Готовый перевод Three Lives Within the Lamp / Три жизни в лампе: Глава 16

Когда я это осознала, мои руки уже обвили его шею. Я прекрасно понимала, к чему это приведёт, но всё равно нарушила запрет — не в силах совладать с собой, словно мотылёк, летящий в пламя.

Даже боги теряют рассудок. Позволю себе эту слабость лишь раз, а потом уйду — навсегда, чтобы больше никогда не видеть его.

☆

Днём, пока мы с Цзюйцинем предавались страстным поцелуям, я незаметно стащила нефритовую подвеску с его пояса. Ещё когда он был тем самым нахальным книжником, он однажды сказал мне: с помощью этой подвески можно проникнуть сквозь любые барьеры, которые он установил в Демоническом Мире.

Ночью я воспользовалась подвеской, чтобы тайком покинуть Дворец Демонов и вернуться в Царство Богов.

Однако перед отлётом я заглянула на гору Шоуян — именно там возвышалась Башня Демонов. Раз уж сегодня выпала свободная минутка, подумала я, почему бы не запечатать её прямо сейчас? Лучше покончить с этим раз и навсегда. После этого я, холодная и неприступная Верховная Богиня, навсегда порву все связи с Башней Демонов, с Демоническим Миром и с тем великим демоном.

Башня Демонов вздымалась до самых небес, внушая благоговейный трепет. Стоя у её подножия и задрав голову, невозможно было разглядеть вершину.

Вокруг Башни всё же существовал барьер. Издалека он выглядел как лёгкое золотистое сияние, окутывающее сооружение. Я сжала подвеску в ладони и без труда прошла сквозь него. Но к своему удивлению обнаружила, что Башня вовсе не собирается взрываться.

Это нелогично!

Прошло уже почти пятьсот лет с тех пор, как Башня последний раз изверглась. По идее, демоническая ци внутри неё давно должна была достичь предела и начать просачиваться наружу. Однако сейчас Башня стояла тихо и спокойно, словно спящий ребёнок.

Неужели мой отец настолько силён, что одним своим присутствием усмирил злобную душу Цзюйсань, и поэтому спустя пять столетий Башня не рвётся наружу? Похоже, это единственно разумное объяснение… Других причин я придумать не могла.

Тем не менее, Башню всё равно следовало запечатать камнем Нюйвы и окончательно очистить душу Цзюйсань.

Я достала камень Нюйвы и капнула на него каплю собственной сердечной крови, чтобы пробудить в нём древнюю божественную силу. Как только камень впитал кровь, он мгновенно преобразился: из обычного серого булыжника превратился в сияющий пятицветный кристалл.

Затем я взмыла ввысь, держа в руке оживший камень, и на вершине облаков глубоко вдавила его в верхушку Башни Демонов, вложив в него всю свою печать. В тот же миг земля содрогнулась, небо вспыхнуло, и от Башни во все стороны хлынула волна ослепительного белого света, стремительно пронзившая весь Демонический Мир.

К счастью, этот свет не нес разрушения — иначе весь Демонический Мир был бы стёрт с лица земли.

Что ж, Башня запечатана… Оказалось, не так уж и сложно: обманула целую кучу демонов, а потом запечатала их Башню.

Подло? Наверное… Я глубоко вздохнула. Моя миссия завершена. Пора домой — мой младший брат Сяо Тань ждёт меня.

Но едва я обернулась, как увидела Цзюйциня.

Его черты в ночи были неясны — или, возможно, я просто не хотела их разглядывать.

Я пожала плечами и честно призналась:

— Я — Шэньдянь из Цзюйтянь Шэньдянь, отвечающая за все печати Поднебесной. Пришла в Демонический Мир, чтобы запечатать твою Башню. Ты хочешь убить меня?

Если великий демон Цзюйцинь решит меня убить, я обречена.

Цзюйцинь долго молчал.

Мне стало невтерпёж.

— Если не собираешься убивать, я пойду.

— Иди, — ответил он и развернулся, чтобы уйти. Его силуэт в лунном свете казался особенно одиноким и покинутым. Наверное, он сильно разочарован мной.

Обманывать — плохо. Но ещё хуже, когда тебя обманули, а потом безоговорочно простили. Чувство вины и стыда будет мучить меня вечно.

Я бы предпочла, чтобы Цзюйцинь в ярости ударил, обругал или даже убил меня — только бы не прощал так легко. Ведь он же кровожадный, жестокий демон! Как он может так просто простить меня? Он обязан меня наказать!

