Готовый перевод Three Lives of the Fox / Три жизни лисицы: Глава 13

На берегу озера Сихэяньчи, напротив павильона Тяньшоу, раскинулся абрикосовый сад. Сейчас деревья цвели в полную силу, и повсюду, куда ни глянь, расстилалось розово-белое море — зрелище поистине захватывающее.

Хэ Юйхань и Люй Инь шли рука об руку по саду, будто очутившись в раю среди людей. Настроение у неё было превосходное, и, улыбнувшись, она повернулась к Люй Иню — и вдруг заметила, что он не отводит от неё глаз.

— Айюань, зачем ты на меня смотришь? — спросила она, слегка склонив голову.

— Впервые я увидел тебя именно в этом саду, — ответил он с улыбкой.

— Что? — удивилась она. — Когда? Откуда мне знать?

— В прошлом году весной ты пришла сюда вместе с госпожой Хэ навестить императрицу-мать. Помнишь?

Она кивнула:

— Мама разговаривала с императрицей, а мне было скучно, и я выскользнула погулять. Увидела, что абрикосы здесь цветут особенно красиво, и зашла полюбоваться. Неужели ты тогда тоже был здесь? Почему я тебя не заметила?

— Как это не заметила? Ты даже со мной заговорила, — усмехнулся он.

— Я с тобой разговаривала? — Она остановилась, недоумённо уставившись на него. Внезапно в памяти всплыл образ, и она вскрикнула: — Неужели… ты был тем стражником?

Весной прошлого года Хэ Юйхань сопровождала мать во дворец, чтобы навестить императрицу-мать. Разговор между женщинами показался ей невыносимо скучным, и она, сославшись на какой-то предлог, выскользнула наружу. Заметив на другом берегу озера Сихэяньчи бело-розовое море цветущих абрикосов, она перешла на ту сторону и зашла в сад. Но вскоре заблудилась и не знала, как вернуться в павильон Тяньшоу. В этот момент мимо проходил молодой человек в воинском облачении с мечом у пояса — по виду явно придворный стражник. Она подбежала к нему и спросила дорогу.

Люй Инь сказал, что не только видел её тогда, но и разговаривал с ней. В тот день в саду она заговорила лишь с одним человеком. Неужели тот стражник и был Люй Инем? Но он был один, без свиты, одет как простой воин — кто бы мог подумать, что перед ней император?

Увидев замешательство на лице Хэ Юйхань, Люй Инь лишь улыбнулся и промолчал. Он подошёл к одному из абрикосовых деревьев, сорвал веточку цветов и, развернувшись к ней, внимательно посмотрел ей в глаза.

— Так это был ты, тот стражник? — спросила она, слегка наклонив голову. Помолчав, надула губки: — Зачем ты меня обманул?

Он подошёл ближе и лёгким движением коснулся кончика её носа:

— Когда я тебя обманывал? Я ведь никогда не говорил, что я стражник. Это ты сама так решила.

Вспомнив тот день, он невольно улыбнулся. В тот раз, в день отдыха, он тренировался в зале фехтования и, не желая садиться в паланкин, отправился пешком в дворец Юнлэ. По пути увидел, что абрикосы в саду цветут особенно пышно, и решил свернуть туда. И тут из-за поворота выскочила девчушка и окликнула его: «Господин стражник!» Он думал, что в ночь свадьбы она сразу узнает в нём того самого стражника, но, к его удивлению, она даже не вспомнила.

С притворным сожалением он покачал головой:

— Жаль, Айюй, похоже, ты совсем меня не запомнила.

— Я… я ведь была незамужней девушкой, как могла я на тебя смотреть? — покраснела она. — Тогда я лишь мельком взглянула и подумала: «Какой молодой и красивый стражник», — и тут же опустила глаза.

— А я хорошенько тебя рассмотрел, — сказал он, осторожно вплетая веточку абрикосов в её причёску. — И подумал тогда: «Эта девочка красивее самих абрикосов».

Сердце её дрогнуло.

Значит, их судьбы соединились гораздо раньше, просто она об этом не знала.

Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Его глаза горели ярким, тёплым светом.

Под абрикосовым деревом их взгляды слились воедино.

Внезапно подул лёгкий ветерок, ветви закачались, и лепестки, словно дождь, начали падать на землю, осыпая их одежды.

Наконец он не выдержал и поднял её подбородок. Она чуть дрогнула, но подняла лицо — лицо прекраснее абрикосового цветка.

Её ресницы трепетали, как крылья бабочки, а глаза сияли жемчужным светом. А маленькая родинка под правым глазом делала её ещё притягательнее.

Он наклонился и прикоснулся губами к её губам.

Она слегка вздрогнула, но тут же закрыла глаза и ответила ему.

Под деревом они слились в одно целое, будто существовал лишь один человек.

Слуги, следовавшие за ними на расстоянии, мгновенно отвернулись и отошли в сторону.

