Готовый перевод The Lord's Affection / Сердце стража: Императорская любовь: Глава 8

— Не будет, — с уверенностью произнес Чу Цзуньхан. — Подчинившись приказу, подчиненный долго прислушивался, прижавшись к двери тайного хода: внутри не раздавалось ни звука, никаких признаков борьбы, не было и гниющего рыбного смрада.

Юнь Чэнь вздохнул:

— Тоже верно, Ляо Цю поистине нет нужды поднимать такой шум из-за дюжины людей и прорубать целый ряд тайных дверей.

Но если внутри находились не люди, то что же тогда? Не может же быть, чтобы там хранилось лишь нечестно нажитое серебро?

В глазах Юнь Чэня мелькнуло теневое отражение. За этой тайной дверью непременно кроется какая-то подоплека, и этот уезд Наньшуй, боюсь, вовсе не таков, каким кажется на первый взгляд, где народ живет в мире, а чиновники ладят друг с другом. Нужно будет найти удобный момент и перепроверить всё еще раз.

Чу Цзуньхан взмахнул ладонью, и потоком ци погасил свечу:

— Высочество, ложитесь спать пораньше. Если вы и вправду так тревожитесь об этом, завтра ваш подчиненный сходит туда снова и всё осмотрит.

— Нельзя действовать в одиночку.

Юнь Чэнь предостерег его, а затем придвинулся ближе, теснее прижавшись к нему боком, закрыл глаза и больше ничего не говорил.

Человек, о котором он молча тосковал в глубине души столько лет, лежал рядом, и Чу Цзуньхан, разумеется, не думал о сне, но в то же время боялся потревожить его неосторожным движением. Его рука замерла в воздухе, долго колеблясь, но в конце концов он всё же опустил ее обратно, открыл глаза и неподвижно уставился в потолок, пролежав так всю ночь.

Юнь Чэнь даже во сне оставался немного беспокойным: рука его то и дело сжимала тесьму на исподнем белье Чу Цзуньхана, время от времени подергивая ее, словно он боялся, что тот сбежит.

Снаружи забрезжил утренний свет, и тепло-желтые лучи сквозь оконную раму легли на стол. На улице в этот час всё еще стояла тишина, владельцы лавок вовсе не спешили открывать двери пораньше, предпочитая всласть наслаждаться зимней негой, свойственной только этому времени года.

Чу Цзуньхан осторожно повернулся на бок и, испытывая судьбу, тихонько дважды позвал:

— Высочество.

Убедившись, что Юнь Чэнь не отзывается, он еще долго колебался, прежде чем трепетно протянуть руку и коснуться его лица.

Кожа под ладонью ощущалась обжигающе-теплой, и от этого жара в его сердце зашевелился странный страх. Он медленно подался вперед и прижался губами к тыльной стороне собственной ладони, совершив единственный за все эти годы дерзкий поступок, выходящий за рамки дозволенного.

Юнь Чэнь на самом деле проснулся на полшага раньше него. Ощутив его прикосновение, он почувствовал, как у него внезапно запылало в груди, но терпеливо дождался, пока Чу Цзуньхан, помедлив какое-то время, отстранился и встал с постели, и лишь тогда натянул одеяло повыше, чтобы скрыть влагу, оставшуюся в уголках глаз.

Прислонившись к дверному косяку, Чу Цзуньхан вдруг с досадой изо всех сил ударился головой о деревянный косяк у себя за спиной. Деревянная рама слегка качнулась пару раз, но, почудив неладное, Чу Цзуньхан вовремя сдержал силу удара, и дверь вернулась в прежнее неподвижное состояние.

Алый отблеск зари окончательно озарил небосвод, на улицах зашумело, заполнившись гулом голосов. Над лавками с едой поднялся белый дым, торговцы один за другим отдергивали занавеси на дверях, приветствуя гостей. Нынешний день в Наньшуе выдался куда более оживленным, чем обычно.

Когда Чу Цзуньхан вернулся с пакетом горячей еды, Юнь Чэнь как раз выпускал на волю почтового голубя.

— Высочество.

— Вернулся? — Юнь Чэнь поманил его рукой. — Я только что отправил Третьему старшему императорскому брату письмо с просьбой перебросить сюда людей. Если расследовать дело Ляо Цю вдвоем — ты да я, боюсь, это окажется слишком сложной задачей.

Чу Цзуньхан кивнул и поставил принесенное на стол.

Юнь Чэнь поднял взгляд и, как и ожидал, увидел сплошные паровые булочки-баоцзы.

— Когда подчиненный покупал булочки, то заметил снаружи постоялого двора две новые лавки, каких раньше здесь не видел, — небрежно обронил Чу Цзуньхан.

