Готовый перевод Three Lives Within the Lamp / Три жизни в лампе: Глава 52

— Поняла, поняла! Сколько можно одно и то же повторять? — Раньше мне казалось, что Учитель ужасно многословен, но теперь ясно: Учитель и Цзюйцинь — вещи несравнимые. Учитель просто болтлив, а этот демон Цзюйцинь — прямо как мантру читает!

— Если бы ты слушалась, мне бы и не пришлось повторять столько раз.

Я помедлила немного, но всё же не удержалась:

— Ты с ней справишься?

— Не знаю, — честно ответил демон. — Только что под водой не смог определить её уровень культивации.

Даже такой могущественный демон, как Цзюйцинь, не сумел проникнуть в её суть? Значит, дух барьера действительно опасен. Я забеспокоилась: а вдруг Цзюйциня схватит дух барьера? Ведь та явно питает к нему недобрые намерения!

— Она ведь не утащит тебя в наложники? — едва вырвалось у меня, как лицо Цзюйциня сразу потемнело. Я тут же добавила: — Ничего, ничего, я тебя спасу!

— Мне не нужна твоя помощь, — бросил он с вызывающим высокомерием и, схватив меня за руку, потянул вперёд.

За пределами ледяной бездны по-прежнему царила стужа, но кое-что изменилось: ветер стих, перестал резать, как лезвие, небо прояснилось, и стало не так холодно.

Неужели из-за полнолуния сила барьера ослабла, поэтому и холод спал? Раз дух барьера рождается из самого барьера, значит, в ночь полнолуния она действительно наиболее уязвима.

Я долго всматривалась в небо, пока Цзюйцинь не спросил с усмешкой:

— Поняла?

— Конечно, — кивнула я. — Всё-таки у меня высокая проницательность.

— Нести тебя?

— Нет, я сама пойду. Ветер стих, холод спал, да и одета я тепло — всё как раз. Когда можно справиться самому, не стоит беспокоить других.

Цзюйцинь одобрительно кивнул и, не тратя лишних слов, потянул меня за руку.

Мне именно это в нём и нравится: он знает, когда стоит уважать мою самостоятельность, а когда — помочь. Он не навязывает мне свою опеку, не заставляет чувствовать себя ничтожной и беспомощной.

...

Поверхность озера оставалась гладкой и твёрдой, словно зеркало, и в белоснежной пустыне отражала странный лазурный оттенок.

Остановившись у кромки воды, Цзюйцинь в который раз настойчиво предупредил:

— Что бы ни случилось, не смей спускаться за мной.

Я кивнула и заверила, что не стану, чтобы он был спокоен.

На самом деле и без его слов я понимала: мой уровень культивации слишком низок, спустившись, я лишь помешаю и заставлю его волноваться, не окажу никакой помощи. Лучше всего ждать на берегу.

— Если барьер откроется, а я ещё не вышел, уходи сразу. Я скоро тебя найду.

Чёрт! Без этих слов было бы легче. А так сердце сжалось ещё сильнее. Я резко сжала его ладонь, не желая отпускать.

Цзюйцинь уловил мою тревогу и другой рукой погладил меня по голове:

— Не волнуйся, со мной ничего не случится.

Но я всё равно не отпускала. Цеплялась изо всех сил.

— Разве тебе не хочется увидеть Учителя? А Сяо Таня? — сказал он мягко. — Сяо Тань, наверное, очень за тебя переживает.

Эти слова вернули мне здравый смысл. Учитель и Сяо Тань ждут меня снаружи — сейчас, наверное, уже с ума сходят! Не дай бог Учитель решит нарушить небесный закон и откроет массив — это же сократит ему жизнь!

Пока я на секунду задумалась, подняв глаза, Цзюйциня уже не было. Передо мной лишь рябили круги на воде, которые вскоре исчезли, и поверхность вновь стала ледяной и неподвижной.

Я тяжело вздохнула и плюхнулась на берег, скрестив ноги. В голове царил хаос: страх, тревога... Что, если с этим демоном что-то случится? Что тогда делать мне?

В панике я вдруг вспомнила: когда я вообще упоминала Сяо Таня Цзюйциню? Кажется, я ему вообще не говорила, что у меня есть младший брат...

