Готовый перевод Trading Tower of the Three Thousand Worlds / Торговый дом Трёх Тысяч Миров: Глава 6

На площади собралась несметная толпа — плечом к плечу, нога в ногу, ещё теснее, чем в переполненном автобусе в час пик. Лишь немногие находчивые товарищи, обладающие особыми замыслами, сумели влезть на деревья, чтобы хоть немного размяться и вдохнуть свежего воздуха. Остальные же, независимо от статуса или происхождения, оказались зажаты в этой давке до предела.

Как вообще эта толпа, способная вытеснить из горного массива Ши Вань Да Шань даже самых свирепых зверей, умудрилась собраться здесь за одну ночь? Ведь среди них не только жители самого Сяго, но и гости из других провинций, да и из-за рубежа тоже.

О, человечество! Порой вы страшнее любого зверя!

Люди томились в нетерпении. Однако Торговая башня Трёх Тысяч Миров парила высоко над землёй, окружённая защитным барьером из древних чар, сквозь который не могло проникнуть даже микроскопическое существо — даже бактерия! Поэтому, как бы ни кипели от волнения собравшиеся, не найдя способа проникнуть внутрь, они вынуждены были покорно ждать.

Они и не подозревали, что попасть в Торговую башню дано далеко не каждому.

Лоу Ицзяо установила чёткие критерии отбора гостей: обладающие удачей, накопившие кармические заслуги, представляющие ценность или имеющие особую связь с местом.

Если вы не соответствуете хотя бы одному из этих условий — извините, но Торговая башня Трёх Тысяч Миров для вас закрыта.

Многим надеждам было суждено остаться несбыточными.

Три древних, протяжных удара колокола прокатились по всему Сяго. Торговая башня засияла ослепительным светом, и люди, до этого сдерживавшие нетерпение, не выдержали — лица их покраснели от возбуждения.

Однако ожидаемого входа так и не появилось. Вместо этого с небес начали медленно опускаться крошечные светящиеся точки. По мере приближения к земле они превращались в сияющие шары.

Любопытные пытались дотронуться до них — но их отбрасывало в сторону. Зато те, кто подходил под требования, оказывались нежно окутаны светом и поднимались ввысь, словно в облаке.

— Чёрт возьми, как так? Все же покупатели, зачем так разбирать по косточкам?

— Световой шар, подожди! Возьми и меня!

— Почему меня оттолкнуло?!

— Ха-ха-ха! Ребята, меня выбрал световой шар! Я боюсь высоты и у меня трясутся ноги, дайте мне немного собраться с мыслями! Обязательно запишу стрим изнутри! Целую всех! Ха-ха-ха!

— О, май гад! Боже, ты несправедлив! Это расовая дискриминация! Я хочу попасть внутрь!

— Мы, японцы, тоже потомки Сяго! Пустите нас! Я умираю, мне нужна волшебная пилюля для продления жизни!

— Ха-ха-ха, меня выбрали!

— Братцы, я иду первым!

— Почему призракам вход разрешён без проверки, а нам — нет?

— Ха! Вы думаете, божественные артефакты может позволить себе каждый? Если бы пускали всех подряд, был бы настоящий хаос. У кого есть сокровища предков — древние реликвии национального достояния — тот и может войти. Ура! Меня выбрали! Да здравствуют предки!

...

Новость о том, что одного из стримеров счастливо избрали, быстро распространилась. Разгневанная толпа нашла выход для своего раздражения — поток зрителей хлынул в его прямой эфир.

Бедная платформа едва выдерживала наплыв пользователей из родной страны и неоднократно падала. Лишь когда на других платформах появились ещё несколько счастливчиков, нагрузка немного снизилась. Администрация сервиса тогда чуть не расплакалась от облегчения.

В просторном зале собрались представители самых разных рас.

— Пилюля бессмертия! Дарует вечную жизнь простым смертным. Обычная цена — 10 000 торговых очков, но сегодня, в честь открытия, скидка 20 % — всего 8 000 очков!

— Пилюля вечной молодости! Сохранит вашу красоту навсегда! Дамы, разве не стоит попробовать? Обычная цена — 1 000 торговых очков, берите сейчас, пока действует скидка!

— Подходите, подходите! Особый рецепт хозяйки башни — изысканные яства для призраков и «мумий»! Уважаемые императоры, не желаете ли отведать?

— Вашим величествам, государыням, господам... Скучно в древних гробницах? Приобретите телевизор! Хозяйка башни создала специальный эфир для духов и бессмертных — вы сможете смотреть сериалы в любое время! Не упустите возможность!

— Пилюли продления жизни — разных сроков действия. Подробности уточняйте у продавца!

