Готовый перевод Three Blades / Три клинка: Глава 29

Ночной ветер дул пронзительно, обжигая щёки и неся с собой тонкий, чуть горьковатый аромат осенних гвоздик с обочины. Две тени, лёгкие, как журавлиные крылья, взмыли на изогнутую крышу трактира «Цифу» и уселись на коньке, омытые мерцающим лунным светом. Мо Саньдао снял крышку с кувшина и первым сделал долгий глоток. Его кадык заходил, а взгляд излучал безудержную отвагу. Бай Янь же пил неторопливо, почти изящно.

Выпив несколько чашек, Бай Янь негромко заговорил:

— Призрачный Вор проходит через Хунчжоу. Значит ли это, что и ты направляешься в горы Бугуйшань?

Мо Саньдао вытер уголок рта и усмехнулся:

— А я думал, ты спросишь о втором молодом господине Бай с Пира Нефритового Вина.

Бай Янь слегка приподнял тонкие губы, но промолчал.

Мо Саньдао осторожно пробил:

— Похоже, у второго молодого господина Бай с тобой не самые тёплые отношения.

Бай Янь фыркнул и равнодушно ответил:

— Между нами нет никаких отношений — откуда взяться хорошим или плохим?

Мо Саньдао сделал вид, что всё понял, и кивнул:

— Говорят, среди четырёх сыновей Усадьбы Хуаньюй первый молодой господин самый замкнутый. Видимо, речь идёт именно о тебе.

Бай Янь пожал плечами, усмехнулся и сделал ещё глоток вина.

Лунный свет лился с небесных высот, окутывая лицо Бай Яня холодным, отстранённым сиянием. Мо Саньдао смотрел, как тот пьёт, и негромко произнёс:

— Самый замкнутый первый молодой господин Бай вряд ли отправится в Дворец Хэхуань, чтобы отомстить за второго молодого господина. Позволь подумать… Ради чего же ты едешь туда? Неужели тоже ради места предводителя союза?

Бай Янь поставил кувшин и парировал:

— Откуда тебе знать, что я собираюсь в Дворец Хэхуань?

— Если бы ты не собирался туда, — возразил Мо Саньдао, — тебе было бы безразлично, еду ли я в Дворец Хэхуань или нет.

Брови Бай Яня взметнулись.

Мо Саньдао положил кувшин на колено, приблизился к Бай Яню и хитро усмехнулся:

— Но, думаю, ты тоже не ради места предводителя.

Бай Янь взглянул на эти насмешливые глаза, прищурился, потом слегка усмехнулся и отвёл взгляд:

— Ищу одного человека. Надо вернуть долг.

Мо Саньдао понял и хихикнул:

— Любовный долг?

Бай Янь приподнял одну бровь и спросил в ответ:

— А ты зачем едешь в Дворец Хэхуань?

Мо Саньдао вздохнул:

— Мне самому туда не хочется, но человек, которого я жду, непременно туда отправляется.

— А, — протянул Бай Янь, — твой возлюбленный?

Мо Саньдао чуть не прикусил себе язык.

Тишину лунной ночи нарушил резкий конский ржание, за которым последовал топот копыт — и всё стихло у входа в трактир. Оба на крыше одновременно обернулись и увидели под развевающимся знаменем яркую алую фигуру, соскочившую с коня.

Фонари под крышей качнулись, освещая дерзкие брови и сияющие глаза этой красавицы в алых одеждах. То была третья госпожа Хуа из Пэнлайчэна — Хуа Мэн.

Бай Янь взглянул на выражение лица Мо Саньдао и усмехнулся:

— Твой возлюбленный прибыл.

Мо Саньдао криво усмехнулся:

— Извини, мне пора.

***

Хуа Мэн велела слуге отвести коня в конюшню, вошла в трактир и попросила у хозяина лучший номер. Поднимаясь по лестнице, она окинула взглядом пустынный зал и, улыбаясь, спросила у провожавшего её служки:

— У вас тут, часом, не притон разбойников?

Служка испугался:

— Что вы такое говорите, госпожа! «Цифу» — старейший трактир в городе Хунчжоу, как можно подозревать нас в таком?

