Готовый перевод A Thousand Arrows to the Heart / Тысячи стрел к сердцу: Глава 27

В этот момент машина подъехала к входу в торговый центр Хуаньюй. Су Мань велела двум подросткам выйти первыми, а сама поехала ставить автомобиль в гараж.

Нин Хэн с Вань Си вошли в Хуаньюй и поднялись на сверхвысокий эскалатор.

Стоя на движущейся лестнице и медленно поднимаясь вверх, Вань Си опустила взгляд на своё платье и вдруг нахмурилась — только сейчас она осознала, что наделала глупость.

Выходя из дома, она забыла надеть бельё под платье. Эскалатор был слишком высоким, и всё это время, пока она поднималась, наверняка демонстрировала прохожим то, что не следовало показывать. На первом этаже торгового центра сновал народ, и любой, подняв голову, мог увидеть всё. Стыдно было невыносимо.

Однако назад пути не было — она уже стояла на эскалаторе. Вань Си в панике покрылась испариной, как вдруг Нин Хэн, стоявший рядом, развернул шерстяной шарф и обернул его ей вокруг талии.

Нин Хэн приблизился вплотную, почти обнял её, и шарф полностью закрыл подол платья, надёжно прикрыв всё.

Шерсть ощущалась мягкой и тёплой.

Стоявший рядом Нин Хэн был таким же мягким и тёплым.

Вань Си наконец поняла: он с самого начала заметил её незащищённость и заранее предусмотрел эту ситуацию — именно поэтому попросил у Су Мань шарф.

Она вспомнила, как однажды Чжоу Яоцао надела короткое платье на свидание. Юань Чуле посчитал, что из-за этого на неё будут смотреть слишком пристально, и настоял, чтобы она переоделась. Чжоу Яоцао упорно отказывалась, из-за чего между ними разгорелся крупный скандал, и они даже расстались.

Вань Си испугалась, что Нин Хэн тоже рассердится, и поспешно сказала:

— В следующий раз я буду осторожнее и не стану носить такие платья.

Нин Хэн повернулся к ней и спокойно произнёс:

— Оно тебе очень идёт. Почему нельзя носить?

— Я просто боюсь, что тебе это доставит неудобства, — тихо ответила Вань Си.

Эскалатор продолжал подниматься мимо разных магазинов. В поле зрения поочерёдно возникали разные картины: парящий кофе, разноцветные конфеты, сверкающие кристаллы, модели в новейших нарядах.

Тёплая и умиротворяющая картина повседневной жизни.

Голос Нин Хэна сливался с этим миром, звучал так же тепло и спокойно:

— Когда ты со мной, можешь делать всё, что захочешь.

Платье прекрасно — значит, ты вправе носить его.

Если мир осуждает тебя лишь за то, что ты надела красивое платье, то виноват не ты, а сам мир.

Я буду защищать тебя от этого мира.

* * *

Когда трое уселись в приватной комнате японского ресторана, Вань Си всё ещё переживала слова Нин Хэна. От радости у неё горели щёки, а тело будто покалывало.

Интерьер был оформлен в чисто японском стиле — сдержанно, изысканно и уединённо. На столе красовались свежайшие сашими, угорь трёх видов, рис с чёрными трюфелями и говядиной васаби, камчатский краб из Хоккайдо.

Су Мань заказала себе кувшин сакэ и совершенно естественно спросила у молодых людей:

— Хотите выпить?

Вань Си заподозрила ловушку и замотала головой, словно бубёнчик, демонстрируя, что она примерная девочка и никогда не пьёт.

Однако Су Мань лишь улыбнулась:

— У вас и так сильное учебное давление, немного алкоголя не повредит. А вот тебе, Хэнхэн, стоит меньше курить — это вредно для здоровья.

Вань Си была поражена. Она впервые по-настоящему осознала: Су Мань — совершенно необычная мать, больше похожая на друга.

Действительно круто.

Су Мань, похоже, очень симпатизировала Вань Си и, пока ели, рассказывала ей забавные истории из детства Нин Хэна.

— Он, конечно, был прилежным — всё домашнее задание всегда делал. Но нельзя сказать, что особенно старался: как только заканчивал уроки, сразу бежал гулять. При этом каждый раз становился первым в классе. Его сосед по парте в средней школе был полноватый мальчик, который постоянно занимал второе место и ненавидел Нин Хэна всей душой. Однажды Нин Хэн повредил ногу, играя в баскетбол, и месяц провёл дома на больничном. Его сосед решил, что теперь точно обгонит его и займёт первое место. Но на выпускных экзаменах Нин Хэн снова оказался первым. Бедняга-второклассник расплакался прямо за партой и рыдал целых два урока — глаза у него распухли, как персики.

Вань Си мысленно сравнила себя с тем толстячком и решила, что она гораздо благороднее.

