Готовый перевод Three Lives, Three Worlds: Department of Infatuation / Три жизни, три мира: Ведомство глубокой привязанности: Глава 12

Башня Заключения Бессмертных, Башня Заключения Бессмертных… Только вот заключённые здесь — вовсе не все бессмертные. Раз уж угодила сюда, надо приспособиться. А на деле я здесь неплохо устроилась: собрала себе шайку младших братьев и признала целую кучу старших. Как только появляется свободная минутка, мы с ними собираемся за мацзяном. Правда, чаще всего я проигрываю.

Однажды ночью я как раз перемешивала фишки и болтала с товарищами, как вдруг подошёл один парень — решить мою проблему: не хватало одного игрока. Оказалось, он раньше был вождём расы демонов-цветов. Я посмотрела на его алые губы, белоснежные зубы и изысканную, почти девичью красоту — и не удержалась:

— Старший брат, а в какую именно цветочную форму ты воплощён?

Лицо моего необычайно прекрасного старшего брата, этого вождя демонов, медленно залилось румянцем. Его белоснежные щёки всё больше и больше розовели, и он, смущённо потупившись, пробормотал:

— Можно мне пока не отвечать?

Я пристально взглянула на него и кивнула. Про себя подумала: «Какой же, должно быть, восхитительный цветок, раз смог принять облик такого ослепительного красавца! Неудивительно, что ему неловко стало».

А ведь я, прямолинейная я, при первой же встрече заявила без обиняков:

— Я — Сяо Ся-феникс из Храма Сымин на Тридцати пяти Небесах! Меня очень легко узнать: я единственная чёрная фениксиха с тех пор, как Пань Гу разделил Небо и Землю. Где бы вы ни увидели огромную чёрную птицу — знайте, это я! Прошу, относитесь ко мне с уважением.

И, конечно же, всегда заранее, ещё до того, как кто-то успевал открыть рот, я сурово добавляла:

— И не смейте насмехаться над моим именем!

Мой ленивый отец, видимо, решил, что раз я вылупилась в разгар сентября, то и звать меня следует просто — Сяо Ся. И торжественно объявил всему миру:

— Мою дочурку зовут Сяо Ся! Как вам? Звучит? Культурно?

Все дружно скрежетали зубами:

— Звучит, звучит! Очень культурно! Просто невероятно культурно!

Едва я начала оправляться от этих старых воспоминаний, как мой старший брат тоже погрузился в прошлое. Из его запутанной речи я поняла: оказывается, у каждого ослепительно прекрасного человека есть своя трагическая история. Он сказал, что когда-то давно, во всех восьми пределах и шести мирах, он был весьма знаменит. Постепенно его слава росла, и он становился всё более дерзким. Однажды его даже пригласили на персиковое пиршество в честь дня рождения Западной Матери — ведь он уже успел заявить о себе в шести мирах и заслужил почётную пригласительную.

— Это было три тысячи лет назад, — вздохнул мой старший брат и с силой застучал фишками по столу. — В те времена дедушка Цанмин тоже был юным, ветреным и неотразимым красавцем. Но прожив более пятидесяти тысяч лет, так и остался холостяком все эти пятьдесят тысяч лет! — Он придвинулся ко мне и таинственно прошептал: — Сяо Ся, скажи, почему ни одна обычная девушка не хочет меня?

Я натянуто улыбнулась. Да разве обычная девушка осмелится стоять рядом с такой ослепительной красотой? Разве не самоуничижение? Но он уже продолжал с горечью:

— Раз никто не хочет меня, остаётся только самому искать себе девушку. Знаешь, на том самом персиковом пиршестве я впервые увидел Верховного Бога Чанли!

Он особенно выделил имя «Чанли», и от этого моё сердце без всякой причины дрогнуло. Но лишь на миг — ведь я вдруг осознала: этого бога по имени Чанли я, похоже, не знаю.

Старший брат, заметив мою реакцию, с сожалением вздохнул:

— Ну конечно, в те времена ты ещё в пелёнках ходила, тебе было не до таких новостей. Жаль, ты его не видела! Просто ужасно жаль!

Я как раз старательно перемешивала фишки, но, услышав это, швырнула их ему прямо в лицо:

— Да я на целых десять тысяч лет старше тебя!

