Готовый перевод The Three-Day Duck Crossing / Шепот невидимых теней: За гранью реальности: Глава 8

Чжу Юань и Хэ Цзы никогда не ссорились.

Будь то в самом начале их отношений, когда Хэ Цзы, защищая Чжу Юань, разбил голову и пролежал в больнице целую неделю, или в повседневной жизни, когда стоило Чжу Юань почувствовать хоть малейшее недомогание, как Хэ Цзы охватывала невероятная паника. Бесчисленные мелочи доказывали, что Хэ Цзы безумно любит Чжу Юань.

— Значит, теперь и любовь не нужна, и братья не нужны?

У Шанбэй вынырнул из воспоминаний и, глядя на не слишком естественную улыбку на лице Чжу Юань, вздохнул о том, как всё изменилось:

— А ведь я уехал отсюда меньше года назад. Между прочим, на мое последнее сообщение он так и не ответил ни единым словом, прямо-таки душу ранит.

Чэн Минсин, словно вспомнив что-то, быстро скосил глаза, но тут же вернул взгляд в прежнее положение, заметив, что У Шанбэй смотрит на него.

После их внезапного расставания Чжу Юань хранил молчание о делах Хэ Цзы, но они, зная обоих как облупленных, быстро уловили подвох.

Судя по их знакомству с Хэ Цзы, выражаясь преувеличенно, разве что смерть самого Хэ Цзы могла заставить его позволить Чжу Юань появиться в одиночестве на любой вечеринке, где собиралось больше трех человек.

Атмосфера на глазах падала до точки замерзания, и даже окружающий всеобщий веселый смех не мог это исправить. Чэн Минсин, зажав в пальцах телефон, делал вид, что отвечает на сообщения, У Шанбэй то и дело бросал косые взгляды на Чжу Юань, а тот вдруг молча поднялся на ноги.

— Я в туалет.

Не дожидаясь ответа, он направился прямо к выходу.

Оставшиеся вдвоем переглянулись. Чэн Минсин бросил телефон обратно на диван и с раздражением уставился на У Шанбэя:

— Ты сегодня специально нарываешься?

— Чего это? Опять я виноват? Они расстались, а не померли, от него ни слуху ни духу, неужели тебе кажется, что всё в порядке? — У Шанбэй с абсолютно невозмутимым видом пожал плечами, а его закинутая нога начала раскачиваться в такт.

Странно, странно, всё здесь было странным.

Чэн Минсин подцепил вилкой фрукт из общей тарелки, свирепо вонзил в него зубы и бросил взгляд в сторону туалета:

— Ненормально. Но думаешь, если спросишь Чжу Юань, добьешься какого-то ответа?

— Не забывай, в тот год, когда мы играли в игры, Хэ Цзы в каждом раунде нажимал сдаться, он никогда не был с нами откровенен. Можешь ты сейчас назвать город, где находится его дом? Знаешь, сколько у него в семье человек?

— … — У Шанбэй отвел взгляд, скрестил руки на груди и откинулся на спинку дивана; его нога перестала покачиваться и принялась время от времени постукивать по ножке стола.

— Если Чжу Юань не хочет больше упоминать этого человека, давай… просто сделаем вид, что он и вправду умер. — Чэн Минсин устало потер переносицу. Заметив какое-то движение со стороны туалета, он поднялся и сверлил глазами У Шанбэя до тех пор, пока тот лениво не взмахнул рукой, показывая жест согласия, после чего тоже встал.

Тем временем Чжу Юань, покинув кабинку, подошел к раковине и умыл лицо.

В зеркале отражалась лишь его одинокая фигура. Из туалетных кабинок то и дело доносились шуршащие звуки трения и приглушенный шепот; все звуки вокруг казались увеличенными в добрый десяток раз, кружились в его голове и наконец сливались в монотонный гул.

Как шумно.

Как же шумно.

До смерти шумно.

Телефон в кармане снова забился в непрекращающейся вибрации. Чжу Юань опустил голову, пытаясь подавить поднимающееся из глубин тела раздражение.

Однако в мыслях продолжали звучать голоса тех людей: Хэ Цзы, Хэ Цзы, Хэ Цзы.