— Все завидовали мне, что родила математического гения, но, честно говоря, мне самой было нелегко. Он с детства был таким взрослым, как старичок. Помню, в третьем классе ему задали домашку, которую нужно было подписать родителям. Я случайно поставила подпись не в том месте, и он тут же начал меня наставлять: мол, мама, тебе нужно серьёзнее относиться к моей учёбе и исполнять свои родительские обязанности. Ещё чуть не заставил написать объяснительную!

Вань Си слушала с предельным вниманием, будто хотела запомнить каждое слово, разжевать и впитать в самое сердце.

Ей хотелось знать всё о Нин Хэне.

Нин Хэн несколько раз пытался прервать эти рассказы о себе, но обе женщины дружно его заглушили, и в итоге он просто встал и вышел в туалет, чтобы перевести дух.

Когда он ушёл, Вань Си с надеждой посмотрела на Су Мань, ожидая продолжения историй.

Однако Су Мань больше не стала говорить о прошлом сына. Она лишь улыбнулась уголками губ и, опустив глаза, налила себе сакэ. Напиток был в керамической посуде с матовой серо-чёрной глазурью — сдержанной и благородной.

— Вань Си, я вижу, что Хэнхэн к тебе неравнодушен, — сказала Су Мань.

Щёки Вань Си тут же залились румянцем, будто она и впрямь выпила сакэ.

— И ты мне очень нравишься, — добавила Су Мань, поднимая чашку, но не отпивая.

Её руки были нежными и ухоженными — явно руки женщины, привыкшей к комфорту.

Су Мань подняла глаза. Её миндалевидные, слегка приподнятые на концах глаза источали изысканную чувственность.

— Поэтому приезжайте к нам в Америку и живите вместе со мной.

— А? — Вань Си растерялась и почувствовала лёгкое головокружение, будто действительно опьянела.

— Математический факультет Принстонского университета — лучший в мире. Я хочу, чтобы Хэнхэн поступил туда. Если захочешь, тётя может устроить и тебя учиться в США.

— Но ведь Нин Хэн уже зачислен в Пекинский университет? — растерянно пробормотала Вань Си.

— За рубежом академическая среда гораздо лучше подходит для его будущих исследований и развития. А в Китае… — Су Мань медленно покачала головой.

Вань Си промолчала. В голове царил хаос, будто там заросли дикие сорняки, и никакой ясной мысли не было.

Она никогда не думала, что у Нин Хэна может быть вариант уехать за границу.

Су Мань наконец выпила сакэ до дна. Напиток был прозрачным, мягким и освежающим.

— Я влюбилась в твоего дядю Нина из-за его идеализма, — тихо сказала она. — Но и разлюбила по той же причине. Академическая среда в китайских университетах не подходит таким идеалистам. Я не хочу, чтобы Хэнхэн пошёл по стопам дяди Нина.

Вань Си вспомнила Нин Синчу.

Этого всегда спокойного и вежливого мужчину средних лет, который, увидев её, всегда улыбался, но от которого постоянно пахло одиноким запахом алкоголя.

— Без почвы идеалы засыхают, — сказала Су Мань.

Её голос звучал так же, как только что выпитое сакэ — прохладное летнее сакэ, свежее и пронзительное.

* * *

После ужина Су Мань отправилась навестить родителей Нин Хэна и попрощалась с молодыми людьми.

Уже садясь в машину, она вдруг вспомнила что-то, подошла к багажнику и вынула оттуда зеркальный фотоаппарат, который протянула сыну:

— Держи, сынок, подарок за твою золотую медаль. Не забывай наслаждаться жизнью и красотой мира — в ней есть не только математика.

С этими словами Су Мань села за руль, нажала на газ и умчалась прочь.

Свободно и решительно.

У провинциальной сборной каждое воскресенье в восемь вечера проходило собрание с перекличкой. Нин Хэн взглянул на часы и понял, что у них ещё несколько свободных часов, поэтому потянул Вань Си в кинотеатр на крыше торгового центра.

— Какой фильм хочешь посмотреть? — спросил он.

— Вот этот, — ответила Вань Си, чьи мысли всё ещё путались после разговора со Су Мань, и машинально ткнула пальцем в афишу.

— Ты серьёзно? — голос Нин Хэна стал чуть холоднее.

Вань Си подняла глаза и увидела, что среди множества лёгких романтических комедий она выбрала фильм ужасов про зомби.

Отлично. Свидание получилось по-настоящему оригинальным и жестоким.

Но признаваться, что она была невнимательна, было стыдно, поэтому Вань Си с важным видом заявила:

— Кровавые эффекты выглядят очень реалистично. Видно, что снято с душой.

— Ладно, как скажешь, — Нин Хэн прикусил губу.

Вань Си оказалась права: кровь действительно лилась рекой. В фильме длиной 120 минут кровавые сцены шли 110 минут подряд.

У продюсеров, видимо, денег куры не клюют.

Однако Вань Си, похоже, думала о чём-то своём и смотрела в экран пустым взглядом.