— Здесь представлены многочисленные свитки боевых искусств! Не желаете ли приобрести один? Впоследствии вы сможете копировать и перепродавать их — выгодная инвестиция!

— Мне! Мне! По одной пилюле продления жизни, исцеления и вечной молодости!

— Мне свиток лёгких шагов! Это 200 торговых очков, верно?

— Уважаемый гость, не торопитесь! У нас огромный ассортимент, вы обязательно найдёте то, что ищете. Пожалуйста, подготовьте свои средства или предметы для обмена и пройдите в кассу для конвертации в торговые очки.

— Чёрт! Восемь тысяч очков? Только Первый Император Цинь может себе это позволить. Хотя... он же уже призрак, зачем ему пилюля бессмертия?

— Смотрите! Первый Император Цинь поднялся на второй этаж! Говорят, там представлены предметы высшего уровня — техники для тех, кто уже достиг ступени бессмертия! Эх, слишком дорого... Остаётся только мечтать и завидовать.

...

Пока все спешили осматривать товары под руководством продавцов-призраков, лишь одна стримерша, Ли Юэ, стояла на месте, дрожа от страха, не решаясь двинуться с места. И неудивительно! Взгляните на покупателей: кроме людей, здесь призраки, «мумии»... и даже... животные?!

Боже мой, животные тоже торгуются?!

Белый тигр! Волк с юга! Не думайте, что я не узнаю вас только потому, что во рту у вас цветы и травы! Разве не считалось, что вы вымерли?

А тот огромный, мокрый, с кожистыми крыльями, размером с двухэтажный дом — что это вообще за чудовище? Разве такое вообще существует на Земле?

Ли Юэ дала себе пощёчину — так сильно, что зрители за экранами почувствовали боль.

Мимо проходил призрак в сложном императорском одеянии. Увидев её растерянность, он холодно ткнул пальцем ей в висок.

— Глупая девчонка, хватит пялиться. Те животные несут во рту редкие целебные травы. А этот мокрый великан — дух озера Тяньчи, один из самых богатых клиентов здесь. Богаче даже меня.

— Что? Дух озера Тяньчи? Богач? — Ли Юэ подумала, что с ней заговорил обычный прохожий, но, обернувшись, увидела древнего императора.

— Ваше величество, здравствуйте! Ваше величество, до свидания! — выкрикнула она и бросилась бежать. Какой бы он ни был император, раз он призрак — с ним не поиграть! Да, она труслива! И очень боится призраков!

Зрители в отчаянии протягивали руки к экрану: «Стримерша, не убегай! Мы хотим увидеть нашего милого духа Тяньчи! И нашего древнего императора! Покажи нам боевые свитки, пилюли и артефакты! Покупай! Если нет денег — продайся!»

Добрый император-призрак: «...»

Лоу Ицзяо уже вчера вошла в пространственный тоннель и никак не могла увидеть всё это оживление в своей башне.

Эпоха династии Лян насчитывала уже девять поколений императоров, и с момента основания прошло более двухсот лет. Некогда могучая империя постепенно клонилась к закату.

Нынешний правитель, император Хуай из династии Лян, сорвав маску лицемерия, стал вести себя всё более безрассудно и развратно. Хуже всего то, что он проявлял жестокую склонность к убийствам: перед каждым приёмом пищи ему обязательно нужно было почувствовать запах крови, иначе аппетит пропадал.

Его действия ускоряли гибель империи.

Многие чиновники, а также наложницы, включая Красную Жену, ненавидели императора за его коварство и жестокость, но, будучи бессильными перед его властью, ничего не могли поделать.

Юэ Цзи, самая любимая наложница императора, славилась своей красотой. На этот раз, сопровождая его в путешествии, она была особенно уныла и почти никогда не улыбалась.

Чтобы развеселить возлюбленную, император Хуай, проезжая через город Аньчэн, приказал окружить его войсками и устроить для неё кровавое зрелище.

Горожане в отчаянии умоляли о пощаде, но император лишь смеялся, не обращая внимания. Люди могли лишь молиться небесам, прося либо чуда, спасающего их от гибели, либо божественного наказания для этого жестокого тирана.

Именно в этот момент появилась Лоу Ицзяо.

Император и свита весело пировали на городской стене, готовясь начать резню. Внезапно Красная Жена вырвалась вперёд и стала умолять за горожан. Разъярённый император выхватил меч и направил его прямо в сердце наложницы.

Лоу Ицзяо сидела на облаке, спокойно доедая мороженое. Не отводя взгляда от императора, она вовремя разжала пальцы — и оставшаяся половина рожка упала с небес прямо на голову тирану.

Император замер, рука с мечом застыла в воздухе. Вся площадь погрузилась в напряжённую тишину.

