Готовый перевод A Thousand Arrows to the Heart / Тысячи стрел к сердцу: Глава 19

На соревнования съехались самые одарённые школьники со всех провинций, и экзаменационный зал превратился в поле безмолвной, но ожесточённой битвы.

Задания оказались настолько запутанными и трудными, что даже Нин Хэну временами не хватало идей, и тогда его охватывало беспокойство.

Он сидел у окна. Прозрачный солнечный свет проникал в аудиторию и ложился на его ладонь, окутывая её золотистым теплом.

Внезапно он вспомнил, как сидел за одной партой с Вань Си.

Тогда их тоже посадили у окна. Послеобеденное солнце падало на стол, и она, сложив руки в забавную фигуру, с восторгом показывала ему тень:

— Нин Хэн, Нин Хэн, смотри, похоже на зайчика?

Он бросил на неё мимолётный взгляд:

— Скорее на мышь.

Она скрипнула зубами от злости, а он тихо рассмеялся.

Неизвестно почему, но после этого воспоминания на душе у него стало гораздо легче. Нин Хэн глубоко вдохнул и вернулся к решению задач.

* * *

Через два дня в первой школе Ханчжоу прошла церемония закрытия зимнего лагеря.

Старший тренер китайской национальной сборной по международной математической олимпиаде, профессор Хуачэнского университета Янь Чанмин объявил список победителей. Шестьдесят лучших участников по итогам экзаменов попадали в национальную сборную CMO.

Среди более чем пятисот школьников лишь один набрал максимальные 126 баллов.

Янь Чанмин назвал имя этого человека:

— Первая школа Наньчэна, Нин Хэн.

* * *

В тот же день, когда зимний лагерь завершился, Нин Хэн отправил Вань Си сообщение с этой новостью.

Вань Си успела ответить лишь: [Ты наконец-то чего-то добился!], после чего её телефон тут же конфисковал тренер Сун.

Дело в том, что уже в январе должен был пройти турнир по стрельбе из лука «Надежда» — самое престижное соревнование в Наньчэне, на которое приедут даже руководители провинциальной сборной. Тренер Сун относилась к этому крайне серьёзно: она отобрала у всех лучниц телефоны и ежедневно следила за тренировками с утра до вечера.

Вань Си целыми днями видела стрелы, слышала стрелы и стреляла стрелами. Ей даже снилось, будто она сама превратилась в стрелу и со свистом вонзилась в мишень, из которой её уже не вытащить.

Наконец настал день соревнований. Спортивная школа арендовала автобус и отвезла команду лучниц в стрелковый павильон спортивного центра Наньчэна.

Зайдя внутрь, Вань Си увидела, что здесь собралась вся элита — лучницы со всех спортивных школ города.

Соревнования по стрельбе из лука всегда проходят на открытом воздухе, но существует своеобразное «проклятие»: «девять из десяти раз — под дождём». Каждый раз, когда начинается турнир, обязательно идёт дождь.

И действительно, в эти дни снова пошёл мелкий, затяжной дождик.

Чтобы максимально снизить влияние внешних факторов и обеспечить справедливость, правила соревнований довольно сложны.

Вань Си участвовала в женских соревнованиях по стрельбе из рекурсивного лука на дистанции 70 метров. Турнир длился три дня.

В первый день проходил квалификационный раунд.

Каждая участница должна была выпустить шесть серий по шесть стрел — всего 36 стрел. После пятнадцатиминутного перерыва процедуру повторяли, и в итоге каждая лучница выпускала 72 стрелы, по результатам которых определялось общее место.

Это были её первые соревнования, и Вань Си была особенно напряжена — ладони у неё потели.

Несколько выстрелов получились неудачными.

В итоге она заняла шестое место.

На второй день проходил раунд выбывания.

Пары для матчей определялись по итогам квалификации: первая против шестьдесят четвёртой, вторая против шестьдесят третьей и так далее.

В матче выбывания каждая спортсменка выпускала 12 стрел, разделённых на четыре серии по три стрелы. На каждый выстрел давалось 30 секунд, и участницы стреляли поочерёдно.

В итоге определялись восемь победительниц, которые проходили в финал.

Вань Си учла ошибки первого дня, взяла себя в руки и стала одной из восьми финалисток.

Вместе с ней в финал вышли Хуан Гэгэ и одна из старших товарищей по команде спортивной школы Наньчэна.

Все участницы жили в общежитии спортивного центра на протяжении трёх дней соревнований. Накануне финала Вань Си и Хуан Гэгэ чистили зубы в общей умывальной комнате.