Когда фильм закончился и они вышли из кинозала, Нин Хэн спросил:

— Понравилось?

— Да, — ответила Вань Си рассеянно.

— Жаль, что финал плохой — героиня погибла.

Вань Си наконец очнулась:

— А? Как она умерла?

Нин Хэн посмотрел на неё и медленно произнёс:

— Её убил главный герой за то, что она плохо смотрела фильм.

Вань Си: «…»

Они шли по холлу торгового центра, когда впереди показалось десятиметровое зеркало — чистое и безупречное.

— Мы когда-нибудь фотографировались вместе? — спросил Нин Хэн.

— Нет.

— Тогда сегодня сделаем.

Он подвёл Вань Си к зеркалу и начал настраивать фотоаппарат.

Вань Си смотрела в отражение. Нин Хэн стоял, слегка склонив голову. С этого ракурса его черты казались ещё чётче и изящнее. Глубокие глазницы, длинные ресницы, густые брови, в которых всегда таилась лёгкая надменность, — всё это заставляло хотеть провести по ним рукой, чтобы сгладить эту гордую строгость.

Чем опаснее что-то, тем сильнее хочется приблизиться.

Вань Си собрала всю свою храбрость, надув её, словно воздушный шар, и наконец спросила:

— Нин Хэн, твоя мама хочет, чтобы ты поехал учиться за границу?

— Да, — ответил он, не отрываясь от фотоаппарата. В голосе не было ни тени эмоций.

Вань Си сжала кулаки. Сердце сжалось, дыхание стало прерывистым:

— А ты как решил? Останешься здесь или уедешь?

Нин Хэн сохранял прежнюю небрежную позу, будто тема его совершенно не интересовала:

— А ты? Если появится возможность, захочешь уехать?

Вань Си смотрела в зеркало — не то на Нин Хэна, не то на себя.

Сначала она машинально покачала головой, потом, словно этого было недостаточно, снова отрицательно мотнула:

— Я останусь здесь.

Нин Хэн, стоявший в отражении, продолжал настраивать фотоаппарат своими длинными, с чётко проступающими венами пальцами и спокойно ответил:

— А.

Этот единственный слог, как острая игла, проколол воздушный шар её храбрости. Вань Си сразу сникла и больше не осмелилась задавать вопросы.

Нин Хэн наконец настроил камеру и притянул Вань Си к себе.

Она, погружённая в свои мысли, вздрогнула от неожиданности и снова посмотрела в зеркало.

Нин Хэн стоял за ней, ремень фотоаппарата обвивал его шею, а руки держали камеру над её головой.

Таким образом, она оказалась зажата между корпусом фотоаппарата и его телом.

Ремень был коротким, поэтому её спина плотно прижималась к его груди. Она отчётливо чувствовала ровное и спокойное биение его сердца.

А её собственное сердце, казалось, на мгновение остановилось.

Жар поднялся к лицу, в голове потемнело, и она лишь оцепенело смотрела в зеркало.

В отражении глаза Нин Хэна были тёмными и глубокими, словно море в густой ночи — спокойные снаружи, но с мощными подводными течениями, способными в любой момент поглотить её целиком.

— Где бы ты ни была, я буду рядом, — произнёс он твёрдо, словно давал клятву.

Затем Нин Хэн нажал на кнопку спуска, и камера зафиксировала их в этот момент — вместе с его обещанием.

* * *

На стрельбище провинциальной сборной Вань Си выпрямила спину, приложила лук к плечу, прицелилась и отпустила тетиву. Стрела со свистом устремилась вперёд и точно попала в яблочко.

Десять очков.

Тренер провинциальной сборной по стрельбе из лука Гао Цюй одобрительно кивнул:

— Отлично! Так держать!

Хэ Чэншуань, не сводившая глаз с Вань Си, вспотела от волнения и поспешно выпустила свою стрелу, но из-за недостаточной подготовки попала лишь в семёрку.

Гао Цюй нахмурился:

— Сосредоточься.

Хэ Чэншуань сжала губы, её настроение снова ухудшилось, и результаты теста оказались неудовлетворительными.

После тренировки Вань Си, Хуан Гэгэ и старший брат, их неизменная компания, снова собрались в столовой.

Хуан Гэгэ с аппетитом ела:

— Ты видела, как перекосило нос Хэ Чэншуань? Вань Си, с тех пор как ты получила этот лук, твои результаты просто взлетели! Ты как тигр, получивший крылья!

Старший брат тоже подбодрил:

— Да, усердствуй в тренировках. Постарайся прославиться на соревнованиях в следующем году.

Вань Си подняла глаза на окно. Время летело быстро — уже наступила глубокая зима, и скоро начнутся зимние каникулы.

Скоро снова будет день рождения Нин Хэна.

Вань Си вздохнула и озабоченно спросила:

— Как вы думаете, что подарить парню?

В этот раз золотую медаль уже не подарить.

http://bllate.org/book/3528/384541