Он испуганно начал собирать фишки и, дрожащими руками подавая их мне, принялся оправдываться. Лишь убедившись, что я немного успокоилась, я спросила:

— Ну так в чём же тут такая жалость?

— Спустя все эти годы я до сих пор помню его облик, — вдруг стал серьёзен дедушка Цанмин. Его голос стал тише, а глаза…

Боже мой! Неужели я не ошиблась? Что это за роса, что заполнила его глаза?

Оказывается, дедушка Цанмин не только внешне чувствителен, но и по натуре — истинный меланхолик.

Я мягко подбодрила его:

— Продолжай.

— Ты ведь не видела… — вздохнул он, погружаясь в воспоминания. — Тот Верховный Бог был так прекрасен, что даже без малейшего выражения лица оставался несравненным. За все свои пятьдесят тысяч лет я впервые увидел такое совершенство… Впервые…

Ещё один поклонник внешности, подумала я с лёгким раздражением, пытаясь вернуть его к игре. Но он уже несся вперёд, всё больше погружаясь в грусть. Из его слёз и всхлипов я поняла, что он безумно влюблён в ту прекрасную богиню и долгое время за ней ухаживал. Он говорил, что её черты лица были чистыми и изысканными — настоящая редкость во всех шести мирах. Единственное, что его смущало: она была слишком высокой, её голос — слишком низким, а грудь… слишком плоской. Но, подчеркнул он, кроме этих «одного высокого, одного низкого и одного плоского», она была поистине непревзойдённой красавицей шести миров.

Увы, та красавица оказалась ледяной. Она совершенно игнорировала все его страстные ухаживания. Всё, что происходило за тысячи лет, можно было описать так: где бы ни появился Верховный Бог Чанли, там же тут же оказывался и дедушка Цанмин.

Я уже сопереживала этой мучительной любви, как вдруг он резко оборвал рассказ. Долго молчал, а потом многозначительно произнёс:

— Однако…

Я подумала, что он просто хочет подразнить меня, но, выслушав дальше, поняла: его односторонняя любовь действительно достойна стать образцом для всех несчастных влюблённых шести миров. Поскольку Чанли появлялся на публике крайне редко, а терпеть тоску становилось невыносимо, он однажды в тёмную безлунную ночь вскочил на облако и тайком отправился на Тридцать шесть Небес, где обитал бог.

Тридцать пять Небес, где находился мой Храм Сымин, были самым оживлённым местом: там, среди пурпурных зарниц, возвышались нефритовые чертоги, небесные лестницы и источники бессмертия, повсюду слышались пение птиц и аромат цветов, а бессмертные чиновники то и дело встречались друг с другом, создавая картину процветания и гармонии.

А Тридцать шесть Небес, существовавшие лишь в слухах, были вершиной мира богов и совершенно иным миром.

Говорили, что там царит вечная ночь, а звёзды так близки, что их можно сорвать рукой.

Там, в этой ледяной тишине, одиноко живёт Верховный Бог.

Неужели ему не одиноко?

Новый тяжкий вздох дедушки Цанмина вернул меня к реальности. Он пожаловался, что у того бога совершенно нестандартное мышление: вместо обычного золотого или пурпурного барьера он поставил прозрачный. Кто же так делает? Ничего не подозревающий путник просто врезается в него! А дедушка Цанмин, будучи человеком упрямым, тут же начал с ним сражаться. Из его рассказа я представила: прекрасный, как цветок, мой старший брат Цанмин, размахивая огромным мечом, яростно рубит невидимый барьер, но тот даже не дрожит, тогда как на лице самого Цанмина выступает крупный пот.

Я уже собиралась его поддеть: «Какой ты, всего лишь пятитысячелетний демон, можешь противостоять богу, чья жизнь длится вечно? Да и его барьеру уж точно не под силу!» Но, увидев его грустное лицо, проглотила эти слова.

— Ну и что дальше? — спросила я.

Он бесстрастно ответил:

— Разрушилось.

— А?! — вытаращилась я. — Разрушилось?!

Он поморщился:

— Конечно, не я его разрушил. Это Чанли сам вышел и одним ударом меча рассёк барьер.

