Готовый перевод Night Without Stars / Ночь без звезд: Скрытая правда: Глава 14

Внезапно у входа в закусочную раздались беспорядочные шаги. Цай Ихан поднял голову и увидел входящего мужчину в бейсболке. На нем было широко надето черное пальто, сидевшее совершенно не по фигуре, будто его случайно с кого-то сдернули. Позади него шагали низкорослый парень в джинсовке и блондин. Мужчина в бейсболке вскинул голову, и его взгляд, словно змеиное жало, липко скользнул по каждому присутствующему в зале, наконец остановившись на лице Цай Ихана.

У Цай Ихана на мгновение замерло сердце. Он узнал этот взгляд. Холодный, пронзительно-холодный.

Это был Чжао Сихунь, хулиган из Западного шахтерского района.

В груди поднялось дурное предчувствие. Сегодняшнее происшествие было нацелено именно на него.

И действительно, взгляд Чжао Сихуня зафиксировался на нем, уголки рта изогнулись в ухмылке, и он направился прямо к нему. Он уселся напротив Цай Ихана, не сводя с него глаз ни на секунду, словно разглядывал уже пойманную добычу.

Чжао Сихунь тихонько присвистнул:

— Мы с тобой случайно не встречались раньше?

Цай Ихан опустил голову и спустя долгое время чуть заметно кивнул:

— Я тоже с Западных шахт.

— Ого. — Чжао Сихунь откинулся на спинку стула, закинув руку за край: — Оказывается, земляки. Теперь дело принимает сложный оборот.

Стоявший рядом низкорослый малый в джинсовке подался вперед:

— Братец Си, и что делать?

Чжао Сихунь бросил на него косой взгляд из-под полуопущенных век и махнул рукой. Низкорослый тут же захлопнул рот и отступил на шаг. Чжао Сихунь снова посмотрел на Цай Ихана, и в его тоне проскользнули даже нотки миролюбия:

— Я сегодня тоже безвыходно, деньги от человека взял. Так что потерпи немного, просто сыграем роль для вида.

Хотя это звучало как предложение договориться, Цай Ихан от этих слов пробрало до костей. Его голос задрожал помимо воли, и на последнем слове сорвался на фальцет:

— Чего вы хотите?

Чжао Сихунь больше не стал с ним церемониться, качнул подбородком в сторону подчиненных, а сам поднялся и отошел. Низкорослый в джинсовке приблизился к Цай Ихану, вцепился в его воротник, рывком поднял на ноги и поволок к выходу. Цай Ихан спотыкался на ходу, а его пальцы судорожно нашаривали в кармане телефон — кончики пальцев слегка жгло.

Рядом с лавкой супов находилась убогая мусорная площадка, наполовину огороженная низким забором.

Чжао Сихунь остановился и лениво прислонился к стене. Двое приспешников толкнули Цай Ихана вперед, так что воротник школьной формы перекосило. Он попытался было спросить: «Кто вообще велел вам так поступать?», но не успел вымолвить и слова, как блондин с размаху врезал ему в поясницу, и он, пошатываясь, впечатался в стену.

Низкорослый в джинсовке шагнул вперед и принялся шарить по карманам, обыскивая его. Цай Ихан инстинктивно попытался отбиться, но тот с разворота влепил ему пощечину. Звук удара вышел звонким, в голове у Цай Ихана зашумело, и окружающие звуки вернулись к нему лишь спустя несколько мгновений.

Превозмогая боль, он приподнял голову и увидел Чжао Сихуня, стоявшего у основания стены. Поля кепки были низко надвинуты, скрывая большую часть лица. Прислонившись боком к кирпичной кладке, он курил, словно не замечая происходящего или же просто не желая на это смотреть.

Подельники вывернули карманы его формы наизнанку. Несколько мятых купюр выпали на землю, и их закрутило порывом ветра. Блондин присел на корточки, подобрал деньги, пересчитал их, смачно плюнул на землю и бросил:

— Мать твою, и это всё? — После чего со злости пнул Цай Ихана в живот.

Тот согнулся в три погибели, к горлу подступила кислая желчь. Колени ударились об асфальт, от боли глаза защипало. Он до крови закусил губу, не издавая ни звука, а пальцы мертвой хваткой вцепились в землю, забивая ногти песчанки.

