Готовый перевод Bone Carving Kiss of Ten Thousand / Костяные письмена: Узы вечной памяти: Глава 1

Гравюра на кости — древнее запретное искусство. После смерти человека его раскапывают, а имя высекают на позвоночнике. Усопший тогда лишается права на перерождение и не может ступить на путь Перерождения. Имя, высеченное на кости, навеки сплетается с ним в смертельной хватке, не стираясь из памяти до скончания веков.

Однажды во время случайной прогулки по улице гадалка силой затащила Цзян Юйчуэ погадать, в результате чего ей объявили: гадание предвещает страшную беду, и юноше грозит смертельное преследование со стороны злого духа.

Цзян Юйчуэ лишь презрительно фыркнул на это предсказание и, бросив насмешливый взгляд, зашагал прочь, однако не ожидал, что после того дня на него действительно обрушится череда странных событий.

Не имея другого выхода, он снова разыскал того самого гадателя. Послушно набив себе какой-то оберег для спасения жизни, Цзян Юйчуэ надеялся, что теперь-то его жизнь наконец войдет в спокойное русло. Кто же знал, что злой дух заявится прямо к нему домой, явит свою истинную сущность и под предлогом мести заберется к нему в постель.

Под натиском мстительного духа Цзян Юйчуэ был вынужден отправиться в путь вместе с призраком на поиски его утраченной души. Распутывая этот клубок загадок шаг за шагом, он с удивлением обнаружил, что их отношения со злым духом вовсе не так просты, как казалось на первый взгляд.

Цзян Юйчуэ: Да за что ты вообще ко мне прицепился?

Лу Цзюньчжу: Потому что на моей кости высечено твое имя.

* Энергичный полукровка с русскими и китайскими корнями (актив) х прилипчивый, невероятно удачливый обладатель духовного тела (пассив).

* Актив родом с Северо-Востока Китая, говорит с сильным северо-восточным акцентом, а когда занят серьезным делом — переходит на нормативный путунхуа.

* Сплошная чепуха, много авторских домыслов.

Глава 1. Невидимый оберег

Это была уже пятая за неделю жалоба — соседская собака снова заливалась лаем прямо на него.

Цзян Юйчуэ провел рукой по лицу, стирая запекшуюся кровь.

— Хороший мой, перестань лаять. Это вовсе не человеческая кровь, так что не бойся, уоу.

Он присел на корточки, пытаясь растолковать всё песику:

— Послушай, мы ведь с тобой столько времени водой не разлили, считай, братья навек. Что с тобой стряслось в последнее время? С чего это ты вдруг начнешь на меня лаять?

Пёс не желал ничего слушать и заходился лаем еще пуще; если бы не прочный поводок, он, пожалуй, бросился бы прямо на него, норовя разорвать на куски. Про братьев навек было сказано без малейшего преувеличения: обычно эта собака вела себя крайне послушно, души в нем не чаяла и вечно норовила прижаться поближе. Соседи даже шутили, мол, всё потому, что у него светлые волосы, голубые глаза и чистая белая кожа — такое сочетание кого угодно умилит.

Теперь же, вспоминая об этом, он понимал: спал он последние дни отвратительно, глаза покраснели от полопавшихся капилляров, так что о голубых глазах и говорить не стоило. А прямо перед этим, пока он мирно шел по улице, его окатило ливнем из свиной крови, с ног до головы измазав с ног до головы. О какой чистой белой коже теперь могло идти речь? Неудивительно, что его четвероногий братишка больше не горел к нему былой любовью.

— Эх, невезуха поганая.

Самодовольно усмехнувшись, он поднялся, отпер дверь и вошел в квартиру, оставляя пронзительный собачий лай позади.

Кровь забрызгала его на редкость равномерно, словно желая одарить своей благодатью всех и каждого. Сняв с себя испорченную одежду, он закинул ее в стиральную машину, а затем набрал полную ванну воды, собираясь тщательно смыть с себя всю прилипшую скверну.

Обычно он не любил пользоваться ванной: во-первых, хлопот потом не оберешься, ведь после мытья самой ванны приходится драить ее саму, а во-вторых, уходило слишком много воды. Финансы в последнее время пели романсы, так что приходилось экономить на всем, до чего дотянутся руки. Но напастей навалилось столько, что ему жизненно требовалось отмокнуть в горячей воде, чтобы хоть немного унять нервную дрожь.