Я крикнула ему вслед:

— Ты же великий демон, полный зла! Я обманула тебя — и это правильно!

Цзюйцинь остановился, не оборачиваясь:

— Я знаю.

— Я с самого начала тебя обманывала — только чтобы запечатать твою Башню!

Он снова ответил тем же:

— Я знаю.

— Почему ты не убиваешь меня?

— Потому что я люблю тебя.

Эти слова ударили прямо в сердце. Оно заныло так сильно, что я едва могла дышать. Всё тело затряслось. Сжав кулаки, я закричала в спину Цзюйциню:

— Да ты просто дурак! Ты — демон, я — богиня! Ты любишь меня? Да это же смешно! Ха-ха-ха-ха!

Цзюйцинь застыл на месте, не проронив ни слова. В лунном свете его спина выглядела всё более одинокой, а моё сердце — всё более разбитым.

Раз он не убивает меня, я уйду. Лучше не мучить его дальше. Да и Сяо Таню нужна моя забота — если я умру, он будет в отчаянии.

Спустя долгое молчание я сказала:

— Демон, я ухожу.

Он ответил:

— Уходи.

Эта разлука, скорее всего, навсегда.

В тот самый момент, когда я собралась уйти, Цзюйцинь спросил:

— Шэньдянь, будешь ли ты скучать по Мне?

Я усмехнулась:

— Нет.

...

Три года пролетели незаметно. Длинный шрам на моей левой щеке давно исчез — надо признать, Вэйай действительно великолепный целитель.

Коробочка с оставшейся «Безследной мазью» до сих пор стоит на самом видном месте моего туалетного столика. Каждый раз, глядя на резной деревянный ларец, я вспоминаю Вэйая — того прекрасного юношу, что красивее любой женщины.

Полгода, проведённые в Демоническом Мире, не прошли даром: под влиянием Вэйая я привыкла наносить жемчужный порошок. Интересно, обрадуется ли он, узнав, что я наконец постигла эту мудрость?

Правда, поначалу Моцянь был шокирован. Однажды вечером он принёс стопку книг, чтобы заниматься с Сяо Танем, и застал меня в саду за поливом пионов с лицом, покрытым жемчужной пудрой. Моцянь замер на месте, ошеломлённый, и только через несколько мгновений пробормотал:

— Ты что, одержима? Или кто-то наслал на тебя порчу?

Я лишь бросила на него презрительный взгляд и продолжила поливать цветы. Этот сад я разбила сама после возвращения из Демонического Мира — по образцу того, что рос перед галереей у его кабинета. Все цветы я посадила собственноручно.

Моцянь покачал головой с явным отвращением и направился в кабинет, где Сяо Тань уже ждал его, ворча по дороге:

— Выходит, днём теперь можно пугать людей? Не боишься, что громом поразит?

Обычно я не обращала на него внимания, но с тех пор как он стал Небесным Повелителем, «оскорблять вышестоящего» стало моим главным развлечением. Я плеснула водой прямо к его ногам, обдав его холодными брызгами, и, не дожидаясь вспышки гнева, схватила ведро и пустилась бежать. За спиной я услышала, как он ревёт во весь сад:

— Я лишу тебя жалованья! И накажу за неуважение к Повелителю!

Фу, мне-то что! Он всё равно не посмеет меня наказать.

Со временем Моцянь привык, хотя всё чаще жаловался, что четыре Дракона-Царя стали присылать куда меньше жемчуга в дар Царству Богов.

Но это вовсе не моя вина… Это он сам щедро одаривает Сяо Таня жемчугом за каждое выполненное задание! А мальчику-то жемчуг ни к чему. Я лишь использую его с умом — сама перетираю в порошок. Если бы не я, весь этот драгоценный жемчуг просто пропал бы зря — я бы давно купила готовый порошок.

Однажды я как раз перетирала жемчуг во дворе, когда Моцянь ворвался ко мне, будто в свой собственный дом. Он знал расположение каждой вещи в моём доме лучше меня самой, и я считала это совершенно естественным. Ведь для меня Моцянь — не Повелитель, а родной человек, такой же близкий, как и Сяо Тань.

Моцянь давно стал неотъемлемой частью моей жизни. За почти десять тысяч лет моего существования рядом со мной был только он.

Пусть я и люблю «оскорблять вышестоящего», спорить с ним и делать вид, что он мне безразличен, но в глубине души я прекрасно понимаю: я не могу без него. Он — моя опора, мой предел.