Госпожа Хэ получила весть из дворца: её дочь Хэ Юйхань беременна. Обрадованная до слёз, на следующий день она приехала во дворец вместе со старшей невесткой, госпожой Вэй, и четырёхлетним внуком Хэ Янем.

Встреча семьи прошла в радостном возбуждении. Хотя Хэ Яну было всего четыре года, он был необычайно сообразителен. Хэ Ян часто говорил, что из этого ребёнка вырастет великий человек. Госпожа Хэ пояснила, что привезла внука, чтобы Хэ Юйхань «прикоснулась к удаче» и родила сына — такого же умного и живого, как Хэ Янь, что укрепило бы её положение при дворе.

Дома Хэ Юйхань часто играла с племянником, и они были очень привязаны друг к другу. Не видев тётушку больше двух месяцев, мальчик, завидев её, тут же прильнул к ней и не желал отпускать.

Госпожа Вэй сначала боялась, что он случайно причинит боль беременной тёте, и пыталась оттащить его к себе. Но как только она потянула мальчика за руку, тот заплакал и закапризничал. Увидев, что Хэ Юйхань не возражает, госпожа Вэй сдалась.

К полудню пришёл Люй Инь. Хэ Янь всё ещё сидел у тёти на коленях.

Люй Инь увидел, как мальчик робко на него поглядывает, и улыбнулся:

— Малыш, как тебя зовут?

Хэ Янь, хоть и был ещё мал, но не робкого десятка. Услышав вопрос, он ответил звонким голоском:

— Ваше Величество, меня зовут Хэ Янь.

Госпожа Хэ тут же одёрнула внука:

— Айчу! Разве бабушка не учила тебя? Перед Его Величеством нельзя говорить «я» и «ты»!

Люй Инь рассмеялся:

— Госпожа, с детьми всё в порядке.

Повернувшись к мальчику, он подмигнул:

— Малыш, разве тебя не зовут Айчу? Почему ты мне сказал, что тебя зовут Хэ Янь? Зачем обманывать?

Чёрные, как виноградинки, глазки Хэ Яня заблестели. Он огляделся и ответил:

— Ваше Величество, Айчу не врёт! Меня правда зовут Хэ Янь. Дедушка сказал: «С чужими называйся Хэ Янем, а Айчу — только дома».

Люй Инь снова щёлкнул его по щёчке:

— Я тебе не чужой. Я твой дядя по тёте. Впредь не зови меня «Ваше Величество» — зови «дядя».

Хэ Янь на мгновение замер, почесал затылок и повернулся к Хэ Юйхань.

Та улыбнулась и кивнула.

Мальчик снова посмотрел на Люй Иня и робко произнёс:

— Дядя…

— Вот и умница, Айчу, — улыбнулся Люй Инь и, подняв мальчика с колен тёти, усадил к себе на руки. — Твоя тётя теперь носит под сердцем маленького братика. Ты не должен её давить — иди ко мне играть.

Хэ Янь, зажатый в объятиях, почувствовал себя неуютно и завертелся, пытаясь вырваться. Но силёнок у него было мало, и он вскоре сдался, обиженно надув губки и жалобно глядя на тётушку.

Хэ Юйхань сжалилась над ним:

— Айюань, не пугай Айчу.

Люй Инь опустил глаза на мальчика:

— Неудобно дяде сидеть?

Хэ Янь молча заморгал.

— Айчу, хочешь поиграть в «цяньцянь»?

(Примечание: «Цяньцянь» — игрушка из слоновой кости. Представляет собой круглый диск диаметром около четырёх цуней с железной иглой по центру. В игру играют так: вращают маленькую иглу длиной около трёх фэней на диске, раскручивая её пальцами. Когда вращение замедляется, игрок лёгким движением рукава поддерживает вращение. Побеждает тот, чья игла дольше всех крутится.)

Глаза Хэ Яня загорелись. Он энергично кивнул.

Люй Инь рассмеялся:

— Дядя поиграет с тобой в «цяньцянь»?

— Да! Да! Будем играть в «цяньцянь»! — закричал мальчик, радостно хлопая в ладоши.

— Пойдём со мной, — сказал Люй Инь, поднимая его. — Пусть твоя тётя немного поговорит с бабушкой и мамой.

Он кивнул госпоже Хэ и госпоже Вэй и направился в боковой павильон.

Госпожа Хэ и госпожа Вэй были в ужасе: как можно позволить императору присматривать за ребёнком! Они вскочили с мест.

— Как мы можем побеспокоить Ваше Величество! — воскликнула госпожа Вэй. — Позвольте мне пойти с Айчу. Пусть Ваше Величество поговорит с императрицей и госпожой Хэ.

— Ничего страшного, — улыбнулся Люй Инь. — Я сам давно не играл в «цяньцянь» — руки зачесались.

Хэ Юйхань тоже встала и с улыбкой сказала матери и невестке:

— Мама, сестра, пусть он пойдёт. Всё равно скоро станет отцом — пусть уже привыкает к детям.

