Готовый перевод Three Masters Have No Water to Drink / У трёх учителей нет воды для питья: Глава 3

При мысли об этом Тайхэ и впрямь ощутила, как в груди подступила горечь: ведь она, Небесный Бессмертный, наделена всего лишь жизнью в один калп!

— Кстати, Байхэ… — Тайхэ ткнула пальцем в животик подруги. Белоснежные перья были невероятно приятны на ощупь. — Ты скоро вступишь в следующую стадию?

Байхэ Тунцзы, разомлевший под солнцем, незаметно для себя принял облик журавля. Его не смутил укол в живот — он лишь лениво дернул ногой и ответил:

— Еще рано… У меня еще пятьдесят тысяч лет впереди, чтобы спокойно шлифовать себя. Зачем торопиться?

Тайхэ, которой едва перевалило за сто, давно знала, что её подруга гораздо старше, и не удивилась:

— И правда. Ты ведь слуга нашего старшего наставника, постоянно находишься рядом с ним и впитываешь мудрость… — Пятьдесят тысяч лет — даже если просто терпеливо точить себя, как водой точится камень, всё равно можно достичь уровня Золотого Бессмертного.

Ведь условия у него есть — любой на его месте справился бы.

Однако самой Тайхэ не хотелось так долго ждать. Она была уверена, что сможет стать Золотым Бессмертным максимум через две тысячи лет.

У неё действительно были все основания для такой уверенности. Будучи изначальным духом гармонии, она при полном раскрытии своего потенциала сразу бы достигла стадии Золотого Бессмертного. Хотя сейчас её основа была повреждена, духовная основа всё равно оставалась глубокой. Иначе бы тот драконий наследник не позарился на неё и не пытался увезти в драконий дворец для совместной практики — ведь он просто хотел воспользоваться её чистейшей духовной энергией и богатым потенциалом. Пусть после обретения формы она и стала лишь Небесным Бессмертным, но при правильном руководстве быстро прогрессировала.

Всё дело в том, что основа у неё действительно была превосходной.

— Мне тоже пора в затвор, Байхэ, — сказала Тайхэ.

Байхэ Тунцзы перекатился по траве и лениво бросил:

— Тогда иди. Когда выйдешь из затвора, снова будем щёлкать кедровые орешки.

Тайхэ улыбнулась и прихватила блюдо с орешками:

— Часть уже отложена для учителя, но остальные ты есть не смей!

— Тайхэ… — Байхэ Тунцзы уставился на неё круглыми глазками, безмолвно выражая своё возмущение:

«Неужели ты так жестока ко мне?»

— Очень даже нужно, — парировала Тайхэ. — Сегодня ты уже объелся. Если будешь есть дальше, рискуешь расстроить пищеварение!

Эти орешки для Золотого Бессмертного — просто лакомство для удовольствия, но для Небесного Бессмертного они уже содержат огромное количество духовной энергии. Съешь слишком много — получишь расстройство, а если совсем уж обжорствуешься, то и вовсе можешь лопнуть от избытка ци.

— Или ты хочешь именно такого исхода?

Байхэ Тунцзы хотел было возразить: «Разве ты думаешь, что у меня нет самоконтроля?» Но, подумав, понял: хоть самоконтроль у него и есть, видеть перед собой вкусняшки и не трогать их — мука настоящая. Лучше уж Тайхэ заберёт их с собой — что не видишь, того и не хочется.

— Ладно, — с грустью согласился он. — Договорились. Пусть пока полежат у тебя. Как только выйдешь из затвора…

— Зачем такие сложности? — перебила Тайхэ. — Вот что сделаем: я наложу запрет. Как только ты его преодолеешь — орешки твои. Но когда я выйду из затвора, ты обязательно расскажешь мне, как именно ты его разрушил!

Байхэ Тунцзы тоже сочёл этот вариант отличной идеей: и развлечение, и обучение в одном. Так они и договорились.

Но осталась одна проблема.

В тот момент Байхэ Тунцзы об этом не подумал, но вскоре понял, что упустил кое-что важное. Обыскав всё вокруг и так и не найдя, куда Тайхэ спрятала орешки, он в отчаянии закричал:

— Тайхэ! Тайхэ! Куда ты их положила? Я не могу найти!

На этот раз Тайхэ провела в затворе сравнительно недолго — всего двадцать лет.

Хотя время и было коротким, результаты оказались впечатляющими. Она не только укрепила свои основы, но и полностью усвоила все достижения, полученные за последние десять лет на горе Куньлунь, превратив их в подлинную, несомненную силу.

Если до затвора Тайхэ была жалким отстающим среди Небесных Бессмертных — неустойчивым, еле державшимся на плаву за счёт прошлых заслуг, — то после выхода из затвора, хоть она и не повысила ранг, уже вполне могла считаться одной из лучших в своей группе.