Вода сегодня оказалась чересчур горячей, и при наборе он даже обжегся, скривившись от боли и зашипев:

— Матушка моя, от такой водички даже дохлая свинья мигом оживет и вприпрыжку побежит!

Дождавшись, пока ванна заполнится почти доверху, он наконец погрузился в воду. Тепло тут же окутало его с ног до головы, принося долгожданное расслабление. Все последние дни его нервы были натянуты тетивой из-за череды странных и жутких происшествий.

Взять хотя бы случай в лифте: он нажал кнопку лишь своего этажа, в кабине больше никого не было, но при этом загорелись индикаторы абсолютно всех остальных этажей. Решив, что лифт сломался, он даже позвонил в управляющую компанию, однако там ему с пеной у рта доказывали, что всё работает исправно.

Или другое: вещей у него было совсем немного, каждую из них он всегда клал на строго определенное место и прекрасно это помнил. Но порой предметы словно смещались сами собой, будто к ним кто-то прикасался.

И это при том, что он жил один.

Поскольку на душе было неспокойно, вчера он установил новую камеру видеонаблюдения. Вспомнив об этом, он тут же схватил лежавший на краю телефона гаджет и открыл сегодняшнюю запись.

Поначалу всё шло нормально, картинка была настолько умиротворяющей, что его даже начало клонить в сон. Палец дрогнул и случайно нажал ускоренную перемотку, но то, что последовало за этим, вмиг разогнало всю его сонливость.

Окно в кадре, до этого плотно закрытое, вдруг издало глухой стук и распахнулось само собой! Рама со скрипом провернулась пару раз, и этот звук, доносившийся прямо из экрана, заставил волосы на затылке встать дыбом.

Он нервно хохотнул:

— Ха-ха, наверное, сквозняк.

Хотя он и произнес это вслух, сам ни капли не верил в подобные глупости. Стояло разгар лета, температура на улице переваливала за сорок градусов, а он только что вернулся с улицы и не почувствовал там ни малейшего дуновения ветерка.

Финальный отрезок видео и вовсе нанес ему сокрушительный удар. Окно медленно закрылось, а ручка сама собой повернулась в исходное положение. Всё выглядело так, будто невидимая рука забавлялась с оконной рамой на глазах у изумленного зрителя.

Леденящий ужас пронизал всё тело, и еще мгновение назад теплая вода в ванне вмиг превратилась в лед. Швырнув телефон куда подальше, он в отчаянии сунул руку в воду, проверяя температуру — вода остыла, и сердце его тоже заледенело. Интуиция подсказывала: если он немедленно отсюда не выберется, то скоро остынет и он сам.

Наспех вытеревшись насухо, он попытался собрать разбегающиеся мысли в кучу. Похоже, предсказатель с улицы был прав: на него действительно пала какая-то черная порча.

На прошлой неделе он бродил по торговой улице, наслаждаясь прогулкой, как вдруг дорогу ему преградил уличный гадатель. Тот крепко сжал его запястье, лицо его помрачнело, а в голосе зазвучала непреклонная уверенность:

— На тебе лежит страшное гадание, предрекающее великую беду. Боюсь, в скором времени тебя начнет преследовать злобный мертвец.

Цзян Юйчуэ скривил губы в усмешке, решив, что этот прохвост просто принимает его за наивного иностранца. Жаль только, что при наполовину русских корнях он родился и вырос в Китае и за всю жизнь ни разу не побывал в России.

Он стал по одному разжимать пальцы гадателя, вцепившиеся в его запястье мертвой хваткой:

— Ну так пусть приходит. Я покажу ему такого злодея, перед которым любой злой дух покажется ангелом.

Гадатель оказался совсем молодым человеком с незаурядной внешностью, выглядевшим при этом собранным и деловитым. Цзян Юйчуэ никак не мог взять в толк, зачем такому парню заниматься подобным мошенничеством. Но после того дня череда странностей и впрямь не прекращалась. С детства он наслушался самых разных историй о призраках, поэтому к подобным вещам относился без слепой веры, но и не отрицал их огульно.

Одно дело слушать байки о чужих злоключениях, и совсем другое — испытать всё на собственной шкуре. Он понял, что ему просто необходимо еще раз разыскать того предсказателя.

Казалось, гадатель заранее знал, что он вернется. С легкой улыбкой он резко взмахнул складным веером, на котором красовался отчетливый иероглиф «пять», и указал пальцем на стул перед своим импровизированным прилавком.

http://bllate.org/book/35395/4374435