— Если не притон, — заметила Хуа Мэн, — то откуда такой сильный запах крови? Неужели у вас в зале теперь режут скотину?

Служка смутился и признался:

— Всякие бродяги из мира цзянху постоянно ссорятся, и тут же начинается драка… Мы ничего не можем поделать…

Хуа Мэн улыбнулась: она знала, что в последнее время все, кто хочет уничтожить Дворец Хэхуань, проходят через Хунчжоу, и стычки неизбежны. Поэтому больше не стала расспрашивать и направилась в свою комнату.

Едва она поставила багаж, как в дверь дважды постучали. Стук был уверенный, с глубокой ци — явно не слуга. Хуа Мэн насторожилась, вспомнив запах убийства, почувствованный при входе, и схватила меч, лежавший на столе.

— Кто там?

Она подошла к двери и спросила сквозь полотно, но ответа не последовало.

Стук тоже прекратился.

Хуа Мэн нахмурилась, одной рукой сжимая меч, другой — распахнула дверь. И тут перед ней возникло ухмыляющееся лицо.

— Ты очень бдительна, — широко улыбнулся Мо Саньдао.

Хуа Мэн никак не ожидала увидеть его. От неожиданности она сначала растерялась, потом рассердилась и холодно спросила:

— Как ты здесь оказался?

Мо Саньдао рассмеялся:

— Судьба, судьба.

Хуа Мэн смотрела на эту улыбку, и её сердце на миг пропустило удар. Она нахмурилась и промолчала.

Мо Саньдао спросил:

— Третья госпожа Хуа тоже едет в Дворец Хэхуань?

Хуа Мэн резко ответила:

— А если да? А если нет? Какое тебе дело?

Увидев на её лице «не твоё дело», Мо Саньдао приподнял бровь:

— Ты всё ещё злишься на меня?

Хуа Мэн отвела взгляд.

Мо Саньдао наклонился и заглянул ей в шею:

— Остался шрам?

Хуа Мэн испугалась, быстро прикрыла грудь рукой и прикрикнула:

— Куда смотришь?!

Мо Саньдао громко рассмеялся, выпрямился, бросил взгляд на унылую ночную улицу за коридором, а потом — на тёплый, освещённый светом номер за спиной Хуа Мэн и нагло сказал:

— На улице холодно. Позволишь зайти и согреться?

Хуа Мэн глубоко вздохнула и отступила в сторону.

Тусклый свет наполнял комнату, делая её ещё теснее. Мо Саньдао подошёл прямо к круглому столу и сел, взял чайник и налил себе чашку. Хуа Мэн закрыла дверь и подошла сзади. Уже по запаху она поняла, что он пьян.

— Ты опять пьёшь? — нахмурилась она.

— Хочешь выпить? — спросил Мо Саньдао.

Хуа Мэн остановилась напротив него за дрожащим светом свечи и прямо сказала:

— Я еду в Дворец Хэхуань не для того, чтобы причинить вред твоей наставнице. Мне нужно лишь узнать от неё, где мой брат. Прошу, не вмешивайся.

Мо Саньдао сделал глоток чая и спокойно ответил:

— Сейчас весь мир требует уничтожить Дворец Хэхуань. Даже если ты не тронешь её, тысячи других это сделают. У меня не хватит рук остановить их всех.

Хуа Мэн усомнилась:

— Тогда зачем ты здесь?

— Слышал, у губернатора Хунчжоу есть трёхцветная глиняная статуэтка коня из династии Тан с тремя прядями гривы. Очень хочу взглянуть, — ответил Мо Саньдао.

Хуа Мэн скрестила руки на груди, всё ещё не до конца веря:

— А твоя младшая сестра по школе?

Мо Саньдао усмехнулся:

— Когда мужчина отправляется в дорогу по делам, разве берёт с собой женщину?

— У неё боевые навыки, — возразила Хуа Мэн, — она не станет тебе обузой.

— В мире цзянху слишком опасно, — сказал Мо Саньдао. — Лучше оставить её дома в безопасности.

Хуа Мэн вдруг улыбнулась:

— Она, наверное, до сих пор не знает, что Бабушка Гуй — её мать?