Юйчэнь, пришедшая проверить успехи ученицы, сначала выразила удовлетворение, а затем взмахнула мечом Цинъпин, подняв бурю энергетических волн. Женщина-бессмертная сияла величием:

— Ну-ка, Тайхэ! Покажи-ка мне, как ты овладела мечом!

В отличие от Юаньши, предпочитающего, чтобы ученики сами постигали истину, и Лаоцзы, который на уроках чаще молчал, чем говорил, Юйчэнь была практичной наставницей. Она твёрдо верила: конечно, хорошо, когда практика идёт успешно и уровень овладения Дао растёт, но боевые навыки тоже нельзя запускать. Ведь нынешний Хуньхуань полон хаоса, и способность защитить себя жизненно необходима.

А проверяла она боевые навыки (то есть умение драться) самым простым способом:

одним словом — бить.

Получать самые жестокие удары — не гарантирует, что вырастет самый крепкий щит, но точно обеспечит максимальный опыт.

Если в стенах школы ты насобираешься достаточно опыта в получении ударов, то снаружи тебя будет не так-то просто разнести в клочья.

Тайхэ: «…»

Попыталась сопротивляться, но сопротивление было тщетным. Осталось только носиться по площадке и получать.

Юйчэнь била ученицу без малейшей жалости. По её словам:

— Пусть ты и моя любимая ученица, но чрезмерная забота — это уже избалованность. Лучше сейчас ты получишь от меня, чем потом кто-то другой.

Да, в этом определённо была логика. Но Тайхэ всё равно хотела сказать:

«Учительница, мы же культиваторы! Мы не драконы, фениксы или единороги с их могучими телами! Зачем нам постоянно драться врукопашную, как этим природным зверям? Мы же изначально были энергетическими сгустками, нам гораздо больше подходит дистанционная магия!»

Юйчэнь мягко спросила:

— Тайхэ, хочешь узнать причину?

Тайхэ честно ответила, что хочет.

Тогда Юйчэнь объяснила:

— Мне просто нравится ощущение от удара мечом — так же, как твоему второму наставнику нравится колотить людей нефритовой тростью.

Юаньши испытывал особое удовольствие от того, что крушил дорогие вещи — например, бросал хрупкую нефритовую трость в противника.

А Юйчэнь обожала пронзать девять небес клинком и ощущение лезвия, рассекающего плоть.

Всё это — личные пристрастия. Пойми и прости.

Тайхэ: «Но, учительница…»

Юйчэнь: «Мм?»

Тайхэ: «Мне кажется, у меня нет таланта к мечу!»

— Ничего страшного, — сказала Юйчэнь. — У каждого свои сильные стороны. Твой первый наставник превосходно варит эликсиры, второй — создаёт артефакты, а я — расшифровываю массивы и запреты. Хотя я и сильна в мече, тебе не обязательно его осваивать.

Подтекст был ясен: тебе не нужно учиться, но обязательно нужно всё прочувствовать — по крайней мере, научиться уворачиваться и защищаться.

Такой опыт не приобрести даром — как и в культивации, его можно накопить только через личный опыт.

Минимальное ожидание — научиться защищаться в процессе получения ударов. А высший уровень — научиться контратаковать.

Тайхэ считала, что не справится, но на деле оказалось, что возможности человека безграничны.

В ежедневных сессиях «получения» она прошла путь от первоначального бегства и метаний по площадке до умения хоть как-то уворачиваться, а потом и до первых контрударов. Вскоре после этого её клинок впервые нанёс повреждение кукле уровня Небесного Бессмертного.

Сама Тайхэ замерла от изумления, но Юйчэнь спокойно взглянула на неё с одобрением.

— Ты отлично справилась, Тайхэ, — сказала женщина в зелёном, подходя ближе и взмахом рукава убирая куклу, с которой только что сражалась Тайхэ. — Похоже, этот метод тебе подходит. За это время ты сильно продвинулась.

Тайхэ убрала меч Цинъянь и, склонившись в поклоне, сначала произнесла: «Учительница», а затем добавила:

— Всё благодаря вашему наставлению.

— И твоим собственным усилиям, — ответила Юйчэнь. — Раньше я хотела создать собственную мечевую технику для культиваторов Дао, но обнаружила, что мой противник в этом преуспел гораздо больше. Я уже сражалась с тем вором, что похитил мою изначальную суть. Его мечевой дух был остр, а сама техника достигала невероятной глубины. Я даже заподозрила, что это уже не техника Золотого Бессмертного, а что-то, доведённое до уровня Великого Ло.