Увидев, что в умывальной никого нет, Хуан Гэгэ, стоя у раковины и чистя зубы, подбодрила Вань Си:

— Помни, не нервничай! Завтра обязательно принеси домой первое место!

Вань Си энергично намыливала лицо пенкой:

— Первое место? Почему бы тебе не попросить меня взлететь прямо на небо? Может, сначала поставим перед собой скромную цель?

— Чего ты боишься? Слушай, я вчера подслушала, как тренер Сун говорила с руководством провинциальной сборной и рекомендовала тебя. Сказала, что у тебя отличные задатки. Тренер Сун ещё ни разу не ошибалась в людях, так что первое место точно твоё! А как попадёшь в сборную, помни: разбогатеешь — не забывай подруг!

Хуан Гэгэ была типичной «везуньей»: в обычных тренировках она не выделялась, но благодаря открытому характеру на соревнованиях всегда сохраняла спокойствие и потому регулярно доходила до финала. В особенно удачные дни ей даже удавалось завоевать бронзу. Она прекрасно понимала свои возможности, поэтому никогда не мечтала о первом месте и возлагала все надежды на Вань Си.

Вань Си уже собиралась сказать ей, чтобы та не строила воздушных замков, как вдруг в умывальную вошла посторонняя.

Незнакомка была высокой и красивой, но черты лица у неё были тонкими и острыми, а выражение взгляда — надменным и отстранённым.

Вань Си узнала её: это была Хэ Чэншуан из спортивной школы Юнцина, занявшая первое место в квалификации.

Увидев Хэ Чэншуан, Хуан Гэгэ и Вань Си замолчали. В умывальной воцарилась тишина, нарушаемая лишь журчанием воды.

Хэ Чэншуан, похоже, просто зашла помыть руки. Она тщательно вымыла их несколько раз, затем выключила кран.

После этого она подняла глаза и постучала костяшками пальцев по зеркалу.

Вань Си невольно подняла голову и встретилась с ней взглядом в отражении.

С её пальцев стекали капли воды, оставляя извилистые следы на чистом зеркале.

— Раз уж здесь есть зеркало, — сказала Хэ Чэншуан, — почаще в него заглядывай.

* * *

— Она наверняка стояла за дверью и подслушивала наш разговор! Какая наглость! Сказала «посмотри в зеркало» — это же прямой намёк, что мы не понимаем своего места! Неужели первое место уже зарезервировано за ней? — возмущалась Хуан Гэгэ в их двухместном номере, уперев руки в бока. — Если бы она не выглядела так, будто я с ней не справлюсь, я бы точно вцепилась ей в волосы!

Логика Хуан Гэгэ настолько запутала Вань Си, что та на время потеряла дар речи.

Покричав, Хуан Гэгэ выскочила из номера — неизвестно, куда она направилась.

Но после насмешки Хэ Чэншуан Вань Си всё же не могла не волноваться.

Ей очень хотелось написать Нин Хэну, но тренер Сун конфисковала телефоны у всей команды, и Вань Си ничего не оставалось, кроме как вздыхать.

В этот момент Хуан Гэгэ ворвалась обратно в номер с чужим телефоном в руках.

— Я одолжила его у лучниц из другой школы! Быстро пиши своему Нин Хэну, выскажись, а то ты сегодня точно не уснёшь и завтра как следует не сможешь дать отпор этой Хэ Чэншуан!

Вань Си растрогалась и хотела обнять подругу, но та безжалостно её оттолкнула.

После инцидента с телефоном Вань Си запомнила номер Нин Хэна наизусть.

Однако перед конфискацией они договорились связываться только после окончания соревнований, поэтому сейчас, неожиданно получив возможность написать, она не знала, что именно отправить.

Подумав, она набрала:

Вань Си: [В связи с расширением деятельности караоке-бара при гостинице срочно требуются PR-менеджеры мужского пола. Рабочее время — с 19:00 до 3:00. При усердии зарплата свыше 10 000 юаней в месяц. Заинтересованные, звоните по этому номеру немедленно!]

Вань Си просто хотела пошутить, но едва она отправила сообщение, как Нин Хэн тут же перезвонил.

Вань Си была в шоке: оказывается, у Нин Хэна такие амбициозные планы на будущее!

Ребёнок, который ночью дважды вставал в туалет, так стремится устроиться в PR-менеджеры! Прямо образец стойкости духа!

Она ответила на звонок, и в трубке раздался знакомый звонкий голос:

— Забавно?

Даже через телефон Вань Си могла представить, как сейчас выглядит Нин Хэн: лениво сидит, слегка опустив глаза, и вертит в пальцах ручку.