Он услышал, как звякнула пряжка ремня. Низкорослый в джинсовой жилетке, зажав в зубах сигарету, двинулся к нему, на ходу расстегивая ремень. Вокруг кто-то зеваки наблюдали издалека, но никто не решался вмешаться. Чжао Сихунь по-прежнему стоял, прислонившись к стене, зажав сигарету между пальцами, и выражение его лица под тенью козырька оставалось скрытым.

Когда первая струя жидкости хлынула ему на плечо, он всем телом задрожал. Горячая. Эта теплота расползалась от плеча к груди, просачивалась сквозь ткань школьной формы, прилипая к коже и смешиваясь с его собственным теплом. Затем полилось на волосы, на щеки, на прижатые к земле тыльные стороны ладоней. Он зажмурил глаза, закусив губу так сильно, что почувствовал привкус крови.

Когда струя окатила его затылок, он услышалмехи. Смеялся блондин, смеялся мелкий в джинсовке, и кто-то еще вдали — непонятно кто. Смех был легким, до того легким, словно люди глазели на промокшего под дождем бездомного котенка, которому одновременно и сочувствовали, и находили это забавным.

Он не кот. Он человек.

Слезы покатились из глаз. Беззвучно, вздрагивали лишь плечи. Моча стекала по прядям волос, затекала в глаза, жгла так, что невозможно было раскрыть веки. Он ощутил этот запах — солоноватый, с душком, смешанный с его собственными слезами.

Вдруг раздалось ругательство, и низкорослый в джинсовке плашмя рухнул прямо перед ним. Он даже не успел застегнуть штаны, и штанины промокли насквозь.

Цай Ихан от ужаса съежился, сжавшись в комок, до того сильно желая провалиться сквозь землю и обратиться в пылинку.

Распластавшись на земле, Цай Ихан крупно дрожал. Он не смел поднять голову, боялся. В этот момент те двое, что внезапно выскочили из ниоткуда, казались ему лишь парочкой дополнительных зрителей, пришедших поглазеть на его позор.

Снова поднялась суматоха. Кто-то кричал, кто-то ругался, кто-то молил о пощаде. Затем посчитались глухие удары ног о человеческое тело — один за другим. Кто-то заслонил его от тех ударов, и он расслышал сдавленный стон этого человека. Издалека донесся вой сирены, люди Чжао Сихуня запаниковали, выругались, и звуки шагов стали удаляться. Кто-то бросил напоследок угрозу: тон был свирепым, но сами слова тонули в шуме ветра.

Наконец вокруг воцарилась тишина. Из закусочной выбежал хозяин и заговорил с теми двумя. Цай Ихан расслышал один из голосов — дрожащий от боли, но все еще благодаривший владельца заведения. Затем раздался другой голос — молодой, злой, полный негодования:

— Почему мы просто так это оставляем? А он? Его вот так запросто взяли и унизили?

Цай Ихан понял, что под словом «он» имеют в виду его самого. Опираясь о землю, он поднялся. Колени тряслись, штаны насквозь пропахли мочой и испачканы грязью. Ему следовало бы поднять голову, вымолвить слова благодарности.

Он все же поднял голову.

Он увидел Шэньту Цзибая, круглого отличника. Его поддерживал товарищ, половина лица отливала неестественной синевой, а на губе алел след крови. Товарищ как раз промокал салфеткой рану на его лице, Шэньту Цзибай поморщился от боли, но машинально прикрыл друга собой, оттесняя за спину. Лицо было бледным, брови сдвинуты, а в глазах плескалась чистая тревога.

Цай Ихан медленно выпрямился, не приближаясь и не выражая благодарности. Он повернулся и поковылял прочь в противоположном направлении.

Сзади все еще доносился сердитый окрик:

— Что он вообще о себе возомнил?

Цай Ихан не оглядывался. Он не знал, куда направляется, просто бежал куда глаза глядят. Почему его жизнь каждый раз превращается в такое убожество?

Кэ Тао расписался в получении товара, вскочил на мотоцикл и помчался к фуд-корту. Сегодня доставка задержалась на двадцать минут дольше обычного, поручать это кому-то другому он не решался, так что пришлось торчать там лично до победного. Припарковавшись у входа в закусочную, он заметил редкие кучки людей на улице и полицейскую машину у обочины.