Далее он в восторженных тонах описывал, как величественно выглядел тот бог в белых одеждах, как ослепительно сиял его меч… и как жалко он сам выглядел после удара этой божественной энергии. Мне было невыносимо больно за него, и я искренне сочувствовала его страданиям.

Он приложил палец к уголку глаза и, всхлипывая, спросил:

— Это же возмутительно! Совершенно возмутительно! Пусть он меня ненавидит, пусть раздражается — но зачем после того, как рассёк барьер, сразу же нападать на меня?! Ты только подумай, Сяо Ся: разве Чанли не бессердечен? Не жесток? Не безжалостен? И разве дедушка Цанмин… не ошибся в любви?

— Да, он бессердечен, жесток и безжалостен! — закричала я, пока он тряс меня за плечи. — Но скажи, как пишется местоимение «она», о котором ты только что говорил?

Цанмин, увидев моё побледневшее лицо, подумал, что со мной плохо, и в панике опрокинул весь мацзян:

— Сяо Ся, с тобой всё в порядке? Я знаю, ты не очень сильна в счёте, но вряд ли ты забыла, как пишутся простые иероглифы?

Он медленно, чётко проговорил:

— «Она», о которой я говорил, — это «она», что относится к девушке.

Я как раз пила чай, чтобы успокоиться, но, услышав это, поперхнулась и брызнула ему прямо в лицо:

— Если Верховный Бог Чанли узнает, что его тысячи лет помнят как девушку, он наверняка спустится с Тридцати шести Небес и прикончит тебя ещё раз!

Хрупкая фигура дедушки Цанмина под моим пристальным взглядом заметно покачнулась.

— Девочка, что ты сейчас сказала? Повтори-ка ещё раз?

…

Бедный дедушка Цанмин, услышав повторно, что «Верховный Бог Чанли — мужчина», наконец-то лишился чувств, как и полагалось.

Я прекрасно понимала его отчаяние и сочувствовала ему. Смахнув слезу, я присела и начала собирать рассыпанные фишки и карты. Если бы он не был в глубоком обмороке, я бы утешила его: «Ничего страшного, что ты влюбился в мужчину. Взгляни на господина Ци Юаня — несмотря на странные взгляды окружающих, он счастлив со своим Люй Юем, и их жизнь полна радости».

Хотя с тех пор, как я по приказу вышла за Ци Юаня, он ни разу не подарил мне доброго взгляда. Мне всегда было любопытно: сколько людей может поместиться в его сердце? Ещё недавно он носил в постель принцессу Восточного моря и при мне поцеловал её нежные губки. Через несколько дней он вёл под руку прекрасную небесную деву с Яотая и, проходя мимо меня, намеренно крепче сжал её руку, будто демонстрируя, как сильно любит эту высокую, соблазнительную красавицу и как презирает меня, свою наложницу.

Я не мешала ему. Мне и самой он был не нужен, так что пусть любит кого хочет. Но потом он перестал приводить красавиц.

Впервые он привёл мужчину, чья красота затмевала всех тех женщин.

Раньше я не понимала: я ведь не уродина, вполне приличная девушка — почему он так меня ненавидит? Но появление Люй Юя заставило меня осознать, что такое истинная красота и что значит «обычная пыль».

Говорят, истинная форма Люй Юя — тысячелетняя трава Цзянчжу. Что это за трава, я не изучала, но слышала, что её используют в лекарствах для лечения множества болезней. Поэтому я решила: наверное, Ци Юань держит Люй Юя рядом, чтобы однажды сварить из него снадобье от своей неизлечимой глупости. От этой мысли мне стало легче, и я даже подумала: а не завести ли мне самой такую траву Цзянчжу? Говорят, она лечит ото всех болезней!

Неожиданно я так долго думала о Ци Юане, хотя в итоге лишь посмеялась над собой. Я ловко взвалила без сознания Цанмина себе на спину и начала спускаться по лестнице Башни Заключения Бессмертных. Двести этажей! После этого я точно сокращу себе жизнь. Но, учитывая, как сильно страдает Цанмин, я решила доделать доброе дело до конца: донесла его до кровати и даже заботливо укрыла одеялом.

http://bllate.org/book/3543/385647