Готовый перевод The Judge's Crossing / Судья и кармический узел: Путь перерождения Ли Ушу: Глава 14

Талисман Слияния и Очищения И Цин. — произнес Ли Ушу.

О невероятном слиянии

— Чудеса! — восхищенно воскликнул Бай Шу. — Как вообще возможно существование такого талисмана? У него же нет носителя для хранения духовной силы, за счет чего он функционирует?

— Не бывает талисманов без носителя, — Ли Ушу указал на горловину колодца.

Лишь тогда оба заметили порхающее над колодцем зеленое перо. Оно покачивалось из стороны в сторону, казалось, подчиняясь дуновению ветра, но при этом никогда не вылетало за пределы горловины, словно невидимая тюрьма удерживала его в этом крошечном пространстве.

Вобрать в себя чистоту вселенной, нести благо всему миру и подпитывать духовную сущность талисмана силой самой земли — только так можно было заставить его работать из года в год, бесконечно и беспрерывно.

Ли Кэшуан, словно потеряв душу, подошел к колодцу, не отрывая взгляда от кружащегося зеленого пера.

— Секрет…

Бай Шу услышал, как он тихо пробормотал это слово.

Ли Кэшуан приходился Ли Цишэну родным внуком, но тот никогда не позволял ему называть себя дедом. На словах старейшина ссылался на нежелание казаться старым, но на самом деле опасался, что из-за кровных уз Ли Кэшуан возомнит себя особенным или будет пользоваться незаслуженными привилегиями среди сородичей.

На самом деле ученики Секты относились друг к другу как кровные братья, а для многих в Сектe Ли Цишэн был словно отец. Он любил подбирать сирот, и добрая половина молодых адептов Секты, включая Ли Ушу, были найдены именно им. Собственными силами он умудрился превратить Секту Тайвэй в самое многочисленное объединение на всем Даосском Пути, занявшее первое место по числу адептов.

Как же столь чистый и добрый человек мог вынести зрелище простого народа, гибнущего в пучине огня, и не попытаться предотвратить эту катастрофу?

— Это перо с меча Секретаря, — с мрачным видом произнес Ли Ушу. — В ту ночь, когда в Сектe Тайвэй вспыхнул пожар, я думаю, это было последнее, что он мог сделать.

Талисман Слияния и Очищения И Цин Ли Ушу видел прежде лишь в древних трактатах. Говорили, что он способен пробуждать духовную энергию небес и земли, гармонизировать силы инь и ян, поддерживать вечное движение всех вещей и следовать естественному пути Дао.

Времена идут, холод сменяет зной, у всего в мире есть свои законы — зачем же вмешиваться и пытаться что-то гармонизировать? Именно поэтому Ли Ушу считал этот талисман бесполезной вещицей, наложение которой к тому же истощает уровень культивации, а сам способ применения невероятно сложен.

Ли Цишэн тогда громко рассмеялся: — Верно. Тебе необязательно этому учиться. — С этими словами он вытащил книгу из его рук.

Позже, в момент смертельной опасности, Ли Цишэн пожертвовал собственной культивацией, чтобы сотворить этот кажущийся бесполезным Талисман Слияния и Очищения И Цин, и спас бесчисленные жизни в Сектe Тайвэй.

Поговаривали, что пожар в Секте Тайвэй угас в одно мгновение. Обильный ливень промочил до нитки этот кромешный ад, трое суток и трое ночей смывая пепелище и руины, словно погребальная песня, успокаивающая души, разорванные зловещим пламенем, и стирая любые следы присутствия живых людей.

Ли Кэшуан повернулся к нему с заплаканным лицом: — Ты…

Ли Ушу знал, о чем тот хочет спросить. Он хотел узнать, где Ли Ушу был в ту ночь, что делал и почему не смог всех спасти.

Луч солнца прорвался сквозь плотные облака и сквозь листву деревьев упал на эту вымощенную камнем площадку. Густой туман рассеялся, пейзаж в лесу постепенно прояснился, однако золотой свет на талисмане сильно потускнел, а зеленое перо опустилось ниже и задвигалось медленнее.

Бай Шу поднял голову к небу и произнес: — Распогодилось. Похоже, у дяди всё получилось.

Ли Ушу ответил: — Ничего хорошего в этом нет.

— Что?