Для меня Моцянь — не просто друг, но и старший брат. Если однажды его не станет, моя жизнь станет неполной, и я буду страдать невыносимо.

Я задумалась, и Моцянь подошёл, помахав рукой у меня перед глазами:

— О чём задумалась? Не одержимость ли?

Я отмахнулась:

— Говори уже, зачем пришёл!

— У Небесного Императора день рождения. Он устраивает пир в честь Шести Миров. Пойдёшь?

— Я же не правитель одного из Миров — зачем мне туда соваться?

Моцянь хитро прищурился:

— Ты ведь невеста, которую выбрал сам Император! Тебя точно будут рады видеть!

Чёрт возьми, да у него язык без костей! Я пнула его ногой в зад:

— Вали отсюда!

Моцянь, прикрывая место удара, зарычал:

— Это оскорбление Повелителя! Непростительно!

— Сам виноват!

Моцянь фыркнул и с ледяным спокойствием произнёс:

— Я собирался показать тебе кое-что интересное… Но раз ты не хочешь — сиди дома.

Я тут же загорелась:

— Что за интересное?

— Сенсация! — Моцянь косо на меня взглянул. — Не скажу.

Но ведь богу положено уметь гнуться, а не быть вечно холодным и неприступным. Я обвила руками его локоть и заныла:

— Повелитель, прости меня… Расскажи, пожалуйста~

— Вон! — вырвался он.

— Ну пожалуйста! — я продолжала трясти его руку, изображая кокетство.

Моцянь прикрыл рот ладонью и начал изображать рвотные позывы с таким отвращением, что, казалось, вот-вот действительно вырвет…

В конце концов он сдался:

— У меня одно условие: держись подальше и не тошни меня.

Я немедленно отпустила его и с важным видом заявила:

— Договорились!

Моцянь глубоко вздохнул, пришёл в себя и сказал:

— На самом деле у Небесного Императора свои цели. Внешне это банкет по случаю дня рождения, но на деле — ловушка.

— Кого он хочет поймать?

— Неграмотная! — Моцянь закатил глаза. — Он пригласил правителей всех шести Миров, включая демонического правителя Цзюйциня.

Услышав имя «Цзюйцинь», я на миг замерла. Дыхание перехватило, сердце дрогнуло, и перед глазами снова возник тот самый одинокий силуэт в лунном свете.

Моцянь с довольной ухмылкой наблюдал за мной:

— Подумай сама: какие отношения между Небесным Императором и Цзюйцинем? Зачем Императору приглашать его на пир?

Я нахмурилась и покачала головой.

Моцянь почесал подбородок:

— Похоже, Император либо хочет заманить тигра из логова, чтобы напасть на Демонический Мир, либо намерен поймать Цзюйциня в ловушку.

Я усмехнулась:

— Да разве Император сумеет поймать Цзюйциня?

— А другие правители Миров? Они же тоже придут.

Я начала загибать пальцы:

— Ты, как всегда, не вмешаешься — тебе лишь бы посмотреть представление. Правитель Человеческого Мира, возможно, даже не приедет, а если и приедет — толку от него мало. Правитель Животного Мира — флюгер, всегда дует по ветру. Адский Мир и так слаб, его правитель давно подчинился Императору. Получается, только Адский Мир действительно выступит против Цзюйциня. У Императора нет шансов.

Моцянь улыбнулся:

— Не спеши. А вдруг Император придумает хитрость? Да и не стоит переоценивать Цзюйциня. Теперь, когда ты запечатала Башню, у него нет рычагов давления на Шесть Миров. Кто победит — ещё неизвестно.

— Зато Император теперь спит спокойно, — с горечью сказала я.

— Что поделать, этот старый подлец не даёт покоя, — вздохнул Моцянь.

— Может, Цзюйцинь вообще не приедет? Тогда все планы Императора рухнут.

— Но я думаю, он обязательно приедет.

— Почему? Ты что, червяк у него в животе? Или вы телепатически связаны?

— Вали отсюда! — Моцянь лёгонько шлёпнул меня по затылку и продолжил: — С тех пор как Цзюйцинь взошёл на престол, он ни разу не посещал пиров Шести Миров. Раньше он не приходил, потому что Демонический Мир был слаб, и он чувствовал себя неуверенно перед Императором. Но теперь Демонический Мир окреп и стал одним из сильнейших среди Шести Миров. Самое время бросить вызов Императору!

http://bllate.org/book/3533/384903