...

После ухода Цзюйциня в ледяной бездне воцарилась полная тишина. Лишь завывал ветер да шуршал падающий снег — и больше ни звука. Холод проникал до костей.

Я сидела в этой ледяной пустыне, сердце колотилось от страха. Не отводя взгляда ото льда, я даже моргнуть боялась — вдруг что-то упущу.

Внезапно раздался оглушительный грохот. Гладкая ледяная гладь озера мгновенно треснула, будто зеркало, разбитое ударом. Трещины, извиваясь, как змеи, стремительно расползлись по поверхности. Громкий треск льда эхом отразился от стен бездны и долго не стихал.

Я застыла, потом резко вскочила и, в ужасе глядя на озеро, отступила на несколько шагов.

В этот момент на кончик носа упала капля. Я подняла глаза — в ледяной бездне пошёл дождь. Сначала редкие капли, но вскоре проливной ливень завесил всё белой пеленой.

Из озера снова донёсся грохот. Обернувшись, я увидела: лёд растаял, превратившись в воду. Ливень хлестал по поверхности, поднимая брызги.

Вода быстро поднималась, уже покрывая мои ноги. Я почувствовала неладное и пригляделась: уровень воды рос не из-за дождя, а потому что лёд вокруг стремительно таял.

Внезапно я всё поняла.

Обернулась к бездне — и точно: всё вокруг таяло. Небо, земля, всё между ними превращалось в воду. Уровень уже доходил до колен.

Ледяная бездна питается водами Восточного моря и существует лишь благодаря силе барьера. Если она тает, значит, барьер больше не удерживает пространство. Неужели дух барьера погибла или тяжело ранена Цзюйцинем? Но почему он до сих пор не выходит?

Сквозь дождевую пелену я разглядела вдалеке маленькую чёрную точку. Она быстро росла, превращаясь в чёрную дыру, которая неумолимо расширялась, пожирая бездну, словно гигантская пасть. Или как чёрное пламя, сметающее всё на своём пути: где оно касалось — лёд таял, превращаясь в воду, которая тут же хлынула дождём.

Дождь усиливался, видимость становилась всё хуже. Я стояла по колено в воде и то и дело вытирала глаза, не сводя взгляда с озера. В груди будто натянулась струна до предела — вот-вот лопнет.

Озера уже не было видно — вода поднялась до бёдер.

Где Цзюйцинь? Надо успеть выбраться из чёрной дыры до полного разрушения бездны, иначе нас обоих растворит!

Я не моргнула ни разу, застыв на месте. Одежда давно промокла насквозь. Вдруг в нос ударил запах крови. Взглянув вниз, я увидела: вода стала багровой.

Чья это кровь? Цзюйциня или духа барьера? А духи вообще кровоточат?

Тут я вспомнила слова Лийана перед отъездом из Демонического Мира:

«Ваше Величество серьёзно ранен».

Конечно! Учитель активировал древний массив истребления демонов — как он мог не пострадать? Как я могла забыть об этом! Сердце будто сдавило, и боль пронзила грудь. Страх и паника накрыли с головой. Не раздумывая, я бросилась к воде.

Вода уже доходила до бёдер, каждый шаг давался с трудом. В голове царил хаос: как его спасти? Как помочь?

Я снова и снова внушала себе: нельзя паниковать, иначе просто погибнешь зря.

Теперь вся бездна превратилась в бурное море. Дух барьера — водная сущность, а значит, такие условия ей на руку. Цзюйцинь, скорее всего, заперт под водой.

Под водой всё неизвестно, спускаться — самоубийство. Раз я не могу найти его, пусть найдёт меня. Я стану для него маяком!

Печать пяти стихий: металл, дерево, вода, огонь, земля. Земля побеждает воду, но в ледяной бездне нет земли — только вода. Значит, остаётся использовать воду.

Я укусила палец, подпрыгнула и кровью нарисовала в воздухе ледяную печать. Затем собрала ци в ладони и ударила в центр рисунка, вливая в него всю свою божественную силу.