Слезши с байка, он торопливо шагнул внутрь, окинул взглядом помещение — Цай Ихана нигде не было. На звонки тот не отвечал.

Хозяин как раз прибирал столы, и Кэ Тао подбежал к нему:

— Уважаемый, вы не видели тут паренька? Чистенького такого, челка лоб закрывает, худенького и невысокого? — он приложил руку к собственной шее, показывая рост: — Примерно вот досюда.

Хозяин выпрямился, омерил его взглядом, процедив сквозь зубы презрительно и холодно:

— Опоздал ты. Твоего дружка уже отлупили.

У Кэ Тао в голове громыхнуло:

— Какого еще дружка? В смысле, его избили? Кто его избил?

Хозяин скосил глаза на его рыжие волосы и фыркнул:

— Точно такой же, как ты, только блондин. — С этими словами он сгреб грязную посуду и удалился на кухню.

До Кэ Тао дошел лишь один факт: Цай Ихана избили.

Среди нападавших был блондин. А среди его собственных знакомых как раз имелся один белобрысый.

Кэ Тао расспросил еще нескольких зевак, толпившихся на обочине, и кто-то подтвердил, что видел, как Цай Ихан побежал в противоположную сторону. Он вскочил на мотоцикл и бросился на поиски.

Последние полоски рассветного света на горизонте окончательно поглотила тьма. Зажглись тусклые желтые фонари. Ветер гонял по земле ворохи опавших листьев, словно игравших в догонялки, пока те не забились по темным углам обочин, куда не доставал свет ламп. Объехав окрестности круга три, Кэ Тао припарковал байк у дороги и принялся прочесывать переулок за переулком.

Наконец в узком проходе, за кучей угля, он заметил съежившегося Цай Ихана.

Услышав шаги, Цай Ихан затрясся с новой силой. Он не смел поднять взгляд, лишь судорожно обхватил себя руками, сжавшись в комочек.

Сердце Кэ Тао словно сжали в тисках, выворачивая наизнанку, в груди невыносимо заныло.

— Ты...

— Проваливай. — Вытолкнул сквозь зубы Цай Ихан, и это слово упало в ледяной омут камнем, взметнув брызги сплошного холода.

— Цай Ихан, я опоздал, я виноват... — Кэ Тао шагнул вперед, пытаясь коснуться его дрожащего плеча.

Цай Ихан, подобно испуганному зверьку, отшатнулся назад, впечатавшись спиной в стену, и вжался в нее руками и лицом, взвинтивиши голос:

— Я сказал, проваливай!

Кэ Тао поднял руки ладонями вперед и отступил на шаг, идя на попятный.

— Цай Ихан, объясни, что случилось? Кто это... — Кто тебя так отделал? Последние слова застряли в горле. Внутри будто комком мокрой ваты забило глотку.

Цай Ихан приоткрыл один глаз из-за согнутой руки. То были не глаза — сосуд, переполненный обидой, отчаянием и отчуждением.

— Кэ Тао, какого черта ты притворяешься? Зачем ты так со мной поступаешь?! — прорычал он осипшим голосом, будто его горло терли о наждачную бумагу.

Кэ Тао нахмурился и замотал головой:

— Ч-что ты такое говоришь? Цай Ихан, если дело в том, что я припозднился, я приношу извинения, можешь бить меня и ругать сколько угодно. — Он заметил прилипшие к мокрому лбу пряди волос, огромные пятна влаги на одежде и то, как парня колотит в непрекращающейся дрожи. Он осторожно переступил еще на шаг ближе: — Цай Ихан, давай сначала вернемся и переоденемся, а?

— От меня воняет, да? — сверкнул глазами Цай Ихан. — Противно от моего запаха — так вали к черту!

Рассудок покинул его.

Огромное чувство разочарования и унижения взяло над ним верх, теперь он ненавидел каждого вокруг. Кто бы ни оказался перед ним, в нем клокотал океан злобы, требующий выплеснуться наружу. Он хотел измазать всех вокруг, разрушить этот мир, сделать каждого таким же грязным и вонючим, как он сам — тогда бы никто больше не посмел смотреть на него свысока или испытывать отвращение.

http://bllate.org/book/35325/4364575