Готовый перевод After the Breakup, I Ate My Ex-Sentinel's Leftovers / После разрыва: Вернуться к бывшему Сентинелу: Глава 12

Он всё ещё помнил страшные, искажённые перед смертью лица детей; очевидно, они испытали не только физическую боль, но и глубочайшую психологическую травму.

Все остальные изо всех сил пытались докопаться до правды, и только он самовольно оставил пост — бросил всё из-за одного сообщения от Фэн Маньсю и примчался в какую-то захудалую торговую улицу, не имеющую к делу никакого отношения.

Фэн Маньсю вышел из-за угла, всё ещё держа в руках тот самый бумажный пакет, в котором лежала женская ветровка, только что надетая на него самого. Фэн Маньсю уже переоделся в привычную мужскую одежду, смыл макияж; на его обычно бледном лице играл легкий румянец, а губы были совершенно лишены краски. То глядя на телефон, то на лицо Цзянь Хуаня, он, казалось, ждал объяснений.

Ты же давно всё понял, — Цзянь Хуань рефлекторно прикоснулся к задней шее. — Ты с самого начала догадался, что жертвам свернули шейные позвонки голыми руками.

Фэн Маньсю ничего не ответил, молча бросил пакет с дорогим женским платьем в ближайшую урну и проигнорировал его слова.

Упрекать Фэн Маньсю было бесполезно. Цзянь Хуань ткнул пальцем в тот самый участок кожи на затылке, к которому прикасался Фэн Маньсю, и потребовал ответа:

— И что же ты пытался на мне проверить?

Фэн Маньсю издал тихое хмыканье:

— Проверил одну ошибочную гипотезу.

Такой манерой вести диалог Фэн Маньсю владел в совершенстве: ходит вокруг да около, не выдавая никакой полезной информации, заворачивает одну матрешку в другую — так и до инфаркта довести недолго.

Цзянь Хуань глубоко вздохнул, решив больше не подыгрывать Фэн Маньсю, но только он собрался вспылить, как тот тут же сообразил всё объяснить:

— Я понял способ убийства с первого же взгляда на тела. Возможны были два варианта: страж либо невероятно сильный гигант. Гигантов в мире не существует, значит, это определенно страж. Все двенадцать жертв — дети одного возраста, вероятность рождения двенашек естественным путем крайне мала, так что этот вариант отметаем. Следовательно, у детей было несколько разных матерей. Раз они рождены не от одной матери, значит, оказались в подвале одновременно благодаря какому-то стечению обстоятельств, например, похищению. Женщина. Женщина способна усыпить бдительность жертвы куда легче мужчины, как раз как твоя реакция только что. Поэтому я предварительно предположил, что убийца — редкий страж-женщина.

Остальные всё ещё по-старому прочёсывали место преступления в поисках улик, оставленных убийцей, а Фэн Маньсю уже пропустил все эти этапы, сразу перейдя к психологическому портрету преступника и поискам мотива.

Фэн Маньсю оставался всё тем же Фэн Маньсю. Спустя столько лет он ни капли не изменился — всегда умел сквозь внешнюю оболочку заглянуть в самую суть.

Цзянь Хуань продолжал ждать продолжения, но сидевший перед ним бледнолицый мужчина вдруг замолчал, скривившись в нерешительности.

— И тем не менее? — спросил он. — Чувствую, сейчас прозвучит но.

— Но моё предположение оказалось неверным, — Фэн Маньсю досадливо пот тыльной стороной ладони подбородок, рассеянно крутя кольцо на пальце. — Не женщина-страж. Я упустил из виду анатомические различия между женским и мужским организмом: от природы у женщин более острые ногти. Судя по следам от пальцев, которые я оставил у тебя на затылке, если бы шейные позвонки сворачивали голыми руками, в конце отпечатков неизбежно остались бы царапины с кровью, повреждающие кожу. Однако на затылках тел никаких подобных следов не было. А значит, убийца — вовсе не женщина-страж.