— А этот Ляо Цю действует довольно быстро, — Юнь Чэнь покачал в руке чашку с чаю и беспечно улыбнулся. — Раз хотят следить — пусть следят. Всё равно в эти дни делать нечего, почему бы нам не прогуляться повсюду?

— Разве Высочество вчера не говорил, что хочет еще раз побывать в резиденции Ляо?

— Побывать нужно, но ходить туда слишком часто нельзя, — пояснил Юнь Чэнь. — Чтобы они ничего не заподозрили.

Чу Цзуньхан кивнул:

— Куда бы Высочество хотел отправиться?

— В храм Футай, — ответил Юнь Чэнь. — Разве А Син, отправляясь за булочками, не заметил, как необычайно оживленно сегодня на улицах?

Чу Цзуньхан откликнулся утвердительно: он заметил это еще когда выходил утром из дому — сегодня на улице было явно намного больше людей, чем обычно, и все они с большими и малыми узлами спешили в одну и ту же сторону.

Юнь Чэнь продолжил:

— Спускаясь вниз, я услышал от трактирного слуги, что сегодня день, когда святая дева храма Футай читает открытую проповедь. Все спешат туда, чтобы испросить у нее благословения, вот и выходят спозаранку готовиться. Как раз к стати, я тоже хочу о кое о чем помолиться, так что заглянем попутно.

Храм Футай был обителью, издревле пустившей корни в этих местах и гремевшей на всю округу благодаря своей удивительной действенности; даже те, кто никогда не бывал в Наньшуе, большей частью слышали о его великой славе. В храме и в обычные дни хватало желающих помолиться и вытянуть гадальные палочки, а во время проповеди святой девы она приводила с собой учеников внутреннего круга, которые прямо снаружи бесплатно гадали людям по бамбуковым палочкам и предсказывали судьбу. Народу собиралось столько, что храм едва не лишался своих дверей под натиском толпы.

Юнь Чэнь влился в людской поток, двигавшийся чуть позже остальных, и протиснулся внутрь храма. Святая дева восседала прямо перед статуей Будды, скрестив ноги за легкой занавесью, и бормотала какие-то непонятные сутры. Все присутствующие закрыли глаза, сложили ладони и вслед за указаниями святой девы склонялись в поклонах.

Чу Цзуньхан испытывал к Будде лишь почтение, но не питал слепой веры, а поскольку ученики внутреннего круга святой девы установили у входа небольшой столик для гаданий по палочкам, он вместе с остальными встал в очередь.

Простояв в очереди около часа, он наконец дождался своей очереди. Гадатель даже не поднял головы и спросил:

— На любовь гадаешь, на удачу или на судьбу?

Чу Цзуньхан на мгновение замер.

Любовь — ответ на этот вопрос он давным-давно носил в своем сердце, что же до судьбы и удачи — ни то, ни другое его вовсе не волновало.

Поэтому он произнес:

— Как придется.

Привычный к подобному гадатель протянул ему лист бумаги и кисть:

— Напиши по одному иероглифу из имен трех дорогих твоему сердцу людей, и я сам вымолю для тебя у небес ответ.

Чу Цзуньхан взял кисть и размашистым, летящим почерком вывел иероглиф Чэнь, после чего задумался и прибавил еще один — Фу.

Заметив, что он долго не решается написать третий иероглиф, гадатель с легким раздражением бросил:

— Или молодой господин свалился прямо из каменной расщелины? Сойдут и родители, и братья, а если написать совсем некого, не трать понапрасну время, сзади вон сколько людей ждет.

Чу Цзуньхан отложил кисть, с легким извинением кивнул стоявшему позади него человеку, вышел из очереди и вернулся к храмовым воротам, чтобы дождаться выхода Юнь Чэня. Вокруг толпились шумные толпы праздных зевак, и это лишь сильнее подчеркивало его собственное одиночество и растерянность.

Люди, шедшие за предсказаниями, сменяли друг друга нескончаемым потоком: те, кто плакал от счастья, сменялись, разумеется, теми, чьи лица омрачали тучи печали. Чу Цзуньхан подметил все выражения лиц окружающих: то ли гадателю было жаль людей, то ли счастливых в этом мире изначально оказывалось больше, но среди десятков прошедших мимо счастливцев с лучистыми глазами неизменно оказывалось больше, чем угрюмых.

Внутри храма, сразу после окончания проповеди, Юнь Чэнь попросил у святой девы подвеску для Чу Цзуньхана, и когда он вышел наружу, небо уже наполовину погрузилось в сумерки. Чу Цзуньхан сидел у цветочной клумбы, подобрав с земли сухую ветку и ковыряя ею землю, чтобы хоть как-то убить время; падающая от храмовой крыши тень как раз скрывала большую часть его лица, из-за чего его выражение выглядело туманным и неразборчивым.

http://bllate.org/book/35344/4367370