— Айюй права, — добавил Люй Инь, ласково погладив Хэ Яня по голове. Было видно, что дети ему нравятся.

Увидев, как Люй Инь и Хэ Юйхань общаются, будто простая супружеская пара, госпожа Хэ и госпожа Вэй облегчённо вздохнули и поблагодарили императора.

Когда Люй Инь и Хэ Янь ушли в боковой павильон, госпожа Вэй, улыбаясь, сказала Хэ Юйхань:

— Я только сейчас узнала, что у Его Величества есть имя — Айюань.

Хэ Юйхань смутилась:

— Он сам велел мне так его называть.

— Видно, Его Величество очень тебя любит, — похвалила госпожа Вэй.

— Он… действительно ко мне добр, — ответила Хэ Юйхань, и в уголках её глаз и на бровях заиграла счастливая улыбка.

Госпожа Хэ и госпожа Вэй поняли, что супруги живут в полной гармонии, и окончательно успокоились. Разговор перешёл на домашние дела.

Хуншань, наказанная императрицей Дэн, всё ещё не могла встать с постели, и все дела в павильоне Иянь теперь вела Цюйинь. Когда из императорской кухни привезли обед, Цюйинь пришла доложить, что пора есть, но обнаружила, что Люй Иня нет в павильоне. Она уже собралась искать его, но Хэ Юйхань остановила её, сказав, что сама позовёт мужа. Цюйинь отправилась в восточный павильон, чтобы усадить госпожу Хэ и госпожу Вэй.

Хэ Юйхань вышла одна и, дойдя до бокового павильона, увидела, как двое — взрослый и ребёнок — с увлечением кружат над медным диском.

На лице её расцвела улыбка, и она громко сказала:

— Хватит вам играть! Пора обедать!

Увидев тётушку, Хэ Янь радостно бросился к ней:

— Тётя! Дядя такой сильный! Его «цяньцянь» крутится и крутится, и всё не останавливается!

— А твой долго крутился? — спросила Хэ Юйхань, погладив племянника по голове.

— Нет, — грустно покачал головой мальчик, надув губки. — У меня всего два раза махнул — и всё.

Люй Инь остановил вращение иглы и подошёл к ним:

— В следующий раз, когда приедешь во дворец, дядя научит тебя, как крутить подольше!

— Ура! — закричал Хэ Янь, прыгая от радости.

— Пойдёмте обедать, а то еда остынет, — сказала Хэ Юйхань.

Она и Люй Инь взяли Хэ Яня за руки, и втроём они направились в восточный павильон.

Вдруг ей пришло в голову: через пару лет будет ли она так же гулять с Люй Инем, держа за руки собственного ребёнка? При этой мысли она прикоснулась ладонью к своему пока ещё плоскому животу, и сердце наполнилось сладостью, будто она выпила мёд.

Она невольно посмотрела на Люй Иня — и встретила его взгляд. Их глаза встретились, оба слегка удивились — и тут же улыбнулись.

Без слов, одним взглядом — поняли всё.

Хотя Хэ Юйхань была беременна и не могла больше принимать императора в спальне, Люй Инь всё равно приходил в павильон Иянь каждую ночь и спал рядом с ней. Они просто разговаривали, делились радостями дня. Когда срок перевалил за четыре месяца и ребёнок начал шевелиться, Люй Инь каждую ночь прикладывал ухо к её животу, чтобы услышать движения малыша — ему это казалось удивительно интересным.

Неизвестно, стало ли это следствием инцидента с Дэн Лэлин или Люй Инь что-то сказал императрице Дэн, но та больше не упоминала при Хэ Юйхань о том, чтобы император посещал других наложниц. Поэтому жизнь во время беременности казалась Хэ Юйхань по-настоящему счастливой.

Время летело незаметно, и вот уже приближалось лето. В столице стало жарко. Хэ Юйхань, отягощённая беременностью, страдала от зноя больше других. Люй Инь приказал расставить лёд по всему павильону Иянь, но стоило ей пошевелиться — и на лбу выступал пот.

Видя, как она мучается, Люй Инь очень переживал. Чтобы облегчить её страдания, он отправил её в летнюю резиденцию на горе Линьпин, в шестидесяти ли к востоку от столицы. Сначала он предложил императрице Дэн поехать вместе, но та отказалась, сославшись на трудную дорогу. Шангуань Инсюэ и Дэн Лэлин заявили, что останутся с императрицей. Сам Люй Инь не мог уехать из столицы из-за государственных дел. В итоге в резиденцию отправилась только Хэ Юйхань.

Перед отъездом Люй Инь всё ещё волновался, оставляя её одну. Он потратил два дня, чтобы лично доставить её на гору Линьпин, провёл там ещё два дня и лишь потом с тяжёлым сердцем вернулся в столицу.

http://bllate.org/book/3532/384812