Рука Мо Саньдао замерла над чашкой.

Хуа Мэн кивнула, поняв всё:

— Пожалуй, так даже лучше. Иначе — одни лишь тревоги.

Мо Саньдао задумался, чашка застыла в воздухе, но потом он тихо поставил её на стол.

Хуа Мэн сказала:

— Поздно уже. Если молодой господин Мо закончил болтать, прошу покинуть мою комнату.

Мо Саньдао поднял глаза и сквозь дрожащий свет посмотрел на неё. Его глубокие глаза вдруг стали серьёзными:

— Сейчас все кланы верят каждому слову твоего отца и устремились в Дворец Хэхуань. Лучше, чтобы никто не узнал, что ты ищешь Бабушку Гуй.

Хуа Мэн на миг опешила, но тут же поняла скрытый смысл его слов.

Хуа Юньхэ уже объявил о передаче власти, и людям из Пэнлайчэна не подобает претендовать на это место. Хотя она и не едет в Дворец Хэхуань ради власти, если её цель станет известна, кланы могут заподозрить Хуа Юньхэ в двуличии.

Хуа Мэн сжала губы и серьёзно сказала:

— Благодарю за предупреждение.

Мо Саньдао улыбнулся, поставил чашку и встал:

— Сладких снов.

Хуа Мэн смотрела ему вслед. Когда дверь закрылась, она наконец позволила себе улыбнуться и тихо повторила:

— Сладких снов.

На следующий день в час Дракона небо уже ярко светило. Мо Саньдао спустился вниз и увидел, как Бай Янь и А Дунь сидят за столом и завтракают горячими пирожками с мясом.

А Дунь была в восторге, потянулась за пирожком, но Бай Янь лёгким ударом палочек по тыльной стороне её ладони остановил её. Девочка тут же отпрянула, вскрикнув:

— Ай!

И нахмурила обе бровки.

Бай Янь невозмутимо бросил взгляд на короткие палочки на столе.

А Дунь надула губы, неуклюже схватила палочки и начала ими махать. Палочки стучали друг о друга, и её брови морщились всё сильнее.

Бай Янь не шевельнулся.

А Дунь отчаялась, с трудом удерживая палочки, и, дрожащей рукой, потянулась к пирожку.

Бай Янь опередил её и съел этот пирожок сам.

А Дунь была потрясена. Её глаза тут же наполнились слезами, и рот раскрылся от обиды.

Бай Янь предупредил:

— Плакать не смей.

А Дунь крепко сжала губы, лицо её сморщилось, как смятый лист бумаги, и она с трудом сдержала слёзы, снова потянувшись к другому пирожку.

Мо Саньдао не выдержал:

— Такой отец не знает, как жалеть дочь. Не боишься, что когда она вырастет, её запросто уведёт какой-нибудь простак?

Он подошёл к столу, взял палочки из рук А Дунь, насадил на них по пирожку и протянул девочке.

А Дунь просияла, но сначала посмотрела на Бай Яня. Увидев, что тот не возражает, она радостно принялась есть.

Мо Саньдао сел, взял из стакана пару палочек и потянулся к пышному, горячему пирожку. Бай Янь тут же перехватил его палочки.

Мо Саньдао нахмурился.

— Где на её лице написано, что она моя дочь? — спросил Бай Янь.

— Ну, наверное, похожа на мать, — уклончиво ответил Мо Саньдао.

Бай Янь не ослаблял хватку. Мо Саньдао долго боролся, но так и не дотянулся до пирожка. В итоге он бросил палочки и крикнул служке:

— Эй, принеси мне пирожков! — а потом добавил: — Две порции!

Служка побежал на кухню. Мо Саньдао угрюмо сидел, но вдруг заметил на лестнице знакомую тёмную фигуру. Присмотревшись, он увидел, что Хуа Мэн переоделась в мужскую одежду.

Мо Саньдао вдруг вспомнил: впервые он увидел её настоящее лицо именно в мужском наряде — в лунную ночь, полную отваги и блеска. И сейчас, при дневном свете, она выглядела не хуже: яркие глаза, благородная осанка, по-прежнему великолепна.