— Как ты узнал, что это я? — удивилась Вань Си.

— Только ты способна на такую глупость, — ответил Нин Хэн, и его голос звучал необычайно чётко и пронзительно.

Вань Си, держа телефон, вышла на коридор общежития.

Зимой ветер усиливался, и ей пришлось втянуть голову в плечи от холода. За окном редкие деревья озарялись лунным светом. Вдали виднелись горы, окутанные ночным мраком, одинокие и безграничные.

— Говори, что случилось? — Нин Хэн понизил голос.

Его слова, казалось, тоже пропитались светом той же луны — мягкие и нежные.

— Ничего особенного.

— Если бы ничего не случилось, ты бы не стала пользоваться чужим телефоном и писать мне до окончания соревнований.

Вань Си снова изумилась.

Не зря он набрал максимум на CMO — действительно умён.

Ночь становилась всё глубже, звёзды мерцали тускло, а пронзительный холод проникал сквозь воротник и рукава.

Вань Си дрожала и вдруг спросила:

— Нин Хэн, а что, если я не завоюю золото?

Нет такого спортсмена, который не мечтал бы о золотой медали.

Но чем ближе к ней, тем сильнее растёт страх неудачи.

— Я боюсь разочаровать тренера, подруг… и… — голос Вань Си становился всё тише, почти растворяясь в ночи, — и тебя.

С самого начала, как только она начала заниматься стрельбой из лука, все хвалили её за талант, и, казалось, все возлагали на неё большие надежды.

Но каждая похвала — это и груз, который давит на сердце.

В их представлении она — алмаз, покрытый пылью, который достаточно очистить, чтобы он засиял. А что, если, очистив, они поймут, что она всего лишь обычный осколок стекла?

Самое страшное на свете — не быть проигнорированной, а разочаровать других.

Вань Си опустила глаза.

Без предупреждения начался ночной дождь. Капли тихо стучали по редкой листве, создавая шелестящий звук. Всё вокруг заволокло лёгкой дымкой, и даже свет коридора не мог рассеять эту неопределённость.

И в этой неясной реальности голос Нин Хэна пронёсся сквозь горы и реки:

— Не знаю, разочаруются ли они, но я — точно нет.

— Потому что ты и так уже отлично справляешься. Даже если не получишь золото — ничего страшного.

— Всего лишь золото? Хочешь? Подожди, я сам его добуду и подарю тебе.

В ту ночь юноша был полон решимости, в его сердце сияли миллионы звёзд и простиралось бескрайнее море.

Вань Си, держа телефон, смотрела на далёкие горы и близкий дождь, и на губах её надолго заиграла улыбка.

* * *

После разговора с Нин Хэном Вань Си спала без сновидений — крепко и сладко.

На следующий день состоялся финал, и, как обычно, шёл мелкий дождик.

Правила личного финала женских соревнований по стрельбе из лука таковы: сначала восемь участниц делятся на пары и выявляют четырёх победительниц, которые затем вновь сражаются попарно за золотую и серебряную медали.

Хуан Гэгэ в четвертьфинале столкнулась с Хэ Чэншуан и была безжалостно разгромлена. Она пару раз взвыла и, закрыв лицо руками, убежала.

Вань Си, благодаря устойчивому настрою, дошла до решающего матча за первое место.

Как и следовало ожидать, её соперницей стала Хэ Чэншуан.

Правила личного финала: каждая участница выпускает 12 стрел, разделённых на четыре серии по три стрелы, на каждый выстрел даётся 30 секунд.

Соревнование началось.

В первой серии Хэ Чэншуан первой выпустила первую стрелу.

Она была высокой, держалась прямо, шея её была изящной, словно у лебедя.

Подъём лука, прикладывание, прицеливание, выпуск.

Стрела со свистом устремилась к мишени и попала точно в «десятку». В толпе болельщиков команды Хэ Чэншуан сразу же раздался восторженный рёв.

Её стрелы, как и сама она, излучали холодную гордость — точные и пронзительные.

Затем Вань Си подняла лук, приложилась, прицелилась и выпустила свою первую стрелу.

В этот момент она была спокойна, и её стрела, в отличие от стрелы соперницы, казалась гораздо мягче — попала в «восьмёрку».

В уголках губ Хэ Чэншуан мелькнула насмешливая улыбка.

Соревнование продолжалось.

Вторая стрела Хэ Чэншуан вновь попала в «десятку», а у Вань Си — в «девятку».

http://bllate.org/book/3528/384533