Цзянь Хуань снова коснулся своего затылка — на коже всё ещё отчетливо ощущалось прикосновение чужих пальцев.

Слова уже вертелись на кончике языка, но он проглотил их обратно. Рассудком он понимал, что сейчас главное — расследование и поимка настоящего убийцы, но на эмоциональном уровне ему безумно хотелось высказать всё. Спросить: с какой стати я тебе кто-то такой? Какое тебе дело до меня, когда ты проверяешь свои догадки? Какого чёрта ты таскаешь меня за собой и используешь как подопытного кролика?

С какой стати ты вообще смеешь появляться передо мной с этим парфюмом?

Фэн Маньсю приоткрыл рот, отвлекаясь от рассуждений о теории, и уставился на покрасневшие глаза Цзянь Хуаня:

— Ты хочешь что-то сказать. Говори.

Цзянь Хуань не хотел увязать в этом споре и лишь бросил:

— И что ты собираешься делать дальше? Вернемся на место преступления?

— Ты хочешь что-то сказать, — не отставал Фэн Маньсю, повторяя свою мысль.

— Нет.

— Хочешь.

Цзянь Хуань вспылил.

Он шумно втянул воздух носом, изо всех сил сдерживая порыв врезать кулаком по этой невозмутимой физиономии, и всё же через силу улыбнулся:

— Ладно-ладно, умник хренов, ты прав, мне есть что сказать. Впрочем, ничего особенного, Фэн Маньсю. Я просто хочу спросить тебя: кем я для тебя вообще являюсь?

Стоит позвать — бегу, стоит прогнать — ухожу. До чего же я жалкий!

Проливной дождь то утихал, то усиливался; стоило им выйти из дома, как небо немного прояснилось, но теперь оно снова заволокло тучами. Один за другим над горизонтом прокатились раскаты грома, и редкие капли дождя замерли в нерешительности.

Накопившиеся капли воды стекали по стеклу вдоль фар автомобиля. Первым машину Цзянь Хуаня заметил Чжан Муян и, раскрыв зонт, бросился через ограждение.

У паренька нюх был не хуже собачьего: не успев ничего сказать, он забавно сморщил нос и принюхался, уловив запах от Цзянь Хуаня.

Цзянь Хуань думал, что за всю дорогу парфюм уже почти выветрился, и никак не ожидал, что от него всё ещё пахнет. Он безо всякой причины почувствовал себя неуютно, откашлялся и силой подавил желание оттолкнуть голову пареньца.

— Есть какие-нибудь новости, о которых мне нужно знать? — спросил Цзянь Хуань.

Чжан Муян угукнул и поднял над его головой зонт, дожидаясь, пока тот выйдет из машины:

— Есть. Наша группа собрала на месте происшествия сорок три предмета, связанных со стражами и проводниками, их уже перенесли в дом на колесах.

Это значило, что Цзянь Хуаню предстояло всё перепроверить. На улице свирепел сильный ветер, и Цзянь Хуань невольно плотнее запахнул куртку.

— Хорошо, а что ещё? — спросил он.

— А ещё готов предварительный отчёт судмедэкспертов, — ответил Чжан Муян, слегка нахмурив брови. — По идее, официальный релиз будет только через полчаса, но Сяо Лян тайком показал мне черновик.

Вообще-то поступок Сяо Ляна не совсем соответствовал правилам, но Цзянь Хуань не относился к тем, кто любит совать нос в чужие дела, поэтому он просто терпеливо ждал, пока Чжан Муян достанет телефон.

— Время смерти всех двенадцати погибших практически совпадает — от сорока восьми до семидесяти двух часов назад, — Чжан Муян оторвал взгляд от экрана. — Братец, мы предполагаем, что заявителю вовсе не послышалось, так что Ли Сы и остальные сейчас прочесывают записи с камер видеонаблюдения за тот период...

http://bllate.org/book/35312/4363099