от счастья; лишь железная дисциплина мешала им громко вскрикнуть от восторга.

Но на этом всё не закончилось.

Для управления механизированными доспехами требовалась определённая физическая подготовка.

На данный момент только армия Сяго «Тело из меди и железа» соответствовала этим требованиям. Обычные солдаты других стран — нет.

Поэтому страны, узнав о существовании этой армии, стали умолять Сяго помочь установить контакт с Торговой Башней для закупки пилюль усиления тела.

Но безрезультатно! В Башне просто не было в наличии таких пилюль!

Перед тем как найти Лоу Ицзяо, генерал Тан случайно встретил Фу Ли и пожаловался ему на свою беду. Фу Ли тут же достал усилитель — средство, эффект которого был даже менее десятой доли от пилюли усиления тела, но вполне достаточен для подготовки тела к управлению доспехами.

Рецепт усилителя был прост, ингредиенты — доступны, и человек мог производить его самостоятельно. Добрый Фу Ли безвозмездно передал формулу генералу Тана.

По сравнению с жадной до мелочей Лоу Ицзяо, Фу Ли казался просто ангелом. Генерал Тан был до слёз тронут и готов был расцеловать его.

Узнав об этом, Лоу Ицзяо ничего не сказала — просто целый день пристально смотрела на Фу Ли и его систему производства.

Фу Ли: «…Что я опять натворил?»

Теперь технологии оказались в руках Сяго. Страны мира бесплатно поставляли сырьё, а фабрики Сяго работали круглосуточно, изо всех сил производя усилитель.

Готовый усилитель Сяго бесплатно передавал всем странам для подготовки воинов.

Ради выживания человечества весь мир объединился! Единые тренировки! Единая боевая готовность!

Обычные люди вносили свой вклад — кто жертвовал ингредиенты для усилителя, кто помогал иначе, как мог. Солдаты ежедневно изнуряли себя тренировками, перенося нагрузки, в десятки и сотни раз превосходящие спецподготовку, но никто не жаловался и не просил передышки.

Кроме того, духи из императорских гробниц, узнав о готовящейся войне, тоже захотели помочь. Но Лоу Ицзяо запретила им сражаться в космосе. Они могли участвовать только в обороне Земли.

— Земное оружие не причиняет вреда духам, — объяснила она, — но инопланетяне могут обладать особыми средствами, способными ранить даже души. Если вы погибнете и рассеетесь навеки, я вас не спасу. Не хочу, чтобы, вернувшись, двое особо важных особ обнаружили, что все их подданные исчезли, и пришли ко мне с жалобами.

Дни шли один за другим. Люди и духи неустанно трудились и тренировались.

На десятый день Солнечную систему посетили необычные гости.

В чёрной бездне космоса бесчисленные «звёзды», мерцающие голубым светом, устремились к Земле. Подлетев ближе, можно было разглядеть: это были инопланетные летающие тарелки.

— Увеличьте скорость! Быстрее!

— Есть ли новые сведения?

— Мы потеряли связь с разведгруппой почти десять дней назад. Скорее всего, они попали в плен к людям.

— Ха! Судя по данным, люди крайне слабы. Глупцы, наверное, сами попались из-за жадности. Пусть умирают — сами виноваты.

— Не тратьте на них время. Главное — как можно скорее завершить войну и обеспечить нашим сородичам место на этой планете.

— Есть!

Чтобы защитить мирных жителей, международное правительство решило перенести поле боя в космос.

На космических кораблях были установлены новейшие сканеры из межзвёздных миров, и люди заранее получили сигнал тревоги. Когда до прибытия инопланетян оставалось ещё полдня, армия уже засела в засаде между Марсом и Землёй.

Космические корабли человечества были технологически совершеннее инопланетных тарелок на целую тысячу лет. Активировав режим невидимости, они могли подлететь прямо к вражеским кораблям, и те всё равно их не обнаружили бы.

Инопланетяне и не подозревали, что «муравьи», которых они считали неспособными к космическим сражениям, сами нанесут удар первыми — и притом вооружённые технологиями, способными уничтожить их собственные силы в одно мгновение.

http://bllate.org/book/3545/385805