Юэ Цзи наконец улыбнулась и, смеясь, произнесла:

— Ой! Ваше величество! На вас упала огромная птичья какашка! Не знаю, какая птица так постаралась, но пахнет не тошнотворно, а сладко!

Красная Жена холодно фыркнула:

— Ха! Небесное мороженое! Думала, раз уж переродилась, то перестану узнавать такие вещи?

Император в ярости сорвал корону и впал в безумие.

Именно в этот момент Лоу Ицзяо плавно спустилась на облаке.

Красная Жена остолбенела: «Неужели не соотечественница? Прилетела на облаке? Неужели правда есть бессмертные?»

Лоу Ицзяо держала в руках половину арбуза и методично выедала его ложкой. Выглядела она совершенно обыденно, совсем не как возвышенная небожительница.

И всё же это нисколько не умаляло её величия в глазах горожан.

Они были уверены, что их искренние молитвы тронули небеса, и божество ниспослало им спасение.

Люди единодушно пали на колени и начали кланяться Лоу Ицзяо. Их поклоны были так синхронны, что издали казалось, будто волны набегают на берег.

Эта картина поражала до глубины души.

Император Хуай, и без того бушевавший от гнева, пришёл в ещё большую ярость.

С диким выражением лица он указал на Лоу Ицзяо:

— Кто эта колдунья, осмелившаяся оскорбить меня? Лучники! Убейте её немедленно!

Солдаты робко переглянулись и не двинулись с места.

В те времена люди были крайне суеверны: божества стояли выше императоров, и оскорблять их было страшным грехом.

Стражники боялись как гнева правителя, так и кары небес — их нерешительность была вполне объяснима.

Лоу Ицзяо аккуратно вытерла рот платком и, не спеша, остановила солдат одним взглядом. Затем, сверху вниз, с презрением взглянула на императора:

— Проклятый император! Раздевайся и беги вокруг всего города.

Император хотел закричать, но обнаружил, что не может открыть рот. Его тело стало двигаться само по себе, сбрасывая всю одежду.

Ярость в его глазах сменилась ужасом.

Теперь боишься? Поздно!

Картина была столь отвратительной, что Лоу Ицзяо просто закрыла глаза, чтобы не портить зрение.

— Беги!

Приказ был дан, и император Хуай не мог ослушаться.

Лоу Ицзяо плыла за ним на облаке, похожем на вату. Каждый раз, когда он замедлял шаг, её кнут безжалостно хлестал по спине.

Так, великий император Лян, совершенно голый, как простой вьючный зверь, под пристальными взглядами горожан, был вынужден пробежать полный круг вокруг города. В конце концов он рухнул на землю, не в силах подняться.

— Ура! Да здравствует божество! — ликовали горожане.

Император с облегчением подумал, что всё кончилось, но вдруг ощутил острую боль внизу живота. Он посмотрел вниз — его мужское достоинство было отсечено!

Пронзительный крик так и не успел вырваться наружу: тело тирана мгновенно превратилось в лёд, затем его охватило пламя, залили водой, обжарили в масле и поразили молнией... Он был унижен, опозорен и обречён на вечное презрение.

Лоу Ицзяо выполнила каждое требование призраков до мелочей.

Она бросила Красной Жене деревянную шкатулку и велела упаковать «трофей».

Красная Жена растерялась и с жалобным видом посмотрела на Лоу Ицзяо — ей тоже было противно дотрагиваться до этого.

Лоу Ицзяо недовольно скривилась, но всё же заставила наложницу поднять предмет и аккуратно уложить в шкатулку, после чего спрятала её в карман хранения.

Отлично!

Всё сделано! Пора уходить!

Она исчезла, даже не попрощавшись, оставив всех — мужчин и, возможно, женщин — стоять в растерянности на ветру.

Этот день навсегда останется в памяти каждого.

Лоу Ицзяо не стремилась отнимать жизнь. После всех мучений император Хуай остался жив, но попал в руки Красной Жены.

Тиран, отвергнутый и наказанный божеством, впредь ждала весьма «приятная» участь.

Результат её устраивал полностью.

Лоу Ицзяо с радостью отправилась в обратный путь.

По дороге её внимание привлёк сильный зов из соседнего мира.

Большой заказ!

Глаза Лоу Ицзяо загорелись, и она тут же изменила направление.

С древних времён Поднебесная славилась своими необъятными просторами и величественными пейзажами, взращивая поколение за поколением потомков Янь и Хуаня.

Но ныне великолепие гор и рек Поднебесной утрачено. Повсюду вместо привычной зелени и жизни — лишь унылые, выжженные серо-жёлтые пустоши.

http://bllate.org/book/3545/385782