Готовый перевод The Duke's Discarded Consort I Secretly Loved / Тайная страсть к отвергнутой наложнице принца: Глава 3

— Господин, посмотрите на ту девушку в зелёном платье, а служанка рядом с ней… разве она не прелестна? — Дэнцзы тихонько подтолкнул Цинь Сяо под локоть и слегка покраснел.

Цинь Сяо проследил за взглядом Дэнцзы: да, там действительно стояла барышня в зелёном платье, однако его собственное внимание было приковано к человеку за ней, одетому в простые белые одежды.

Тот человек казался худощавым, волосы были собраны нефритовой шпилькой, а тонкую талию охватывал нефритовый пояс. Он легко покачивал круглым веером, обнажая полоску белоснежного запястья, на котором ярко алела крошечная родинка, словно капля крови. Прислонившись к столбу беседки и словно отдыхая от жары, он всем своим видом напоминал хрупкую иву на ветру, но при этом обладал удивительно яркими, изящными чертами лица и кожей цвета персиковых лепестков.

Уголки его губ тронула улыбка, а в паре персиковых глаз плескался целый океан глубоких чувств, тщательно скрываемых на дне. Вокруг как раз цвел гибискус — пышные алые соцветия пылали ярче девичьего румянца, но когда Цинь Сяо смотрел на незнакомца, тот казался ему еще более очаровательным и опьяняющим, чем цветы гибискуса под луной.

Какой же потрясающий красавец! К тому же еще и шуан!

В груди что-то затрепетало: проживший больше двух десятков лет Цинь Сяо впервые в жизни почувствовал, как сердце забилось быстрее. Глядя на этого юношу, он словно видел праздничный фейерверк, озаряющий небо, и распускающиеся цветы гибискуса.

— Дэнцзы, Дэнцзы, твой господин… кажется, я… полюбил, — Цинь Сяо медленно прижал руку к груди, не отрывая глаз от незнакомца.

Дэнцзы испуганно вытаращил глаза: — Чего?!

Его прославленный вечным ветром в голове господин снова, опять и опять умудрился влюбиться!

Цинь Сяо чувствовал, что душа его последовала за тем человеком, замирая от каждого его движения. Красавец, видимо, достаточно отдохнул, закрыл веер и собрался уходить.

— Дэнцзы, жди меня здесь, я сейчас же вернусь!

Цинь Сяо в три шага преодолел расстояние, торопливо направляясь вслед за юношей — он страшно боялся, что в мгновение ока этот подобный небожителю человек исчезнет. На беду, приближался час комендантского часа, и прохожие с торговцами как раз своли лавки. Улица шумела сильнее прежнего, толпа шла сплошным потоком, плечом к плечу. Вокруг него крутились люди, расчищавшие дорогу, продвигаться было легко, но всего через несколько мгновений Цинь Сяо потерял незнакомца из виду.

Досадливо поморщившись, он остановил торговца, который только что сводил лоток неподалеку, и спросил: — Уважаемый, подскажите-ка, вы не знаете человека, который только что стоял здесь?

— Человек, который тут стоял? Не знаю! Наверное, кто-то из Резиденции принца Ина, а вот девочку, что крутилась рядом с ним, я знаю, она часто у меня товары покупает!

Цинь Сяо с благодарностью сунул старику несколько медных монет на чай и неторопливо побрел обратно к брошенному Дэнцзы.

В голове у него крутились слова старика: надо полагать, уже завтра-послезавтра весть о прибытии семьи Цинь в Столицу разойдется повсюду, и тогда наверняка появится множество приглашений на пиры и банкеты. Вот только удастся ли ему снова встретить кого-нибудь из Резиденции принца Ина?

На следующий день к семье Цинь действительно пожаловали гости — старый друг Старого генерала Цинь, Маркиз Янь, со своим старшим законным сыном Янь Жочжу. Маркиз Янь и Старец Цинь были братьями по духу, выросшими вместе. Хотя один посвятил себя наукам, а другой — военному делу, и жили они на противоположных концах света, оба старика никогда не прерывали переписку. Услышав, что семья Цинь прибыла в Столицу, Маркиз уже на следующий день явился с подарками навестить старого друга.

Цинь Сяо поначалу немного опасался чужих привычек и запутался в прошлых знакомствах, но в прошлой жизни он был настоящим мастером светского общения. Любые шутки и остроты слетали с его языка сами собой, так что он быстро растопил сердца обоих стариков, и те наперебой принялись хвалить Цинь Сяо как смышленого и понятливого малого.

— Не успел я моргнуть, как Сяо-эр уже вырос, — глядя на соболиные брови, ясные глаза, статную и свободную осанку Цинь Сяо — в которой не осталось и следа от пухлого малыша из детства — Маркиз Янь испытал легкую ностальгию.

— Отец, мы с Су Цанем и остальными договорились встретиться в Ресторане Усян, — произнес Янь Жочжу.

— ступайте, ступайте, нечего вам тут сидеть со старыми ворчунами.

Хотя Цинь Сяо не слишком хорошо знал Янь Жочжу, сидеть на месте и слушать воспоминания стариков ему тоже не улыбалось — куда лучше было пойти и развлечься на воле.

Янь Жочжу полностью оправдывал свое имя: прямой и гибкий, как бамбук, он был прекрасным, одухотворенным юношей. Унаследовав от отца литературный талант, он изъяснялся изысканными фразами и весьма преуспел в словесности. Они с Цинь Сяо были знакомы с детства, но после того как Цинь Сяо уехал с Генералом Цинь в Саньчанхэ, они не виделись лет семь-восемь. Теперь Янь Жочжу находил Цинь Сяо одновременно и знакомым, и чужим.

Для самого Цинь Сяо это было только на руку: в конце концов, он не был прежним Цинь Сяо, и излишне близкие отношения лишь помогли бы другим раскусить его обман. Нынешняя же смесь чуждости и знакомства подходила ему идеальным образом.

Сегодняшний сбор организовывал Янь Жочжу. Он позвал нескольких приятелей, с которыми поддерживал тесные отношения: помимо Су Цаня, сына столичного управителя, там были Чжан Лин, младший сын главного министра, и Линь Сунсун, младший брат командира пятой стражи.

Янь Жочжу оказался человеком основательным: по дороге в Ресторан Усян он то и дело рассказывал Цинь Сяо об остальных участниках встречи, и Цинь Сяо мотал всё это на ус.

Пятеро молодых людей расположились в отдельном кабинете Ресторана Усян. На столе дымились изысканные блюда и стояло хорошее вино, но четверо гостей выглядели несколько скованно, отводя глаза и украдкой поглядывая друг на друга.

Цинь Сяо прекрасно понимал причину. Семья Цинь была единственным родом неимператорских ванов, обладавших реальными войсками и военной силой, и если в прежние годы они безвылазно сидели в Саньчанхэ, то теперь, по случаю юбилея старого императора, в Столице стягивались всевозможные силы. На их месте он бы тоже предавался сложным раздумьям. И хотя сегодня они собрались, чтобы поприветствовать Цинь Сяо после дороги, в то же время они выполняли разведку от лица своих семей.

http://bllate.org/book/35321/4364248