— Разве ты не поднимался на гору пешком? Не видел предупреждающих табличек о том, что за поджог леса положен тюремный срок?

Бай Шу широко раскрыл глаза: — Нет.

— Гора Юньло по своей природе крайне янская, а поскольку ее духовные жилы были потревожены, у окрестных жителей и вспыхнул Огненный Яд. Теперь, когда дождь прекратился, это все равно что рассыпать муку по всему сухому дому — хватит всего одной искры… — Ли Ушу не договорил и, растопырив пять пальцев, изобразил перед ним взрыв фейерверка.

Бай Шу покрылся холодным потом: — И что же теперь делать?

— Что делать? Разумеется… — произнося это, Ли Ушу вытащил Меч Цаньян и швырнул его в густые заросли на краю поляны. Раздался глухой звук, и клинок вонзился в ствол толстой ели.

Оказалось, что меч на лету подцепил за воротник какого-то человека.

Этот тип с бегающими вороватыми глазками, пойманный с поличным, висел на дереве с совершенно ошеломленным выражением лица. Судя по безупречной памяти Ли Ушу, этот человек занимал восемьдесят шестую строчку в списке розыска, а награда за его голову составляла триста двадцать ляэров серебра.

— Разумеется, защищать талисман, — закончил Ли Ушу фразу, начатую до этого.

Меч Цаньян послушно вернулся по зову хозяина, и мужчина с пятиметровой высоты рухнул вниз, приземлившись прямо на пятую точку. Вокруг уже давно поджидали своей очереди различные бродячие культиваторы, охотники за головами и отъявленные злодеи — больше они не прятались и являли себя во всей красе.

Ли Ушу повернулся и окинул взглядом окрестности: по меньшей мере два десятка человек явились сюда за его головой, стоившей десять тысяч золотых, — и всё из-за того вопля, что Фан Баопу испустил в веселом доме!

— Ли Ушу! Твои руки по локоть в крови, ты пошел против всего Даосского Пути и истребил собственный учителей — твои преступления непростительны, сегодня мы вершим правосудие во имя небес!

— Ли Ушу? — услышав это имя, Бай Шу вытаращил глаза и бросил полный подозрений взгляд на ни в чем не повинного Ли Кэшуана.

Ли Ушу же лишь рассмеялся посреди плотного кольца врагов.

— Чему ты смеешься?! Сегодня — твой смертный час!

Ли Ушу произнес: — Я смеюсь над тем, что перед началом драки вы непременно должны изложить причины и перечислить мои злодеяния, иначе будете выглядеть так, будто вам невыносимо поднимать на меня руку.

— Твои преступления неисчислимы, ты заслуживаешь смерти, с чего бы нам проявлять жалость?

— Тогда почему вы до сих пор не нападаете?

Тот, кто орал громче всех, внезапно замолк на полуслове и судорожно вцепился в свое оружие.

Разумеется, среди присутствующих более чем двадцати человек не нашлось ни одного смельчака, готового напасть первым.

Первый удар означал, что тебя прикончат быстрее остальных, а заполучить награду смогут лишь те, кто останется в живых.

Ли Ушу насмешливо протянул: — Ни один из присутствующих не видел совершенных мной преступлений собственными глазами, а потому вам претит поднимать меч на человека, которого вы видите впервые в жизни. Полагаю, у всех вас еще осталась совесть, и вы решительно не станете убивать невинных ради какой-то там награды?

Один из бродячих культиваторов, внешне весьма напоминавший адепта праведного пути, возмущенно прикрикнул: — Какая еще награда? Мы все пришли сюда исключительно ради того, чтобы покарать злодея во имя небес.

Ли Ушу восхищенно вздохнул: — Какая благородная преданность долгу. В таком случае предлагаю следующее: после того как я буду повержен, каждый из вас откажется от своей доли награды до последней монеты, а все десять тысяч ляэров золота будут переданы Ли Кэшуану из Секты Тайвэй для восстановления обители. Все вы — праведные мужи, вершащие волю небес, есть ли у кого-то возражения?

Выражения лиц собравшихся можно было назвать поистине потрясающими. Нападать нельзя, возражать тоже. Возразишь — прослывешь бессовестным негодяем, а полезешь в бой — останешься работать даром.

http://bllate.org/book/35271/4358324