Юйчэнь поняла, что в этом направлении её сопернику не угнаться, а создать с нуля технику Великого Ло заняло бы слишком много времени — ведь сама она всё ещё Золотой Бессмертный и только устремляется к Великому Ло. Поэтому она выбрала иной путь и создала метод «управления мечом через Дао».

— Цинъпин, Хуа-Люй — всё это лишь инструменты для выражения Дао. Ты изучила мой метод управления мечом через Дао, но сумела найти собственный путь. Это прекрасно.

Меч Юйчэнь — это удар, пронзающий девять небес, сметающий нефритовые чертоги, очищающий весь мир одним взмахом.

А меч Тайхэ…

был рожден из отчаянного желания избежать побоев.

Сначала она создала технику «радужного полёта», чтобы просто сбежать от наставницы. Потом развивала её дальше и обнаружила новые боевые применения. Теперь Тайхэ не только мастерски владела «радужным уклонением», но и создала собственную технику из девятнадцати ударов.

Правда, возможно, из-за ста лет травмы, оставшейся в душе, эта техника из девятнадцати ударов была универсальной: годилась и для открытого боя, но особенно хорошо подходила для засад и убийств.

Главной её особенностью была скорость.

Именно благодаря этой технике Тайхэ недавно совершила прорыв, осознав девятнадцатый удар — такой, что превосходил пределы реакции Небесного Бессмертного и даже обычного Золотого Бессмертного.

Юйчэнь оценила этот удар так:

— У тебя есть «радужное уклонение» и этот меч для защиты. Даже обычный Золотой Бессмертный тебе не страшен. Потренируйся ещё двести лет со мной, и когда спустишься с горы, мне не о чём будет волноваться.

Тайхэ удивлённо воскликнула:

— Я могу спуститься с горы?

— Почему нет? — ответила Юйчэнь. — Ты уже более пятисот лет учишься здесь. Разве не пора отправиться в большой мир?

Тайхэ смущённо опустила голову и тихо сказала:

— Но я ещё не овладела искусством в совершенстве… Боюсь опозорить вас.

— Значит, в ближайшие двести лет ты не имеешь права расслабляться, — сказала Юйчэнь. — В боевом искусстве ты уже достигла нормы. Больше не нужно ежедневно сражаться с куклой. Теперь приходи ко мне на лекции.

— Я буду читать тебе Дао.

Тайхэ провела в учениках более пятисот лет. Для Золотого Бессмертного, чья жизнь длится сто тысяч калпов, это миг. Но за это время уже можно было подготовить все испытания.

Положение Тайхэ было даже сложнее, чем у других.

В те времена у большинства не было товарищей — почти все были одиночками, практиковавшимися в своих пещерах под гнётом Трёх Племён. Но семья Трёх Чистых была иной: трое братьев всегда стояли вместе, их Дао-поля находились рядом, и хотя ученицу взяла Юйчэнь, она была первой ученицей всей школы Трёх Чистых. Поэтому за ней внимательно наблюдали и Юаньши, и Лаоцзы.

Они тоже внесли свою лепту в проверку характера ученицы и подготовку испытаний.

Итак, прошло пятьсот лет. Все стороны были тщательно изучены.

Тайхэ прошла первичную проверку, укрепила основы и теперь могла слушать лекции учителя, начав готовиться к следующему шагу.

С таким наставником, как Юйчэнь, прогресс Тайхэ был стремительным и естественным, словно вода сама нашла свой путь.

И тогда её учительница очень ласково сказала ей:

— Ученица, ты уже зрелый Золотой Бессмертный. Пора учиться самостоятельно странствовать по миру.

— Всё время сидеть на горе Куньлунь — плохо. Так ты не сможешь расти. Тебе нужно выйти в этот широкий мир, чтобы пройти ещё дальше по пути Дао!

Тайхэ сочла слова наставницы абсолютно верными и торжественно заявила:

— Учительница, не волнуйтесь! Я прекрасно понимаю вашу заботу и обещаю, что, спустившись с горы, не опозорю вашего имени!

Юйчэнь мягко ответила:

— Не нужно так… Самое главное — твоя безопасность.

Учитель сам знает своего ученика. В те времена отношения между учителем и учеником приравнивались к отцовским. Любимый ученик ценился даже выше собственного ребёнка. А первая ученица имела особое значение. Юйчэнь воспитывала Тайхэ много лет, и между ними сложилась тёплая, близкая связь. Естественно, она очень её любила.

Отпустить ученицу в мир было необходимо, но при наличии возможностей заставлять её страдать — никогда!

Лекарства, полученные от старшего брата, артефакты от второго брата и собственные недавно разработанные схемы массивов —

Юйчэнь сунула всё это Тайхэ и не уставала повторять:

http://bllate.org/book/3536/385154