Пока Мо Саньдао был погружён в воспоминания, Хуа Мэн уже подошла к столу и, заложив руки за спину, сказала:

— Молодой господин Мо такой внимательный. Я как раз хотела попробовать местные пирожки с мясом, а ты уже заказал.

Лицо Мо Саньдао покраснело. Он неловко засмеялся:

— Пожалуйста, пожалуйста.

Хуа Мэн улыбнулась и перевела взгляд на Бай Яня:

— А этот господин — кто?

— Первый молодой господин Усадьбы Хуаньюй, Бай Янь, — представил Мо Саньдао, а потом указал на девочку с маслянистым лицом: — Его дочь, А Дунь.

Лицо Бай Яня потемнело. А Дунь тут же перестала есть и, надув щёки, возразила:

— Не дочь!

Мо Саньдао улыбнулся и спросил:

— А кто же тогда?

А Дунь покрутила глазами, посмотрела на Бай Яня и спросила его:

— Кто я?

Бай Янь мрачно молчал.

А Дунь надула губки и больше не спрашивала.

Хуа Мэн наблюдала за этой сценой и приподняла бровь:

— Давно слышала о славе молодого господина Бай. Я — Мэн Хуа.

Глаза Бай Яня блеснули:

— Госпожа Мэн или молодой господин Мэн?

Хуа Мэн на миг растерялась, но быстро улыбнулась:

— Молодой господин Мэн.

Бай Янь посмотрел на Мо Саньдао:

— Оказывается, у тебя такие пристрастия.

Мо Саньдао: «…»

Хуа Мэн ничего не поняла, но почувствовала, что Бай Янь сказал что-то нелестное. Она уже собиралась сесть, как вдруг в трактир вбежал слуга и закричал:

— Молодые господа, бегите скорее! Люди из секты Тяньланмэнь уже несутся сюда!

Бай Янь первым бросил палочки и схватил А Дунь.

Это явно было началом бегства.

— Эй-эй-эй, ты куда? — закричал Мо Саньдао.

Бай Янь невозмутимо обернулся к Хуа Мэн и улыбнулся:

— Молодой господин Мэн, одолжи, пожалуйста, своего коня.

Хуа Мэн нахмурилась. Пока она соображала, Бай Янь уже выскочил за дверь. Она бросилась следом и увидела, как из конюшни раздался конский ржание — Бай Янь уже скакал прочь, прижав к себе А Дунь.

Хуа Мэн остолбенела. Едва она собралась разозлиться, как в уши ворвался гул боя. Она обернулась и увидела, как в зал ворвались злобные вооружённые люди.

Мо Саньдао проглотил пирожок, поднял глаза и уставился на толпу. Увидев их свирепые лица, он понял: объяснения бесполезны. Он вытащил свой привычный клинок.

Во главе толпы стоял Фан Ци — тот самый, кто вчера громче всех кричал в трактире. Увидев, что Мо Саньдао на месте, он обрадовался, но тут же заметил, что Бай Яня нет.

— Где этот Бай?! — заорал он.

Мо Саньдао холодно ответил:

— Вышел, поверни направо. Если побежишь сейчас, ещё догонишь.

Фан Ци не поверил и решил, что Мо Саньдао прикрывает беглеца. Он повернулся к могучему мужчине с боевым молотом в руках:

— Глава секты?

У того было багровое лицо и зловещие глаза. Он пристально смотрел на Мо Саньдао и приказал:

— Убивайте кого убьёте.

Фан Ци получил приказ и закричал:

— Убить!

В зале вспыхнула битва, и волна клинков обрушилась на Мо Саньдао.

Хуа Мэн вернулась в зал. Мо Саньдао уже сражался с людьми из секты Тяньланмэнь. Клинки сверкали, искры летели во все стороны. Она поняла, что медлить нельзя, и бросилась в бой. Вскоре они оказались спиной к спине, отбиваясь сообща.

Глава секты Тяньланмэнь заметил новую участницу и, покрутив молот в воздухе, спросил Фан Ци:

— А эта откуда взялась?

http://bllate.org/book/3541/385540