Без конца одно и то же: Хэ Цзы.

Даже когда этого человека не было рядом, находились те, кто постоянно о нем напоминал, кто вытаскивал наружу прошлые события и зачитывал их вслух, накрепко связывая их двоих веревкой, словно они изначально были единым целым.

Лишь в такие моменты Чжу Юань начинал понимать, ради чего Хэ Цзы вел себя так раньше.

У него никогда не получится выбросить этого человека из своей жизни, даже если тот уже мертвец.

Чжу Юань снова вспомнил тогдашнее выражение лица У Шанбэя, запечатлевшееся в его зрачках кадр за кадром, словно в замедленной съемке: каждое движение мышц, каждая перемена мимики выглядели как упрек в его равнодушии.

Оставайся он и дальше в той атмосфере, у него не было уверенности, что он сможет и дальше притворяться, поэтому он сбежал.

Жаль только, что туалет — не самое подходящее место, чтобы перевести дух. Не успел он об этом подумать, как чья-то рука легла ему на спину, и прямо над ухом раздался липкий, пьяный голос:

— Красавчик, хе-хе, ты так в моем вкусе, давай выпьем вместе~

В зеркале отразилось, как какой-то мужчина небрежно обнимает Чжу Юань за плечи, с жаром пялится на его лицо и издает глупые смешки.

— …Отпусти.

У Чжу Юаня совершенно не было настроения возиться с пьянчугой. Он сбросил руку мужчины и повернулся к выходу.

Тот был пьян вусмерть. Споткнувшись пару раз, он бросился вперед и вцепился в рукав Чжу Юаня.

Мужчина пьяно прищурился, глазами лаская лицо Чжу Юаня, а затем широко ухмыльнулся, высунул язык и облизал губы:

— Ну не надо так, я как тебя увижу, у меня сердце колотиться не перестает, без тебя я умру.

Чжу Юань уставился на руку, вцепившуюся в него. Звуки из кабинок в этот момент стали еще громче: если раньше это был просто шелест одежды, то теперь казалось, будто кто-то трется о саму дверь.

Алкоголь ударил мужчину в голову, ему было плевать на сопротивление человека перед ним и на странности вокруг; лишь его разгоряченное тело вдруг пробил мелкий озноб, в затылке повеяло холодом, и он машинально провел рукой по шее.

Раздался капли капнувшей воды звук, и прохлада на тыльной стороне ладони заставила его на секунду резко протрезветь. Подняв голову, он увидел лишь самую обычную протекающую крышу.

Мужчина мысленно с облегчением выдохнул, снова уставился на Чжу Юаня с ухмылкой и произнес:

— Обстановка здесь паршивая, как насчет сменить место и поболтать в другом месте?

Чжу Юань с холодным лицом ничего не ответил и врезал наглецу ногой. Удар был такой силы, что тот взвыл белугой. Звук вышел настолько звонким, что из одной из кабинок донесся громкий глухой стук, а следом послышалось сдавленное шипение.

Мужской туалет и так место оживленное, и не прошло и минуты, как у входа толпились зеваки. Кое-кто из любителей подраться покровительственно протягивал Чжу Юаню стакан с выпивкой, предлагая расслабиться. У него уже не оставалось сил разбираться, кто перед ним — помощник или новый источник проблем.

— Эй, вы чего тут устроили, мозги алкоголем совсем смыло? Задолбали, валите отсюда!

Чэн Минсин широким шагом двинулся вперед, расталкивая загородивших проход людей, и вызволил застрявшего Чжу Юаня. Проходя мимо, он не забыл выхватить бокал с вином из рук какого-то зеваки и плеснуть его прямо в лицо домогавшемуся пьянчуге.

— Проспись как следует, попадется мне еще раз такое — в следующий раз увидимся в полицейском участке.

Чжу Юань молча последовал за Чэн Минсином из туалета. Он несколько раз бросал на него взгляды, словно хотел что-то сказать, но не решался, что привело Чэн Минсина в бешенство.

— Это мое заведение, если не можешь справиться, позвал бы меня! Торчать в туалете столько времени, там что, медом намазано?