Печать в виде пятиконечной звезды активировалась. Из неё хлынул холод, и вскоре прямо под ней вода замёрзла в ледяной пятиугольник. Моего уровня культивации хватало лишь на небольшой кусок льда, размером с саму печать. Вода вокруг бурлила, но пока печать держалась, лёд оставался на месте. Этот лёд стал проводником, излучающим мою божественную силу.

Цзюйцинь обязательно почувствует.

Сила быстро иссякала, голова кружилась. Я еле держалась. Почему он всё ещё не появляется? Если не выйдет сейчас, бездна растает полностью!

Дождь усиливался, ледяная бездна стремительно растворялась. Вокруг бушевало море, ливень хлестал по лицу, будто камнями. Ветер поднимал волны, и всё пространство дрожало на грани краха.

И тут рядом с брызгами взметнулась огромная волна, и из воды вырвалась стремительная чёрная тень. Я облегчённо выдохнула, прекратила активацию печати — и в следующее мгновение почувствовала, как талию обхватили. Очнувшись, я уже была в объятиях Цзюйциня.

Силы покинули меня, голова кружилась, но страх не утихал.

— Ты, чёрт возьми, где так долго шлялся?! — закричала я на него.

— Запутался внутри, — ответил он, унося меня прочь от расширяющейся чёрной дыры. Ветер и дождь свистели в ушах. — Выбрался, почувствовав твою божественную силу.

Вот видишь, я же умница! Я довольно улыбнулась и, прислонившись к его плечу, провалилась в сон.

☆ Глава 60. Колесо перерождений

Божественной силы ушло слишком много, и я долго спала — очнулась лишь спустя несколько дней.

Открыв глаза, я ахнула: никогда ещё не видела таких роскошных покоев!

Просторная комната, роскошное убранство. Основные цвета — чёрный, красный и золотой, создающие ощущение величия и торжественности.

Окна и двери выходят на юг, света много. На каждом окне вырезан узор «Сто птиц кланяются фениксу», и резьба настолько тонка, что под солнцем феникс кажется живым. Посреди комнаты стоит позолоченная курильница в форме горы Бошань, из её отверстий струится лёгкий дымок, наполняя воздух тонким ароматом. На западной стене — дверь, перед ней — чёрная бусинная завеса; за ней, видимо, внешние покои.

Рядом с дверью — стеллаж с антикварными вазами, посредине — изящная орхидея. В углу — прекрасная нефритовая ширма, за которой скрывается неизвестность. И, конечно, кровать — роскошная, с богатыми занавесками, вышитыми столь изысканно, что не уступают работе семи фей с Девяти Небес.

Всё здесь прекрасно! Ни хижины на горе Цинсюй, ни цементных зданий школы Цинсюй, ни павильонов Девяти Небес не сравнить с этим.

Я, оказывается, совсем не видела света!

Пока я восхищалась, бусины завесы звякнули — вошёл Цзюйцинь. Он выглядел ещё лучше! Нет, он самый красивый!

Цзюйцинь, видимо, только что вернулся с совета: на нём был парадный наряд, полный величия и мощи. В нём чувствовалось величие Повелителя, владеющего Поднебесной, и лёгкая, соблазнительная демоническая харизма — истинная аура Повелителя Демонов!

— Наконец-то проснулась, — уголки его губ приподнялись, настроение, похоже, было отличное.

— Где я сейчас?

— Во дворце Фэньци.

Дворец Фэньци — главный из шести дворцов.

Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, а потом бросилась к нему и чмокнула в щёку:

— Демон, ты просто чудо!

Тут я заметила: его нефритовая заколка для волос сменилась. Хотя всё ещё белая, но уже не та, с выгравированным черепашонком.

Он обнял меня и усмехнулся:

— И это всё? Ты легко довольствуешься.

— Это не «довольствоваться»! Я же не нищенка! — возмутилась я и спросила: — Сколько я спала?

— Три дня.

— Учитель знает, что я выбралась из ледяной бездны?

При мысли об Учителе меня охватило чувство вины и тревоги.

— Ледяная бездна рухнула — как он может не знать?

— Ты убил духа барьера?

Цзюйцинь спокойно ответил:

— Не знаю, жива она или нет.

http://bllate.org/book/3533/384939