Само собой разумеется, Чжу Юань опустил глаза и принялся извиняться — казалось, всё, что он умел произнести, состояло из трех слов прости. Чэн Минсин с тревогой в душе смотрел на человека, который сейчас вел себя как провинившийся ребенок: с мягким характером, неспособный ввязываться в споры, такой человек даже обиду будет глотать молча.

Именно поэтому расставание с таким контролером, как Хэ Цзы, было для него лучшим выбором.

Музыка в баре снова сменилась на поп-мотивы, большинство игроков засиделись до одури и теперь лишь бессвязно мычали что-то с диванов.

Время незаметно подбиралось к одиннадцати вечера. Люди наелись и напились, выбились из сил даже от песен и танцев и теперь с нетерпением рвались продолжить вечер во втором заходе — в шашлычной, в отеле...

У Шанбэй куда-то исчез со своего прежнего места. Чэн Минсин усадил Чжу Юань рядом:

— Я разберусь с этими пьянчугами, посиди пока здесь. Этот гад, наверное, ушел покурить, если вернется раньше, попроси его отвезти тебя домой.

Чжу Юань кивнул, проводил взглядом фигуру Чэн Минсина и наконец перевел глаза на нетронутый бокал красного вина перед собой.

Голова у него была слабая, от любого глотка лицо покрывалось румянцем, а в голове начинало шуметь.

В обществе чужих людей, стоило кому-то поднять бокал, Хэ Цзы всегда вставал на его защиту под предлогом аллергии на алкоголь.

Постепенно, даже когда Хэ Цзы не было рядом, он научился ловко использовать эту отговорку.

Вино в сосуде переливалось в лучах подсветки, выглядя совсем не так, как в прежние дни. В первой половине дня рождения он даже пригубил его чуть-чуть, а теперь, глядя на чистый красный цвет, он снова почувствовал сухость во рту.

Вокруг по-прежнему стоял шум: пьяные кричали и орали, смех и ругань сменяли друг друга, в воздухе висели ароматы всевозможного алкоголя, а разноцветные огни бара беспрестанно переливались. Чжу Юань молча смотрел на этот бокал.

Тик.

Так.

Ток.

Ему снова послышался звук движущихся стрелок часов, которые неумолимо подгоняли его в сознании: одна секунда, две, три... Чжу Юань протянул руку и поднял бокал.

Жидкость скользнула в желудок, и сознание бешено завертелось. Ему казалось, что он то ли сидит на месте, то ли шагает по бушующему морю, а огни перед глазами распадались на бесчисленные осколки, меняясь и заключая его внутрь.

Скрип.

Кто-то, кажется, опустился рядом.

Чжу Юань с замедленной реакцией повернул голову, чтобы посмотреть, кто это. Если вернулся У Шанбэй, надо попросить его отвезти домой.

С этой мыслью его плечо отяжелело, кто-то прямо привалился к нему, склонив голову и заставив Чжу Юаня замереть — теперь он уже не мог разглядеть лица.

В поле зрения осталась лишь черная макушка.

— …У тебя такая тяжелая голова, ты тоже напился?

С глуповатой улыбкой произнес Чжу Юань, склонив голову вбок так, что они стукнулись лбами. Он хотел было заставить незнакомца отодвинуться, но от пары толчков в голове зашумело еще сильнее.

— Мне кажется, я плыву на корабле. Смотри, сколько там рыб наверху, они так быстро плывут, сможем ли мы их поймать?

Глядя на беспрестанно меняющих цвет рыб, он радостно протянул обе руки и сделал пару хватательных движений в пустоте. Но голова соседа оказалась слишком тяжелой, придавливая кости так, что было холодно и больно.

— Не поймать. Во всем виноват ты.

Чжу Юань долго говорил сам с собой, и лишь в этот момент услышал, как сидевший рядом человек тихо-тихо усмехнулся. Звук был настолько тихим, что уловить его истинный смысл не представлялось возможным.

Нахмурившись и собираясь потребовать, чтобы тот поднялся, он почувствовал, как кто-то резко схватил его за протянутую в воздухе руку и рывком заставил встать.

— Ты напился? Поздно уже, я отвезу тебя домой.

http://bllate.org/book/35439/4380880